Угроза со стороны Ночных Стражей временно сошла на нет.
Хотя влиятельные семьи Ночных Стражей всё ещё продолжали расследовать прошлое Цю Юаня... объект расследования просто изменился: с вопроса «Кто этот ублюдок, ограбивший банк?» на «Благоговейный поиск правды, связанной с великим Повелителем Элдена».
Проще говоря, от поисков истинного тела Цю Юаня на Земле они перешли к желанию во всех подробностях узнать о легендарном прошлом Цю Юаня в качестве Повелителя Элдена.
Заодно, когда эти две драконьи девы, Лин Инь и Вань Шуан, впредь будут исследовать Междуземье, они, судя по всему, больше не столкнутся с вторжениями плохих братьев-фантомов. А даже если и столкнутся, то те, надо полагать, будут преследовать исключительно археологические и исследовательские цели.
Пока они не мешают исследованиям Лин Инь и Вань Шуан, всё в порядке.
Стоит надеяться, что после сегодняшней ночи в Шпилевом университете появится целая прорва Ночных Стражей, старательно стремящихся стать экспертами по соулс-играм.
Когда вся эта пыль улеглась, Цю Юань продолжал сидеть в своей маленькой хижине и с кислой миной грыз картошку.
Однако в процессе поедания картофеля Цю Юань начал рыться в своей игровой библиотеке в поисках старых игр, чтобы немного поиграть.
Причиной поисков старых игр послужило то, что, вернувшись на Землю...
Пережив всю эту заварушку с Ночными Стражами, Цю Юань, каким бы тугодумом он ни был, смутно чувствовал, что игровые персонажи из Ты жив, похоже, тайком помогали ему из-за кулис.
В чём именно заключалась эта помощь, Цю Юань глубоко не копал — в конце концов, это было нечто вроде молчаливого взаимопонимания между ним и ими...
Это взаимопонимание заключалось в том, что в глазах Цю Юаня все они были старыми друзьями, с которыми он долго не виделся, товарищами по оружию, сражавшимися плечом к плечу, а вовсе не какими-то подчиненными, которыми он мог помыкать по своему желанию, или слепо повинующимися слугами.
Но друзьями друзьями, а Цю Юань всё равно до конца не успокоился насчет этой группы Ночных Стражей. Заключить с ними лишь поверхностный союз, по мнению Цю Юаня, было явно недостаточно.
Требовалось каким-то образом... внедриться в их ряды.
Размышляя о способах внедрения, Цю Юань перебрал множество вариантов: например, отправить персонажей, искусных в скрытности, чтобы выкрасть их ключевые секреты.
И всё же, хорошенько подумав, Цю Юань придумал один... метод, в применимости которого он, правда, не был уверен.
Поэтому Цю Юань снова разыскал старого друга, с которым, пожалуй, не виделся почти десять лет.
Алекс Мерсер... по прозвищу Алекс, главный герой игры Прототип, вышедшей в 2009 году.
Игровая консоль Цю Юаня не только поддерживала игры с трёх основных платформ, но и сохраняла все его прошлые игровые сохранения.
Вот только в Прототип на этой конкретной консоли Цю Юань раньше не играл.
Поэтому, обнаружив Прототип в своей библиотеке, Цю Юань даже подумал: разве могут его сохранения для такой древней игры до сих пор существовать?
Ответ был... да, существуют.
Увидев то самое сохранение десятилетней давности со стопроцентным прохождением, Цю Юань, несмотря на бурю эмоций в душе, просто нажал на него.
И в тот момент, когда Цю Юань уже решил, что спустя столько лет снова вернется в охваченный вирусом Манхэттен...
Первое, что предстало его взору, оказалось уютно обставленной комнатой.
Не говоря уже о том, что графика этой игры десятилетней давности, улучшенная с помощью чудесной консоли, ничем не отличалась от реалистичного некстгена.
Прототип изначально задумывался как игра на фоне вспышки биологического заражения, где главный герой, Алекс Мерсер, после случайного заражения вирусом превратился в «вирусный сгусток» в человеческом обличье.
Он обладал ужасающими способностями, позволявшими творить всё что угодно как на земле, так и в небесах, а сама игра изобиловала элементами жестокости и брызжущей крови.
Однако, когда спустя десять лет взгляд Цю Юаня вновь пал на этого вирусного сгустка, уничтожившего половину населения города, он обнаружил, что тот находится в наполненной атмосферой домашнего уюта детской комнате.
Цю Юань не играл во второй Прототип. Услышав, что во второй части Алекс скатывается во тьму и заканчивает тем, что его поглощают, Цю Юань больше не притрагивался к этой игре.
В результате получалось, что у Алекса в этом игровом мире, похоже, случился счастливый конец?
По крайней мере, по мнению Цю Юаня, это был счастливый конец... В данный момент Алекс жил вместе со своей сестрой Даной и, будучи образцовым заботливым братцем, помогал сестре нянчить ребенка.
— Ох... —
Увидев на экране трогательную сцену, где Алекс нянчится со своей маленькой племянницей, Цю Юань даже расхотел управлять им, отправляя рассекать между небоскребами Манхэттена.
Поэтому Цю Юань просто решил выйти из игры, постаравшись не нарушать счастливую жизнь Алекса — для подобных дел стоило поискать кого-нибудь другого.
............
— Дядя Алекс, что с тобой?
Маленькая племянница Алекса внезапно заметила, что ее дядя почему-то ужекоторое мгновение смотрит куда-то мимо нее.
— Ничего... просто вспомнил одного друга из прошлой жизни, с которым не виделся десять лет.
Алекс сначала велел маленькой племяннице продолжать смотреть телевизор, а затем вышел из квартиры сестры и направился в потаенную комнату на верхнем этаже здания.
Когда-то, в те времена, когда Манхэттен терзал вирус Черного Света, это место служило командным пунктом, но теперь превратилось в тайную базу Алекса, где он складывал старые вещи.
Среди этого хлама находилась одна вещь, которую нельзя было назвать такой уж старой — он принес ее сюда всего пару месяцев назад. Это был ведьмачий медальон Белого Волка.
Этот медальон не принадлежал данному миру: несколько месяцев назад девушка по имени Цири прибыла сюда через странный портал и передала его ему.
Она сказала примерно следующее: «Если хочешь увидеть, как выглядит товарищ по оружию, с которым ты когда-то сражался плечом к плечу, можешь отыскать ее с помощью этого медальона».
Тогда Алекс не дал Цири определенного ответа на месте, поскольку, хотя он и помнил, что десять лет назад действительно существовало некое молодое сознание по имени Цю Юань, которое направляло его и заставило в поисках правды вырезать пол-Манхэттена...
Но с Цю Юанем у него действительно не было связи уже целых десять лет, и он больше не расспрашивал ни о чём, с ним связанном.
Однако только что... Алекс отчетливо почувствовал, как то самое знакомое сознание, что витало над Манхэттеном десять лет назад, вновь на мгновение снизошло на него, а затем быстро удалилось.
Конечно, Алекс не думал, что это был визит старого знакомого или что-то в этом роде. Скорее всего, у Цю Юаня возникли какие-то неприятности, и он нуждался в помощи.
В любом случае, стоило заглянуть туда.
Алекс активировал зажатый в руке медальон Белого Волка. Перед ним возникбледно-золотой портал, и, натянув капюшон, он шагнул внутрь.
Когда Алекс вышел в лесок возле таверны, оживленная и шумная атмосфера празднования на тему «наконец-то удалось заставить этих Ночных Стражей вести себя хоть немного послушно» была насильственно приведена в состояние покоя.
Главным образом потому, что в таверне взвыла сирена, которая до этого почти никогда не включалась.
Эту сигнализацию установила Цири... Будучи управляющей этого заведения, она подходила к своим обязанностям весьма добросовестно.
Исследовав сотни миров, связанных с Цю Юанем...
Она вместе с Фубабой составила краткие сводки и статистические данные по этим сотням миров, включая их пейзажи, базовые настройки сил и информацию о том, какими людьми являются связанные с Цю Юанем личности — всё это было аккуратно занесено в таблицы.
В процессе Цири, разумеется, обнаружила несколько довольно опасных миров — впрочем, опасные миры были скорее нормой.
Но существовали и такие места, как мир Обители зла Леона — миры, которые с высокой вероятностью могли нести скрытую угрозу обычным посетителям таверны, «не обладающим сверхъестественными силами».
Перед входом в таверну им требовалось пройти проверку безопасности у ее приемной матери, Йеннифэр. Что же касается нынешнего гостя... он являлся, по сути, параллельной версией из мира Обители зла Леона, причем сам посетитель представлял собой ходячий конгломерат некоего зомби-вируса!
Это заставило Цири заблаговременно перейти в режим выдворения. Выдворяла она, разумеется, не гостя Алекса Мерсера.
А тех обычных людей-посетителей таверны, у которых не было сверхъестественных сил — вроде Фубабы, Тревора, Майка и прочих. Под жестким натиском Цири всем им пришлось временно вернуться в свои миры, чтобы переждать бурю!
В конце концов, когда Алекс переступил порог таверны, внутри остались лишь существа со сверхъестественными способностями вроде Ведьмака, Бога Войны и полубогов, а также парни вроде Леона, обладающие «антителами» к вирусу.
Атмосфера в таверне стала слегка напряженной и застывшей.
— Кому-то нужна моя помощь, поэтому я здесь.
Алекс не собирался заводить здесь знакомств. На этот раз он явился исключительно по служебным делам — помочь Цю Юаню, а после завершения дела не собирался уподобляться Данте или Тревору, которые каждый день зависают в таверне со словами: «Местные жители так сладко говорят, и все сплошь таланты, я просто обожаю это место~», и отказываются уходить.
Помочь? Помочь в чём...
Цири вовсе не считала, что Цю Юань позвал этого мужчину, олицетворяющего «конечную форму биологического вируса», ради того, чтобы устроить кризис зомби в Шпилевом университете.
— Эй... у Вергилия, похоже, снова проблемы с социализацией. Может, в этот раз моя очередь подменить его, так будет лучше?
Данте ни капли не волновал приход этого опасного гостя. Его гораздо больше заботило то, что сегодня выпала очередь Вергилия дежурить...
И этот его братец-магический мечник, судя по всему... имел несчастье столкнуться с буллингом в Шпилевом университете.
Данте вовсе не думал, что его старший брат способен справиться с подобной травлей. Хотя до панического страха перед школьным насилием дело бы не дошло, но...
— Данте, я всё же считаю, что в таких ситуациях насилие в ответ — лучший выбор. И кроме того... возможно, эти ребята, которые пришли докучать Вергилию, оказали нам огромную услугу?
Цири бросила взгляд на Алекса, затем на тех самых отпрысков аристократов из числа Ночных Стражей, что на Земле досаждали Вергилию, и в ее голове быстро сложилось понимание того, что именно затеял Цю Юань.

Комментарии

Загрузка...