В классе «В» второго года старшей школы Ли Жуньцзя по успеваемости неизменно держался в первой лиге, причем с большим отрывом. Следом за ним шла вторая лига: Шэнь Нуои, Тянь Цзяи и Пэн Синь.
Ли Жуньцзя занимал первое место по сумме всех баллов, и слабых мест у него не было. Этим он был обязан прекрасной восприимчивости к знаниям и живому уму.
В изучении английского языка выделялись два направления: упоротые зубрилы и сторонники методичного подхода.
Сам он принадлежал ко второму лагерю и на одну лишь зубрежку не полагался. Английский требовал солидного словарного запаса, крепкого усвоения грамматики и развитой аудитивной части.
Ли Жуньцзя был всего лишь отличником, а не богом, и незнакомых английских слов ему тоже попадалось немало. Готовиться к каждому уроку заранее ежедневно у него не получалось: порой он хитрил, нагоняя упущенное прямо во время занятий, и этого обычно хватало.
Он полагал, что сам справился бы с этим заданием куда хуже, наверняка наделал бы ошибок – то слов не досчитается, то лишнего накрутит. Чжан Чэнь же, плетущийся на последнем месте, умудрился ответить абсолютно верно, и Ли Жуньцзя от души показал ему большой палец.
Ван Шуовэй подозрительно покосился на Чжан Чэня:
— Ты что, заранее готовился?
Он никак не мог взять в толк, как Чжан Чэнь сумел справиться с таким переводом. Подобные предложения порой завязаны на смене грамматических времен, что само по себе требует комплексного уровня старшеклассника, и вытянуть их одной лишь зубрежкой слов невозможно.
— Да сто процентов готовился!
Ван Шуовэй укрепился в своем мнении – такой ответ устраивал его больше всего.
Чжан Чэнь оставил это заявление без ответа.
В последующие уроки Ван Шуовэй с удивлением заметил, что Чжан Чэнь больше не лезет к нему с болтовней, а и впрямь принялся за учебу.
Пришлось смириться. Мешать Чжан Чэню или отпускать едкие шуточки он не стал.
В конце концов, и сам взялся за задачки.
Чжан Чэнь уже успел передать ему дыхание приближающихся финальных экзаменов.
А ведь можно было еще погулять какое-то время и приняться за повторение лишь в самом конце.
Теперь же Чжан Чэнь подтолкнул к учебе и его самого.
Какая гадость!
...
Освободившись в полдень, Чжан Чэнь перекусил лапшой за пределами школы, немного побродил по стадиону и, заметив направлявшихся к учебному корпусу Шэнь Нуои и Чжэн Сюэ, вовремя прибавил шагу, перехватив их у входа на лестницу.
— Возвращаю долг, — Чжан Чэнь протянул деньги.
Чжэн Сюэ с улыбкой окинула его взглядом:
— Чжан Чэнь, а ты, кажется, похорошел. С чего это вдруг?
Подобный жест со стороны Чжэн Сюэ можно было считать проявлением благосклонности. Накануне многие подружки Чжуан Яньюэ за глаза полоскали Чжан Чэня, но Чжэн Сюэ была иной: во-первых, никакой симпатии к самой Чжуан Яньюэ она не испытывала, а во-вторых, ее семья работала в том же ведомстве, что и семья Чжан Чэня, так что они приходились друг другу почти своими.
— Угу, — Шэнь Нуои взяла деньги, открыла свой ситцевый кошелек и аккуратно убрала их внутрь.
А затем до Чжан Чэня донеслось:
— Спасибо за вчерашнюю выручку. Как насчет того, чтобы сегодня во второй половине дня мы угостили тебя обедом в знак благодарности?
Стоявший рядом Ван Шуовэй окинул его взглядом, мысленно задаваясь вопросом: а был ли вообще такой план? Впрочем, возражать он не стал – портить момент не в его правилах.
Шэнь Нуои на миг замерла.
Отрезок между утренним уходом из школы и началом дневных занятий короток и насыщен делами: большинство учеников наскоро заглатывают фастфуд в забегаловках или столовой, и лишь после обеда появляется больше свободного времени.
И посидеть в уютном ресторанчике, и прогуляться после еды по свежему ветерку, болтая о жизни и узнавая друг друга ближе – лучшего времени просто не сыскать.
Чжан Чэнь специально подгадал вернуть деньги после полудня и тут же сделать предложение – все было продумано заранее.
Конечно, подано все было небрежно, чтобы никто не заподозрил злого умысла.
— Ой? — Чжэн Сюэ настороженно покосилась на Чжан Чэня. Как близкая подруга Шэнь Нуои, она обладала на этот счет звериным чутьем: уже не раз находились желающие через подарки ей подступиться к самой Шэнь Нуои.
— Не стоит тратиться, у тебя вообще деньги-то есть? — Спросила Шэнь Нуои.
— Кое-какие сбережения остались, — честно ответил Чжан Чэнь.
Шэнь Нуои лишь усмехнулась:
— Ишь ты, надумал сорить копеечными сбережениями!
Все выглядело привычно: обычные школьники с их карманными деньгами не устраивали пышных застолий за свой счет, тратя родительские кровные, а единственным поводом для официальной совместной трактровки служили разве что дни рождения.
Впрочем, в словах Шэнь Нуои проскользнуло нечто хозяйственное.
Однако последовавшее за этим секундное колебание мгновенно развеяло все иллюзии.
Бросив на него еще один взгляд, она спокойно произнесла:
— К тому же... это неудобно.
Под «неудобством» Шэнь Нуои имела в виду царившие порядки, когда девочки держались с девочками, а мальчики с мальчиками. Совместный обед парня и девушки бросался в глаза слишком сильно.
На языке многих это называлось «либо блуд, либо воровство»! Тем более набибиканные уличные лотки в разгар перемены перед уроками.
Не считая приглашения на ее собственный день рождения, куда позвали Чжан Чэня и Ван Шуовэй, за всю свою жизнь Шэнь Нуои никогда не обедала в школе в компании мальчишек.
Раз подобного опыта не было, привыкнуть к такому оказалось непросто.
— Чжан Чэнь, ты случаем не умыслами горишь? Отшил Чжуан Яньюэ – неужто на нашу Шэнь Нуои глаз положил? — Прищурившись, громко выпалила Чжэн Сюэ.
— Ты о чем вообще думаешь?! — Тут же заступился за друга Ван Шуовэй. Он-то знал Чжан Чэня как облупленного: смелости у того кот наплакал, и посягнуть на саму Шэнь Нуои, школьную богиню, выросшую с ним в одном дворе, он бы в жизни не посмел!
Оттого Ван Шуовэй кипел праведным гневом.
Чжан Чэнь бросил на Ван Шуовэя взгляд, а тот вернул ему исполненный твердой решимости кивок: мол, я же прав?
— Я тут из чистого сострадания, а вы и не цените, — усмехнулся Чжан Чэнь. Радар Чжэн Сюэ уже вовсю сканировал пространство, так что пробалтываться было нельзя – пришлось отшутиться, выставив все простой случайностью.
— Фух! — Чжэн Сюэ шумно выдохнула. Внезапное приглашение от Чжан Чэня выглядело странно, чертовски странно!
Хорошо хоть он сразу вернулся к привычному образу.
— Тьфу! Знала бы, что ты такой щедрый, заставила бы тебя при выдаче долга кровный договор подписать! И проценты накрутила бы на уровне восьмидесяти – вот бы я озолотилась! — Шэнь Нуои убрала кошелек, одарив его лукавой улыбкой заправской ростовщицы.
— Не ожидал от тебя такого! — Сурово произнес Чжан Чэнь.
Шэнь Нуои и Чжэн Сюэ одновременно опешили, не уловив момента, когда тон Чжан Чэня успел стать настолько серьезным. Уголки миндалевидных глаз Шэнь Нуои чуть дрогнули от изумления: неужели она сболтнула лишнего, раз он шуток не понимает?
А Чжан Чэнь отступил на шаг назад и скрестил руки на груди:
— Ты ведь, оказывается, нацелилась на меня самого. Дапэнь ни за что не согласится!
— Тьфу на тебя! — Чжэн Сюэ аж зубами заскрежетала. — Жить надоело, Чжан Чэнь?!
— Цыц! — Шэнь Нуои закатила глаза. Черные пряди качнулись, точно горный водопад, срывающийся в туманную дымку, – грациозно и пленительно.
Ван Шуовэй не выдержал и, навалившись на руку Чжан Чэня, отвесил тому пару тумаков.
Небольшая перепалка на этом не закончилась: Чжэн Сюэ, судя по всему, сдаваться не собиралась и продолжила прощупывать почву:
— Чжан Чэнь, а ты точно без задней мысли Шэнь Нуои на обед звал?
— Говори прямо: если все-таки с умыслом, пусть Шэнь Нуои с тобой пообедает!
С этими словами она повернулась к подруге:
— Правда ведь, Ии?
— А? — Шэнь Нуои слегка растерялась, но быстро совладала с собой. Ее миндалевидные глаза лукаво блеснули, и она склонила голову набок, разглядывая Чжан Чэня:
— И впрямь без задней мысли?
У Ван Шуовэя от напряжения чуть дыхание не перехватило.
Чжан Чэнь глубоко вдохнул и ответил с невозмутимой улыбкой:
— Без.
— Ох. Ну раз так, тогда ладно, — отозвалась Шэнь Нуои.
— Точно не разочарован? — Подал голос Чжан Чэнь.
— Ага, — кивнула она, внимательно вглядываясь в его лицо. — Очень разочарована!
В этот момент мозг Ван Шуовэя, казалось, окончательно завис.
Чжэн Сюэ под руку с Шэнь Нуои с улыбкой смотрела на Чжан Чэня.
— Ну, в конце концов, неудобно же, — бросил Чжан Чэнь.
— И то верно.
Диалог двух людей тек легко и непринужденно.
В лучах полуденного солнца, пробивавшихся сквозь щели в перекрытиях, Чжан Чэнь стоял по эту сторону светового столба и смотрел на залитую улыбкой невероятной красоты Шэнь Нуои на той.
В воздухе отчетливо сквозило легкое сожаление.
====
(Не забывайте ставить лайки и читать проды!)
~~~~~~

Комментарии

Загрузка...