После рождения Фу Цзинцзинь рос очень тихим. Мэнмин несколько раз пыталась развлечь его, но он ничуть не пугался и не радовался — лишь распахивал свои круглые глаза, черные, как обсидиан, и смотрел на нее. От этого Мэнмин любила младшего брата еще сильнее, однако ей хотелось, чтобы он откликался хоть ненамного оживленнее, поэтому она настояла, чтобы его детское имя выбрали из того, что она сама предложила.
Чжао Ханьчжан считала себя довольно широких взглядов. Видя, что и отец, и дочь благосклонно отнеслись к этому домашнему имени, она согласилась.
Так в тот год новорожденному и закрепили детское имя — Цзинцзинь.
Это дело разошлось по людям и со временем превратилось в толки о том, что авторитет старшей принцессы столь велик, что даже домашнее имя новорожденного второго принца должно было проходить через ее одобрение.
Госпожа Ван однажды опасалась, что это навредит привязанности между братом и сестрой, и приложила немало усилий, прежде чем ей удалось пресечь эти разговоры.
В то время Фу Цзинцзинь был еще младенцем и, разумеется, ничего не ведал; однако Мэнмин все чувствовала.
Она уже понимала, что ее происхождение обрекает ее быть у всех на слуху; даже самые близкие родственники, вроде бабушки, великой принцессы, относились к ней и младшему брату иначе из-за ее статуса.
Лишь бабушка во внутренних покоях дворца следовала велению своего истинного сердца, просто искренне любя ее и младшего брата.
Если та чувствовала, что Мэнмин пришлось тяжело, она любила ее чуть сильнее; если считала, что младший брат обижен, баловала его еще крепче. Ее смех и брань исходили из самого сердца, простые до предела.
Обитель великой принцессы находилась недалеко от императорского дворца. Покинув императорский город, можно было добраться туда за четверть часа. Издалека слуги, дежурившие на углу улицы, увидели экипаж с императорским гербом и тут же бросились назад с докладом: — Быстрее, доложите великой принцессе, кронпринцесса прибыла.
В этот день, стоило в особняке получить весть о возвращении кронпринцессы в столицу, как все начали готовиться к ее визиту с выражением почтения. Расторопные слуги немедленно отправились дежурить на перекресток в ожидании новостей, чтобы заранее побежать и доложить принцессе.
И действительно, как только новость передали внутрь, обитательницы внутренних покоев щедро наградили вестника.
Привратники бросили на него завистливые взгляды, а затем тотчас распахнули главные ворота, чтобы встретить старшую принцессу; если они хорошо выполнят свою работу, награда достанется и им.
Мэнмин и Фу Цзинцзинь часто приходили навестить дедушку с бабушкой; даже Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань время от времени заглядывали засвидетельствовать свое почтение, так что привратники накопили огромный опыт в приеме принцев и принцесс.
Они только успели убрать порог, как матушка Жэнь Хуэй из внутренних покоев поспешно выбежала навстречу со служанками, и целая группа людей почтительно выстроилась по обе стороны от главных ворот.
Мэнмин соскочила с коня и сразу улыбнулась Жэнь Хуэй: — Нянюшка, к чему снова эти церемонии?
Жэнь Хуэй отвесила поклон и с улыбкой сказала: — Вы с великой принцессой поистине мыслите в унисон. Стоило великой принцессе услышать, что старшая принцесса и второй принц идут, как она безмерно обрадовалась. Я вызвалась встретить вас, но принцесса также велела передать, что старшая принцесса и второй принц возвращаются домой к родной бабушке, так что в подобных формальностях нет никакой нужды. Просто этой служанке захотелось проводить старшую принцессу и второго принца...
Жэнь Хуэй шагнула вперед, взяла Фу Цзинцзиня за другую руку, и процессия под разговоры и смех направилась внутрь через ворота.
Принцесса Хуннун уже приказала приготовить множество изысканных лакомств. Заметив внуков, она скользнула взглядом по Фу Цзинцзиню и сосредоточилась на том, чтобы внимательно разглядеть Мэнмин.
Заметив, что детское выражение на ее лице слегка стерлось и в нем проступил отпечаток твердости, она невольно одобрительно кивнула про себя. Эта девочка становилась все более выдающейся. Похоже, Чжао Ханьчжан была права: если хочешь, чтобы ребенок вырос, ему необходимо пройти через испытания.
Губы принцессы Хуннун чуть изогнулись. После того как они завершили официальные приветствия, она привлекла Мэнмин к себе и стала расспрашивать о поездке в Ляодун.
Мэнмин с воодушевлением рассказывала о губернаторе Ган Чжо, с которым ей довелось встретиться, о чиновниках всех рангов, а также о боевой тактике, применявшейся при штурме Ляодуна, и о ловушках...
В одном из сражений их центральная армия при передислокации столкнулась с отрядом подкрепления сяньбийцев. Сама она ринулась прямо в авангард и лично зарубила вражеского офицера!
Принцесса Хуннун удивилась: — Разве в донесении о битве не говорилось, что ты убила двух вражеских командиров?
Мэнмин отмахнулась и пояснила: — Тот один не в счет. Тому человеку половину черепа снесло ударом Цзэн Юэ. Я не успела сдержать инерцию и вонзила в него копье; его записали на мой счет, но это несправедливо. По-настоящему я убила только одного.
Цзэн Юэ не заботилась о славе за того командира, поскольку для него наивысшей заслугой в том бою было то, что он защитил Мэнмин.
Об этом Фу Цзинцзинь от бабушки-императрицы-вдовы не слышал. Казалось бы, поездка в Ляодун была той же самой, но рассказы звучали совсем иначе, и даже атмосфера вокруг была совсем другой.
Фу Цзинцзинь слушал с не меньшим замиранием сердца, его глаза сияли, а сам он следил за ритмом рассказа сестры, переживая одно потрясение за другим.
Лишь когда Фу Тинхань пришел забрать брата с сестрой, все внезапно заметили, что небо уже потемнело и солнце клонится к закату.
Жэнь Хуэй тут же шагнула вперед и спросила: — Великая принцесса, ужин готов. Как думаете, накрыть его в цветочной беседе или подать в покои?
Принцесса Хуннун на мгновение задумалась, а затем обратилась к детям: — Ваш отец здесь, идите к нему.
Жэнь Хуэй заколебалась, собираясь что-то сказать, но сдержалась и с болью в сердце посмотрела на принцессу Хуннун.
Лицо принцессы Хуннун не изменилось. Она позволила Жэнь Хуэй проводить Мэнмин и ее брата.
Мэнмин с ухмылкой предложила: — Давайте накроем ужин в саду. Сейчас хорошая погода и дует легкий ветерок. Мы сможем поесть и одновременно полюбоваться пейзажем.
Жэнь Хуэй тотчас ответила согласием и удалилась, проигнорировав предостерегающий взгляд принцессы Хуннун.
После этого Мэнмин потянула за собой Фу Цзинцзиня, чтобы встретить отца.
Фу Тинхань тоже собирался выразить почтение принцессе Хуннун, но вестник бежал быстро и прибыл раньше него. Семья из трех человек столкнулась под лунными воротами.
Фу Тинхань тоже подсознательно сначала посмотрел на Мэнмин. Убедившись, что с ней все в порядке, он с улыбкой взял Фу Цзинцзиня за руку, и вместе они направились засвидетельствовать почтение принцессе Хуннун.
Жэнь Хуэй действовала очень быстро; она уже привела людей, чтобы расставить блюда.
Фу Тинхань ничего не сказал. После официальных приветствий он и двое детей остались сопровождать принцессу Хуннун за вечерней трапезой.
Фу Чжуншу не было в особняке. С тех пор как Мэнмин в пятилетнем возрасте объявили кронпринцессой и двор стабилизировался, он начал странствовать среди гор и вод.
Сначала он держался неподалеку от Лояна, а обнаружив, что Чжао Ханьчжан его не удерживает, а принцесса Хуннун не останавливает, он стал расширять свои маршруты и наконец забирался все дальше и дальше.
Теперь никто не знал, на какой именно горе он любуется луной со звездами и разыскивает старого даоса.
Принцесса Хуннун изредка ссорилась с ним, считая, что он забрал свои прямые обязанности и подрывает общественную мораль, но стоило ему исчезнуть с глаз, как она замечала: даже ее собственный гнев вспыхивает реже, а простые люди вовсе не портятся оттого, что принц-консорт потакает своим прихотям, — так что она махнула на него рукой и перестала докучать упреками.
Поэтому в этом огромном особняке принцессы хозяйкой обычно оставалась лишь сама принцесса Хуннун.
Жэнь Хуэй всегда жалела ее, полагая, что та слишком одинока. Всякий раз, видя Чжао Ханьчжан и остальных, она намекала, что им следовало бы навещать ее почаще и составлять компанию.
Ее мать говорила, что умение разбираться в людских лицах и толковать намеки — базовый навык для полководца, кронпринцессы или будущего императора.
Управление государством подобно лечению человека, а император сродни врачу.
Необходимо точно определить корень недуга, чтобы выписать правильное лекарство.
И для лекаря чтение по лицам и понимание чужих слов — самый основополагающий навык.
Будучи кронпринцессой и будущим императором, она также обязана владеть этим важнейшим ремеслом.
Мэнмин положила бабушке кусочек тушеного тофу — мягкого и тающего во рту; затем подцепила ломтик фаршированного корня лотоса для Фу Тинханя; после этого дала Фу Цзинцзиню его любимую большую мясную тефтельку. Только после этого она отправила палочками в рот кусок говядины для себя и принялась за еду с видимым аппетитом.
Принцесса Хуннун тоже невольно улыбнулась. Больше не тревожась о последствиях позднего возвращения во дворец, она сосредоточилась на еде.
Когда ее сопровождали трое близких, аппетит принцессы Хуннун в тот вечер даже улучшился. К концу трапезы небо совсем потемнело, а принцесса Хуннун наелась досыта и приятной тяжести в животе.
Для столь строгой к себе и заботящейся о здоровье женщины это стало редким событием; даже она сама на мгновение опешила.

Комментарии

Загрузка...