«Второй Небесный Разлом... Чтобы выжить, придётся бежать из этого мира... Да уж, денёк выдался, новость просто ошеломляющая».
«Второй Небесный Разлом... Чтобы выжить, придётся бежать из этого мира... Да уж, денёк выдался, новость просто ошеломляющая».
Вернувшись домой, Ли И вновь погрузился в тяжёлые думы.
Вернувшись домой, Ли И вновь погрузился в тяжёлые думы.
«Если такой день и впрямь настанет, что мне делать? Остаться в Гелиосе или, как они говорили, пересечь границу и искать спасения в новом мире? Если всё действительно настолько серьёзно, то с моим нынешним уровнем я никак не смогу стать Переходящим. Придётся выживать своими силами».
«Если такой день и впрямь настанет, что мне делать? Остаться в Гелиосе или, как они говорили, пересечь границу и искать спасения в новом мире? Если всё действительно настолько серьёзно, то с моим нынешним уровнем я никак не смогу стать Переходящим. Придётся выживать своими силами».
Ли И трезво оценивал свои возможности. Пусть он и владел двумя техниками, пусть у него был повреждённый Артефакт и огромный потенциал — сейчас он был всего лишь обычным культиватором ступени Медиум. Таких, как он, в этом мире — пруд пруди, и никто не станет обращать на него особого внимания.
Ли И трезво оценивал свои возможности. Пусть он и владел двумя техниками, пусть у него был повреждённый Артефакт и огромный потенциал — сейчас он был всего лишь обычным культиватором ступени Медиум. Таких, как он, в этом мире — пруд пруди, и никто не станет обращать на него особого внимания.
Его взгляд упал на призрачное Копьё висельника, парящее посреди гостиной.
Его взгляд упал на призрачное Копьё висельника, парящее посреди гостиной.
Внезапно в его голове мелькнула странная мысль. На Призрачной улице он стал учеником Чжао Гэ, а его учитель, очевидно, был не из этого мира.
Внезапно в его голове мелькнула странная мысль. На Призрачной улице он стал учеником Чжао Гэ, а его учитель, очевидно, был не из этого мира.
«Вот бы попасть в мир учителя, — подумал Ли И. — Тогда, случись Небесный Разлом, я смог бы увести семью в безопасное место, и нам не пришлось бы бороться за выживание».
«Вот бы попасть в мир учителя, — подумал Ли И. — Тогда, случись Небесный Разлом, я смог бы увести семью в безопасное место, и нам не пришлось бы бороться за выживание».
Но, поразмыслив, он понял, что это невозможно.
Но, поразмыслив, он понял, что это невозможно.
В мире учителя у него не было кровных родственников. Даже если он воспользуется «Скотиной», артефакт вернёт его в Гелиос, а не перенесёт в другой мир. Тупик.
В мире учителя у него не было кровных родственников. Даже если он воспользуется «Скотиной», артефакт вернёт его в Гелиос, а не перенесёт в другой мир. Тупик.
Единственный шанс — снова встретить учителя на Призрачной улице. Но и это было из области фантастики. Призрачная улица — место смертельно опасное. Даже если учитель когда-нибудь и появится там, Ли И не получит весточки, чтобы примчаться на встречу. Их первая встреча была чистой случайностью.
Единственный шанс — снова встретить учителя на Призрачной улице. Но и это было из области фантастики. Призрачная улица — место смертельно опасное. Даже если учитель когда-нибудь и появится там, Ли И не получит весточки, чтобы примчаться на встречу. Их первая встреча была чистой случайностью.
Он тяжело вздохнул.
Он тяжело вздохнул.
Ли И отбросил эти мрачные мысли. Он не мог предсказать будущее, и единственное, что ему оставалось — становиться сильнее.
Ли И отбросил эти мрачные мысли. Он не мог предсказать будущее, и единственное, что ему оставалось — становиться сильнее.
Он вернулся в свою комнату, сел, скрестив ноги, сложил руки в ритуальную печать и применил Практику Белого Костяка. С её помощью и поддержкой Артефакта он был уверен, что сможет достичь ступени Пробуждение до начала Разлома и встать в один ряд с такими мастерами, как Чжан Лэй, Ян Илун и Ли Шаоцин. Возможно, на том уровне многие нынешние проблемы решатся сами собой.
Он вернулся в свою комнату, сел, скрестив ноги, сложил руки в ритуальную печать и применил Практику Белого Костяка. С её помощью и поддержкой Артефакта он был уверен, что сможет достичь ступени Пробуждение до начала Разлома и встать в один ряд с такими мастерами, как Чжан Лэй, Ян Илун и Ли Шаоцин. Возможно, на том уровне многие нынешние проблемы решатся сами собой.
Потоки чистой космической энергии хлынули в его тело, и Ли И снова вступил на путь эволюции.
Потоки чистой космической энергии хлынули в его тело, и Ли И снова вступил на путь эволюции.
Как и прежде, в полумраке комнаты его тело начало испускать слабое, чистое, белое сияние. Оно расходилось во все стороны, образуя лёгкий ореол, подобный энергетическому полю Артефакта. Одной лишь этой излившейся энергии хватило бы для практики двух-трёх культиваторов. Но Ли И не мог поглотить всё, что притягивал, и излишки просто рассеивались впустую.
Как и прежде, в полумраке комнаты его тело начало испускать слабое, чистое, белое сияние. Оно расходилось во все стороны, образуя лёгкий ореол, подобный энергетическому полю Артефакта. Одной лишь этой излившейся энергии хватило бы для практики двух-трёх культиваторов. Но Ли И не мог поглотить всё, что притягивал, и излишки просто рассеивались впустую.
Лишь он, обладатель повреждённого Артефакта, мог позволить себе такую роскошь. Обычные культиваторы едва наскребали на услуги Проводника, не говоря уже о подобном расточительстве.
Лишь он, обладатель повреждённого Артефакта, мог позволить себе такую роскошь. Обычные культиваторы едва наскребали на услуги Проводника, не говоря уже о подобном расточительстве.
Тело Ли И, погружённое в этот чистый энергетический кокон, менялось на глазах. Все клетки его организма активизировались, преображаясь с видимой скоростью.
Тело Ли И, погружённое в этот чистый энергетический кокон, менялось на глазах. Все клетки его организма активизировались, преображаясь с видимой скоростью.
Самым явным признаком стала третья по счёту «линька». Ещё один слой старой кожи начал медленно отслаиваться.
Самым явным признаком стала третья по счёту «линька». Ещё один слой старой кожи начал медленно отслаиваться.
Словно переживая третье рождение, его плоть становилась всё более безупречной, кости — крепче, а тело — сильнее. Даже раны, полученные в стычке с Чэнь Сянси, зажили за какие-то пару часов.
Словно переживая третье рождение, его плоть становилась всё более безупречной, кости — крепче, а тело — сильнее. Даже раны, полученные в стычке с Чэнь Сянси, зажили за какие-то пару часов.
Это продолжалось до самого вечера.
Это продолжалось до самого вечера.
Внезапно энергетическое поле монеты-ножа изменилось. Потоки энергии пришли в движение, и дремавшая в Артефакте злобная воля снова пробудилась. Но на этот раз она не бросилась на Ли И с криками о «врождённо порочных землянах». Пробудившись, она молча, неотрывно смотрела на него.
Внезапно энергетическое поле монеты-ножа изменилось. Потоки энергии пришли в движение, и дремавшая в Артефакте злобная воля снова пробудилась. Но на этот раз она не бросилась на Ли И с криками о «врождённо порочных землянах». Пробудившись, она молча, неотрывно смотрела на него.
От этого взгляда Ли И стало не по себе.
От этого взгляда Ли И стало не по себе.
«Может, перестанешь на меня так пялиться? Я вообще-то медитирую», — мысленно обратился он к духу, не прерывая практики. Практика Белого Костяка позволяла и такое.
«Может, перестанешь на меня так пялиться? Я вообще-то медитирую», — мысленно обратился он к духу, не прерывая практики. Практика Белого Костяка позволяла и такое.
«Старик только что услышал добрую весть, — раздался в его сознании смеющийся голос. — Ваш мир скоро погибнет. Ха-ха! Неужели врождённо порочные Земные узники наконец-то дошли до своего конца?»
«Старик только что услышал добрую весть, — раздался в его сознании смеющийся голос. — Ваш мир скоро погибнет. Ха-ха! Неужели врождённо порочные Земные узники наконец-то дошли до своего конца?»
«...»
«...»
Ли И не нашёлся с ответом. Оказывается, этот дух объявился лишь для того, чтобы позлорадствовать. Он проигнорировал его и продолжил практику.
Ли И не нашёлся с ответом. Оказывается, этот дух объявился лишь для того, чтобы позлорадствовать. Он проигнорировал его и продолжил практику.
«Жаль, — не унимался дух. — Такой ты многообещающий юнец с глубокой демонической натурой. Так и не увижу, как ты окончательно обратишься во тьму. Обидно».
«Жаль, — не унимался дух. — Такой ты многообещающий юнец с глубокой демонической натурой. Так и не увижу, как ты окончательно обратишься во тьму. Обидно».
Ли И молчал, усердно медитируя.
Ли И молчал, усердно медитируя.
«Эй, парень, — вдруг сменил тон дух. — Твоя практика слишком медленная. Даже за десять лет ты не приблизишься к порогу, за которым можно пересечь границу миров. Если только... не воспользуешься другим способом».
«Эй, парень, — вдруг сменил тон дух. — Твоя практика слишком медленная. Даже за десять лет ты не приблизишься к порогу, за которым можно пересечь границу миров. Если только... не воспользуешься другим способом».
«Каким способом?» — на этот раз Ли И не сдержал любопытства.
«Каким способом?» — на этот раз Ли И не сдержал любопытства.
«Хех, думаешь, я так просто раскрою тебе столь важную тайну? — в голосе духа послышались хитрые нотки. — Только если ты кое-что для меня сделаешь».
«Хех, думаешь, я так просто раскрою тебе столь важную тайну? — в голосе духа послышались хитрые нотки. — Только если ты кое-что для меня сделаешь».
«И чего же ты хочешь?» — снова спросил Ли И.
«И чего же ты хочешь?» — снова спросил Ли И.
«Всё просто. Убей для меня сотню врождённо порочных Земных узников, и я научу тебя пересекать границу миров», — ответил дух.
«Всё просто. Убей для меня сотню врождённо порочных Земных узников, и я научу тебя пересекать границу миров», — ответил дух.
«Сотню человек?! Да ты сам дьявол! — не выдержал Ли И. — За кого ты меня принимаешь, за маньяка-убийцу?»
«Сотню человек?! Да ты сам дьявол! — не выдержал Ли И. — За кого ты меня принимаешь, за маньяка-убийцу?»
«А разве не ты с таким удовольствием убивал их раньше? Один удар — один труп, хе-хе-хе», — захихикал дух.
«А разве не ты с таким удовольствием убивал их раньше? Один удар — один труп, хе-хе-хе», — захихикал дух.
«Это они хотели меня убить! Я защищался! — возразил Ли И. — Ты видел, чтобы я нападал первым? Я порядочный молодой человек! Перестань искушать меня, злобная ты железяка! Я не такой, как ты думаешь!»
«Это они хотели меня убить! Я защищался! — возразил Ли И. — Ты видел, чтобы я нападал первым? Я порядочный молодой человек! Перестань искушать меня, злобная ты железяка! Я не такой, как ты думаешь!»
«Тогда пятьдесят. Уж это-то тебя устроит?» — предложил дух.
«Тогда пятьдесят. Уж это-то тебя устроит?» — предложил дух.
«Дело разве в количестве?» — возмутился Ли И.
«Дело разве в количестве?» — возмутился Ли И.
«Двадцать. И это моё последнее слово», — дух начал торговаться.
«Двадцать. И это моё последнее слово», — дух начал торговаться.
«Даже не надейся, — твёрдо отрезал Ли И. — Не смогу пересечь границу — значит, такова судьба. Где родился, там и умру. Тоже неплохой конец».
«Даже не надейся, — твёрдо отрезал Ли И. — Не смогу пересечь границу — значит, такова судьба. Где родился, там и умру. Тоже неплохой конец».
«Где родился, там и умру... Хорошо сказано», — дух вдруг замолчал, а затем его присутствие начало таять. Энергия монеты-ножа снова успокоилась.
«Где родился, там и умру... Хорошо сказано», — дух вдруг замолчал, а затем его присутствие начало таять. Энергия монеты-ножа снова успокоилась.
«Что это с ним? Обиделся?» — промелькнула у Ли И мысль.
«Что это с ним? Обиделся?» — промелькнула у Ли И мысль.
Впрочем, неважно. Раз дух не мешает — и на том спасибо.
Впрочем, неважно. Раз дух не мешает — и на том спасибо.
...
...
Время летело незаметно. Наступил полдень третьего дня.
Время летело незаметно. Наступил полдень третьего дня.
За трое суток непрерывной практики Ли И сбросил ещё два слоя кожи. Его чувства обострились до такой степени, что он мог с закрытыми глазами свободно передвигаться по квартире, ориентируясь лишь на ощущения тела. Конечно, отчасти это было связано с тем, что он знал свой дом как свои пять пальцев, но это также доказывало, что до ступени Озарения ему осталось совсем немного.
За трое суток непрерывной практики Ли И сбросил ещё два слоя кожи. Его чувства обострились до такой степени, что он мог с закрытыми глазами свободно передвигаться по квартире, ориентируясь лишь на ощущения тела. Конечно, отчасти это было связано с тем, что он знал свой дом как свои пять пальцев, но это также доказывало, что до ступени Озарения ему осталось совсем немного.
Однако эволюция тела — процесс небыстрый. Даже при такой скорости практики адаптация организма и обновление клеток требовали времени.
Однако эволюция тела — процесс небыстрый. Даже при такой скорости практики адаптация организма и обновление клеток требовали времени.
Сделав перерыв, Ли И выпил порцию Золотого питательного раствора, чтобы восстановить силы, и уже собирался продолжить, как вдруг зазвонил его телефон.
Сделав перерыв, Ли И выпил порцию Золотого питательного раствора, чтобы восстановить силы, и уже собирался продолжить, как вдруг зазвонил его телефон.
Экстренный вызов от Ван Цзяня.
Экстренный вызов от Ван Цзяня.
— Ли И, это я. Как отдохнул в последние дни? — раздался в трубке его голос.
— Ли И, это я. Как отдохнул в последние дни? — раздался в трубке его голос.
— Ван Цзянь, что-то случилось? — спросил Ли И. Он знал, что Ван Цзянь — человек занятой и просто так звонить не станет.
— Ван Цзянь, что-то случилось? — спросил Ли И. Он знал, что Ван Цзянь — человек занятой и просто так звонить не станет.
— Есть одно задание. Думаю, тебе стоит поучаствовать, — прямо сказал тот.
— Есть одно задание. Думаю, тебе стоит поучаствовать, — прямо сказал тот.
— Задание? — Ли И не стал отказываться. — Без проблем. Я выезжаю. Где встречаемся?
— Задание? — Ли И не стал отказываться. — Без проблем. Я выезжаю. Где встречаемся?
— Жди у ворот своего комплекса, я сейчас подъеду, — бросил Ван Цзянь и повесил трубку.
— Жди у ворот своего комплекса, я сейчас подъеду, — бросил Ван Цзянь и повесил трубку.
Ли И быстро собрался, попрощался с родителями, находящимися в капсулах, и вышел. Раз уж он вступил в Бюро, то должен быть готов к вызовам. Он никогда не отказывал Ван Цзяню.
Ли И быстро собрался, попрощался с родителями, находящимися в капсулах, и вышел. Раз уж он вступил в Бюро, то должен быть готов к вызовам. Он никогда не отказывал Ван Цзяню.
Вскоре у ворот остановилась машина. Ли И сел внутрь и заметил, что в салоне не было инженера Чжэна и Хэ Сюна — только он, Ван Цзянь и Чэнь Хао.
Вскоре у ворот остановилась машина. Ли И сел внутрь и заметил, что в салоне не было инженера Чжэна и Хэ Сюна — только он, Ван Цзянь и Чэнь Хао.
— Наша цель — культиватор ступени Медиум по имени Хуан Синь, — начал вводить в курс дела Ван Цзянь. — Он совершил убийство в старом районе и сейчас пытается скрыться в заброшенной части города. Я как раз патрулировал этот сектор, когда пришёл вызов. Решил на всякий случай и тебя позвать.
— Наша цель — культиватор ступени Медиум по имени Хуан Синь, — начал вводить в курс дела Ван Цзянь. — Он совершил убийство в старом районе и сейчас пытается скрыться в заброшенной части города. Я как раз патрулировал этот сектор, когда пришёл вызов. Решил на всякий случай и тебя позвать.
— Ван Цзянь, ты перестраховываешься, — покачал головой Чэнь Хао. — Этот Хуан Синь один. Неужели мы вдвоём с ним не справимся?
— Ван Цзянь, ты перестраховываешься, — покачал головой Чэнь Хао. — Этот Хуан Синь один. Неужели мы вдвоём с ним не справимся?
— Отчаявшийся преступник в бою страшен. Лучше не рисковать, — ответил Ван Цзянь. — Жизнь следователя дороже их жизней. Мы должны беречь себя. Вдвоём мы, конечно, его возьмём, но с Ли И — это будет наверняка.
— Отчаявшийся преступник в бою страшен. Лучше не рисковать, — ответил Ван Цзянь. — Жизнь следователя дороже их жизней. Мы должны беречь себя. Вдвоём мы, конечно, его возьмём, но с Ли И — это будет наверняка.
— Ладно, — пожал плечами Чэнь Хао.
— Ладно, — пожал плечами Чэнь Хао.
— Кстати, а почему он убил? — поинтересовался Ли И.
— Кстати, а почему он убил? — поинтересовался Ли И.
— Дело такое, — начал рассказывать Ван Цзянь. — У этого Хуан Синя была девушка, встречались несколько лет, дело шло к свадьбе. Но её семья, узнав, что он культиватор, заломила выкуп за невесту в три миллиона восемьсот восемьдесят тысяч. У него таких денег не было. Они поссорились, и в какой-то момент он её ударил. Сам знаешь, куда обычному человеку тягаться с культиватором. В общем, убил он её. А потом, видимо, решил, что одним трупом больше, одним меньше — и вырезал всю её семью.
— Дело такое, — начал рассказывать Ван Цзянь. — У этого Хуан Синя была девушка, встречались несколько лет, дело шло к свадьбе. Но её семья, узнав, что он культиватор, заломила выкуп за невесту в три миллиона восемьсот восемьдесят тысяч. У него таких денег не было. Они поссорились, и в какой-то момент он её ударил. Сам знаешь, куда обычному человеку тягаться с культиватором. В общем, убил он её. А потом, видимо, решил, что одним трупом больше, одним меньше — и вырезал всю её семью.
— Бывает же такое, — удивился Ли И.
— Бывает же такое, — удивился Ли И.
— Это ещё цветочки. Поработаешь подольше — и не такое увидишь.
— Это ещё цветочки. Поработаешь подольше — и не такое увидишь.
— Я себе жену найду такую, чтобы выкуп не просила, — вставил Чэнь Хао.
— Я себе жену найду такую, чтобы выкуп не просила, — вставил Чэнь Хао.
— Тогда останешься холостым, — хмыкнул Ван Цзянь. — В Гелиосе без выкупа не женятся. До Небесного Разлома просили триста восемьдесят восемь тысяч, а сейчас цены взлетели. Ты, Чэнь Хао, не местный, всей кухни не знаешь.
— Тогда останешься холостым, — хмыкнул Ван Цзянь. — В Гелиосе без выкупа не женятся. До Небесного Разлома просили триста восемьдесят восемь тысяч, а сейчас цены взлетели. Ты, Чэнь Хао, не местный, всей кухни не знаешь.
— Чёрт, тогда женюсь на приезжей.
— Чёрт, тогда женюсь на приезжей.
— Приезжие тоже выкуп просят.
— Приезжие тоже выкуп просят.
— Да не может быть! — возмутился Чэнь Хао. — Чтобы я, культиватор ступени Медиум, оперативник Бюро, не нашёл себе женщину без выкупа?!
— Да не может быть! — возмутился Чэнь Хао. — Чтобы я, культиватор ступени Медиум, оперативник Бюро, не нашёл себе женщину без выкупа?!
— В глазах большинства ты, конечно, перспективный культиватор, — затянулся сигаретой Ван Цзянь. — Но в глазах женщин — ты просто жмот, который зажал выкуп.
— В глазах большинства ты, конечно, перспективный культиватор, — затянулся сигаретой Ван Цзянь. — Но в глазах женщин — ты просто жмот, который зажал выкуп.
«...»
«...»
Эта фраза вогнала Чэнь Хао в ступор. В этот момент он даже начал немного понимать того убийцу, Хуан Синя.
Эта фраза вогнала Чэнь Хао в ступор. В этот момент он даже начал немного понимать того убийцу, Хуан Синя.
— Ли И, — после долгой паузы обратился он к нему, — в Гелиосе и вправду так?
— Ли И, — после долгой паузы обратился он к нему, — в Гелиосе и вправду так?
— Я-то откуда знаю, — пожал плечами Ли И. — Я ещё ребёнок.
— Я-то откуда знаю, — пожал плечами Ли И. — Я ещё ребёнок.

Комментарии

Загрузка...