Чжао Куань сказал: — Отложите пока спор из-за земли. Я спрашиваю вас: вы посадили яровую пшеницу в этом году?
— Посадили, да, посадили, — ответил староста деревни. — Как бы мы посмели пропустить время полевых работ?
Чжао Куань сказал: — Вот и хорошо.
Староста деревни со вздохом облегчения поспешил заняться обустройством Чжао Куаня на ночлег.
Кто бы мог подумать, что на следующий день спозаранку, еще до завтрака, Чжао Куань отправится осматривать пшеничные поля, потащив за собой любопытных деревенских жителей.
Староста только успел поймать курицу, как Чжао Куань уже исчез; старик испугался так сильно, что бросил птицу и бросился вдогонку.
Староста деревни не смог бы скрыть правду от одного Чжао Куаня, что уж говорить о таком скопище людей?
Все наперебой стремились высказаться, и правда быстро выплыла наружу.
Внимание всей деревни было приковано к участку на границе с соседним селением. Чтобы отвоевать эту землю, они не только посылали людей копать рвы и ставить заборы, но и устраивали драки.
Ни одна семья толком не засеяла всю свою пшеницу; даже с севом дело обстояло так, что уж говорить об удобрении озимых.
Когда староста подошел, лицо Чжао Куаня было мрачнее тучи. Увидев старика, он тут же взорвался от гнева: — Тот, кто не думает о далеком будущем, обязательно столкнется с близкими неприятностями! Я вижу, все прочитанные книги пошли коту под хвост! Вы даже брюхо свое набить не можете, а ведь скоро настанет голодная пора. И все же вы думаете о том, как делить землю через десятки лет. Если вы не сможете вырастить еду в этом году, то доживете ли до следующего — большой вопрос, а вы размышляете о делах на годы вперед. Дурачье!
Деревенские жители испуганно уставились на старосту. Все они знали, что Чжао Куань — инспектор, чиновник повыше уездного магистрата, и, по слухам, названый брат Великого генерала.
Никто не посмел возразить ему. Увидев, что староста опустился на колени, признавая вину, они последовали его примеру, дрожа от страха на сырой земле.
Чжао Куань был так взбешен, что развернулся и ушел.
Староста деревни поспешно пополз следом, пытаясь догнать его. Пройдя какое-то расстояние, они наткнулись на старосту соседней деревни, который явился в сопровождении людей с большими мотыгами и огромным камнем. Они с грохотом опустили валун на землю, и тот громко закричал: — Старик Юй, смотри внимательно, вот она, межа! Все, что отсюда к востоку, принадлежит нашей деревне, а к западу — вашей!
Чжао Куань резко остановился и поднял голову, не в силах больше сдерживать ярость. Он взмахнул рукой: — Приведите его сюда!
Его доверенный помощник тут же бросился вперед.
Увидев это, соседские деревенские замахнулись мотыгами, готовые к драке: — Старик Юй, ах ты мошенник, чужаков привел!
— Дерзкие невежды, перед вами господин инспектор! — доверенный помощник обнажил меч, отбил летящую мотыгу и сильным пинком отшвырнул одного из мужчин, после чего приставил холодное лезвие к шее противника. — Посмеете дернуться — казнь на месте!
Деревенские жители в ужасе отпрянули и тут же испуганно посмотрели на своего старосту.
Староста деревни раньше не видел Чжао Куаня, но тот явно отличался от них. Староста быстро бросил мотыгу, жестом приказал односельчанам не двигаться и поспешил навстречу.
Староста деревни Юй уже опустился на колени, и, увидев это, староста соседней деревни Цзян последовал его примеру.
Чжао Куань встал перед ними двумя и первым делом спросил старосту деревни Цзян: — Сколько му яровой пшеницы еще не засеяно?
Староста деревни Цзян не считал, поэтому тихо сказал: — Я посчитаю, как только вернусь.
Чжао Куань усмехнулся: — А сколько лично у тебя му не засеяно? Для этого ведь точно не нужны подсчеты, верно?
Сердце старосты деревни Цзян дрогнуло; прямой гнев Чжао Куаня привел его в замешательство, и он побоялся лгать: — Еще... три му осталось.
— У тебя самого осталось три му, что уж говорить о других семьях? — усмехнулся Чжао Куань. — Какая, однако, долгосрочная перспектива — забросить посевную ради клочка земли, который неизвестно как разделят через десять лет.
— Кто вам сказал, что эта земля принадлежит исключительно вашим двум деревням? Все земли в мире принадлежат двору, принадлежат Великому генералу! Помимо ваших деревень, вокруг есть и другие поселения, а в будущем, по мере роста населения, здесь появятся новые деревни!
— Если они будут усердно трудиться на земле, платить налоги государству и запасать больше зерна для своих семей, то смогут вырастить детей. А когда детей станет больше, эта земля перейдет им для распределения! — Чжао Куань тыкал им пальцем в носы и отчитывал: — Не можете даже яровую пшеницу досеять, амбиции выше крыши, думаете о том, что будет через десятилетия, да еще и посмели мне лгать! Позвольте сказать вам: если сбор зерна в этом году окажется ниже среднего, зимой пойдете на отработку повинностей!
Чжао Куань гневно объявил: — Обеим деревням вместе — за затягивание сроков посевной и порчу урожая добавить двадцать дней трудовой повинности!
Жители деревни мгновенно побледнели и опустились на колени, не смея вымолвить ни слова.
Чжао Куань холодно бросил: — Приведите сюда вашего деревенского старосту. Если оба старосты не могут урезонить жителей и срывают сроки посевной, заменить их! А тех, кто затеял земельные споры, после окончания весенней пахоты отправить на соляные прииски на двадцать дней в назидание остальным!
Оба деревенских старосты повалились на землю, не смея перечить.
Чжао Куань развернулся и ушел.
Когда прибыл деревенский староста, Чжао Куань уже ждал на лошади: — Господин, начальник уезда получил известие и направляется сюда. Не желаете ли вы немного отдохнуть в доме, ожидая начальника уезда?
— Я не стану его ждать, — Чжао Куань был относительно спокоен. Поскольку это дело лишь изредка упоминалось уездным судьей в официальных бумагах, он проезжал здесь по пути в другой уезд для мирных переговоров с горными разбойниками и, посчитав развитие сельского хозяйства важным делом, решил заглянуть.
Никто не ожидал, что правда о земельном споре окажется такой.
Чжао Куань сказал: — Вы деревенский староста, поэтому должны проявлять усердие, поторапливать с весенней посадкой и внесением удобрений, чтобы не упустить время.
Чжао Куань добавил: — Календари, выпускаемые властями, нужно читать внимательнее, а не просто вешать дома для украшения. Лучше почаще разъясняйте их народу.
Деревенский староста поспешно согласился.
Еще до конца первого месяца Го Пу выпустил календарь. В его основу легли текущие астрономические наблюдения, в которые он внес лишь небольшие изменения по сравнению с календарем предыдущей династии.
Как только Чжао Ханьчжан получила его, она тут же приказала ведомству запустить печать. Уже на четвертый день второго месяца тираж спешно доставили на почтовые станции для рассылки по округам и уездам.
Затем каждый округ и уезд самостоятельно допечатывал экземпляры, чтобы раздать их старостам и старейшинам всех деревень.
Сейчас выдать по календарю в каждый дом невозможно, но если обеспечить ими хотя бы сельских старост и старейшин, те смогут четко сверяться с ним в разгар полевых работ.
Однако, судя по всему, далеко не все способны оценить эти кропотливые усилия двора.
Чжао Куань считал, что начальникам уездов все еще нужно усиливать контроль.
Сунь Линхуэй из соседнего округа тоже это понимала.
То, что ей казалось прописной истиной, для большинства оставалось загадкой. Люди жили как придется, а из-за войны многие молодые крестьяне лишились руководства старших. Они понятия не имели, когда сеять, нужно ли сначала полоть или удобрять, — они были абсолютно беспомощны.
Да и многие начальники уездов смыслили в этом не больше.
Поэтому, чтобы поднять сельское хозяйство, Сунь Линхуэй почти все время проводила в разъездах, изучая документы прямо в пути. Всего за двадцать дней она сильно осунулась и заставляла себя есть через силу только ради того, чтобы не свалиться от истощения. Сидя в соломенной хижине и глядя на моросящий дождь, она со вздохом сказала: — Похоже, помимо календарей людям нужны еще и книги по земледелию.
Ее секретарь возразил: — Но ведь многие даже читать не умеют, а те немногие, кто грамотен, вряд ли станут заглядывать в трактаты по агрономии. К тому же большинство таких книг сейчас утеряно, найти и напечатать их — задача не из легких.
— Достаточно делать краткие пояснения прямо в календаре, — ответила Сунь Линхуэй. — Сложные научные труды тут ни к чему.

Комментарии

Загрузка...