Хотя Чжао Эрлан высок и силен, умом он пока не вышел. В этот раз он всё еще не хотел жениться и принялся загибать пальцы, перечисляя Се Ши минусы женитьбы: «Мне нужно каждый день тренировать солдат, слушать лекции и заниматься боевыми искусствами, а на это уходит аж три часа. Еще нужно разбираться с военными делами, а это еще два часа, да через день заступать в дозор. Если женюсь, придется, как ты, каждый день возвращаться домой до заката, да еще нянчиться с детьми, приглядывать за ними, учить их... Иначе жена станет пилить меня так же, как твоя госпожа пилит тебя. Я так не хочу».
Не успел Се Ши ответить, как Чжао Эрлан добавил: «Но главное — после женитьбы придется тратить деньги на ее еду, одежду и украшения! Моего жалования и на себя-то не хватает!»
У Се Ши защемило сердце, и он не удержался от того, чтобы треснуть того по лбу: «Глупец! неужели тебе никогда не приходило в голову, что денег не хватает вовсе не потому, что их мало зарабатываешь, а оттого, что ты совсем не умеешь ими распоряжаться?»
— Думаешь, твоя жена пойдет за тебя с пустыми руками? При твоем нынешнем положении она не только принесет с собой солидное приданое, но и сама наверняка окажется барышей умом и хваткой, — сказал Се Ши. — Конечно, если полагаться только на одно жалование, его и впрямь не хватит. Но если передать доходы от выделенных тебе наделей и налогов тому, кто умеет ими управлять, прибыль вырастет как минимум на тридцать процентов. Знаешь ли ты, скольких стоят эти тридцать процентов?
Чжао Эрлан покачал головой.
— Полагаю, тебе такое и в голову не приходило, — вздохнул Се Ши. — Я уже все подсчитал: примерно девятьсот тысяч монет.
У Чжао Эрлана мгновенно загорелись глаза.
Се Ши продолжил: «Но ты же сам не умеешь вести дела и даже за управляющими уследить не можешь. Вот у тебя в хозяйстве бардак, расходы бессистемны, и ты вечно сидишь на мели так, что даже на скромные подарки денег вечно нет».
Чжао Эрлан глубоко задумался.
Се Ши вновь подначил его: «Ступай к Ей Величеству, попроси ее о содействии в браке, пусть подыщет тебе толковую жену».
Помолчав, он добавил: «Я тоже напишу об этом Его Величеству».
Се Ши больше не помышлял о том, чтобы отдалиться от Чжао Эрлана.
Характер и таланты Чжао Эрлана были таковы, что ему суждено было стать грозным полководцем и стоять на страже рубежей Государства Хуа.
А оставаясь при Чжао Эрлане пусть даже в роли помощника, он мог заведовать гражданскими делами целого округа, что фактически равнялось должности высокопоставленного чиновника. Разве ему не пожаловали на днях графский титул?
Если постараться, в будущем можно выхлопотать и титул маркиза, а то и князя или удельного князя.
В боевых заслугах Чжао Эрлана непременно будет и его доля.
К тому же вокруг еще столько непокоренных земель, император еще юн, а экспансия неизбежна. Учитывая кровные узы, государь определенно станет задействовать Чжао Эрлана.
Следуя за ним, рано или поздно дождешься дня, когда все эти заслуги явятся миру во всем блеске.
Потому Се Ши охотно связал свою судьбу с Чжао Эрланом.
Раз уж он признал его своим истинным учеником, то по долгу наставника был обязан проявлять о нем заботу.
Стоило Чжао Эрлану уйти, как Се Ши принялся обдумывать, в каких выражениях написать императору о его женитьбе.
В комнату вошла Ван Фучжи с миской клейких рисовых шариков: «Это осталось с недавнего Праздника фонарей, давай доедим сегодня».
Се Ши молча взял оставшиеся шарики и принялся за еду.
Ван Фучжи прибрала на столе и нечаянно задела лежавшие на конторке письма. Замри на месте, она обронила: «Эрлан собрался свататься?»
Се Ши кивнул: «Он уже удельный князь. Дому нужен тот, кто будет вести хозяйство».
То, что он рассказал Чжао Эрлану, касалось лишь материальной выгоды от женитьбы, но на самом деле главные преимущества брака крылись в политике.
Из-за своих особенностей Чжао Эрлан практически выпал из политической жизни и целиком зависел от поддержки Чжао Ханьчжан и Се Ши.
Чжао Ханьчжан видела в нем свою правую руку, а Се Ши помогал ему со стороны добывать ресурсы, так что при дворе никто не смел обижать Чжао Эрлана.
В противном случае, если бы двор стал урезать жалование и продовольствие — как некогда в Чанъани, бросив армию на произвол судьбы, — бедствие постигло бы не только это войско, но и всех чанъаньцев.
Когда был жив прежний князь Наньян, он без стеснения обирал народ ради содержания армии. Даже когда командование принял Фу Чжи, он не имел иного выхода, кроме как изыскивать пути сбора припасов с простого населения, надорвался в хлопотах и наконец скончался от болезни.
Теперь же, когда императором была Чжао Ханьчжан, у нее, разумеется, не оставалось столько времени, чтобы приглядывать за этим краем. Шло время, и чиновники при дворе могли утратить былую осторожность. Поэтому Чжао Эрлану требовалось самому поддерживать свой политический вес и связи.
У него самого не было к этому способностей. Необдуманные шаги принесли бы больше вреда, чем пользы, и легко могли завести его в какую-нибудь ловушку, а потому ему была нужна жена — мудрая жена.
Она смогла бы не только толково вести хозяйство, но и помогать ему поддерживать отношения с императором, кланом Чжао и придворными сановниками.
Разумеется, Се Ши тоже собирался участвовать во всем этом, играя роль опоры.
Ван Фучжи спросила: «У мужа на примете кто-нибудь есть?»

Комментарии

Загрузка...