Лили Фардин происходит из старинного аристократического рода Франции.
Профессия ночного стража насчитывает уже несколько тысяч лет человеческой цивилизации, что заставляет историков стражей искренне верить в то, что все мифы и легенды древности существовали на самом деле...
Более того, в пространстве кошмаров, парящем за пределами Земли, они обнаружили пространства кошмаров, созданные величайшими учителями и мудрецами различных цивилизаций. Внутри этих пространств запечатаны трансцендентные артефакты и... божества.
Однако с наступлением Нового времени зоны сошествия богов на Земле по неизвестным причинам стали стремительно сокращаться, и в конце концов остался лишь этот небольшой участок на Американском континенте.
К тому же нынешней энергии циркуляции трансцендентного не хватает даже для того, чтобы поддерживать реликвии, запечатанные в родах стражей, божественные владения и божеств, созданных великими мудрецами древности.
Поэтому ночные стражи из Лионского филиала трудятся ради одной цели — возродить былое величие эпохи древних мифов.
Их цель — добиться как можно большего числа сошествий богов, распространяя трансцендентную зону за пределы Шпиля Университета... вплоть до всей Земли!
Вернуть всё человечество планеты под владычество славы богов.
— Значит, эта первокурсница по имени Ся Нуань действительно не имеет за душой никакого наследия рода ночных стражей и при этом смеет заявлять... будто собирается монополизировать все будущие возможности для сошествия богов?
— Да она совершенно не ставит ни во что наш Лионский филиал! Стоит помнить, что в Лионском филиале учится немало старшекурсников из древних семей, чьи традиции насчитывают уже тысячелетие.
— Говорят, что в пространствах кошмаров, унаследованных некоторыми родами, до сих пор запечатаны божественные владения из греческой и скандинавской мифологий. Если бы нынешняя трансцендентная сфера не была неспособна выдержать силу тех божеств, этот мир уже давно бы преобразился до неузнаваемости.
Лили слушала пересуды студентов из общежития Лионского филиала, не придавая им особого значения, как вдруг кто-то с размаху швырнула в её сторону огромный сверток.
— Ну как? Малышка, ты ведь выведала подноготную этой первокурсницы — способна ли она хоть в какой-то мере угрожать нашему предстоящему ритуалу сошествия в Лионском филиале?
— У неё даже нет защитного трансцендентного артефакта, похоже, она притащила с собой лишь одного телохранителя. О каком нашем ритуале сошествия тут говорить... ей бы до конца семестра дотянуть и не вылететь из университета, и то под вопросом.
Из-за спины Лили внезапно протянулась гигантская рука и легко перехватила летевший сверток.
Говорившим оказался её родной старший брат — Мэтью Фардин...
— Вот как...
— Я уже предупредил её, а ты больше не вздумай заниматься всякой ерундой!
Лили попыталась было остановить старшего брата от совершения какой-нибудь глупости, но его фигура уже скрылась за поворотом коридора.
С подобным сталкивается каждый молодой ночной страж, когда в реальном мире впервые пробуждает собственную трансцендентную силу.
Самонадеянность... Некоторые молодые стражи и вовсе начинают возомнить себя существами, стоящими выше обычных людей.
Хотя внутренний устав Шпиля Университета строго запрещает студентам устраивать междусобойчики и драки, искоренить банальное школьное насилие не способно ни одно учебное заведение.
— Малышка, смотри не заставляй Принцессу ждать слишком долго. От неё ведь зависит, пройдёт ли ритуал сошествия успешно, не так ли?
Перед уходом братец подбросил ей задачку, от которой невозможно было отмахнуться.
Лили бросила взгляд на огромный сверток в руках своего стального рыцаря и была вынуждена отправиться на встречу с той самой Принцессой.
Покои Принцессы располагались в самом сердце общежития Лионского филиала. Это место охранялось не только многочисленными системами видеонаблюдения, но и усиленным караулом из преподавателей и студентов филиала.
Конечно же, Лили без труда миновала все уровни проверки безопасности и оказалась прямо перед дверью в покои Принцессы.
— Фух...
Лили выровняла выражение лица, постаралась напустить на себя максимально милое и приветливое выражение, а затем толкнула массивную дверь.
За дверью скрывались роскошные покои, однако вся мебель и окружающее убранство выглядели так, будто их увеличили раза в полтора.
Сама же Лили со своим хрупким ростом ниже полутора метров просто не смогла бы разглядеть хозяйку комнаты во всех деталях, если бы стальной рыцарь бережно не придерживал её, пока она не встала на стул.
Принцесса оказалась девушкой, облаченной в длинное платье с вышитой золотом окантовкой.
Если присмотреться, можно было заметить густо усыпанные украшениями драконьи рога, а также чётко различимые чешуйки на щеках и уголках глаз. Проблески этой переливающейся чешуи виднелись даже в глубоком вырезе платья, обнажавшем её горделивую и белоснежную грудь.
Но больше всего привлекал внимание её пухлый, гибкий хвост, который непрерывно покачивался позади.
Настоящее имя этой Принцессы — Фулрга.
Верен... Именно так звали Экстерминатора Бурь Фулргу, одного из двенадцати драконов-бедствий, которым поклонялась секта Драконьего Бога Миметической Империи.
Изначально она была божеством из иного мира, но по условиям соглашения с Миметической Империей её забросили на Землю на содержание.
Законы здешнего мира сбалансированного уровня безопасности подавляли чудовищную мощь этого драконьего бедствия.
— Госпожа Фулрга, вот заказанный вами на вчерашний день сет из морепродуктов. Этот крупный желтохвост был выловлен в водах западной части Тихого океана, а вот эти редкие деликатесы... Скажите, как именно вы предпочли бы их приготовить?
Лили, будучи третьей молодой госпожой некогда гремевшего на всю Францию рода Фардин, чувствовала себя сейчас простой официанткой в ресторане, которая зачитывает сегодняшнее меню перед лицом самого настоящего Божества-Дракона.
Строго говоря, хоть Миметическая Империя и устроила эту ссылку для Экстерминатора Бурь Фулрги на Землю, отношение местных ночных стражей больше напоминало временную передержку.
Как ни крути, Фулрга оставалась грозным и могущественным Божеством-Драконом. И пусть на Земле она не могла раскрыть свою истинную силу, она всё ещё была способна завлекать и направлять своих миметических адептов прямо в сны ночных стражей.
Именно поэтому преподаватели и студенты Шпиля Университета старались угождать ей изо всех сил, бастуя самыми изысканными яствами.
— Эх...
Однако сегодня эта гигантская девочка-дракон явно не испытывала аппетита — в последнее время её тревожила одна-единственная проблема.
— Леди Лили... Подскажи, что же мне делать? Та верующая, о которой я тебе говорила, та самая, что была совращена зловещим богом... Кажется, она угодила в западню этого божества.
Фулрга подперла щёку рукой и тяжело вздохнула...
В отличие от большинства богов, которым совершенно плевать на жизни собственных паствы, Фулрга — да и подавляющее большинство драконов-бедствий — относились к своим верующим с трепетной заботой.
На взгляд Лили, эта забота порой переходила все границы и смахивала на одержимость безумных фанаток, где богиня выступала в роли преданной сталкерши, а адепты — в роли кумиров.
— Вы говорите об адептке по имени Лин Инь? Если мне не изменяет память, то бога, совратившего её, звали...
— Элденский Владыка.
Фулрга без колебаний произнесла имя этого... отвратительного божества, умыкнувшего её подопечную.
Именно из-за этого Лили и считала подобных богов одержимыми фанатами: через частицы собственного тела, заложенные в телах миметических верующих, они могли смутно чувствовать, чем те занимаются.
— Элденский Владыка? И впрямь божество, о котором я никогда прежде не слышала, — произнесла Лили.
Конечно же, за тысячелетнюю историю ночные стражи не просто шли на компромиссы с Миметической Империей — они всеми возможными путями собирали о ней информацию.
Включая сведения о различных сектах Империи и поклоняемых ими богах. А содержавшиеся в Шпиле Университета божества служили важнейшим источником этих разведданных.
Впрочем, для ночных стражей эти боги, которым поклонялись миметические твари, имели куда более важную практическую ценность.
— Вот именно, именно! Лин Инь её явно околдовал какой-то безродный злой бог!
По своему характеру Фулрга казалась куда большей малышкой, чем сама Лили.
Прямо во время разговора она цапнула со стола трепыхавшегося желтохвоста и впилась зубами прямо в рыбу.
Тело бедного желтохвоста ещё вовсю билось в руках Фулрги, но голова рыбы уже исчезла в желудке кровожадной драконицы.
— Если вас это так беспокоит, госпожа Фулрга, быть может, вам стоит отправить кого-нибудь на поиски той верующей по имени Лин Инь? — слегка опешив от увиденного, предложила Лили.
Она с молчаливым оцепенением наблюдала, как Фулрга за пару укусов проглотила несчастную рыбину целиком, не оставив даже костей.
Это зрелище в очередной раз напомнило Лили, что как бы человечно ни выглядела эта девушка внешне, её истинная сущность — исполинский дракон, способный одним ударом снести многоэтажное здании. Просто её истинная мощь оказалась запечатана на Земле.
— Ну... я уже поручила инквизиторам церкви заняться этим. Думаю, они очень скоро вызволят Лин Инь из лап этого злобного Элденского Владыки!
Экстерминатор Бурь Фулрга и в самом деле искренне переживала за своих верующих.
Вот только дары, которые она отправляла последователям, сперва проходили через бюрократический аппарат Церкви Драконьего Бога, и дойдут ли они до тех, о ком она так беспокоилась, зависело исключительно от прихоти церковников.
Для Миметической Империи эти боги были не более чем несущими золотые яйца курицами.
А для ночных стражей...
— Инквизиторы? Госпожа Фулрга, а не могли бы вы попросить одного из этих инквизиторов... заглянуть на разведку в моё пространство кошмаров? — поспешно предложила Лили.
— То-то и оно, заглянуть-то можно, но ведь уровень силы моих инквизиторов достигает двадцатой ступени энергопотенциала, Лили моя, выдержит ли твоё пространство кошмаров такую нагрузку?
Говоря это, Фулрга цапнула ещё одного живого австралийского омара и, ничуть не смущаясь его размахивающих клешней, хрустко откусила ему голову целиком.
— Двадцатая ступень... Пожалуй, это и вправду чересчур для меня. Лучше просто сделайте моё пространство кошмаров стандартной тренировочной зоной для рядовых адептов, госпожа Фулрга.
Взвесив все за и против, Лили решила отказаться от идеи принимать у себя в пространстве кошмаров инквизитора столь высокого ранга.
Плоть и кровь миметиков служили великолепным удобрением для пространства кошмаров: чем сильнее был поверженный в нём миметик, тем мощнее становилось всё внутри этого мира.
Но нынешняя сила Лили позволяла ей сражаться один на один максимум с миметиком пятнадцатой ступени, да и то без гарантии победы — скорее, ей было под силу лишь заставить врага истечь кровью.
Миметик же двадцатой ступени по меркам силы равнялся мифическому герою, способному в одиночку сдерживать целые армии. Для Лили на текущем этапе это был совершенно неподъёмный противник.
Мне не стоит проявлять излишнюю спешку и гнаться за сиюминутными результатами. За право провести сошествие борются такие же второкурсники и третьекурсники, как и я, им тоже не по зубам противники уровня инквизиторов, — утешила себя Лили.
— Не переживай, Лили моя, твоё пространство уже прошло проверку на роль карты для нынешнего этапа состязаний, так что вскоре в твои владения хлынет множество последователей Церкви Драконьего Бога, — успокоила её Фулрга.
Услышав это, Лили тут же почувствовала, что в грядущем ритуале сошествия она просто обречена на победу!
Церковь Драконьего Бога входила в топ-десятку крупнейших религиозных организаций Миметической Империи. Стоило её пространству кошмаров стать официальной локацией для паломников культа, как бесконечный поток верующих хлынет внутрь, становясь питательным кормом для развития её мира!
Вот оно! В этом и заключалось главное преимущество клана Фардин, приручившего столь грозное бедствие: иметь возможность направлять потоки верующих могущественного божества прямо в своё пространство кошмаров.
Именно эта пропасть лежала между ними и простыми ночными стражами из низов, которым было не перешагнуть её до конца дней!
У таких простолюдинок, как Ся Нуань, за спиной не было ни единого бога, способного послужить опорой, а значит, они заведомо обречены на проигрыш в любом состязании за сошествие богов!

Комментарии

Загрузка...