Черт возьми, даже я проголодался, читая это.
Цю Юань просматривал путевые заметки Мелины... и примерно начал понимать, в какой странный мир она угодила. Если вкратце, то это было похоже на мир мобильной игры, причем из тех, что выкачивают деньги через гачу. Чтобы повысить социальный статус, нужно делать десятикратные призывы, и если не выбьешь гарант, то ничего стоящего не получишь. Самое обидное, что гарант может оказаться не тем, что нужно, а даже если повезет, награда может не подойти под билд, и от нее не будет никакого толка. Цю Юань, глядя на это нагромождение механик, прочувствовал отчаяние местных игроков-бедняков. Хотя нет... никаких игроков там не было, только разница между чернорабочими и небожителями.
В прошлом Цю Юань сам был заядлым мобильным геймером, играл во многое, но, осознав всю суть подобных игр, почти завязал с ними, лишь изредка поглядывая на арты с персонажами на разных платформах. Однако эта девушка-дракон по имени Лин Ин не играла в игру — она жила в мире, который функционировал по этим правилам. Это было до крайности печально. Единственный способ выйти из такой игры — это в буквальном смысле удалить своего персонажа.
К счастью, появление Мелины дало ей новый выбор. Цю Юань заметил всплывающее уведомление под путевыми заметками:
— Последователь Повелителя Элдена +1.
— Драконица Лин Ин стала вашей последовательницей.
Цю Юань взглянул на иконку человечка в углу игрового интерфейса — ресурс внезапно показал плюс один. Теперь он понял значение этой иконки. Но какая польза от последователя, завербованного Мелиной? Размышляя об этом, он продолжал читать записи, рассматривая Q-образную бумажную фигурку Лин Ин, появившуюся рядом с такой же фигуркой Мелины. Сама по себе эта бумажная Лин Ин выглядела очень мило. В записях же она уже успела отвести Мелину в ресторан на обед. Честно говоря, Цю Юаню очень нравились такие текстовые приключения в реальном времени, особенно те, где можно менять ход сюжета с помощью своих ответов. Он мог просидеть за такой игрой целый день. В записях Лин Ин уже начала просвещать Мелину относительно подробностей устройства этого мира.
***
Лин Ин, последовав совету Цю Юаня, отвела Мелину в довольно известную шашлычную на церковной улице, принадлежащей Церкви Бога-Дракона. С одной стороны, ей хотелось как следует побаловать себя, а с другой — это было лучшее, чем она могла угостить Верховную жрицу, служащую её Повелителю Элдена.
В шашлычной витал своеобразный аромат древесного угля, но у Мелины не было аппетита. В основном потому, что её нынешнее тело состояло из энергии, так что о голоде не могло быть и речи. К тому же, хотя мясо в этом заведении выглядело аппетитно, стоило вспомнить, что по своей сути оно является мимиком, как аппетит пропадал окончательно.
— Так вот, Верховная жрица... что я должна делать для нашего Повелителя после вступления в веру? Или, скажем так, чего он хочет? — Лин Ин была довольно приземленной девушкой-драконом. Даже искренне покорившись Повелителю Элдена, она не стала использовать вычурные слова почтения, а прямо спросила, чего же этот великий Владыка ждет от неё.
— То, чего жаждет мой Повелитель, совпадает с тем, чего жаждешь ты сама, — ответила Мелина, наблюдая, как официант ставит перед Лин Ин огромный кусок мяса под соусом. — Порцию вкусного мяса, и чем больше, тем лучше.
— Это... разве это не слишком просто? — Лин Ин уже взяла нож и вилку, но после слов Мелины молча положила их обратно, почувствовав укол совести из-за того, что собиралась съесть подношение. — Если великий Повелитель Элдена соблаговолит явиться лично, я очень рекомендую ему попробовать блюда в этом месте.
— ...Мой Повелитель жаждет настоящего мяса, — прямо сказала Мелина. — Мяса существ вроде свиней, коров или овец, а не того, что имитируют твои сородичи.
— Ох, Верховная жрица, это было немного обидно, хотя, кажется, это чистая правда, — Лин Ин знала, что её раса по своей природе — мимики, и хотя перед ней лежал огромный стейк, на самом деле это был её сородич, принявший облик коровы. — Хм... в общем, Верховная жрица, вы имеете в виду, что мой Повелитель жаждет плоти от настоящих особей, верно?
Узнав, что Повелитель Элдена брезгует таким низкосортным мясом, Лин Ин без церемоний отправила кусок стейка в рот. Жуя с набитыми щеками, она невнятно спросила:
— Именно так. Судя по твоему виду, ты должна знать, где его достать. Мне нужно, чтобы ты рассказала мне всё, что знаешь, — ответила Мелина.
— С чего бы начать? — Лин Ин вытерла соус с уголка рта большим пальцем и, немного подумав, произнесла: — Верховная жрица, вы знаете, что такое исходная особь?
С тех пор как Лин Ин впервые встретила Мелину, она почувствовала, что та не является мимиком, а, как и Бог-Дракон, принадлежит к их первородной расе. Мелина не ответила, лишь жестом предложила ей продолжить.
— Исходная особь — это сокращение от оригинального биологического вида. Видите ли, Верховная жрица, мы, мимики, не можем имитировать других мимиков. Поэтому, если мы хотим съесть свинину, говядину или баранину, нам нужно убедиться, что у нас есть настоящая свинья, корова или овца, которую можно скопировать. Это и есть исходная особь.
Аппетит у Лин Ин был отменный — возможно, из-за того, что два дня она проработала на износ, — и огромная тарелка говядины исчезла в мгновение ока. Лин Ин довольно погладила свой слегка округлившийся животик и продолжила:
— Не знаю, знакомы ли вы с нашей историей, но нас называют Бедствием Плоти. Даже если мы хотим сдержаться и не ассимилировать другие живые существа, это очень сложно. Любой контакт приводит к поглощению. Некоторые вирусы-мимики распространяются даже по воздуху, поэтому для других миров мы — настоящее стихийное бедствие. Но эта ужасающая способность к пассивному распространению доставляет нам самим немало проблем. Проблема в том, что мимики не могут копировать мимиков, поэтому при рождении каждому из нас нужен исходный образец.
— Поэтому исходные особи — очень ценный ресурс в нашем мире. Настоящие коровы, овцы, свиньи — это основа того, что мы едим. — Лин Ин порылась на столе и нашла какой-то упаковочный пакет. — Большинство из них — это ключевой ресурс, контролируемый крупными корпорациями, производящими мясо мимиков. Например, говядина, которую я только что съела, произведена компанией Доли и получена от исходной коровы по имени Доли. А то, что я ела — это мясо моего сородича, превратившегося в неё. В общем, такие исходные особи — это жизненная артерия крупных компаний. Не думаю, что их можно просто купить за генные очки.
Мелина молча выслушала объяснения Лин Ин, получив более глубокое представление о стране, состоящей из этого Бедствия Плоти. Лин Ин, заметив задумчивое выражение лица Верховной жрицы, осторожно спросила:
— Верховная жрица, вы и ваш Повелитель — внешние боги, которые недавно прибыли в наши края?
— Можешь считать и так, — Мелина не видела смысла скрывать это.
— Тогда не волнуйтесь, Верховная жрица... Хотя я сама не знаю, как достать исходную особь, но я знаю одну знакомую, у которой должен быть способ! — воскликнула Лин Ин.
Мелина не стала тратить слова попусту и лишь коротко бросила: — Веди.
После чего она позволила Лин Ин вывести её из шашлычной.

Комментарии

Загрузка...