Ли И и Чжао Цянь беседовали во дворе. Благодаря её рассказам, Ли И узнал много нового о здешних методах совершенствования и удивительных созданиях. Истории о сокровищах и духах-оборотнях заставили его задуматься о космической энергии этого мира.
Ли И и Чжао Цянь беседовали во дворе. Благодаря её рассказам, Ли И узнал много нового о здешних методах совершенствования и удивительных созданиях. Истории о сокровищах и духах-оборотнях заставили его задуматься о космической энергии этого мира.
Место, способное порождать такие сокровища, не могло быть лишено энергии.
Место, способное порождать такие сокровища, не могло быть лишено энергии.
К тому же, это была не Земля. Вполне возможно, что здешняя энергия не была загрязнена. А что, если он попробует здесь практиковать Технику Проводимости Белого Костяка?
К тому же, это была не Земля. Вполне возможно, что здешняя энергия не была загрязнена. А что, если он попробует здесь практиковать Технику Проводимости Белого Костяка?
Эта мысль озарила его.
Эта мысль озарила его.
Если космическая энергия здесь чиста и обильна, это была бы огромная удача. Он мог бы одновременно оттачивать боевые искусства и развивать свои эволюционные способности. Двигаясь по двум путям сразу, он мог бы достичь невероятного прогресса. Тогда, став сильнее, он легко справился бы с любыми врагами, будь то недруги его учителя или тот же Ян Илун. Всех их он мог бы уложить одним ударом.
Если космическая энергия здесь чиста и обильна, это была бы огромная удача. Он мог бы одновременно оттачивать боевые искусства и развивать свои эволюционные способности. Двигаясь по двум путям сразу, он мог бы достичь невероятного прогресса. Тогда, став сильнее, он легко справился бы с любыми врагами, будь то недруги его учителя или тот же Ян Илун. Всех их он мог бы уложить одним ударом.
«Подожду до вечера, — решил он. — Вечером займусь практикой Белого Костяка, а днём буду тренироваться с учителем».
«Подожду до вечера, — решил он. — Вечером займусь практикой Белого Костяка, а днём буду тренироваться с учителем».
Хоть его и переполняло волнение, он не стал торопиться. Нужно было разумно распределить время для максимальной эффективности.
Хоть его и переполняло волнение, он не стал торопиться. Нужно было разумно распределить время для максимальной эффективности.
...
...
Пока они разговаривали, вернулись Чжао Гэ с Жун-нян и Сухопарым.
Пока они разговаривали, вернулись Чжао Гэ с Жун-нян и Сухопарым.
Услышав стук в ворота, Чжао Цянь сначала осторожно выглянула, а убедившись, кто пришёл, открыла.
Услышав стук в ворота, Чжао Цянь сначала осторожно выглянула, а убедившись, кто пришёл, открыла.
— Папа, как всё прошло? Удачно? — спросила она, принимая поводья и отводя лошадей в конюшню.
— Папа, как всё прошло? Удачно? — спросила она, принимая поводья и отводя лошадей в конюшню.
— Приречный городок слишком мал, — покачал головой Чжао Гэ. — За такие хорошие луки, арбалеты и клинки много не выручишь. Зато за лошадей дали неплохие деньги. Ну да ладно, сейчас не до торгов. Всё равно это трофеи, держать их у себя ни к чему.
— Приречный городок слишком мал, — покачал головой Чжао Гэ. — За такие хорошие луки, арбалеты и клинки много не выручишь. Зато за лошадей дали неплохие деньги. Ну да ладно, сейчас не до торгов. Всё равно это трофеи, держать их у себя ни к чему.
— Но я уговорил учителя оставить клинок Цзинь Буфэна, — с улыбкой сказал Сухопарый, похлопывая по рукояти превосходного меча у себя на поясе. — Жалко было бы оставлять такое сокровище в этом городке.
— Но я уговорил учителя оставить клинок Цзинь Буфэна, — с улыбкой сказал Сухопарый, похлопывая по рукояти превосходного меча у себя на поясе. — Жалко было бы оставлять такое сокровище в этом городке.
— Клинок Цзинь Буфэна хорош, но с ним можно навлечь беду... Впрочем, мы всё равно собираемся вернуться. Если кто-то придёт по нашу душу, убьём и их, заодно ещё раз поживёмся, — сказал Чжао Гэ. — Денег мы выручили, но и потратились изрядно. Скупили почти все хорошие лекарства в городе. Думаю, на ближайшее время нам хватит.
— Клинок Цзинь Буфэна хорош, но с ним можно навлечь беду... Впрочем, мы всё равно собираемся вернуться. Если кто-то придёт по нашу душу, убьём и их, заодно ещё раз поживёмся, — сказал Чжао Гэ. — Денег мы выручили, но и потратились изрядно. Скупили почти все хорошие лекарства в городе. Думаю, на ближайшее время нам хватит.
— Жун-нян, разбери вещи. Ты же хотела купить Мэндэ одежду? Доставай, пусть посмотрит, нравится ли ему.
— Жун-нян, разбери вещи. Ты же хотела купить Мэндэ одежду? Доставай, пусть посмотрит, нравится ли ему.
— Хорошо, учитель.
— Хорошо, учитель.
Жун-нян вместе с Сухопарым перенесли покупки в дом. Затем она достала красный плащ и с девичьей застенчивостью протянула его Ли И.
Жун-нян вместе с Сухопарым перенесли покупки в дом. Затем она достала красный плащ и с девичьей застенчивостью протянула его Ли И.
— Старший брат, посмотри, подойдёт ли тебе этот плащ?
— Старший брат, посмотри, подойдёт ли тебе этот плащ?
— Спасибо, Жун-нян.
— Спасибо, Жун-нян.
Ли И с улыбкой взял плащ, встряхнул его и накинул на плечи. Он оказался впору — не длинный и не короткий, не большой и не маленький.
Ли И с улыбкой взял плащ, встряхнул его и накинул на плечи. Он оказался впору — не длинный и не короткий, не большой и не маленький.
Пятипалый чёрный дракон на его одеянии был теперь скрыт, и хоть красный плащ всё равно привлекал внимание, он был рад подарку Жун-нян.
Пятипалый чёрный дракон на его одеянии был теперь скрыт, и хоть красный плащ всё равно привлекал внимание, он был рад подарку Жун-нян.
— Отлично! В плаще Мэндэ выглядит ещё величественнее. В таком виде он точно будет в центре внимания.
— Отлично! В плаще Мэндэ выглядит ещё величественнее. В таком виде он точно будет в центре внимания.
Чжао Гэ, глядя на полного сил, статного и необычайно красивого Ли И, не мог сдержать похвалы.
Чжао Гэ, глядя на полного сил, статного и необычайно красивого Ли И, не мог сдержать похвалы.
Молодость — это прекрасно.
Молодость — это прекрасно.
Будущее безгранично.
Будущее безгранично.
Не то что он, старый и слабый.
Не то что он, старый и слабый.
«Будущим главой школы Чжао будет он», — решил про себя Чжао Гэ. Он уже всё продумал: как только они отомстят и восстановят школу, он уйдёт на покой и передаст всё Ли И. Он был уверен, что под его руководством школа будет только процветать.
«Будущим главой школы Чжао будет он», — решил про себя Чжао Гэ. Он уже всё продумал: как только они отомстят и восстановят школу, он уйдёт на покой и передаст всё Ли И. Он был уверен, что под его руководством школа будет только процветать.
— Жаль, я не пользуюсь клинком. Был бы у меня меч Сючунь, я бы стал настоящим цзиньивэем, — улыбнулся Ли И и, сняв плащ, хотел было убрать его.
— Жаль, я не пользуюсь клинком. Был бы у меня меч Сючунь, я бы стал настоящим цзиньивэем, — улыбнулся Ли И и, сняв плащ, хотел было убрать его.
— Старший брат, а кто такие цзиньивэи? — спросила Жун-нян, подходя и забирая у него плащ, чтобы аккуратно сложить.
— Старший брат, а кто такие цзиньивэи? — спросила Жун-нян, подходя и забирая у него плащ, чтобы аккуратно сложить.
— В моей стране во времена династии Мин была такая служба. Они следили за чиновниками, имели право казнить без суда и следствия по приказу императора. Все они были мастерами боевых искусств, носили Одеяния Летающей Рыбы и мечи Сючунь. Но династия Мин пала, всё это стало историей, остались только записи в книгах.
— В моей стране во времена династии Мин была такая служба. Они следили за чиновниками, имели право казнить без суда и следствия по приказу императора. Все они были мастерами боевых искусств, носили Одеяния Летающей Рыбы и мечи Сючунь. Но династия Мин пала, всё это стало историей, остались только записи в книгах.
— Понятно. Похоже на наших посланников из Врат Божественной Воинственности, — сказал Чжао Гэ, поглаживая бороду. В мире Четырёх морей и восьми провинций тоже была похожая организация.
— Понятно. Похоже на наших посланников из Врат Божественной Воинственности, — сказал Чжао Гэ, поглаживая бороду. В мире Четырёх морей и восьми провинций тоже была похожая организация.
Они набирали воинов со всей страны на службу императорскому двору. Его тоже когда-то звали туда, но он отказался. Открыть свою школу в родных краях было ему милее. Борьба за власть его не привлекала.
Они набирали воинов со всей страны на службу императорскому двору. Его тоже когда-то звали туда, но он отказался. Открыть свою школу в родных краях было ему милее. Борьба за власть его не привлекала.
— Старший брат, а как же в вашей стране могли свергнуть правящую династию? — с любопытством спросил Сухопарый, вернувшийся из конюшни.
— Старший брат, а как же в вашей стране могли свергнуть правящую династию? — с любопытством спросил Сухопарый, вернувшийся из конюшни.
— Конечно. Династии сменяют друг друга. Если правители погрязали в коррупции и угнетали народ, всегда находились герои, что поднимали восстания и становились новыми королями. У нас на протяжении тысячелетий то и дело случались бунты. Бывало, что нищий становился императором, а принц убивал брата и отца. Были и мятежные министры, что бесчинствовали в гареме, и вторжения чужеземцев. В общем, всякое бывало. Как говорится, трон императора не вечен, сегодня он твой, а завтра — мой.
— Конечно. Династии сменяют друг друга. Если правители погрязали в коррупции и угнетали народ, всегда находились герои, что поднимали восстания и становились новыми королями. У нас на протяжении тысячелетий то и дело случались бунты. Бывало, что нищий становился императором, а принц убивал брата и отца. Были и мятежные министры, что бесчинствовали в гареме, и вторжения чужеземцев. В общем, всякое бывало. Как говорится, трон императора не вечен, сегодня он твой, а завтра — мой.
От этих слов Чжао Гэ и его ученики замерли в изумлении.
От этих слов Чжао Гэ и его ученики замерли в изумлении.
Невероятно!
Невероятно!
Люди в мире Ли И бунтовали на протяжении тысячелетий?
Люди в мире Ли И бунтовали на протяжении тысячелетий?
— Мэндэ, а у тебя самого не было мыслей о восстании? — оправившись от шока, спросил Чжао Гэ.
— Мэндэ, а у тебя самого не было мыслей о восстании? — оправившись от шока, спросил Чжао Гэ.
— У нас давно нет императоров, и никто не бунтует, — покачал головой Ли И.
— У нас давно нет императоров, и никто не бунтует, — покачал головой Ли И.
— Ну и хорошо, — с облегчением вздохнул Чжао Гэ.
— Ну и хорошо, — с облегчением вздохнул Чжао Гэ.
Что же это за мир такой, ужасный.
Что же это за мир такой, ужасный.
— Старший брат, я не понимаю, — почесал в затылке Сухопарый. — За бунт же казнят весь род до девятого колена. Как они решались на такое?
— Старший брат, я не понимаю, — почесал в затылке Сухопарый. — За бунт же казнят весь род до девятого колена. Как они решались на такое?
— Казнят весь род?
— Казнят весь род?
Ли И на мгновение задумался.— Так можно же поднять на бунт весь свой род. Победишь — и все твои родственники станут знатью, будут жить в роскоши. Проиграешь — останешься в истории. Когда терять уже нечего, чего бояться?
Ли И на мгновение задумался.
— Так можно же поднять на бунт весь свой род. Победишь — и все твои родственники станут знатью, будут жить в роскоши. Проиграешь — останешься в истории. Когда терять уже нечего, чего бояться?
— ...
— ...
Все замолчали, ошеломлённые его словами.
Все замолчали, ошеломлённые его словами.
Но, поразмыслив, они поняли, что в его словах была своя логика.
Но, поразмыслив, они поняли, что в его словах была своя логика.
— Мэндэ, поменьше говори об этом впредь, — Чжао Гэ похлопал его по плечу с отеческой интонацией.
— Мэндэ, поменьше говори об этом впредь, — Чжао Гэ похлопал его по плечу с отеческой интонацией.
Сухопарый ухмыльнулся и украдкой показал Ли И большой палец.
Сухопарый ухмыльнулся и украдкой показал Ли И большой палец.
Старший брат — он и есть старший брат.
Старший брат — он и есть старший брат.
Бунтарь по натуре, презирающий королей и знать.
Бунтарь по натуре, презирающий королей и знать.
«Трон императора не вечен, сегодня он твой, а завтра — мой».
«Трон императора не вечен, сегодня он твой, а завтра — мой».
Вот это размах, вот это дух!
Вот это размах, вот это дух!
— И вы тоже помалкивайте. Это всё крамольные речи. У нас ещё враги не повержены, не нужно наживать новых проблем, — прикрикнул Чжао Гэ на учеников.
— И вы тоже помалкивайте. Это всё крамольные речи. У нас ещё враги не повержены, не нужно наживать новых проблем, — прикрикнул Чжао Гэ на учеников.
— Хорошо, учитель, молчим, молчим, — сник Сухопарый.
— Хорошо, учитель, молчим, молчим, — сник Сухопарый.
Но ему всё равно нравилось слушать рассказы старшего брата о восстаниях.
Но ему всё равно нравилось слушать рассказы старшего брата о восстаниях.
Впрочем, здесь такие разговоры и впрямь могли навлечь беду, поэтому Ли И замолчал.
Впрочем, здесь такие разговоры и впрямь могли навлечь беду, поэтому Ли И замолчал.
...
...
Через некоторое время в ворота снова постучали.
Через некоторое время в ворота снова постучали.
Это был маклер.
Это был маклер.
— Господа, вы здесь? Я всё сделал. Два мясника и двадцать овец здесь. И диковинка тоже.
— Господа, вы здесь? Я всё сделал. Два мясника и двадцать овец здесь. И диковинка тоже.
— Папа, я купила еды и нашла диковинку, чтобы мы все подкрепились, — сказала Чжао Цянь.
— Папа, я купила еды и нашла диковинку, чтобы мы все подкрепились, — сказала Чжао Цянь.
— Хорошо, всё правильно сделала, — кивнул Чжао Гэ. — Нам, воинам, нужно хорошо отдохнуть несколько дней. Сухопарый, открой ворота. Загони овец в конюшню. Пусть сегодня зарежут двух, поставят вариться. И добавь туда лекарств, что мы купили. А на диковинку я хочу посмотреть.
— Хорошо, всё правильно сделала, — кивнул Чжао Гэ. — Нам, воинам, нужно хорошо отдохнуть несколько дней. Сухопарый, открой ворота. Загони овец в конюшню. Пусть сегодня зарежут двух, поставят вариться. И добавь туда лекарств, что мы купили. А на диковинку я хочу посмотреть.
— В Приречном городке вряд ли найдёшь горное сокровище, вот водное — вполне возможно, — с сомнением добавил он.
— В Приречном городке вряд ли найдёшь горное сокровище, вот водное — вполне возможно, — с сомнением добавил он.
...
...
Когда ворота открылись, маклер тут же согнулся в поклоне. За ним стоял старый пастух со стадом овец, а рядом — два мясника с инструментами. Все они с почтением ждали.
Когда ворота открылись, маклер тут же согнулся в поклоне. За ним стоял старый пастух со стадом овец, а рядом — два мясника с инструментами. Все они с почтением ждали.
— Где диковинка? — спросил Сухопарый, оглядываясь.
— Где диковинка? — спросил Сухопарый, оглядываясь.
— Несите! — крикнул маклер.
— Несите! — крикнул маклер.
Четверо дюжих носильщиков, пошатываясь, внесли большую деревянную клетку. Рядом шёл воин, видимо, опасаясь, что диковинка вырвется.
Четверо дюжих носильщиков, пошатываясь, внесли большую деревянную клетку. Рядом шёл воин, видимо, опасаясь, что диковинка вырвется.
Чжао Гэ подошёл к клетке.
Чжао Гэ подошёл к клетке.
Внутри был старый олень. Шкура его была покрыта разноцветными пятнами, что отличало его от обычных оленей. Хоть он и был в клетке, но глаза его горели разумом, как у человека, и он с ненавистью смотрел на окружающих.
Внутри был старый олень. Шкура его была покрыта разноцветными пятнами, что отличало его от обычных оленей. Хоть он и был в клетке, но глаза его горели разумом, как у человека, и он с ненавистью смотрел на окружающих.
— Олень Восьми Сокровищ, — сразу узнал его Чжао Гэ, но тут же с сожалением добавил: — Это старый олень обрёл силу, стал сокровищем. Но кровь и ци у него уже слабые. Если бы он не начал питаться целебными травами, то давно бы уже умер. И сейчас от него мало толку. Плоть его стара, костный мозг иссыхает. Хоть он и большой, но весит не больше двадцати пяти килограммов.
— Олень Восьми Сокровищ, — сразу узнал его Чжао Гэ, но тут же с сожалением добавил: — Это старый олень обрёл силу, стал сокровищем. Но кровь и ци у него уже слабые. Если бы он не начал питаться целебными травами, то давно бы уже умер. И сейчас от него мало толку. Плоть его стара, костный мозг иссыхает. Хоть он и большой, но весит не больше двадцати пяти килограммов.
— Что? Это умирающий старик? Ах ты, обманщик! — рассердилась Чжао Цянь и хотела было устроить скандал.
— Что? Это умирающий старик? Ах ты, обманщик! — рассердилась Чжао Цянь и хотела было устроить скандал.
Теперь понятно, почему эту диковинку никто не покупал.
Теперь понятно, почему эту диковинку никто не покупал.
Но Чжао Гэ жестом остановил её.
Но Чжао Гэ жестом остановил её.
Найти в Приречном городке хоть какое-то сокровище — уже удача. Сейчас не время привередничать.
Найти в Приречном городке хоть какое-то сокровище — уже удача. Сейчас не время привередничать.
Чжао Цянь, подчиняясь отцу, замолчала.
Чжао Цянь, подчиняясь отцу, замолчала.
— Сколько ты хочешь за этого оленя? — спросил Чжао Гэ.
— Сколько ты хочешь за этого оленя? — спросил Чжао Гэ.
Маклер, поняв, что имеет дело со знатоком, смутился:— Я просил двести лянов, десять вы уже дали в задаток. Если вы действительно хотите его купить, отдам за сто восемьдесят.
Маклер, поняв, что имеет дело со знатоком, смутился:
— Я просил двести лянов, десять вы уже дали в задаток. Если вы действительно хотите его купить, отдам за сто восемьдесят.
— Цена не грабительская. Я не буду торговаться. Двести лянов так двести лянов. Но добавь мне ещё двадцать овец. Тогда я заберу оленя, — сказал Чжао Гэ.
— Цена не грабительская. Я не буду торговаться. Двести лянов так двести лянов. Но добавь мне ещё двадцать овец. Тогда я заберу оленя, — сказал Чжао Гэ.
Маклер тут же расплылся в улыбке и, согласившись, приказал занести оленя во двор.
Маклер тут же расплылся в улыбке и, согласившись, приказал занести оленя во двор.
— Сухопарый, расплатись и проводи их, — сказал Чжао Гэ.
— Сухопарый, расплатись и проводи их, — сказал Чжао Гэ.
Сухопарый отдал деньги, велел пастуху загнать овец, а мясникам — зарезать двух самых жирных и поставить вариться.
Сухопарый отдал деньги, велел пастуху загнать овец, а мясникам — зарезать двух самых жирных и поставить вариться.
...
...
Когда все ушли, Чжао Гэ принялся расхаживать вокруг клетки с оленем.
Когда все ушли, Чжао Гэ принялся расхаживать вокруг клетки с оленем.
— Папа, что на него смотреть? Завтра зарежем, пока не сдох. Подкрепимся, и брату И дадим попробовать, — сказала Чжао Цянь.
— Папа, что на него смотреть? Завтра зарежем, пока не сдох. Подкрепимся, и брату И дадим попробовать, — сказала Чжао Цянь.
— Что ты понимаешь, — хмыкнул Чжао Гэ. — В старом олене своя мудрость. Прожить в лесу столько лет, где он только не бывал, каких опасностей не избежал? Теперь он обрёл разум, стал сокровищем. Он помнит все места, где находил ценные травы. Если его приручить и взять с собой в лес, можно вернуться с богатой добычей.
— Что ты понимаешь, — хмыкнул Чжао Гэ. — В старом олене своя мудрость. Прожить в лесу столько лет, где он только не бывал, каких опасностей не избежал? Теперь он обрёл разум, стал сокровищем. Он помнит все места, где находил ценные травы. Если его приручить и взять с собой в лес, можно вернуться с богатой добычей.
— Школу нужно восстанавливать, сокровища нам понадобятся. Мэндэ, попробуй его приручить. Получится — оставим, будем кормить. Не получится — зарежем.
— Школу нужно восстанавливать, сокровища нам понадобятся. Мэндэ, попробуй его приручить. Получится — оставим, будем кормить. Не получится — зарежем.
Он уже думал о восстановлении школы.
Он уже думал о восстановлении школы.
Очевидно, он был уверен, что Ли И сможет одолеть тех двух мастеров в Городе Трёх Солнц.
Очевидно, он был уверен, что Ли И сможет одолеть тех двух мастеров в Городе Трёх Солнц.
— Я постараюсь.
— Я постараюсь.
Ли И не умел приручать зверей, но, похоже, учитель тоже. Придётся попробовать.
Ли И не умел приручать зверей, но, похоже, учитель тоже. Придётся попробовать.

Комментарии

Загрузка...