Под густой, словно тушь, ночной тьмой бушующие волны разбивались о рифы, вздымая брызги кристально чистой воды на несколько чи в высоту. Волны докатывались до берега, омывая бесчисленные холодные гигантские тела змей.
— Ш-ш-ш...
Вдалеке от пляжа раздался грохот, похожий на раскаты глухого грома. Сквозь морские волны шло судно, лучи его ходовых огней скользнули по берегу, вызвав переполох в копошащемся на пляже море змей. Бесчисленные изумрудно-зелёные змеиные зрачки вспыхнули во тьме, а их змеиная чешуя отливала леденящим холодным светом. Глядя на приближающееся к берегу судно, змеи приподнялись, принимая позу для нападения, и хлынули к нему.
— Ян Юнжань, прикончи потом того заклинателя змей, от него аж тошнит.
Ли Цзиюэ нахмурилась при виде кишащего скопища змей. Взмахнув рукой, она выпустила огромный лунный клинок, который врезался прямо в змеиное море. В мгновение ока во все стороны брызнула змеиная кровь, окрасив пляж в красный цвет.
— Сколько же их призвал этот придурок? У меня сейчас трипофобия обострится.
— Какая тошнота.
Сюй Лии и Цзян Ваньвань тоже выглядели неважно. Мало кто из девушек любит змей, не говоря уже о тридцатиметровых гигантах, которые копошились на пляже, заставляя волосы на голове шевелиться от ужаса.
— Командир, спаси меня, это же просто жуть какая-то!
Цинь Юй побледнел и весь дрожал, вцепившись в плащ Ян Юнжаня. Когда-то его укусила змея, и с тех пор он боялся их больше всего на свете — как говорится, пуганая ворона и куста боится.
— Эти змеи — лишь жертвенные пешки, призванные выведать информацию о нас, не более того.
Ян Юнжань смахнул руку Цинь Юя. Амэ-но-Муракумо-но-Цуруги выскользнул из чёрного ящика у него за спиной. Сжав божественный меч в руке, он окутал лезвие красно-золотым божественным пламенем и сделал взмах.
— Рассечение моря.
Невероятный жар, предельная острота. Ян Юнжань нанёс удар сверху вниз. Свет меча прочертил прямую линию от носа корабля прямо в змеиное море, а над водной гладью перед форштевнем поднялись клубы пара от мгновенно испарившейся под действием божественного пламени воды.
Бу-ум... С-с-с...
Свет меча вонзился в пляж, и в ту же секунду к небу взметнулся столб красно-золотого божественного пламени. Бесчисленные гигантские змеи в муках катались в огне, и всего через несколько секунд мечущиеся в пламени чёрные силуэты полностью исчезли.
— Выходим на берег. Время нашей охоты пришло.
Под порывами морского ветра над пляжем кружился пепел, оставшийся от сгоревших змеиных тел. Судно медленно причалило к берегу, и Ян Юнжань вместе со своими товарищами ступил на песок. На его лице играла кровожадная улыбка. Для коекого час смерти уже настал.
— Командир, след Эгиды ведёт в этом направлении.
Сюй Лии установила связь с Эгидой, и направление было точно определено. Теперь оставалось лишь настичь тех одержимых божественной благодатью из вражеского лагеря.
— Хорошо. Ваньвань, давай вместе выстроим технику и Схему массива, переместимся прямо туда.
Ян Юнжань и Цзян Ваньвань одновременно задействовали свою власть. Их и так прилично задержали, а создание телепортационной Схемы массива было самым быстрым способом перемещения. К тому же гибель змеиного моря на пляже уже выдала врагам появление отряда Плывущий Свет, так что медлить было нельзя.
......
В то время как отряд Плывущий Свет высадился на берег и пустился в погоню, группа Лилит уже почти добралась до цели. Хьюз всё так же тащил на плече бесчувственную Анастасисю, чья кровь насквозь пропитала его одежду на плече. Эта несчастная одержимая божественной благодатью Афины ненадолго пришла в себя по пути к берегу, и Лилит с помощью своей власти заставила её выдать местонахождение Эгиды. Из-за яростного сопротивления на теле девушки появилось множество новых ран, и выглядела она измученной до предела.
Ситуация на восточных островах оказалась куда более ужасающей, чем можно было себе представить. За весь путь Лилит и её спутники не встретили ни одного живого человека — эта страна будто окончательно умерла. Города-руины, лишённые всякой жизненной силы, — такой вывод сделали Лилит и её спутники во время пути.
Вокруг не было ни одного живого человека, лишь повсюду сновали Тайны и скверна-дьяволы. Это островное государство, когда-то заискивающее перед другими державами, теперь превратилось в истинный ад.
— Я больше не чувствую змеиное море на побережье. Противник ударил дважды: первый раз, похоже, для проверки сил, а вторым, — подчистую уничтожил всю мою стаю.
Хьюз помрачнел. Он до смерти опасался отряда Плывущий Свет. Прямое столкновение не было его сильной стороной, и при встрече с ними он, пожалуй, смог бы помериться силами разве что с Цинь Юем.
— Лилит, судя по карте, которую мы изучали, впереди центр Токио. Эгида находится именно там, как и рухнувший фрагмент божественного царства.
Старческий, пропитанный гнилью голос раздался среди стремительно бегущих людей. Порывы ветра трепали его редкие волосы. Это был благородный одержимый божественной благодатью, чьё тело с ног до головы покрывали бинты, оставляя открытыми лишь лишенные всякой жизненной силы коричневые глаза. Выглядел он точь-в-точь как сбежавшая из пирамиды мумия.
— Всем ускориться. Эдвин, те преследователи рано или поздно нас нагонят. Если потребуется, сразу убей Анастасисю, иначе мы, возможно, все здесь и поляжем.
В глазах Лилит, отмеченных разноглазием, промелькнула жестокость. Не бойся она, что щит не признает их, давно бы прикончила эту обузу. В критический момент нужно спасать собственную шкуру — только так можно выжить.
— Лилит, почему у меня такое чувство, будто нас преследуют? Неужели всё настолько серьезно?
— Вот и я о том же. Не слишком ли много осторожности?
— Лучше не устраивайте мне тут проблем, иначе, если Он разгневается, с вас, даже если не умрете, живьем шкуру спустят, — Лилит сердито зыркнула на этих двух гениев и пригрозила им. Крис и Лайла тут же прикусили языки, не смея проронить больше ни слова.
«Если на этих придурков нельзя положиться, пусть подыхают. Я обязана выжить во что бы то ни стало», — подумала Лилит.
В голове Лилит уже созрел запасной план. Эдвин был преемником Куача Утаоса, и его боевая мощь была колоссальной. Хьюз нейтрализует Цинь Юя из отряда Плывущий Свет. Четыре на четыре. Она не верила, что хоть кто-то способен сдержать Ян Юнжаня. Как только Эгида окажется у неё, нужно бежать. Погибшим союзникам всегда можно найти замену, но если погибнет она сама — пиши пропало.
После долгого бега Лилит и её спутники наконец достигли своей цели. Огромные ярко-красные тории вонзались в ночное небо: одна их половина возвышалась над поверхностью земли, а вторая уходила глубоко в подземелье. Неподалеку за ториями землю рассекала гигантская трещина, расколовшая это островное государство надвое.
Вторая половина страны за трещиной бесследно исчезла — возможно, уплыла куда-то вдаль, а возможно, была изрублена на куски божеством Изначальной Тьмы. Вокруг торий клубился густой чёрный туман, и лишь небольшой клочок земли возле них оставался последними чистыми землями.
Запах живой плоти мгновенно привлек столпившихся у торий Тайн. Они уставились на пришельцев кровожадными взглядами, словно желая разорвать их в клочья.
— Отбросы, как вы смеете так на нас смотреть?! Вы хоть знаете, кто перед вами? А ну пошли прочь отсюда! — тело Криса озарила вспышка яростной божественной мощи, вслед за ним свою силу высвободили и остальные. Тайны испуганно зарычали и стали медленно отступать, — в ауре этих людей они почуяли присутствие самих Повелителей.
Уцелевшие поблизости жители восточных островов, будь то пробуждённые или обычные люди, почувствовали это дыхание божественной мощи и в ужасе забились в самые темные углы, боясь даже вздохнуть.
— Рядом с ториями немало людей, это последние выжившие этого островного государства. Похоже, место, где стоят тории, стало крайней границей этой умирающей страны.
Хьюз просканировал ауру чистых земель вокруг торий. Там ощущалось присутствие множества людей, среди которых хватало и пробуждённых — несомненно, это были последние уцелевшие жители островного государства восточных островов.
— Плевать на них, просто кучка влачащих жалкое существование муравьев, — Эдвин презрительно покосился на выживших с восточных островов, прячущихся в полуразрушенных зданиях. На этих ничтожеств не стоило тратить время.
— Какое невероятное могущество... Одним ударом рассечь целое островное государство. Если бы не эти тории, уцелевшая половина этой страны давно бы исчезла.
В глазах Лайлы вспыхнул безумный восторг. Эта картина в очередной раз обновила её представление о силе. Когда же она сама сможет обрести такое могущество, чтобы крушить целые страны одним ударом?
— Нашла! Щит вмонтирован в колонну. Хьюз, приводи её в чувство, и шевелитесь, надо делать всё быстро.
Лилит разглядела излучающую слабое божественное свечение Эгиду на покрытой трещинами колонне торий и поторопила всех бежать к воротам.
— Хорошо.
Руки Хьюза покрылись змеиной чешуёй, после чего из пальцев выдвинулись острые когти. Он слегка полоснул ими по нежной коже девушки, вводя в её тело каплю тёмно-зелёного яда.
— У-ух!
Боль от нервного смертельного яда заставила спящую Анастасисю издать приглушенный стон. Медленно приоткрыв глаза, она в растерянности уставилась на проносящиеся мимо силуэты. По мере того как к ней возвращалось сознание, её затуманенный разум наконец сопоставил факты.
— Ублюдки... отпустите меня...
Анастасися хотела закричать от ярости, но её голос прозвучал слабо и безжизненно. Из-за долгого изнурительного пути и пыток её телосложение как одержимой божественной благодатью уже едва справлялось с нагрузкой.
— Веди себя смирно. Вытащишь для нас щит — и мы тебя отпустим.
Лилит, не оборачиваясь, дала обещание, которое вовсе не собиралась выполнять. В её руке появилось багряное глазное яблоко, испускающее слабое красное свечение. Не обращая внимания на раздавшийся за спиной крик боли, она не отрывала взгляда от вожделенной Эгиды.
Двигаясь на предельной скорости, группа меньше чем за минуту добежала до опорного столба торий. Эгида была на расстоянии вытянутой руки.
— Хьюз, добавь ещё яда, чтобы она и дернуться не могла. Я собираюсь подчинить её разум и заставить вытащить Эгиду.
— Без проблем.
Лилит применила свою власть: от живота Анастасиси по всему телу побежали тонкие чёрные нити. В глазах пленницы отразился дикий ужас, она отчаянно пыталась сопротивляться скверне. Хьюз опустил её на землю. Вспыхнул изумрудный божественный свет, и зелёные нити переплелись с чёрными, опутывая нежные изгибы девичьего тела.
— А-а!
Божественное тело Анастасиси не выдержало одновременного давления двух властей. Её содрогавшееся от невыносимой боли тело обмякло, а чёрные нити поползли по стеклянным зрачкам, полностью застилая глаза.
— Иди, хорошая девочка. Вытащи щит и отдай его мне. Как только всё закончится, ты сможешь хорошенько отдохнуть.
На прекрасном лице Лилит играла ласковая улыбка, а её мягкий голос звучал так, словно она убаюкивала собственного ребенка. Эта жуткая сцена вкупе с поднявшейся на ноги, словно живой мертвец, девушкой заставляла содрогнуться от ужаса. Анастасися негнущимися шагами побрела вперёд и медленно опустила ладони на Эгиду.
Изображение Медузы на Божественном Щите словно ожило: змеиные волосы зашевелились в безмолвном неистовом крике, окинув весь мир яростным взором. По мере того как Эгиду извлекали из колонны, Медуза впадала во всё большее неистовство. Всё, на что падал её взгляд, превращалось в камень.
Оцепенелая Анастасися продолжала тянуть артефакт, но её правая ладонь, касавшаяся щита, уже стала грязно-серой и окоченела — это был первый признак окаменения.
Хрусть!
По мере того как Эгида сантиметр за сантиметром извлекалась наружу, она, казалось, почуяла неладное в состоянии державшей её одержимой божественной благодатью и начала яростно сопротивляться. Вследствие этого сопротивления из самого щита Эгиды вырвалась сила, совершенно не свойственная божественному артефакту.
Глядя на эту мощь, глаза Лилит и остальных вспыхнули фанатичным восторгом и жадностью. Сила веры! Внутри щита Эгиды хранилась сила веры этого разрушенного фрагмента божественного царства — именно это и было их главной целью.
Вжик...
На теле Анастасиси одна за другой появлялись раны от бушующей вокруг Эгиды энергии. Она не могла совладать с силой веры, и даже простых колебаний этой силы веры хватало, чтобы покрыть изувеченную одержимую божественной благодатью глубокими порезами.
Вжжж!
В высоком небе над ториями возникли колоссальные колебания божественной силы. Развернулась гигантская магическая техника, которая наложилась на объятую таинственной аурой Дао Схему массива восьми триграмм, и пять фигур стремительно ринулись вниз. Вспышка божественной мощи, которой Лилит и остальные разогнали Тайн, позволила Ян Юнжаню и Цзян Ваньвань точнее скорректировать координаты и телепортироваться прямо им на головы.
— Рад нашей первой встрече. Отряд Плывущий Свет в полном составе просит вас принять смерть.
Яростная божественная мощь обрушилась сверху. Сереброволосый юноша, сжимавший в руках нефритовый зловещий меч, был объят божественным пламенем, а его красно-золотые глаза горели неприкрытым убийственным намерением. Едва воцарилась аура Царства Героического Духа, как на Лилит и её сообщников навалилось тяжелое, удушающее давление.
В небе зависла Серебряная Луна, бушевал в ярости Громовержец, клубился Хаос, и опускалось Великое Древо. Вслед за юношей устремились четыре юных божества, высвободив всю свою божественную силу. Они атаковали в полную силу, не щадя соперников с первого же мгновения.
— Чёрт возьми! Задержите их! Как только заберем Эгиду, сразу уходим!
— взревела Лилит. Её длинные розовые волосы развевались на шквальном ветру, а по щекам поползли чёрные нити, расползаясь от её ног во все стороны. Бесчисленные детёныши Чёрной Козы, использовав тела и жизни жителей восточных островов как сосуды, вылупились наружу и ринулись прямо на отряд Плывущий Свет.
— Силен, какая восхитительная жажда крови! Ха-ха-ха-ха, ну-ка покажи, как ты разрубишь меня на куски!
Лайла безумно хохотала, чувствуя, как от убийственного намерения Ян Юнжаня сжимается её сердце. Этот парень действительно был способен лишить её жизни. Серебряная заколка на её волосах разлетелась вдребезги, два хвоста распустились, и серебряные локоны заструились по ветру. Собрав колоссальную божественную силу, она сделала шаг по воздуху навстречу врагу.
— Молодежь вечно горячится... А ведь этот их вожак силен просто до неприличия.
«— Лайла всегда была безумной. А этот парень — Ян Юнжань, настоящий монстр.»
— Хьюз, Старик, чего вы ждете? Ждете, пока вам нахлобучку устроят? Живее в бой!
Вслед за криком Криса Эдвин и Хьюз тоже сделали шаг по воздуху, бросившись навстречу бойцам Плывущего Света.
Вся группа Лилит, как оказалось, уже перешагнула порог Царства Прославленного — такова была цена силы, которую они обрели, вырезая целые города. Грандиозная битва одержимых божественной благодатью разразилась прямо посреди этих мертвых восточных островов.
......
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...