Глава 45

Цинь Бэйло и Цю Чаньи вместе вышли из дома и направились на рынок Пурпурного Облака.Базар академии Пурпурного Облака кипел жизнью — повсюду толпились ученики в разноцветных одеждах. По обеим сторонам улицы торговцы наперебой зазывали покупателей.– Пирожки с патокой, вкуснейшие пирожки с патокой!– Соевый пудинг, всего пять медяков, останетесь довольны!– Подходи, смотри, не проходи мимо!Неумолчный гомон торгашей окружал Цинь Бэйло и Цю Чаньи, вызывая у них улыбку.Цинь Бэйло остановился у пожилого торговца сладостями и купил две палочки с засахаренными фруктами, одну из которых протянул Цю Чаньи.– Ты любишь сладкое, так что тебе точно понравятся эти пирожки, – улыбнулся он.Цю Чаньи ответила лёгкой улыбкой, её глаза изогнулись серпиками месяца.Как же повезло с мужем!Она откусила кусочек и почувствовала приятное сочетание кислого и сладкого – вкус оказался действительно хорошим.Продолжая лакомиться сладостями, они углубились дальше на рынок.Но чем дальше они шли, тем меньше встречалось обычных людей и тем больше – культиваторов.Большинство из них были одеты в форму учеников академии Пурпурного Облака с вышитыми разноцветными узорами, подчёркивающими их статус.Время от времени попадались и более высокопоставленные лица – управляющие и старшины.Большинство культиваторов торговали весьма спокойно: они просто занимали место, не зазывая покупателей, а лишь выставляя табличку с перечнем товаров.Цю Чаньи огляделась по сторонам: – Я хочу купить немного противоядий – духовных трав и снадобий.Цинь Бэйло понял её мысли и улыбнулся: – Хорошо. Здесь расчёты, должно быть, ведутся на духокамни или через бартер.Обычно твёрдой валютой среди культиваторов служили духокамни.Низкосортные и средние духокамни встречались часто, верхнесортные стоили дорого, а камни высшего качества и вовсе были чрезвычайно ценны.Если же духокамни не требовались, то обычно прибегали к натуральному обмену.Цинь Бэйло и Цю Чаньи подошли к прилавку, специализирующемуся на духовных травах, и вскоре нашли то, что им было нужно.– Это листья пурпурной периллы и плоды дурмана, – взяла Цю Чаньи два драгоценных растения и внимательно их рассмотрела, в глазах её вспыхнул интерес.Одно растение имело листья фиолетового оттенка, прозрачные, словно аметист, яркие и невероятно красивые.Другое же было огненно-красным, лепестковидной формы, напоминающей пылающий цветок.Оба растения излучали сильную духовную энергию, переливаясь внутренним светом.Цю Чаньи передала мысль Цинь Бэйло: – Оба растения хороши. Листья пурпурной периллы очищают от ядов, особенно эффективны против токсинов в крови. А плоды дурмана выводят яды из внутренних органов...Цинь Бэйло ответил мысленно: – Отлично, давай возьмём оба.– Цена, пожалуй, будет немного высокой, – предупредила Цю Чаньи.– Сейчас не время экономить. Покупаем!Цинь Бэйло был категоричен. Он взмахнул рукой и спросил у торговца о цене.Торговец, оказавшийся учеником внутреннего круга, заметил на одежде Цинь Бэйло и Цю Чаньи вышитые чёрные облачные узоры и понял, что имеет дело с учениками избранного круга. Медлить он не стал.Вскоре торговец назвал цену: десять верхнесортных духокамней за каждое растение.Цинь Бэйло немного поторговался, сбив цену до восьми камней за штуку, и приобрёл оба растения.Затем он продолжил выбирать и купил ещё два растения с высокой концентрацией духовной энергии, чтобы повысить мастерство владения своими техниками.К счастью, у Цинь Бэйло было достаточно духокамней, так что покупка не составила проблемы.В его хранилище находились сотни духокамней высшего качества и несколько сотен верхнесортных – всё это он прихватил из сокровищницы княжеского дворца.Сделав покупки, Цинь Бэйло остался доволен результатом.Он уже собирался пройтись с Цю Чаньи дальше, как вдруг заметил впереди crowdлюдей.Люди восхищённо ахали, повторяя что-то вроде «какой огромный» и «вот это да».Цинь Бэйло и Цю Чаньи заинтересовались. Взглянув поверх голов, они увидели впереди двух человек.Одного из них Цинь Бэйло знал – тот был могучего телосложения, с ярко выраженной мускулатурой, но больше всего выделялась его лысая голова... Это был старейшина Сюн Ган.Рядом с ним стоял мужчина лет тридцати, одетый в белые одежды с вышитыми пурпурными облачными узорами – тоже старейшина.Несмотря на приятную внешность, у него были заметные тёмные круги под глазами, он выглядел уставшим, с признаками истощения ци и крови, производя впечатление ослабленного состояния.– И этот тоже старейшина? Выглядит как истощённый молодой аристократ, – подумал Цинь Бэйло, никогда раньше не видевший этого старейшины, но его внешность сразу напомнила ему персонажа из «Западного путешествия».Однако это было не самым примечательным.Внимание Цинь Бэйло привлекла ноша за спиной Сюн Гана.На спине старейшины висела огромная рыбацкая корзина, в которой лежала крупная чёрная рыба.Рыба весила несколько десятков цзиней и, хотя была обычным видом, поражала своими размерами.Чёрно-синяя чешуя отсвечивала на солнце, жабры рыбы медленно раскрывались и закрывались, а из корзины капала вода.Собравшиеся как раз восхищались размерами этого улова.Рыба весила не меньше пятидесяти-шестидесяти цзиней.– Боже мой, старейшина Сюн сегодня поймал настоящего гиганта!– Старейшина Сюн и вправду мастер рыбной ловли!– А почему у старейшины У Шэнсюя в корзине пусто? Опять ничего не поймал?Люди наперебой обсуждали происходящее, в основном восхваляя Сюн Гана, но некоторые с удивлением поглядывали на второго старейшину.Старейшины Сюн Ган и У Шэнсюй, слыша эти разговоры, реагировали по-разному.Сюн Ган сиял от гордости, он шёл медленно, словно желая пронести свою добычу по самым оживлённым местам рынка раз пять, и каждое восхищённое восклицание доставляло ему огромное удовольствие.А старейшина У Шэнсюй, не поймавший сегодня ни одной рыбы, смущённо стоял с пустой корзиной.Встречая любопытные и насмешливые взгляды, он не мог скрыть досады, и на его лице читалось явное смущение.Цинь Бэйло, наблюдая эту сцену, не мог сдержать улыбки.Похоже, старейшина У Шэнсюй был никудышным рыбаком и постоянно возвращался с пустыми руками.– Кхм-кхм, разойдитесь! Чего уставились? Мне сегодня просто не повезло, в следующий раз я поймаю такую рыбу, что вы обзавидуетесь! – фыркнул У Шэнсюй, стараясь казаться уверенным, но в глубине души чувствуя неловкость.Сюн Ган громко рассмеялся и безжалостно поддел его: – У Шэнсюй! Ты же уже полмесяца без улова, хватит хвастаться! Сегодня ты угощаешь, я хочу пир на весь мир с этой рыбой!— Хм, что ты понимаешь! Если уж я и ловлю рыбу, то самую крупную в этой реке! То же самое и с учениками: я лучше вообще не буду брать учеников, чем возьму кого попало! Без выдающихся талантов не достоин быть моим учеником! — холодно ответил У Шэнсюй.— Ха! Поэтому у тебя до сих пор нет ни одного ученика! — не удержался Бин Гун. Внезапно он увидел, как его старый друг замер, внимательно уставившись вперед.Взгляд У Шэнсюя был прикован к месту, где находился Цинь Бэйлуо.Выражение лица У Шэнсюя стало взволнованным, его глаза горели, когда он пристально смотрел на Цинь Бэйлуо:— Кровь и жизненная сила словно дым от бизоньего похода, кости и костный мозг подобны дракону и слону. Ты просто прирождённый культиватор тела! Мальчишка! У тебя отличные природные данные. Не хочешь ли стать моим учеником?У Шэнсюй с ожиданием смотрел на Цинь Бэйлуо.Бин Гун неподалёку был слегка удивлён, увидев, что человек перед У Шэнсюем — Цинь Бэйлуо, и с несколько странным выражением лица остался на месте, ожидая хорошего зрелища.

Цинь Бэйло и Цю Чаньи вместе вышли из дома и направились на рынок Пурпурного Облака.

Базар академии Пурпурного Облака кипел жизнью — повсюду толпились ученики в разноцветных одеждах. По обеим сторонам улицы торговцы наперебой зазывали покупателей.

– Пирожки с патокой, вкуснейшие пирожки с патокой!

– Соевый пудинг, всего пять медяков, останетесь довольны!

– Подходи, смотри, не проходи мимо!

Неумолчный гомон торгашей окружал Цинь Бэйло и Цю Чаньи, вызывая у них улыбку.

Цинь Бэйло остановился у пожилого торговца сладостями и купил две палочки с засахаренными фруктами, одну из которых протянул Цю Чаньи.

– Ты любишь сладкое, так что тебе точно понравятся эти пирожки, – улыбнулся он.

Цю Чаньи ответила лёгкой улыбкой, её глаза изогнулись серпиками месяца.

Как же повезло с мужем!

Она откусила кусочек и почувствовала приятное сочетание кислого и сладкого – вкус оказался действительно хорошим.

Продолжая лакомиться сладостями, они углубились дальше на рынок.

Но чем дальше они шли, тем меньше встречалось обычных людей и тем больше – культиваторов.

Большинство из них были одеты в форму учеников академии Пурпурного Облака с вышитыми разноцветными узорами, подчёркивающими их статус.

Время от времени попадались и более высокопоставленные лица – управляющие и старшины.

Большинство культиваторов торговали весьма спокойно: они просто занимали место, не зазывая покупателей, а лишь выставляя табличку с перечнем товаров.

Цю Чаньи огляделась по сторонам: – Я хочу купить немного противоядий – духовных трав и снадобий.

Цинь Бэйло понял её мысли и улыбнулся: – Хорошо. Здесь расчёты, должно быть, ведутся на духокамни или через бартер.

Обычно твёрдой валютой среди культиваторов служили духокамни.

Низкосортные и средние духокамни встречались часто, верхнесортные стоили дорого, а камни высшего качества и вовсе были чрезвычайно ценны.

Если же духокамни не требовались, то обычно прибегали к натуральному обмену.

Цинь Бэйло и Цю Чаньи подошли к прилавку, специализирующемуся на духовных травах, и вскоре нашли то, что им было нужно.

– Это листья пурпурной периллы и плоды дурмана, – взяла Цю Чаньи два драгоценных растения и внимательно их рассмотрела, в глазах её вспыхнул интерес.

Одно растение имело листья фиолетового оттенка, прозрачные, словно аметист, яркие и невероятно красивые.

Другое же было огненно-красным, лепестковидной формы, напоминающей пылающий цветок.

Оба растения излучали сильную духовную энергию, переливаясь внутренним светом.

Цю Чаньи передала мысль Цинь Бэйло: – Оба растения хороши. Листья пурпурной периллы очищают от ядов, особенно эффективны против токсинов в крови. А плоды дурмана выводят яды из внутренних органов...

Цинь Бэйло ответил мысленно: – Отлично, давай возьмём оба.

– Цена, пожалуй, будет немного высокой, – предупредила Цю Чаньи.

– Сейчас не время экономить. Покупаем!

Цинь Бэйло был категоричен. Он взмахнул рукой и спросил у торговца о цене.

Торговец, оказавшийся учеником внутреннего круга, заметил на одежде Цинь Бэйло и Цю Чаньи вышитые чёрные облачные узоры и понял, что имеет дело с учениками избранного круга. Медлить он не стал.

Вскоре торговец назвал цену: десять верхнесортных духокамней за каждое растение.

Цинь Бэйло немного поторговался, сбив цену до восьми камней за штуку, и приобрёл оба растения.

Затем он продолжил выбирать и купил ещё два растения с высокой концентрацией духовной энергии, чтобы повысить мастерство владения своими техниками.

К счастью, у Цинь Бэйло было достаточно духокамней, так что покупка не составила проблемы.

В его хранилище находились сотни духокамней высшего качества и несколько сотен верхнесортных – всё это он прихватил из сокровищницы княжеского дворца.

Сделав покупки, Цинь Бэйло остался доволен результатом.

Он уже собирался пройтись с Цю Чаньи дальше, как вдруг заметил впереди crowdлюдей.

Люди восхищённо ахали, повторяя что-то вроде «какой огромный» и «вот это да».

Цинь Бэйло и Цю Чаньи заинтересовались. Взглянув поверх голов, они увидели впереди двух человек.

Одного из них Цинь Бэйло знал – тот был могучего телосложения, с ярко выраженной мускулатурой, но больше всего выделялась его лысая голова... Это был старейшина Сюн Ган.

Рядом с ним стоял мужчина лет тридцати, одетый в белые одежды с вышитыми пурпурными облачными узорами – тоже старейшина.

Несмотря на приятную внешность, у него были заметные тёмные круги под глазами, он выглядел уставшим, с признаками истощения ци и крови, производя впечатление ослабленного состояния.

– И этот тоже старейшина? Выглядит как истощённый молодой аристократ, – подумал Цинь Бэйло, никогда раньше не видевший этого старейшины, но его внешность сразу напомнила ему персонажа из «Западного путешествия».

Однако это было не самым примечательным.

Внимание Цинь Бэйло привлекла ноша за спиной Сюн Гана.

На спине старейшины висела огромная рыбацкая корзина, в которой лежала крупная чёрная рыба.

Рыба весила несколько десятков цзиней и, хотя была обычным видом, поражала своими размерами.

Чёрно-синяя чешуя отсвечивала на солнце, жабры рыбы медленно раскрывались и закрывались, а из корзины капала вода.

Собравшиеся как раз восхищались размерами этого улова.

Рыба весила не меньше пятидесяти-шестидесяти цзиней.

– Боже мой, старейшина Сюн сегодня поймал настоящего гиганта!

– Старейшина Сюн и вправду мастер рыбной ловли!

– А почему у старейшины У Шэнсюя в корзине пусто? Опять ничего не поймал?

Люди наперебой обсуждали происходящее, в основном восхваляя Сюн Гана, но некоторые с удивлением поглядывали на второго старейшину.

Старейшины Сюн Ган и У Шэнсюй, слыша эти разговоры, реагировали по-разному.

Сюн Ган сиял от гордости, он шёл медленно, словно желая пронести свою добычу по самым оживлённым местам рынка раз пять, и каждое восхищённое восклицание доставляло ему огромное удовольствие.

А старейшина У Шэнсюй, не поймавший сегодня ни одной рыбы, смущённо стоял с пустой корзиной.

Встречая любопытные и насмешливые взгляды, он не мог скрыть досады, и на его лице читалось явное смущение.

Цинь Бэйло, наблюдая эту сцену, не мог сдержать улыбки.

Похоже, старейшина У Шэнсюй был никудышным рыбаком и постоянно возвращался с пустыми руками.

– Кхм-кхм, разойдитесь! Чего уставились? Мне сегодня просто не повезло, в следующий раз я поймаю такую рыбу, что вы обзавидуетесь! – фыркнул У Шэнсюй, стараясь казаться уверенным, но в глубине души чувствуя неловкость.

Сюн Ган громко рассмеялся и безжалостно поддел его: – У Шэнсюй! Ты же уже полмесяца без улова, хватит хвастаться! Сегодня ты угощаешь, я хочу пир на весь мир с этой рыбой!

— Хм, что ты понимаешь! Если уж я и ловлю рыбу, то самую крупную в этой реке! То же самое и с учениками: я лучше вообще не буду брать учеников, чем возьму кого попало! Без выдающихся талантов не достоин быть моим учеником! — холодно ответил У Шэнсюй.

— Ха! Поэтому у тебя до сих пор нет ни одного ученика! — не удержался Бин Гун. Внезапно он увидел, как его старый друг замер, внимательно уставившись вперед.

Взгляд У Шэнсюя был прикован к месту, где находился Цинь Бэйлуо.

Выражение лица У Шэнсюя стало взволнованным, его глаза горели, когда он пристально смотрел на Цинь Бэйлуо:

— Кровь и жизненная сила словно дым от бизоньего похода, кости и костный мозг подобны дракону и слону. Ты просто прирождённый культиватор тела! Мальчишка! У тебя отличные природные данные. Не хочешь ли стать моим учеником?

У Шэнсюй с ожиданием смотрел на Цинь Бэйлуо.

Бин Гун неподалёку был слегка удивлён, увидев, что человек перед У Шэнсюем — Цинь Бэйлуо, и с несколько странным выражением лица остался на месте, ожидая хорошего зрелища.