10 октября 2032 года, ночь, 19:12, великое Ся, район императорской столицы.
После того как Ян Юнжань покинул город Цинъян, за исключением необходимой медитации по ночам, всё остальное время он тратил на дорогу, и наконец под покровом ночи третьего дня прибыл в пределы императорской столицы. В этот момент он шёл по просёлочной дороге; под покровом ночи ряды жилых домов давно опустели, а вокруг время от времени раздавались жуткие звуки.
За последние несколько дней системы связи в различных регионах были восстановлены.
Императорская столица направила приказы во все военные округа великого Ся: отправляя армию для спасения выживших и сбора ресурсов, одновременно собирать людей из разных областей и строить крепости с центром в военных округах для защиты от кризисов и соглядатаев, приходящих во тьме ночи.
Пять лидеров императорской столицы назвали 2032 год первым годом Явления божества и создали специальный исполнительный орган под названием «Угасающий Свет», одноимённый с оставленным богами небесным занавесом, для набора людей, обладающих властью и желающих помочь великому Ся.
Генеральным командующим «Угасающего Света» лично стал один из лидеров, взяв на себя руководство по урегулированию трансцендентных инцидентов в различных регионах. Противостояние человечества и божеств началось в этот год.
Людей, обладающих властью, называли пробуждёнными, а тех, кто держал в руках власть богов, — одержимыми божественной благодатью, которых также уважительно именовали юными божествами. В них видели надежду человечества в борьбе против божеств, они несли в себе ожидания целой эпохи.
На второй день после Явления божества из чёрного тумана под покровом ночи начали появляться неведомые чужие существа, что привело к огромным жертвам.
Некоторые твари могли свободно передвигаться даже в сумерках, крайне сузив зону активности человечества. Человекоподобную скверну, с которой ранее столкнулся Ян Юнжань, в великом Ся единообразно назвали скверной-дьяволом, а все остальные виды чужих монстров были определены как Тайны.
Люди, выжившие в божественной войне в разных уголках великого Ся, уже знали её причины: божества, принадлежавшие человечеству, пали, а новые боги ещё слишком юны и не коронованы.
В будущем человечеству предстоит бороться с божествами над чёрным туманом, а в настоящем — отвоёвывать жизненное пространство у скверны-дьяволов и Тайн во тьме ночи.
В эпоху, когда разразилась катастрофа, эта затяжная борьба, на которую была поставлена судьба человечества, заставила великое Ся — древнюю страну с пятитысячелетней историей — снова двигаться вперёд, неся на себе тяжёлое бремя. Они должны были во что бы то ни стало вырвать победу, пока боги над чёрным туманом пребывают в спячке.
— Ситуация полностью прояснилась. В «Угасающем Свете» императорской столицы наверняка собралось немало талантов, вот только неизвестно, хватит ли у них способностей привлечь хотя бы нескольких одержимых божественной благодатью. Хугин, Мунин, с наступлением сумерек принесите сведения обратно.
— Слушаюсь, Хозяин.
Два ворона полетели к центру императорской столицы. Ян Юнжань понимал, что столица стянет к себе военные силы и население, но всё же недооценил способность власть имущих действовать — менее чем за три дня всё великое Ся уже развивалось в разумном направлении и развернуло инфраструктурное строительство, в котором было сильнее всего.
— Бам!
Тень, бесшумно приближавшуюся со спины, Ян Юнжань ударом копья, окутанного Божественным огнем Солнечного Бога, впечатал прямо в поверхность, отчего по ней поползла сеть трещин. Тень с трудом поднялась с поверхности. Её гладкая маслянистая шкура напоминала кожу кита, а всё тело было покрыто подпалинами и остатками божественного пламени, источая зловонную гарь.
Это жуткое существо ростом около двух метров имело лицо без каких-либо черт, покрытое лишь слоем гладкой кожи, а на голове росла пара чёрных, изогнутых внутрь рогов. Позади него беспрестанно хлопали летучемышиные крылья, но не издавали ни единого звука.
Ужасающие когти свисали по бокам, хвост, усеянный шипами, покачивался сзади. Ни рёва, ни рыка, ни попыток атаковать — движение и покой противоречиво, но идеально сочетались в нём.
«— Кошмар, прислужник Иб-Цат-Телла... Поистине раздражающая и противоречивая натура. Похоже, в императорскую столицу стягивается немало сильных людей.»
Кошмары — это раса слуг с хаотичной верой. Согласно божественной истории, Ноденс, Иб-Цат-Телл и даже человечество были объектами их служения. Они предпочитают жить в безлюдных местах, а случайно забредшего человека забрасывают в другое такое же пустынное место, оставляя на произвол судьбы. И даже если их прогнать, они вскоре возвращаются вновь.
Этот Кошмар находился в Царстве Трансцендентности, но уже был кем-то тяжело ранен. Судя по повадкам этих существ, он, скорее всего, немного оправился от ран и снова принялся за старое.
— Но я не отпущу тебя, как твой предыдущий противник. В будущем я отправлю твоего Хозяина к тебе.
Гунгнир, извергая Божественный огонь Солнечного Бога, вонзился в тело Кошмара. Божественное пламя забушевало внутри него и в конце концов вырвалось наружу, полностью поглотив его силуэт. На месте осталась лишь подпалина да витающий в воздухе смрад.
Уничтожив Кошмара, Ян Юнжань отыскал у дороги пустой дом и после беглого осмотра, не выявившего угроз, погрузился в медитацию на наспех прибранной постели. Этой ночью он собирался сделать шаг в царство Прославленных, создав ещё одну страховку для своих планов в императорской столице. Наследие трёх Высших божеств идеально возвело его на пик Царства Трансцендентности, не оставив никаких скрытых изъянов, что, конечно, было бы невозможно без его собственного выдающегося таланта.
В последние дни, используя власть мудрости как связующее звено, он непрерывно углублял своё понимание и применение иных видов власти, так что переход в царство Прославленных стал естественным и неизбежным процессом.
— Сделав шаг в царство Прославленных перед входом в императорскую столицу, я добьюсь того, что никто из сильных мира сего в лагере человечества больше не сможет представлять для меня угрозу. Пришло время сделать первый шаг к созданию отряда по охоте на божеств.
По пути Ян Юнжань действительно намеренно искал одержимых божественной благодатью, даже не колеблясь ради этого замедлять свой путь. Он делал это не только ради оттачивания боевых навыков и созерцания различных видов божественной власти, но и для того, чтобы найти сильных людей и товарищей, которые осмелятся обнажить клинок против божеств.
Встреченный в городе Цинъян Цинь Юй, унаследовавший власть бога жизни Древнего Египта Исиды, был хорошим кандидатом в помощники, однако, будучи одержимым божественной благодатью, он не обладал характером сильного воина, боялся сражений и страшился смерти.
Если он не изменит эти повадки, то будет лишь подставлять под удар своих товарищей. Такие слабаки, как Цинь Юй, хотят лишь отсиживаться за чужими спинами и надеяться на лёгкую победу, пытаясь использовать чужую силу как разменную монету для достижения собственных целей.
К тому же степень развития его власти крайне ограничена, а её мощь не соответствует его уровню. Даже если силы одержимого божественной благодатью подавляются чужими способностями, он всё равно остаётся преемником бога; в худшем случае он не должен был, подобно Цинь Юю, потерпеть поражение с одного удара, позоря божество.
На бесполезных людей Ян Юнжань не собирался тратить время. Тот, у кого нет мужества замахнуться клинком на божеств и нет амбиций разогнать этот чёрный туман в небесах, недостоин быть его товарищем. У него не было времени нянчиться с другими и шаг за шагом взращивать команду; только те, кто силен сам по себе, смогут поспеть за ним. С надеждой глядя в будущее императорской столицы, Ян Юнжань установил простой магический барьер и погрузился в глубокую медитацию.
......
В военном округе на границе императорской столицы даже с наступлением ночи всё ещё горели огни.
Прежние стены военного округа были снесены, а территория в радиусе 10 км с центром в военном округе была выделена.
В это время шло возведение крепостных стен, на расчищенной земле высились горы стройматериалов, а архитекторы и рабочие трудились день и ночь, выжимая максимум из темпов строительства.
Власти императорской столицы были готовы любой ценой превратить военный округ в Город Войны, ведь всего в 1 км 500 м от строящегося Города Войны, на окраине столицы, зловеще пролегали несколько сочащихся чёрным туманом трещин.
Рождающиеся в чёрном тумане скверна-дьяволы и Тайны представляли огромную угрозу для обычных людей, лишенных силы.
Туда, где возникали трещины чёрного тумана, «Угасающий Свет» со временем направлял для охраны отряды, состоящие из пробуждённых или одержимых божественной благодатью.
Конечно, всё это только начиналось, и находящихся в распоряжении «Угасающего Света» пробуждённых и одержимых божественной благодатью пока было катастрофически мало, так что распределить их по всей стране не представлялось возможным.
Мечты прекрасны, но реальность всегда сурова, и никогда не знаешь, что наступит раньше — приятный сюрприз или несчастье. Как и люди на этой стройке в военном округе, которые трудились ради будущего, ещё не зная, что смерть уже приближается, готовая взмахнуть своей чёрной косой и собрать жатву из их жизней.
— Старик Сюй, я слышала, что завтра в «Угасающем Свете» намечается собрание, можно мне не ходить? Я могу уложить десяток этих слабаков-пробуждённых одним ударом, разве что Цзян Ваньвань заслуживает моего внимания.
— Сюй Лии! Когда над страной нависла беда, ты, как одержимая божественной благодатью, должна приложить усилия ради великого Ся. Раз уж согласилась пойти в «Угасающий Свет», изволь соблюдать правила.
— Но, старик Сюй, я хочу...
— Чего это ты хочешь? Опять хочешь в одиночку отправиться убивать Тайн и гоняться за скверна-дьяволами? Знаешь ли ты, как важны одержимые божественной благодатью для великого Ся? И как только у меня, Сюй Няньхуна, родилась такая непослушная дочь! Можешь ли ты хоть немного облегчить мне жизнь, как Ваньвань!
В наспех сооружённом временном штабе военного округа элегантный мужчина средних лет отчитывал стоявшую перед ним высокую девушку.
На мужчине была безупречно отутюженная военная форма, а золотые оливковые ветви на его погонах с тремя звёздами генерала подчеркивали его высокий статус: командующий военным округом императорской столицы Сюй Хуннянь, старший сын дома Сюй — одной из четырёх семей столицы, державший в руках военную власть и обладавший огромным авторитетом.
Сидевшие ниже офицеры сидели тише воды ниже травы, боясь проронить хоть слово. Их командир был в гневе, и никто не хотел попасть под горячую руку, да и молодая госпожа была не промах — с ней шутки плохи, лучше не связываться.
— Старик Сюй! Рано или поздно мне придётся отправиться на охрану трещин, так что в моём желании пойти туда пораньше, чтобы разобраться в обстановке, нет ничего плохого.
Сюй Лии вовсю спорила с отцом. При росте в 1 м 75 см она была всего на полголовы ниже Сюй Хунняня. Обладательница невероятно горячей фигуры, она носила светло-синие волосы до пояса, и даже её глаза были редкого светло-синего оттенка. Сейчас она пристально смотрела на отца; её идеальные, мужественные черты лица на восемьдесят процентов походили на черты Сюй Хунняня.
— Не собираюсь повторять дважды. Завтра вовремя явись на собрание в «Угасающий Свет». А сейчас мне нужно работать, выйди.
Сюй Хуннянь бесцеремонно выставил дочь за дверь и, проигнорировав её присутствие, сразу же перешёл к обсуждению вопросов обороны со своими подчиненными.
???
Сюй Лии посмотрела на уже погрузившегося в работу Сюй Хунняня; её грудь бурно вздымалась от злости, что привлекло косые взгляды многих молодых офицеров.
— На что уставились? У самих нет, что ли?! Будете пялиться — пришибу на месте!
— Сюй Лии! Сейчас же, немедленно выйди вон!
В глазах Сюй Лии вспыхнули молнии, заставив подглядывавших офицеров испуганно отвести взгляды. Следом раздался яростный рев прерванного Сюй Хунняня, и только что храбрившаяся Сюй Лии мгновенно сникла и покорно убралась восвояси.
— Ну и силен же ты, старик Сюй. Сегодня я уступлю тебе, а не то при твоих подчинённых вышло бы нехорошо!
Сюй Лии ещё что-то бубнила себе под нос, как вдруг издалека донеслась зловещая аура. Непреодолимое чувство искренней ненависти захлестнуло её сердце, её божественная мощь устремилась вовне, а божественная сила превратилась в обвивающие её body молнии. Она стремительно помчалась к источнику этой ауры.
В этот момент на стройплощадке военного округа застава, которая когда-то стояла здесь, уже превратилась в руины. От нескольких стоявших на посту солдат остались лишь скелеты, их костлявые пальцы всё ещё сжимали оружие, намертво застыв на сгнивших винтовках. Человек, с головы до ног укутанный бинтами, из-под которых виднелась лишь половина лица, шёл вглубь военного округа.
Повсюду, где он проходил, трава и деревья увядали, металл разъедала порча, а люди превращались в скелеты — всё живое и неживое под воздействием его силы мгновенно приближалось к своему финалу, словно лишаясь прожитых лет.
— Стой, кто идёт, иначе будем стрелять на поражение.
Мужчина продолжал идти вперёд, а перед ним в спешке эвакуировались рабочие и стягивались солдаты. Неизвестно, слышал ли он предупреждение, но его шаги не замедлились ни на миг: он продолжал мерить землю шаг за шагом, направляясь к центру военного округа.
Бам! Бам! По меньшей мере с десяток винтовок выстрелили одновременно, грохот выстрелов слился в единый гул, но самым странным было то, что все пули, не долетая метра до перебинтованного человека, превращались в тлеющую пыль и рассеивались.
— Муравьи, отправляйтесь на тот свет.
— Грязная мумия, это тебе пора подохнуть!
Копьё молний глубокого синего цвета прилетело издалека, целясь прямо в сердце перебинтованного мужчины. Мужчина отдёрнул руку, которую собирался направить на солдат, и выставил ладонь навстречу летящему копью. Невидимая сила окутала копьё, сверкающее яростными молниями. Оружие замедлилось, потускнело и в конце концов рассеялось.
— Отойдите подальше, это не тот враг, с которым вы можете справиться.
Сюй Лии велела солдатам впереди отступить. Все знали, что она дочь командующего Сюя и одержимая божественной благодатью, поэтому те послушно отошли на расстояние.
— Вы, Падшие, сговорившиеся с Ктулху, черт возьми, должны умереть.
Увидев останки двух воинов, Сюй Лии пришла в ярость; всё её тело озарилось неистовыми молниями, и она обрушила всю свою божественную мощь на аномального перебинтованного мужчину.
— Хех, не ожидал встретить в военном округе одержимую божественной благодатью. Падение? Если падение дарует такую силу, разве кто-то откажется? — заговорил перебинтованный мужчина; его хриплый голос сопровождался столь же неистовой божественной мощью, вступившей в противоборство с силой Сюй Лии.
Клубы пыли поднялись из-под ног перебинтованного мужчины, в его руках сгустилась мрачная нечестивая сила, а часть неплотно намотанных бинтов на руках приподнялась, обнажив иссушенную кожу, подобную плоти мумии. Он медленно шагал сквозь пыль, и напор его божественной мощи неожиданно возрос ещё на ступень, что слегка удивило Сюй Лии.
— Я, благородный Смит, рано или поздно заменю Его и стану единственным в этом мире Шагающим по праху. Истлевайте же, увядающие годы!
Смит, неся в себе ауру тлена, направился прямо к Сюй Лии. По сравнению с прежним, зона гниения расширилась до 8 м вокруг него. Желая закончить всё побыстрее, он намеревался похоронить эту одержимую божественной благодатью из великого Ся в уходящих годах, превратив её в прах.
— Так ты гордишься тем, что унаследовал силу от этой полумёртвой мумии? Ты максимум мелкая мумия! Что ты корчишь из себя здесь, в императорской столице нашего великого Ся?
Вспышки молний мгновенно превратили зону в 10 м вокруг Сюй Лии в область молний. Власть соперника охватывала множество аспектов, но оба находились в царстве Прозрения Тайн, так что даже если Смит сможет разрушить её область молний, за это время Сюй Хуннянь уже успеет прибыть на помощь. В руке Сюй Лии возникло золотое копьё, обвитое глубокими синими молниями, и, управляя областью молний, она ринулась прямо на Смита.
Власть этого человека была слишком опасной, нельзя было позволить ему продвинуться дальше. Ослепительный божественный свет взмыл в месте их столкновения: первое официальное противостояние Падшего и одержимой божественной благодатью развернулось в императорской столице.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...