До божественной войны. Европа. Тёмный мир. Штаб-квартира Ночного Пира.
― Целью этого задания являются Цзи Хуан и Юань Шу, двое из пяти лидеров великого Ся.
― Ты впервые отправляешься на задание в великое Ся. Поскольку заказчик предложил организации условия, от которых мы не смогли отказаться, я решил поручить это дело тебе. Ты ведь не разочаруешь меня, верно?
Внутри средневекового древнего замка фигура, полностью скрытая под плащом, стояла в центре главного зала. Изменившийся под модулятором голос доносился из-под закрывавшей всё лицо жуткой маски демона, излагая суть задания стоявшей перед ним на одном колене девушке. Очертания фигуры были полностью скрыты просторным плащом, позволяя лишь угадывать рост почти в два метра, который в тусклом свете свечей внушал тяжёлое Давление.
― Лидеры великого Ся окружены чрезвычайно бдительными Стражниками. Я не уверена, что смогу беспрепятственно отступить после убийства этих двоих, господин Император Ночи.
Ли Цзиюэ стояла, опустив голову. Колеблющийся свет свечей то выхватывал её лицо из тени, то вновь скрывал его, а устремлённые к поверхности глаза были полны противоречивых чувств и подавленности. Она впервые поднимала оружие против великого Ся.
― Я вырастил тебя как следующего Императора Ночи. Тебе, как преемнице Ночного Пира, необходимо это достижение, чтобы завоевать авторитет.
― Если не уверена, что сможешь убить их, сделай так, чтобы они больше никогда не смогли работать на великое Ся. В таком случае у заказчиков и Старейшин организации по-прежнему не возникнет возражений. Понимаешь?
― Да. Тогда завтра я отправлюсь в великое Ся.
― Хорошо.
Лишь когда силуэт Императора Ночи скрылся за поворотом главного зала, Ли Цзиюэ молча поднялась на ноги. При её росте метр семьдесят восемь идеальные пропорции золотого сечения подчёркивало облегающее чёрное вечернее платье, из-за чего она походила на вернувшуюся с приема аристократку. Её вьющиеся от природы тёмные волосы при подъёме рассыпались по плечам подобно водопаду, спускаясь до самой талии. Она обладала чарующими персиковыми глазами, в глубокой черноте которых таилась улыбка, не достигавшая взгляда, а её изысканные черты лица несли в себе неповторимый восточный шарм, присущий людям из великого Ся. В тусклом свете свечей древнего замка девушка выглядела невероятно обольстительно, словно сошедшая на землю Божественная дева.
Кто бы мог подумать, что будущим Императором Ночи, преемником гегемона Тёмного мира — Ночного Пира, станет столь ослепительно прекрасная юная особа. Ли Цзиюэ была подкидышем, найденным Императором Ночи на улицах Европы. Заметив её выдающийся талант, полностью соответствующий требованиям к убийцам Ночного Пира, он лично вырастил её. В первый же год, как она научилась ходить, её рукой с зажатым в ней клинком пронзили первое сердце — так в неведении детских лет она лишила жизни первого человека.
За восемнадцать лет её жизни всё существование сводилось к тренировкам, заданиям и убийствам. Хотя методы обучения Императора Ночи были жестокими до предела, в искусстве убийства он передал ей все свои навыки без остатка, что и сделало её процент выполнения заданий ошеломляющим.
До сих пор Ночной Пир никогда не отправлял её на задания in великое Ся. По словам людей из Ночного Пира, такова была воля Императора Ночи. Поэтому в сердце Ли Цзиюэ Император Ночи оставался жестоким приемным отцом, сохранившим к ней хотя бы крупицу тепла.
― Теперь вы забираете даже эту последнюю крупицу нежности.
Ли Цзиюэ молча постояла на месте и, помедлив мгновение, повернулась и покинула главный зал древнего замка, отправляясь в великое Ся.
......
В городе Цинъян сгущалась ночная тьма. Воины Рассвета направляли горожан в палаточные лагеря для размещения, строго-настрого запретив покидать эти зоны в ночное время и передвигаться снаружи. Люди беспрекословно подчинялись. Приближалась опасная ночь, и никто не хотел рисковать жизнью — нападение чудовищ могло начаться в любую минуту, а следуя за бойцами Рассвета, можно было надеяться хотя бы на спасение бегством. Жители города Цинъян начали спешно эвакуироваться под руководством Рассвета ещё на второй день после того, как Тайна пошла на штурм города. Все горожане уже покинули пределы городской черты и перебирались в безопасные города.
Сейчас оставались лишь те немногие, кто из-за сгустившейся ночной тьмы застрял на окраине Цинъяна в ожидании дальнейшей отправки. План ядерного удара из столицы уже утвердили, а жителей окраин вывезли на безопасное расстояние. Горожане с пониманием относились к работе солдат, не устраивая паники и беспорядков, ведь они знали: чтобы выжить, нужно оставить свои дома и родную землю, иначе их ждёт смерть.
Соседний павший город Линьцзян служил тому живым примером. С наступлением ночной тьмы тревога людей достигала пика: полчища великанов Гуге оглашали рёвом город Линьцзян, однако не подавали никаких признаков скорого наступления.
Обосновавшись в городе, они нависли над ним нескончаемым ночным кошмаром, терзая нервы выживших и заставляя их желать лишь одного — поскорее бежать.
― Прожил в Цинъяне столько десятилетий, так тяжело расставаться с этими краями.
― Эх, когда же закончится этот кошмар? Когда наконец истребят этих тварей?
― Не переживай, разве из столицы не собираются нанести ядерный удар? Не верю я, что эти твари, пускай и выдерживающие пули с артиллерией, смогут устоять перед ядерной бомбой.
― Верно, к тому же в столице нашего великого Ся есть Угасающий Свет, отряд Плывущий Свет и воины Рассвета. Те ребята, подобные богам, они перебьют всех тварей.
― Всё так, с их силами они рано или поздно вернут великое Ся к прежней жизни.
Последние эвакуируемые жители тихо переговаривались в лагере, делясь тоской по родному дому, ненавистью к этому апокалипсису и надеждой на скорое истребление монстров.
Благодаря активному содействию руководства столицы имя Ян Юнжаня и его отряда Плывущий Свет прогремело на всё великое Ся. Записи о великих сражениях и Сила, которую демонстрировали одержимые божественной благодатью, заставили выживших боготворить их. Бесстрашие, с которым шли на смерть обычные бойцы Рассвета, до глубины души трогало людей. Люди верили в великое Ся и знали, что такая страна ни за что не падет.
― Внимание всем гражданам! Сегодня в полночь столица нанесет ядерный удар по городу Линьцзян, что вызовет сильные колебания.
― Пожалуйста, бодрствуйте, сохраняйте спокойствие и оставайтесь на своих местах, не допусная паники. Следите друг за другом, спасибо за содействие.
Стражники, охранявшие периметр лагеря, вытащили огромный рупор из палатки временного Штаба. После этого объявления в толпе не возникло паники, людей лишь охватила глубокая тоска. Их предупредили об этом с самого начала: великое Ся шло на крайние меры. Ради спасения большинства жизней приходилось жертвовать малым.
Ночная тьма сгущалась, время неумолимо приближалось к полуночи. Шёпот в лагере стих, люди замерли в глубокой концентрации и затаили дыхание — они хотели своими глазами увидеть, как целый город станет прошлым.
Грохот! Среди томительного ожидания в чёрном небе ракеты, оставляя за собой снопы пламени, прочертили небосвод. Павший город сегодня ночью должен был навсегда исчезнуть с карты великого Ся. Ядерные бомбы обрушились на город Линьцзян. Ослепительная вспышка и пламя мощного взрыва озарили ночную мглу; вдалеке поднялось исполинское грибовидное облако, словно тризна по погибшим и символ безвозвратной утраты целого города. Столичные специалисты с точностью рассчитали необходимую мощность зарядов ядерных бомб, чтобы нанести точечный ковровый удар. Точка падения каждой ядерной бомбы определялась на основе экспертного анализа, чтобы полностью стереть город Линьцзян с лица земли и одновременно свести к минимуму ущерб для прилегающих территорий, сдерживая распространение радиации.
Великаны ревели в бушующем пламени. Ядерный взрыв — абсолютное оружие человечества — своей сокрушительной мощью превзошел предел выносливости великанов Гуге, лишив их тела возможности исцеляться. Под воздействием радиации и высвобожденной энергии великаны Гуге постепенно распадались в прах. В этот момент в городе Линьцзян бушевало огненное море. Огромные кратеры легли клеймом на растерзанную поверхность, а поднятая взрывами пыль образовала плотную, нерассеивающуюся дымовую завесу.
Всё было уничтожено. Великаны, до последнего ожидавшие божественного откровения, и помыслить не могли, что погибнут столь бесславным образом. Этот удар стёр с лица земли всё в городе Линьцзян, но за дымовой завесой, скрытой от глаз человечества, трещина, из которой клубился чёрный туман, осталась абсолютно невредимой.
Из трещины повалил густой, бурлящий чёрный туман, словно Бездна гневалась из-за контратаки человечества. Высвобожденная ядерным взрывом энергия поглощалась чёрным туманом и утягивалась в похожую на Бездну трещину.
― Такэли——ли!
Над трещиной возникли гигантские врата высотой в несколько десятков метров. Сквозь дымовую завесу донёсся жуткий, противоестественный вопль, и из врат выползло неописуемое существо, словно порождение кошмара ворвалось в реальность, принеся с собой бесконечный ужас. Его лоснящееся чёрное тело было колоссальным и возвышалось перед вратами подобно горе. Бесформенная туша непрерывно источала ужасную вонь, а та её часть, что всё ещё находилась во вратах, медленно перетекала и протискивалась вперёд, готовясь окончательно явиться в этот мир.
Бесформенное скопление протоплазматических пузырей, служившее существу головой, тускло мерцало; бесчисленные светящиеся зелёным, сочащиеся гноем глаза то и дело проступали на его поверхности и снова растворялись. Перетекающая туша, заполнявшая врата, наконец полностью переместилась в наш мир. Один лишь взгляд на это чудовище вселял леденящий душу ужас — безумное творение, на которое нельзя было смотреть без содрогания.
Ответный удар человечества вынудил сторону Изначальной Тьмы призвать ещё более ужасающего родственника. Оно идеально адаптировалось к бушующему ядерному пламени.
Бесчисленные зелёные глаза, то появляясь, то исчезая, уставились в сторону окраины города Цинъян: оттуда доносился манящий запах изысканной пищи.
― Такэли——ли!
Раздался леденящий душу крик, на который эхом отозвались ещё с десяток таких же голосов. В разных сторонах вспыхнули мощные ауры существ ранга Прославленный. Они созывали товарищей на совместный пир. Земная поверхность содрогалась и проминалась под весом их колоссальных тел, оставлявших глубокие следы. Больше десятка новоприбывших родственников быстро продвигались сквозь пелену дыма к ничего не подозревающим людям.
― Теперь-то эти твари наверняка сгинули.
― Ещё бы! При таком взрыве всё живое обратится в пепел.
― Потише, ложитесь спать, завтра предстоит продолжить эвакуацию.
Солдаты призвали всех к порядку, и толпа постепенно притихла. Им действительно нужно было отдохнуть: завтрашний путь предстоял неблизкий. Скоростное шоссе лежало в руинах, так что людям придётся пешком добираться до развязки в соседнем городе, где их ждали эвакуационные машины.
― Погоди, старина Ван, тебе не кажется, что поверхность под ногами как-то дрожит?
― Какая ещё дрожь? Совсем оглох от этого взрыва? Быстро спи, завтра весь день топать.
В одной из палаток разбуженный юношей мужчина недовольно проворчал в ответ. Он спал без задних ног, да и ночевали они практически под открытым небом — никакое землетрясение им нипочем.
― Чёрт... Что это за звук?
Только успевший прилечь старина Ван услышал нарастающий гул, за которым последовал отчётливый толчок. Он резко сел и посмотрел на испуганного парня — оба замерли в оцепенении.
― Боже мой! Что это за чертовщина?!
― Бегите все!
― Помогите! Монстры нападают!
Снаружи раздались истошные крики и плач. Мужчины распахнули полог палатки и замерли перед картиной, которую они запомнят на всю оставшуюся жизнь. Более десятка чудовищ высотой в несколько десятков метров — ростом с добрый десяток этажей — неслись прямо на них со стороны города Цинъян.
Позади чудовищ тянулся колоссальный столб пыли, поднятый их массивными телами, а их неописуемо жуткий вид вселял животный страх. Старина Ван отвесил звонкий подзатыльник остолбеневшему от ужаса парню.
― Чего застыл, твою мать?! Беги!
Парень побелел как полотно, но опомнился и припустил во всю прыть вслед за стариной Ваном, жалея, что у него всего две ноги.
― Отступаем! Нам не справиться с этими тварями! Уходим! Наш Рассвет прикроет отход! Постарайтесь выжить, ребята!
У палатки временного Штаба командир роты Сюй Лэй кричал своим подчинённым, отдавая приказ с оружием в руках занять позиции позади отступающей толпы и начать экстренную эвакуацию.
― Такэли——ли!
Скорость существ ранга Прославленный намного превосходила все представления Сюй Лэя о физических возможностях: они едва успели отбежать, как одно из чудовищ уже настигло их. Гигантская туша подмяла под себя замыкающих колонну бойцов. Их тела мгновенно растворились в плоти монстра, а его бесчисленные зелёные глаза ярко вспыхнули, выражая удовольствие от пожирания пищи.
― Твари! Прибавьте шагу! Быстрее!
― Командир роты, они слишком быстрые, нам не оторваться! Примем бой!
― Тогда зададим им жару! — Сюй Лэй яростно взревел, его глаза налились кровью, но в душе бушевала горечь. Никто не питал иллюзий: с чем они могли выйти против существ, превосходящих всякое понимание?
При подобных размерах врага вся огневая мощь отряда не могла нанести ему ни малейшего урона. Для существ, выбравшихся из зоны ядерного удара, обычное стрелковое оружие было подобно щекотке.
― Все гранаты к бою! Даже если подохнем, сдерем с этой твари хоть шкуру!
― Есть!
Бойцы отзывались прямо на бегу, ни один не колебался ни секунды. Впереди были мирные жители великого Ся, и, пока жив хоть один солдат, они не позволят чудовищам пройти.
― Такэли——ли!
Около десятка монстров окружили их, встав непреодолимой стеной. Зажав Сюй Лэя и его подчиненных в кольцо, они словно не торопились догонять остальных беглецов, наслаждаясь самой охотой. Тела тварей начали перестраиваться: текучая плоть превращалась в гигантские щупальца, которые тянулись к солдатам, раскрывая на концах усеянные острыми зубами пасти.
― Командир роты, я ухожу первым!
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
― Такэли——ли!
Один из бойцов сорвал чеку с зажатых в обеих руках гранат и прыгнул прямо в пасть тянущегося к нему щупальца. Взрыв разорвал плоть изнутри, но лишь разбрызгал немного зловонной жижи. Монстр яростно завизжал, взбешённый тем, что ничтожный муравей посмел помешать его трапезе. Его туша забурлила, и на солдат обрушился целый град зубастых щупалец.
― Братья, свидимся в следующей жизни! А этой твари не сожрать меня целиком — пусть закатает губу!
― Ха-ха-ха, мочи тварей! Командир роты, в великого Ся трусов не держат!
― Отряд Плывущий Свет отомстит за нас! Через восемнадцать лет я вернусь и развею прах этой твари по ветру!
Сюй Лэй и бойцы безудержно хохотали перед лицом летящих со всех сторон щупалец, сжимая в руках гранаты и готовясь выдернуть чеку. Монстры были ужасающими, но солдаты верили всем сердцем: у великого Ся в эту эпоху всё ещё есть надежда.
― Так вот вы какие, воины великого Ся... Ваша вера действительно внушает уважение.
Тихий, вкрадчивый шёпот отчётливо прозвучал в ушах приготовившихся к смерти людей. В ночном небе незаметно взошла полная луна, и её мягкий лунный свет, пролившись вниз, мгновенно раздробил тянущиеся к ним щупальца. Три чудовища попятились под натиском лунного света, и в живой стене мгновенно образовалась брешь. Лунное сияние окутало людей, и неведомая сила выдернула их из кольца окружения.
― Такэли——ли!
― Не скулите. Не торопитесь, сейчас я отправлю вас на переплавку.
Из серебряного лунного диска шагнула девушка, чья неописуемая красота ошеломляла с первого взгляда. Она ступала по воздуху так, словно шла по ровной земле. Небо содрогнулось от обрушившейся божественной мощи, а в её улыбающихся персиковых глазах горело леденящее душу убийственное намерение.
......
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...