— О, это же Сяо Нуань.
Цю Юань посмотрел на... робкую фигурку, проталкивающую дверь, и понял, что это его двоюродная сестра, с которой они не виделись уже довольно давно.
Сестренка провела на учебе в Америке почти полтора года, и оттого её стиль стал намного более модным и молодежным?
Одно лишь платьице в студенческом стиле, аккуратный маникюр, который удавалось заметить лишь при ближайшем рассмотрении, и тщательно уложенная прическа в эко-стиле — всё это выдавало девичьи старания над своей внешностью.
В целом её образ так и излучал... свежесть?
Чего нельзя было сказать о самом Цю Юане...
Пока Цю Юань разглядывал Ся-Нуань, она в свою очередь украдкой поглядывала на двоюродного брата, с которым не виделась целый год.
В итоге, столкнувшись с Цю Юанем лицом к лицу, ей было невероятно трудно связать его хоть с каким-нибудь главой транснационального преступного синдикара...
Она совершенно не чувствовала исходившей от него властности повелителя легионов или той удушающей жажды убийства, что рождается в жестоких схватках посреди гор трупов и рек крови.
Нынешний Цю Юань казался до того слабым, что это вызвало бы сочувствие у любого способного к эмпатии человека. Одни его худые, похожие на сухие ветки руки и полная беспомощность в голосе создавали впечатление, будто перед ней хрупкая фарфоровая вещица, и любое неосторожное движение способно оборвать жизнь этого двоюродного брата.
Будучи дитя кошмара, Ся-Нуань, разумеется, не стала бы судить о силе человека лишь по его внешности...
Ректор Университета Шпиля в реальной жизни тоже был древним, прикованным к инвалидному креслу стариком, однако его душа и сознание в пространстве кошмаров являлись воплощением кровожадного мясника, от одного имени которого у многих миметиков кровь стыла в жилах.
И тем не менее, Ся-Нуань не замечала в Цю Юане ничего подозрительного.
Даже когда она украдкой воспользовалась уникальной... позволяющей заглянуть в саму суть души способностью духовного зрения, свойственной их типу стражей ночи...
Вглядываясь в душу собственного старшего брата, Ся-Нуань увидела лишь хрупкую человеческую душу, слабую, как пламя на ветру.
Как такое возможно? Эта слабая, словно угасающая свеча, человеческая душа ну никак не походила на пробудившуюся кровь кошмара!
Неужели её прежние догадки оказались неверными?
В тот момент, когда Ся-Нуань размышляла об этом, за её спиной неожиданно раздался незнакомый голос:
— Кто вы такие?
— А... ну, я... двоюродная сестра брата Цю Юаня...
Ся-Нуань машинально повернула голову, собираясь ответить на вопрос, но в этот момент забыла отключить способность духовного зрения.
И тогда... Ся-Нуань увидела то, чего видеть ей было никак нельзя!
Первым перед её взором предстал незнакомец... первой мыслью Ся-Нуань было, что это какой-то друг, пришедший навестить её брата.
Но мгновение спустя... Ся-Нуань заглянула за спину незнакомца и узрела истинный облик скрывавшейся там души.
То был демон, закованный в темно-синюю чешую. Из двух его рогов, а также из рук и груди вырывались огромные потоки бледно-голубых энергетических частиц, заполнявших всю комнату. Колоссальная фигура и свирепое лицо чудища обрушили на Ся-Нуань сокрушающее, всеподавляющее давление.
И стоило Ся-Нуань заметить демона за спиной незнакомца...
Взгляд этого демона тотчас скрестился с её взглядом... В зрачках чудовища сверкнула острота клинка, в то время как оно слегка приоткрыло пасть, обнажив клыки, и выдохнуло густые клубы бледно-голубого тумана. От его фигуры исходила такая жажда убийства, что казалось, она готова поглотить Ся-Нуань целиком.
Кон... конец! Сейчас... сейчас меня сожрут!
Едва эта мысль промелькнула в голове у Ся-Нуань, как до её слуха донесся голос Цю Юаня:
— Она Сяо Нуань, дочь моей второй тетушки. Старина Вэй, не стоит так сильно давить на нее.
Этот дальний родственник по отцовской линии приходился Цю Юаню кузеном, так что вполне естественно, что раньше он не видел эту двоюродную сестру...
Но как ни крути, они были родственниками, а взгляд, которым старина Вэй смотрел на эту девочку, уже нельзя было описать словом страшный.
По правде говоря, Вирджил чуть было не потерял контроль над собой секунду назад — ему страшно хотелось применить на Ся-Нуань «Кромсание измерений», чтобы эта девчонка поняла значение фразы «Я и есть та надвигающаяся буря».
Способность духовного зрения Ся-Нуань разоблачила истинную сущность Вирджила...
Если бы Цю Юань не подал голос, ради его собственной безопасности Вирджил ни за что не позволил бы этим двоим уйти отсюда живыми.
Впрочем... прямо сейчас Вирджил тоже взвешивал, стоит ли отпускать их.
— Так зачем ты, Сяо Нуань, специально вернулась из Америки и даже привела с собой преподавателя? У тебя ко мне какое-то дело?
Этот слабый вопрос Цю Юаня... прозвучал для Ся-Нуань сейчас необычайно успокаивающе.
После окрика Цю Юаня Вирджил тоже умерил свою кровожадность.
Однако даже этого мимолетного взгляда хватило, чтобы Ся-Нуань убедилась: воплощение этого старины Вэя в пространстве кошмаров — демон, способный без труда искромсать её на мелкие кусочки.
Но демон, от одного взгляда на которого у Ся-Нуань замирало сердце, судя по всему, неотлучно охранял её старшего брата.
Уже одного этого было достаточно, чтобы воображение Ся-Нуань нарисовало самые разные картины, однако она помнила и о главной цели своего визита.
Извиниться!
Ся-Нуань выложила на стол целую гору привезенных с собой гостинцев. Будучи отчасти затворницей, она прекрасно понимала вкусы своего брата.
Поэтому перед отъездом она накупила множество моделей и фигурок, чтобы выставить их на стол, принести в жертву своему старшему брату и заодно извиниться за прежнюю бестактность собственной матери...
Как вдруг сопровождавшая её преподавательница Мейер шагнула вперед, прижала руку к груди и представилась по-китайски:
— Меня зовут Мейер Платон, я преподаватель Университета Шпиля. Молодой человек, скажите, не хотели бы вы поступить к нам в Университет Шпиля?
Коротко представившись, Мейер с большим энтузиазмом протянула Вирджилу оливковую ветвь.
Столкнувшись с таким приглашением, Вирджил едва не выписал на лице гримасу отвращения: неужели человеческие самки — столь докучливые создания?
— О, да вы пришли вербовать студентов. Старина Вэй, помнится, после защиты докторской у тебя была возможность поехать на стажировку за границу. Заботясь обо мне весь этот год, ты и так потратил слишком много времени. Почему бы тебе не прислушаться к предложению преподавателя Мейер? Университет Шпиля всё-таки пользуется мировой известностью.
Цю Юань помнил, что элитный частный университет, где училась его сестра, в последние годы котировался наравне с самыми известными ведущими вузами Америки во всех сферах.
Если говорить реалистично, то после получения диплома Университета Шпиля его старший брат мог вернуться на родину и найти абсолютно любую работу, не зная никаких забот.
Однако Вирджила учеба в университете ничуть не привлекала... Мало того, что это не принесло бы никакой мощи, так над ним еще стал бы смеяться Данте. Короче говоря, для Вирджила это была пустая трата времени.
Но в этот момент в наушниках Вирджила раздался голос Шу Е:
— Вэй... старший Вирджил, пожалуй, вам всё-таки стоит выслушать предложение этого... преподавателя стражей ночи.
— Сестра Мелина говорит... те две девушки-дракона, отправленные командиром на охоту, похоже, попали под обстрел стражей ночи. Быть может, у нее найдется способ решить эту проблему.
Шу Е и остальные знали, что Сунь Инь и Вань Шуан во время исследования мира Элден Ринг подверглись нападению темных духов...
И им было известно, что эти темные духи — не кто иной, как дети кошмара, обитающие на Земле. То есть те самые стражи ночи, что внешне служили последним оплотом человечества перед лицом миметической эрозии.
Из-за осады этих стражей ночи путешествие Вань Шуан и Сунь Инь на Землю зашло в тупик, и сроки доставки пропитания для Цю Юаня безнадежно отдалялись.
Поэтому Шу Е и остальные хотели выяснить, нельзя ли найти какую-то лазейку через этого преподавателя-стража ночи.
— Преподаватель Мейер, если у вас есть какие-то правила секретности, можете спокойно обсудить всё с моим старшим братом наедине, в коридоре. А я пока пообщаюсь с сестренкой, с которой мы не виделись целый год.
Цю Юань тоже почуял, что Мейер скрывает какую-то тайну, которую не стоит раскрывать ему, простому человеку.
Вирджил еще раз бросил взгляд на Цю Юаня и, прислушиваясь к непрекращающимся подгоняющим голосам в голове, ради общего блага был вынужден подчиниться... Он решил временно выйти в пустой коридор, чтобы выспросить у этой барышни Мейер всё, что касалось стражей ночи.
Что же касается того, чтобы оставить Цю Юаня наедине с Ся-Нуань, то в таверне на этот случай имелся экстренный план: если Ся-Нуань вздумает замышлять против Цю Юаня что-то неладное, они в любой момент могли пожертвовать кристаллом счастья, чтобы мгновенно материализоваться рядом с Цю Юанем и защитить его.

Комментарии

Загрузка...