Прошло совсем немного времени.
Прошло совсем немного времени.
— Старший... старший брат Чжао! Смотри, это Тань Юнь?! — один из учеников-правоохранителей с неподдельным ужасом в глазах уставился в ночную тьму на востоке.
— Старший... старший брат Чжао! Смотри, это Тань Юнь?! — один из учеников-правоохранителей с неподдельным ужасом в глазах уставился в ночную тьму на востоке.
Все вздрогнули и одновременно повернули головы, но на заснеженной равнине никого не было.
Все вздрогнули и одновременно повернули головы, но на заснеженной равнине никого не было.
— Младший брат Дин, ты что, совсем от страха рассудок потерял? Где там кто?
— Младший брат Дин, ты что, совсем от страха рассудок потерял? Где там кто?
— Вот именно! Нечего сеять панику!
— Вот именно! Нечего сеять панику!
— Точно-точно. У тебя нервы на пределе, вот и мерещится всякое. Дин Чан, не в обиду будет сказано, но ты просто трус!
— Точно-точно. У тебя нервы на пределе, вот и мерещится всякое. Дин Чан, не в обиду будет сказано, но ты просто трус!
Ученики-правоохранители сердито сверлили Дин Чана взглядами, осыпая его упрёками.
Ученики-правоохранители сердито сверлили Дин Чана взглядами, осыпая его упрёками.
— Простите, братья, не злитесь. Наверное, я и правда слишком перенервничал, — Дин Чан потёр глаза и снова пристально вгляделся в бескрайние снега на востоке, тихо шепча себе под нос: — Я же ясно видел смутную фигуру около трёхсот метров отсюда... Неужели и впрямь померещилось?
— Простите, братья, не злитесь. Наверное, я и правда слишком перенервничал, — Дин Чан потёр глаза и снова пристально вгляделся в бескрайние снега на востоке, тихо шепча себе под нос: — Я же ясно видел смутную фигуру около трёхсот метров отсюда... Неужели и впрямь померещилось?
Чжао Цзыху взмахнул рукой, призывая насмешников к тишине, и произнёс:
Чжао Цзыху взмахнул рукой, призывая насмешников к тишине, и произнёс:
— В состоянии крайнего напряжения чувства могут обмануть, не вините младшего брата Дина. Лучше используйте это время, чтобы восполнить запас духовной энергии. Нам нужно как можно скорее вернуться в секту.
— В состоянии крайнего напряжения чувства могут обмануть, не вините младшего брата Дина. Лучше используйте это время, чтобы восполнить запас духовной энергии. Нам нужно как можно скорее вернуться в секту.
— Слушаемся, старший брат Чжао! — хором ответили ученики и послушно уселись на снег, скрестив ноги.
— Слушаемся, старший брат Чжао! — хором ответили ученики и послушно уселись на снег, скрестив ноги.
Но Дин Чан никак не мог заставить себя поверить в галлюцинацию. С неспокойным сердцем он вновь посмотрел в восточную тьму, и вдруг волосы на его теле встали дыбом. Он широко распахнул глаза и в ужасе закричал:
Но Дин Чан никак не мог заставить себя поверить в галлюцинацию. С неспокойным сердцем он вновь посмотрел в восточную тьму, и вдруг волосы на его теле встали дыбом. Он широко распахнул глаза и в ужасе закричал:
— Это Тань Юнь! Это точно он!
— Это Тань Юнь! Это точно он!
Все резко обернулись. Теперь они отчётливо видели, как Тань Юнь, держа в руках мечи и низко опустив голову, парой стремительных рывков преодолел расстояние и возник всего в 60 метрах от них.
Все резко обернулись. Теперь они отчётливо видели, как Тань Юнь, держа в руках мечи и низко опустив голову, парой стремительных рывков преодолел расстояние и возник всего в 60 метрах от них.
— Тань Юнь, ты действительно решил истребить нас всех до последнего?! — Чжао Цзыху, стиснув зубы от ярости, уставился на юношу.
— Тань Юнь, ты действительно решил истребить нас всех до последнего?! — Чжао Цзыху, стиснув зубы от ярости, уставился на юношу.
Остальные, не мигая, следили за Тань Юнем, готовые по первому приказу Чжао Цзыху броситься врассыпную.
Остальные, не мигая, следили за Тань Юнем, готовые по первому приказу Чжао Цзыху броситься врассыпную.
— С того самого мгновения, как вы вошли в Снежный регион, чтобы охотиться на меня, ваша участь была предрешена. О какой пощаде может идти речь?
— С того самого мгновения, как вы вошли в Снежный регион, чтобы охотиться на меня, ваша участь была предрешена. О какой пощаде может идти речь?
Вместе с этим ледяным, лишённым всяких эмоций голосом Тань Юнь внезапно вскинул голову. Пара его демонических алых очей ярко вспыхнула в ночи. Его взгляд, подобно острому клинку, пронзил тьму и вонзился в самое сознание присутствующих.
Вместе с этим ледяным, лишённым всяких эмоций голосом Тань Юнь внезапно вскинул голову. Пара его демонических алых очей ярко вспыхнула в ночи. Его взгляд, подобно острому клинку, пронзил тьму и вонзился в самое сознание присутствующих.
В головах учеников возникло ощущение сильнейшего головокружения. Все 57 человек, кроме отчаянно боровшегося с наваждением Чжао Цзыху, замерли с пустыми, безжизненными глазами, словно деревянные истуканы.
В головах учеников возникло ощущение сильнейшего головокружения. Все 57 человек, кроме отчаянно боровшегося с наваждением Чжао Цзыху, замерли с пустыми, безжизненными глазами, словно деревянные истуканы.
Тань Юнь исчез со своего места. В следующую секунду в густой ночи замелькали вспышки клинков. Мечи один за другим перечеркивали шеи оцепеневших людей. Головы взлетали в воздух, а из обезглавленных тел фонтанами била кровь.
Тань Юнь исчез со своего места. В следующую секунду в густой ночи замелькали вспышки клинков. Мечи один за другим перечеркивали шеи оцепеневших людей. Головы взлетали в воздух, а из обезглавленных тел фонтанами била кровь.
Чжао Цзыху, чья душа была сильнее прочих, сумел прийти в себя, но в то же мгновение на него обрушился сияющий клинок. Его предсмертный вопль оборвался на полуслове — тело Чжао Цзыху было разрублено вертикально пополам, и две части трупа повалились в окровавленный снег.
Чжао Цзыху, чья душа была сильнее прочих, сумел прийти в себя, но в то же мгновение на него обрушился сияющий клинок. Его предсмертный вопль оборвался на полуслове — тело Чжао Цзыху было разрублено вертикально пополам, и две части трупа повалились в окровавленный снег.
Тань Юнь не спеша снял Пространственные Кольца со всех 58 тел и быстро растворился в ночной мгле.
Тань Юнь не спеша снял Пространственные Кольца со всех 58 тел и быстро растворился в ночной мгле.
☆☆☆
☆☆☆
5 дней спустя. Зал Пространства и Времени.
5 дней спустя. Зал Пространства и Времени.
Внутри портала, ведущего из Зловещей Долины Снежного Региона, пространство пошло рябью. Тань Юнь, уже переодевшийся в новые чистые одежды, вышел из портала и размашистым шагом направился к выходу из Зала Пространства и Времени.
Внутри портала, ведущего из Зловещей Долины Снежного Региона, пространство пошло рябью. Тань Юнь, уже переодевшийся в новые чистые одежды, вышел из портала и размашистым шагом направился к выходу из Зала Пространства и Времени.
«Мэнъи, должно быть, очень беспокоится о моей безопасности», — пробормотал он себе под нос, направляясь прямиком к павильону, где жила Му Мэнъи.
«Мэнъи, должно быть, очень беспокоится о моей безопасности», — пробормотал он себе под нос, направляясь прямиком к павильону, где жила Му Мэнъи.
Один из учеников-правоохранителей, дежуривших в Зале Пространства и Времени, оторопело смотрел ему вслед. Он выскочил на крыльцо и, глядя на удаляющуюся фигуру, весь задрожал. Он не мог поверить своим глазам: Тань Юнь действительно выжил. Столько людей охотились за ним, а он вернулся целым и невредимым.
Один из учеников-правоохранителей, дежуривших в Зале Пространства и Времени, оторопело смотрел ему вслед. Он выскочил на крыльцо и, глядя на удаляющуюся фигуру, весь задрожал. Он не мог поверить своим глазам: Тань Юнь действительно выжил. Столько людей охотились за ним, а он вернулся целым и невредимым.
Тем временем в 3 километрах от Зала Пространства и Времени, в Зале Правосудия, Старейшина-правоохранитель внешней секты Цю Юнцун метал громы и молнии, распекая своего любимого ученика Лю Жулуна.
Тем временем в 3 километрах от Зала Пространства и Времени, в Зале Правосудия, Старейшина-правоохранитель внешней секты Цю Юнцун метал громы и молнии, распекая своего любимого ученика Лю Жулуна.
— Жулун! 2 дня назад Лампы Жизни 173 моих учеников-правоохранителей погасли всего за какие-то 8 часов! Ты, с твоим умом, за 2 дня так и не нашел ни одной зацепки?
— Жулун! 2 дня назад Лампы Жизни 173 моих учеников-правоохранителей погасли всего за какие-то 8 часов! Ты, с твоим умом, за 2 дня так и не нашел ни одной зацепки?
Цю Юнцун, 50-летний мужчина с изрядным брюшком, трясся от негодования. Старейшина подозревал, что его любимый ученик, который раньше никогда его не обманывал, теперь что-то скрывает.
Цю Юнцун, 50-летний мужчина с изрядным брюшком, трясся от негодования. Старейшина подозревал, что его любимый ученик, который раньше никогда его не обманывал, теперь что-то скрывает.
— До меня дошли слухи, что 29 дней назад, глубокой ночью, ты собрал в Зале Пространства и Времени всех учеников-правоохранителей на 9-м уровне и Стадии Великого Совершенства Сферы Духовного Зародыша! И ты смеешь утверждать, что ничего не знаешь об их смерти?!
— До меня дошли слухи, что 29 дней назад, глубокой ночью, ты собрал в Зале Пространства и Времени всех учеников-правоохранителей на 9-м уровне и Стадии Великого Совершенства Сферы Духовного Зародыша! И ты смеешь утверждать, что ничего не знаешь об их смерти?!
— Старейшина-правоохранитель, не гневайтесь так, поберегите здоровье! — раздался со стороны входа утешающий голос. В зал бодрой походкой вошел 80-летний старик с живым блеском в глазах.
— Старейшина-правоохранитель, не гневайтесь так, поберегите здоровье! — раздался со стороны входа утешающий голос. В зал бодрой походкой вошел 80-летний старик с живым блеском в глазах.
Это был Десятый Старейшина внешней секты и по совместительству крестный отец Лю Жулуна — Го Шоучжэн.
Это был Десятый Старейшина внешней секты и по совместительству крестный отец Лю Жулуна — Го Шоучжэн.
— Десятый Старейшина, ты как раз вовремя, — Цю Юнцун яростно указал на стоявшего на коленях Лю Жулуна. — Посмотри на него! Крылья отрастил, я его спрашиваю, а он молчит как рыба!
— Десятый Старейшина, ты как раз вовремя, — Цю Юнцун яростно указал на стоявшего на коленях Лю Жулуна. — Посмотри на него! Крылья отрастил, я его спрашиваю, а он молчит как рыба!
— Остынь, остынь, — Го Шоучжэн похлопал Цю Юнцуна по плечу и ласково посмотрел на крестника. — Жулун, посмотри, как ты расстроил учителя. Я же вижу, что в последнее время тебя что-то гложет. Будь паинькой, расскажи всё как есть.
— Остынь, остынь, — Го Шоучжэн похлопал Цю Юнцуна по плечу и ласково посмотрел на крестника. — Жулун, посмотри, как ты расстроил учителя. Я же вижу, что в последнее время тебя что-то гложет. Будь паинькой, расскажи всё как есть.
Услышав это, Лю Жулун медленно поднял голову, и все увидели, что его лицо залито слезами.
Услышав это, Лю Жулун медленно поднял голову, и все увидели, что его лицо залито слезами.
— Отец, учитель... Ваш ученик нарушил правила секты и совершил преступление, караемое смертью.
— Отец, учитель... Ваш ученик нарушил правила секты и совершил преступление, караемое смертью.
— Что?! — лица Цю Юнцуна и Го Шоучжэна мгновенно переменились.
— Что?! — лица Цю Юнцуна и Го Шоучжэна мгновенно переменились.
— Говори живо, что произошло! — Цю Юнцун взмахнул рукавом, и двери зала с грохотом захлопнулись.
— Говори живо, что произошло! — Цю Юнцун взмахнул рукавом, и двери зала с грохотом захлопнулись.
— Слушаюсь... — Лю Жулун задрожал всем телом, его глаза покраснели. — Новый ученик Тань Юнь родом из того же городка, что и я. 4 месяца назад он вырезал всю мою семью Лян. Мой отец, мать, младшая сестра — все они погибли!
— Слушаюсь... — Лю Жулун задрожал всем телом, его глаза покраснели. — Новый ученик Тань Юнь родом из того же городка, что и я. 4 месяца назад он вырезал всю мою семью Лян. Мой отец, мать, младшая сестра — все они погибли!
— Какая дерзость! — в мутных глазах Го Шоучжэна сверкнул холодный огонь. — Продолжай, Жулун!
— Какая дерзость! — в мутных глазах Го Шоучжэна сверкнул холодный огонь. — Продолжай, Жулун!
— Я хотел убить эту тварь, чтобы отомстить за свой род! — Лю Жулун сжал кулаки, в его голосе звучало раскаяние. — Поэтому я попросил младших братьев из числа правоохранителей отправиться в Малое Тайное Царство и прикончить Тань Юня. Теперь я понимаю, что все 173 человека погибли из-за меня. Но я никак не могу взять в толк: Тань Юнь был всего лишь на 8-м уровне Сферы Духовного Зародыша, как он мог убить их всех? Тут наверняка кроется какая-то тайна.
— Я хотел убить эту тварь, чтобы отомстить за свой род! — Лю Жулун сжал кулаки, в его голосе звучало раскаяние. — Поэтому я попросил младших братьев из числа правоохранителей отправиться в Малое Тайное Царство и прикончить Тань Юня. Теперь я понимаю, что все 173 человека погибли из-за меня. Но я никак не могу взять в толк: Тань Юнь был всего лишь на 8-м уровне Сферы Духовного Зародыша, как он мог убить их всех? Тут наверняка кроется какая-то тайна.
— Теперь учителю всё ясно. Встань, — сурово произнёс Цю Юнцун.
— Теперь учителю всё ясно. Встань, — сурово произнёс Цю Юнцун.
— Ваш ученик виноват, я не смею подниматься, — почтительно отозвался Лю Жулун.
— Ваш ученик виноват, я не смею подниматься, — почтительно отозвался Лю Жулун.
— Жулун, с твоим талантом ты в будущем можешь достичь вершин Дао. Будь спокоен, учитель не позволит случиться беде, — морщины на лбу Цю Юнцуна разгладились, и он холодно усмехнулся: — Неважно, Тань Юнь убил этих людей или кто-то другой. Важно лишь то, что он посмел истребить твою семью. А значит, он должен умереть!
— Жулун, с твоим талантом ты в будущем можешь достичь вершин Дао. Будь спокоен, учитель не позволит случиться беде, — морщины на лбу Цю Юнцуна разгладились, и он холодно усмехнулся: — Неважно, Тань Юнь убил этих людей или кто-то другой. Важно лишь то, что он посмел истребить твою семью. А значит, он должен умереть!
— Спасибо за милость, учитель! — Лю Жулун, словно получил прощение от самой смерти, трижды ударил челом об пол перед Цю Юнцуном.
— Спасибо за милость, учитель! — Лю Жулун, словно получил прощение от самой смерти, трижды ударил челом об пол перед Цю Юнцуном.
— Ты мой единственный ученик, кому же мне помогать, если не тебе? — голос Цю Юнцуна смягчился, и он помог Лю Жулуну подняться.
— Ты мой единственный ученик, кому же мне помогать, если не тебе? — голос Цю Юнцуна смягчился, и он помог Лю Жулуну подняться.
— Но учитель, гибель 173 человек в один день... — начал было Лю Жулун, но Цю Юнцун лишь загадочно улыбнулся.
— Но учитель, гибель 173 человек в один день... — начал было Лю Жулун, но Цю Юнцун лишь загадочно улыбнулся.
— Распорядитель Чжун, который присматривает за Лампами Жизни учеников внешней секты — мой человек. Именно Распорядитель Чжун обязан ежемесячно подавать отчет о количестве погибших верхушке нашей Священной Секты.
— Распорядитель Чжун, который присматривает за Лампами Жизни учеников внешней секты — мой человек. Именно Распорядитель Чжун обязан ежемесячно подавать отчет о количестве погибших верхушке нашей Священной Секты.
— Если руководство узнает, что столько людей погибло за какие-то 8 часов, они назначат тщательное расследование, которое рано или поздно выведет на тебя. И тогда тебе не сносить головы. Но не волнуйся, я прикажу Распорядителю Чжуну не указывать точное время смерти этих 173 человек. Мы растянем эти потери в отчетах на ближайшие полгода.
— Если руководство узнает, что столько людей погибло за какие-то 8 часов, они назначат тщательное расследование, которое рано или поздно выведет на тебя. И тогда тебе не сносить головы. Но не волнуйся, я прикажу Распорядителю Чжуну не указывать точное время смерти этих 173 человек. Мы растянем эти потери в отчетах на ближайшие полгода.
Услышав это, Го Шоучжэн одобрительно кивнул, а затем посмотрел на Лю Жулуна и поторопил:
Услышав это, Го Шоучжэн одобрительно кивнул, а затем посмотрел на Лю Жулуна и поторопил:
— Ну же, поблагодари учителя!
— Ну же, поблагодари учителя!
— Учитель, примите мой поклон! — Лю Жулун со слезами благодарности на глазах снова опустился на колени. — У меня больше не осталось родных, и отныне я буду заботиться о вас и о моем отце как о самых близких людях.
— Учитель, примите мой поклон! — Лю Жулун со слезами благодарности на глазах снова опустился на колени. — У меня больше не осталось родных, и отныне я буду заботиться о вас и о моем отце как о самых близких людях.

Комментарии

Загрузка...