— Вы узнаете об этом, когда генерал Ши во второй половине дня заглянет в Департамент наблюдения за вещами, — слегка улыбнувшись, сказал Цзу Ти.
Ши Лэ про себя сжал зубы: вот за это он больше всего и не любил Цзу Ти. По сравнению с ним Бэйгун Чунь был куда приятнее — никогда не играл словами. О чем можно было говорить, он отвечал прямо, стоило лишь спросить, а о чем нельзя — так же откровенно отказывался распространяться.
Разве не потому ты носишь звание военного министра, что можешь свободно разгуливать по Лояну туда-сюда?
Ши Лэ опустил глаза, мысленно пообещав себе, что однажды тоже займет высокий пост в столице, дающий право беспрепятственно въезжать в Лоян и покидать его. Уж тогда-то он будет знать обо всем на свете.
На этот раз визит в Департамент наблюдения за вещами разительно отличался от предыдущего.
Это была настоящая императорская поездка. Чжао Ханьчжан даже не стала утруждать себя поездкой в повозке — она оседлала коня и помчалась во главе чиновников галопом.
Даже Вэй Цзе был способен сражаться верхом, не говоря уже о простой езде. Больше десятка чиновников в сопровождении отряда императорской гвардии стремительно вылетели из столицы и устремились прямо к Департаменту наблюдения за вещами.
Жители домов вдоль улицы Алого Птица невольно закричали, завидев проносящихся мимо чиновников. Скакавший верхом Чжао Мин не удержался от смеха и поддразнил Вэй Цзе: — Должно быть, все дело в тебе...
Не успел он договорить, как с обеих сторон из зданий разнеслись громкие вопли: — Это Его Величество и заместитель министра Фань!
— И правда Его Величество и заместитель министра Фань, а-а-а! Заместитель министра Фань прямо слева от Его Величества, а-а-а, я сейчас умру от счастья!
Чжао Мин:...
Ши Лэ, Цзу Ти, Вэй Цзе и остальные были совсем сбиты с толку, зато на лицах Цзи Юаня и Мин Юя проступил необычный румянец. Они легко кашлянули, напоминая всем поторопиться, иначе они не успеют вернуться в город до наступления вечера.
Но Фань Ин обернулась и помахала рукой зданиям. Услышав новую волну восторженных криков, она ударила лошадь по бокам, чтобы догнать Чжао Ханьчжан, и пристроилась всего в шаге позади нее, вызвав очередной взрыв визгов у тех, кто остался позади.
Цзи Юань и Мин Юй:...
Даже Цзэн Юэ не удержался и повернул голову, чтобы посмотреть на Фань Ин, а выехав за город, несколько раз попытался вклиниться между ней и Чжао Ханьчжан, чтобы их разделить.
Но Фань Ин стояла на своем и никого не пускала, пока конь Цзэн Юэ не оттеснил назад Чжао Мина.
Чжао Мин:...
Переведя взгляд с Цзэн Юэ на Фань Ин и спешившись у Департамента наблюдения за вещами, он небрежно обронил: — Ни командующий Цзэн, ни заместитель министра Фань еще не обручены, не задумывались ли вы...
— Нет, — хором ответили Цзэн Юэ и Фань Ин. Переглянувшись, Цзэн Юэ добавил: — Я уже договорился о свадьбе, благодарю министра Чжао за беспокойство.
Чжао Мин с любопытством спросил: — И на ком же?
— На фрейлине возле Его Величества, госпоже Тин Хэ.
Чжао Мин: —...Разве не Юань Ли сватался к Тин Хэ?
— Да, — невозмутимо ответил Цзэн Юэ, — но Тин Хэ Юань Ли не приглянулся.
Сказав это, он с уверенностью выпятил грудь.
Про себя Чжао Мин тоже считал, что Цзэн Юэ подходит куда больше.
Юань Ли, хоть и был предан, отличался излишним эгоизмом. Если бы Тин Хэ вышла за него, император в будущем оказался бы под слишком сильным его влиянием.
Цзэн Юэ был совсем другим — преданным, но прямолинейным.
Чжао Мин кивнул: — Прекрасно. Как только назначите дату и разошлете приглашения в ваш род, мы придем выпить за ваше здоровье на свадьбе.
Его взгляд переметнулся на Фань Ин: — Заместитель министра Фань, в семье Чжао еще много достойных молодых людей. Если Чжао Куань вам не по душе, можете присмотреться к другим.
Наконец, клан Чжао — не единственный источник хороших парней в поднебесной.
Фань Ин мысленно хмыкнула и улыбнулась Чжао Мину: — Благодарю вас, министр Чжао, но у меня уже есть тот, кто мне нравится.
— О? И кто же это?
Даже Чжао Ханьчжан навострила уши.
Фань Ин улыбнулась: — Вы его не знаете, министр Чжао. Он ученый муж, все еще учится и в будущем планирует стать наставником.
Чжао Мин на мгновение замер, сообразив, что при нынешнем статусе и положении Фань Ин ей не подходит кто-то из придворных — иначе избранника пришлось бы куда-то отправлять, живя на два дома в разных местах.
Это намекало на то, что женщина будет ведать внешними делами, а мужчина — внутренними.
Ши Лэ покосился на улыбку Фань Ин, не удержался, подошел поближе к Вэй Цзе и Цзу Ти и тихо спросил: — Все женщины на вашей Центральной равнине такие властные?
Цзу Ти бросил на него мимолетный взгляд, но ничего не ответил; его взор скользнул по шедшей впереди императрице.
Вэй Цзе мягко пояснил: — Муж и жена в семье делят все пополам. И неважно, кто берет на себя внешние заботы — это просто разделение труда ради блага семьи и каждого из них. Раньше, если муж по несчастливой случайности умирал рано, жена принимала на себя всю тяжесть семейной ноши. Так поступала и моя мать, за что ее все и уважают.
Ладно, говоришь ты красиво, пускай будет по-твоему.
Будучи цзесцем, Ши Лэ привык, что в быту женщины обладают значительным авторитетом, поэтому он оставил эту тему и, едва переступив порог Департамента наблюдения за вещами, тут же с любопытством принялся озираться по сторонам.
Фу Тинхань стоял неподалеку и ждал их.
На этот раз помимо прядильных и ткацких станков, а также паровоза они увидели обработанный уголь, который использовался как топливо в печи, швейную машину первого поколения, скрытую в глубине экспериментальную сталеплавильную печь, выдававшую сталь с холодным блеском, а также различные остроумные способы применения гидроэнергии. В особенности гидравлический пресс, который с легкостью расплющивал даже вставленную в него сталь, позволяя придавать ей любую желаемую форму...

Комментарии

Загрузка...