Се Дун никак не мог взять в толк, зачем Сян Цинь понадобилось убивать Линь Ци Ли. Он задумчиво опустился на стул.
В его представлении всё обстояло иначе: когда Линь Ци Ли только вернулась в деревню Циншуй, именно появление Сян Цинь стало для неё утешением. За короткий срок девушки стали неразлучны. Порой Се Дун даже ревновал, замечая, что Линь Ци Ли относится к Сян Цинь лучше, чем к нему. Он не мог вообразить, что человек, который на его глазах так мило и приветливо смеялся с Линь Ци Ли, на самом деле окажется её убийцей.
Се Шэн похлопал его по плечу и с глубоким смыслом произнёс:
— Завтра пойдёшь со мной, и узнаешь правду.
Се Дун поднял взгляд и, словно остолбенев, кивнул.
Глубокой ночью ветер ласкал ветви ив, и в лунном свете лотосы казались ещё прекраснее. Постепенно звёзды на ночном небосводе засияли ярче, а вслед за луной на далёких восточных горах начало пробиваться солнце, озаряя землю тёплым светом.
Туман, смешавшись с лучами, окутал лесную чащу. У колодца показался отряд вышколенных стражников, чьи шаги звучали в унисон.
Се Шэн, облачённый в алый чиновничий халат с круглым воротом и в той же шапке, что была на нём при первой встрече, двигался стремительно, ведя за собой подчинённых.
Е Юйчжу, чьи волосы были уложены в две аккуратные причёски, украшенные хризолитовыми заколками, выглядела свежо и нежно. На ней была вышитая кофта с длинными рукавами, поверх которой накинута бледно-зелёная безрукавка, а завершала образ градиентная сине-белая юбка. Ветер играл её одеждой, пока она быстрым шагом следовала за Се Шэном. Остановившись у источника, она тихо отошла в сторону, наблюдая за происходящим.
Се Шэн острым взглядом окинул округу и взмахнул рукой. Стражники, гремя мечами, окружили колодец плотным кольцом.
Се Дун подошёл ближе и присел, внимательно изучая следы на земле.
— Се Шэн, посмотри сюда, — он указал на основание колодца, где под слоем почвы что-то блеснуло на солнце.
Се Шэн подошёл, медленно опустился на корточки и осторожно разгрёб землю. Перед ними лежала жемчужина.
Увидев её, Се Дун подал знак стражникам, и те передали Се Шэну деревянные щипцы и платок. Се Шэн, мельком взглянув на находку, аккуратно подхватил жемчужину и завернул её в ткань.
Се Дун нахмурился:
— Эта жемчужина... она кажется мне знакомой.
— Хм? Ты её видел? — с сомнением спросил Се Шэн.
Се Дун напряг память. В голове всплыли смутные образы: кажется, Сян Цинь носила подобные украшения.
— Ты уверен? — голос Се Шэна прозвучал строго.
Если уверенность была полной, можно было немедленно отправляться в поместье Сян за подозреваемой.
Взгляд Се Дуна стал твёрдым, он кивнул:
— У Сян Цинь есть точно такая же жемчужина.
— Се Лин! — властно окликнул Се Шэн.
Се Лин тут же возник перед ним, сложив руки в приветственном жесте:
— Господин!
— Возьми четверых человек и немедленно отправляйся в поместье Сян. Доставь Сян Цинь в Зал Девяти Чиновников.
— Есть, господин! — едва договорив, Се Лин с отрядом бросился в сторону поместья.
Е Юйчжу, стоявшая поодаль, молча наблюдала за ними, размышляя про себя: «Если судить по романам, которые я читала, разве так легко найти вещь, оброненную убийцей?»
Внезапно раздался голос Гуагуа:
— Госпожа Юйчжу, не забивайте себе голову. В этой игре всё упрощено для удобства прохождения.
«И правда, слишком уж упрощено, но всё же...» — она с восхищением посмотрела на Се Шэна. Всё-таки он был весьма способным: ведь ещё вчера он смог вычислить личность Линь Ци Ли в Павильоне Охвата Луны и понять, кто её убил. Значит, он далеко не прост.
— Ты вчера приходил сюда? — Се Дун с любопытством ткнул его в плечо.
Се Шэн бросил на него короткий взгляд и ответил равнодушно:
— Да, заглядывал.
Закончив, он обошёл Се Дуна и приблизился к правой стороне колодца, указывая на что-то у самого края:
— Подойди, посмотри.
Се Дун, ничего не понимая, подошёл, снова присел и прищурился. На краю колодца виднелись едва заметные следы крови. Он наклонился ближе, чтобы разглядеть лучше, как вдруг наступил на что-то. Обернувшись, он вскрикнул от изумления. В ту ночь, когда погибла Линь Ци Ли, шёл проливной дождь, и у колодца скопился толстый слой грязи, который размыло потоками воды.
Се Дун, дрожащими руками, поднял лежащий в грязи предмет. Это был вышитый кошелек с узором олеандра.
Е Юйчжу с подозрением наблюдала за его движениями. Она подошла и спросила:
— Что это?
Глаза Се Дуна покраснели, голос сорвался на хрип:
— Это кошелёк Ци Ли. Я сам ей его подарил.
Услышав это, Се Шэн подошёл к нему и мягко похлопал по плечу, утешая:
— Похоже, именно здесь Ци Ли и приняла смерть.
Се Дун, не сдерживая слёз, взмолился:
— Прошу тебя, сделай всё, чтобы убийца понёс наказание.
Се Шэн слегка кивнул. Даже если бы он не просил, Се Шэн, знавший Линь Ци Ли с самого детства, всё равно нашёл бы того, кто причинил ей зло.
— Идём в поместье Сян, — бросил Се Шэн, глядя вперёд, и его голос звучал холодно.
От источника до поместья Сян нужно было пройти пять улиц, миновав Павильон Охвата Луны. Поместье располагалось за шумным торговым кварталом, примыкая к лесистым холмам.
Когда отряд прибыл на место, они увидели, что Се Лин дожидается их у ворот. Увидев господина, он поспешил навстречу, взволнованно докладывая:
— Господин, в поместье отказываются выдавать Сян Цинь.
— В чём дело?
Се Лин беспомощно покачал головой: как только он подошёл к воротам, слуги тут же захлопнули их, и сколько бы он ни стучал, открывать никто не собирался. Он уже было хотел перемахнуть через стену, используя технику лёгкости, но тут подоспел Се Шэн.
Се Шэн нахмурился:
— Се Дун, ты войди.
Услышав приказ, Се Дун ударил по стене, бросил свой меч Се Лину со словами — Лови! — и, оттолкнувшись ногой, взмыл в воздух. Оказавшись на гребне стены, он огляделся и, заметив что-то у входа, спрыгнул вниз, твёрдо приземлившись во дворе.
Он обернулся к ошарашенным слугам и с широкой улыбкой произнёс:
— Извините, я сам открою.
Едва он закончил, слуги бросились на него. Се Дун раскидал их пинками, схватил одного за воротник и швырнул в сторону — тот с грохотом рухнул на землю. Разминая запястья, он с гордостью произнёс:
— Слабаки, вам тренироваться и тренироваться.
Се Дун подошёл к главным воротам, отодвинул засов и с силой распахнул обе створки.
— Входите, господин.

Комментарии

Загрузка...