Он осторожно шагнул вперед, чтобы во всем разобраться, и внезапно почувствовал облегчение — радость возрождения после пережитой катастрофы. Он рухнул на колени прямо на землю, не смея поднять голову: — Докладываю Великому вану: Третий принц уже... уже мертв...
Тоба Илу бросился вперед и дотронулся до сына, лишь тогда осознав, что Тоба Биянь уже испустил дух, но тело его еще оставалось теплым, кровь всё еще сочилась из ран, а глаза были мучительно широко раскрыты в пустом взгляде.
Тоба Илу был разбит горем, а вскоре пришло известие и из внутренних покоев. Госпожа Сюэ получила тяжелейшие ранения, и спасти ее не удалось.
Вэй Сюн и Цзи Дань переглянулись; видя, что Тоба Илу уже готов отдать приказ перебить всю стражу во дворецких покоях, они поспешно сказали: — Великий ван, и у госпожи Сюэ, и у Третьего принца были свои личные слуги. В главном дворце осталось всего чуть больше двадцати челядинцев, которых как раз собирались отправить в отставку. Как они могли собраться во внутренних покоях ради убийства? Обстоятельства этого происшествия требуют тщательного расследования.
Лишь тогда Тоба Илу изменил свой приказ: — Какими бы средствами ни пришлось воспользоваться, мы должны выяснить правду об этом деле!
Вэй Сюн согласился и немедленно взял Цзи Даня с собой для проведения расследования.
Всех слуг из внутренних покоев арестовали и подвергли допросу. Вэй Сюн действовал решительно, желая как можно быстрее докопаться до истины, чтобы унять гнев Тоба Илу, после чего ему предстояло найти способ защитить обитателей дворца.
Сегодняшний происшествие не был тайной, равно как и замыслы тех дворцовых служанок и рабов не отличались особой хитростью. Просто госпожа Сюэ и Тоба Биянь слишком возгордились и даже помыслить не могли, что кто-то посмеет совершить покушение прямо во внутренних покоях, а потому пренебрегли мерами предосторожности.
Что же до того, почему люди госпожи Цзюцзю смогли объединиться, чтобы убить госпожу Сюэ и Тоба Бияня, Вэй Сюн мог лишь признать, что мать и сын проявили непростительное легкомыслие и глупость.
«...Третий принц завтракал вместе с госпожой Сюэ, поскольку на следующий день собирался сопровождать Великого вана в Лоян, и потому пожелал привести главный дворец в порядок, чтобы переехать туда. Слуг, оставшихся в главном дворце, тоже нужно было расселить, так что он специально созвал их на совещание».
Вэй Сюн намеренно умолчал о госпоже Цзюцзю, упомянув лишь главный дворец, чтобы лишний раз не волновать Тоба Илу.
Но и этого оказалось достаточно, чтобы Тоба Илу воспылал гневом к госпоже Цзюцзю и Тоба Люсю: — Это они отдали приказ убить госпожу Сюэ и Третьего принца?
— Все слуги из главного дворца мертвы, признаний получить не у кого, однако из найденных улик следует, что госпожа Цзюцзю и Старший принц к этому не причастны. Эти слуги по ошибке решили, будто мстят за госпожу Цзюцзю, и воспользовались моментом встречи с госпожой Сюэ и Третьим принцем, чтобы совершить покушение.
Вэй Сюн поднял голову, посмотрел на него и осторожно сказал: — Великий ван, это была случайность.
— Случайность? — насмешливо бросил Тоба Илу. — Если бы не неуважение и неповиновение Тоба Люсю, разве случилось бы столько бед? Люди, отправленные в Синьпин, уже вернулись? Этот непутевый сын желает видеть меня?
Путь от Пинчэна до Синьпина по тракту был недальним — чуть больше ста ли; конный гонец мог добраться туда за день, выехав на рассвете и прибыв до заката.
Он отправил чиновников в путь еще два дня назад, так что они должны вернуться сегодня.
Вэй Сюн опустил голову и сказал: — Возможно, они вернутся к закату.
Тоба Илу приказал: — Созывайте войско! Если непутевый сын не явится с повинной сегодня же, немедленно отправляйте армию на Синьпин и сравните этот город с землей!
Вэй Сюн опустился на колени, умоляя одуматься: — Великий ван, так нельзя! Синьпин — это ведь тоже ваши земли. Братья и без того в ссоре, Третьего принца больше нет, неужто вы хотите окончательно толкнуть Старшего принца на край пропасти?
— Замолчи! — Тоба Илу указал на него пальцем и завопил: — Бияня убил он, убил он! Даже будь он моим единственным сыном, я ни за что не отдам ему трон! К тому же у меня есть и другие сыновья — пусть Пусугэнь явится ко мне, быстро позовите его ко мне!
Рука Тоба Илу дрожала, когда он вцепился в подлокотник кресла; в его глазах пылала ярость, а на дне их таился страх, которого он сам не замечал: — С самого его рождения я знал, что он непутевый сын, рожденный мне на погибель. И верно: чем старше он становился, тем сильнее мне противился, принося одни лишь неприятности, чиня произвол за пределами столицы, выказывая неуважение и несыновнюю преданность, бесчестие и неверность. Биянь — его родной брат, а он позволил шайке ничтожных слуг убить его...
Вэй Сюн хотел еще раз напомнить результаты расследования, но Цзи Дань оттащил его в сторону и предостерег.
Вэй Сюн рассердился, стряхнул руку Цзи Даня и бросил: — Почему ты не даешь мне уговорить его? Ты и вправду хочешь смотреть, как они перебьют друг друга?
— Всё началось вовсе не сегодня, — вздохнул Цзи Дань. — С тех пор как Великий ван лишил титула госпожу Цзюцзю, я предвидел, ничем хорошим их отношения не кончатся. Великий ван явно намерен подавить Старшего принца, заставив его подчиняться Третьему не только по положению, но и духовно.
— Будь у Старшего принца другой характер, возможно, его и удалось бы сломить до конца, превратив в робкого и покорного человека. Но он из тех, кто отвечает яростью на ярость и проявляет еще большую безжалостность, когда сталкивается с жестокостью. При таком нраве обоих — и отца, и сына — исход может быть только один: либо смерть одного, либо гибель другого.
Вэй Сюн не удержался и в досаде топнул, с гневом ударив ладонью о стену: — Неужели нам и впрямь придется смотреть, как отец и сын убивают друг друга? Это же... это поистине великое злодеяние...

Комментарии

Загрузка...