Юань Ли наконец выпроводил Юй Хуна за дверь. Снаружи повсюду была лишь кровь. Два его верных помощника противостояли людям снаружи, а заметив их появление, отступили в сторону.
Чжэн Чжи оказался в окружении и отступил во внутренний двор. Обе стороны сошлись лицом к лицу, причем у противника было еще больше людей.
По знаку, поданному легким взмахом чашки, не только люди из соседнего зала бросились наружу, но и два-три десятка мужчин высыпали из комнат по обеим сторонам двора. Изначально они пытались ворваться в комнату, но вместо этого были заблокированы двумя верными помощниками, охранявшими дверь.
Юй Хун продвигался вперед и одновременно уговаривал Юань Ли: «Генерал Юань, вы же видите: у нас так много людей, а у вас всего шестеро. До главных ворот еще довольно далеко — вам не сбежать. Почему бы нам всем просто не присесть и обо всем спокойно не договориться?»
Юань Ли переспросил: «Договориться о том, как отравить меня и великого наставника Сюня?»
Юй Хун попытался оправдаться: «Нет-нет, это недоразумение. Я готов сдаться; генерал Юань может отвезти меня обратно и получить за это заслуженную награду».
«Репутация генерала при дворе и так оставляет желать лучшего; даже если вы убьете меня и представите подробные улики, министры при дворе все равно будут сомневаться. К тому же у вас нет железных доказательств против меня, — добавил Юй Хун. — А вот взять меня живым — совсем другое дело, ведь я сам по себе ходячее доказательство».
Юань Ли громко рассмеялся в ответ, схватил его за воротник сзади и сказал: «А уездный начальник Юй и вправду красноречив — вы меня здорово убедили».
Если бы не это, он бы забил его до смерти еще внутри комнаты. Стал бы он держать его в живых?
Юань Ли по-прежнему прижимал меч к горлу Юй Хуна и потребовал: «Я согласен, сохраню тебе жизнь — пусть твои люди сложат оружие».
«Генералу Юаню следует сначала самому опустить оружие, тогда они поступят так же».
«Мм?» — Юань Ли слегка надавил на клинок, и из уже затянувшейся раны на шее Юй Хуна снова сочилась кровь.
Юй Хун испугался и торопливо приказал: «Быстро, опустите оружие!»
Чжэн Цюань бросил свой меч первым.
Все знали, что Чжэн Цюань — самый преданный соратник Юй Хуна, поэтому слуги и челядь семьи Юй последовали его примеру и сложили оружие.
Чжэн Чжи, которого соратники прикрывали в самом центре, не удержался и затопал ногами: «Зять, ты с ума сошел!»
«Покушение на посланца — это преступление, караемое истреблением всего клана. Зять, племяннику всего двенадцать лет, неужели у тебя рука поднимется бросить их на произвол судьбы? — встревоженно уговаривал Чжэн Чжи. — Убей их, а с последствиями я разберусь. Я гарантирую, что все будет чисто и тихо, и у племянника с племянницей даже останется отец, героически погибший при доставке помощи».
Юй Хун пришел в бешенство, подумав про себя: это ведь не его шкура на кону, легко рассуждать!
Он на мгновение засомневался; Юань Ли не стал останавливать Чжэн Чжи, желая посмотреть, пожертвует ли Юй Хун своими детьми ради собственного спасения. Однако Юй Хун помедлил лишь секунду, после чего закрыл глаза и бросил: «На то их воля!»
К тому же, кто сказал, что он обязательно умрет?
Сперва нужно найти способ выжить, а как только удастся встретиться с Чжао Ханьчжан, разговор пойдет совсем по-другому.
Увидев это, Юань Ли почувствовал некоторое разочарование. Он бесстрастно глянул на Сюнь Фаня, коротко помедлил, но все же подавил мрачные мысли. Момент был неподходящим; зная все заранее, ему следовало захватить в заложники не Юй Хуна, а Чжэн Чжи.
Но кто же знал, что Чжэн Чжи окажется таким никчемным? Разве он не говорил, что привел сорок-пятьдесят человек из ежедневной охраны зернохранилища?
Он-то думал, что все эти люди подчиняются лично ему.
Юань Ли высоко поднял подбородок и приказал: «Арестовать Чжэн Чжи и конвоировать их обоих в столицу».
С этими словами он уже собирался уходить вместе с Юй Хуном, как вдруг, словно божество, спустился с небес Чжао Шэнь, ворвавшись во двор со своей стражей. Увидев множество людей и оружия во дворе, он громкокрикнул: «Что вы тут делаете?»
Домашние слуги снаружи, пытавшиеся остановить Чжао Шэня, замерли от изумления и закричали: «Господин!»
В этот миг в голове Юань Ли пронеслось множество мыслей. Его меч в руке чуть опустился. Юй Хун, который все время был напряжен и выискивал шанс на побег, мгновенно уловил момент, ударил локтем назад, втянул голову, изогнулся всем телом и бросился к Чжэн Цюаню...
Чжэн Цюань опешил и инстинктивно протянул руки, чтобы поймать его, а пронзительный голос Юй Хуна резанул слух: «Подбирайте ножи, убейте их!»
Слуги живо подхватили клинки, и во дворе вновь воцарился полный хаос.
Чжэн Чжи, которого еще не успели арестовать, пришел в восторг, подпрыгнул и закричал: «Убейте их, убейте!»
Чжао Шэнь:...
Он понял, что его неожиданное появление лишь спутало карты Юань Ли. Не удержавшись, он бросил взгляд на Юань Ли и увидел, что того уже отделили от Ши Си и остальных набежавшие бойцы.
Убивая врагов, Ши Си и другие верные помощники не слишком заботились о безопасности Юань Ли — его боевые навыки были превосходны, а жажда убийства — еще выше и смертоноснее. С прибытием подкрепления во главе с Чжао Шэнем им больше не было нужды выстраиваться в боевой порядок.
Инстинктивно желая защитить хрупкого Сюнь Фаня, они придвинулись ближе к нему. В тот же миг кого-то отбросили ударом ноги, и этот человек рухнул прямо перед ними, на мгновение заслонив обзор и перебросив Сюнь Фаня в самую гущу врагов — как раз напротив Чжэн Чжи.
Чжэн Чжи ненавидел Сюнь Фаня до смерти: не пригласи тот Юань Ли в гости, разве оказались бы они в таком положении?
Не дожидаясь никаких приказов, он взмахнул ножом и ударил в сторону Сюнь Фаня...

Комментарии

Загрузка...