Глава 112

После дождливой ночи я оказался в объятиях королевы преступного мира. (WN)

Чейзу и правда нравился пистолет, который дала ему Рен.

С тех пор как она его забрала, он больше его не видел. Ему давно хотелось получить его обратно, но подходящего повода попросить так и не было. Сегодняшняя ночь дала ему такой повод самым удобным образом.

— Рен, ты не представляешь, насколько это было опасно. — Чейз обнял ее чуть крепче, позволяя дрожи в голосе остаться едва заметной под поверхностью. — Я испугался. Я хочу прожить с тобой долгую жизнь.

Рен знала, что он отполировал правду, прежде чем вручить ее ей.

И все равно не хотела ему отказывать.

Было не так много вещей, которые делали Чейза по-настоящему счастливым. Если он понимал, как прятаться за ней, а не выставляться напоказ, если знал, что нельзя бежать навстречу опасности только ради доказательства собственной силы, она могла дать ему почти все, чего он хотел. Более того, опасность вокруг нее все еще существовала. Если она хотела, чтобы он выжил внутри ее мира, одних запертых дверей и приказов было недостаточно. Ему нужна была возможность защитить себя в тот миг, когда ее рука не успеет до него дотянуться.

Рен погладила его по волосам, ее ладонь была ровной и успокаивающей.

— Верну его тебе, когда приедем домой.

Глаза Чейза тут же потеплели.

— Ты так добра ко мне.

Он наградил ее поцелуем — легким, но точно выбранным, достаточно мягким, чтобы она его приняла.

Прожив с ней, проверяя ее границы, снова и снова прокручивая собственные ошибки и разбирая закономерности, Чейз понял кое-что важное. В некоторых вещах с Рен было проще договориться, чем казалось.

Пока он достаточно искренне подпитывал ее желание защищать его, она часто была готова дать то, о чем он просил.

Условие было простым. Ему нельзя было трогать ее нижнюю черту.

Нижнюю черту Рен было нетрудно прочитать. Он не мог уйти. Не мог подвергать себя опасности. И должен был знать, когда шагнуть за ее спину и попросить укрытия.

Через несколько минут кто-то постучал в дверь виллы.

Внутрь вошли Камилла и Харрисон, оба встревоженные. Страх Камиллы был написан на лице еще до того, как она заговорила.

— Вы слышали выстрелы? — спросила она. — Это было ужасно. Здесь у людей есть оружие?

Камилла прожила слишком защищенную жизнь, чтобы спокойно относиться к подобному. Ее никогда не протаскивали через уродливую сторону власти, и когда раньше прозвучали выстрелы, она действительно испугалась. Харрисон держался устойчивее. Ему быстро удалось ее успокоить, но напряжение все еще не ушло из нее до конца.

— Слышали. — Выражение Чейза не изменилось. — Здесь люди со всего мира. Некоторые ездят с личной охраной, а некоторым не слишком важны местные правила. Не переживай слишком сильно. Мы будем держаться отдельно. Если не вмешиваться в чужой конфликт, ничего не случится.

Харрисон быстро и практично оглядел Чейза и Рен. Убедившись, что оба целы, он расслабил плечи.

— Я ей это и сказал, — произнес он. — Она волновалась за вас двоих и настояла, чтобы мы пришли.

Камилла все еще выглядела потрясенной.

— Думаю, завтра нам стоит вернуться в главную гостиницу. Там хотя бы есть нормальная охрана. Так будет безопаснее.

Чейз открыл рот, чтобы ответить, но за его спиной первой заговорила Рен.

— Завтра мы улетаем во Францию.

Иван приехал на Таити из-за нее. Когда она уедет, у него тоже не останется причин задерживаться. Люди, охотившиеся на него, последуют за настоящей целью своей ненависти, а не будут торчать на курорте, полном отдыхающих.

Как только они окажутся подальше от Ивана, этой ходячей бомбы, опасность уйдет вместе с ним.

Чейз понял, о чем думает Рен, и объяснил за нее:

— У Рен есть дела в поместье, поэтому ей нужно вернуться. Я поеду с ней. Вы двое можете остаться здесь еще на несколько дней, если хотите.

Харрисон и Камилла посмотрели друг на друга.

Затем с идеальным единодушием сказали:

— Мы тоже вернемся.

Услышав выстрелы и поняв, что опасность может появиться настолько близко, Камилла больше не хотела продолжать отпуск. Она приехала отдыхать, а не умирать в красивом месте.

Чейз кивнул.

— Хорошо. Я забронирую билеты.

На следующее утро, после завтрака на курорте, они вчетвером поехали в аэропорт на двух машинах.

Они недолго пробыли в дороге, когда у Рен зазвонил телефон.

Это был Иван.

— Рен, — сказал Иван, и голос у него был грубым от раны и раздражения, — меня ранили. Разве ты не должна хотя бы прислать цветы? Кажется, у ваших людей это называется элементарной человечностью. Мы ведь партнеры, не так ли?

Рен нахмурилась, лицо стало холодным.

— Я уже уезжаю. Не связывайся со мной без необходимости.

Иван точно знал, насколько холодной может быть Рен. Он также знал, что она может сбросить звонок раньше, чем он доберется до главного, поэтому заговорил быстро.

— Мой нож из черной стали пропал. Его украл тот мальчишка рядом с тобой.

Рен посмотрела на Чейза.

Он как раз вертел в пальцах черную рукоять размером с ладонь.

— Откуда это у тебя? — спросила она.

Чейз улыбнулся. Легким движением большого пальца он выдвинул из рукояти лезвие, холодное и темное под светом.

— Повезло вчера. Нашел.

Рен поняла достаточно.

Чейз был не из тех, кто просто позволяет себя задирать. Должно быть, Иван его оскорбил, подошел слишком близко или заставил почувствовать себя настолько неприятно, что Чейз решил преподать ему урок. Способ был аккуратный, бесшумный и знакомый настолько, что забавлял ее сильнее, чем следовало.

Она отвернулась и сказала в телефон на болгарском:

— Ему нравится.

Иван на полсекунды потерял дар речи.

— Он мой.

Нож был одним из его сокровищ, добытых за годы движения через опасные места и еще более опасных людей. Компактный, сбалансированный и достаточно острый, чтобы при нужной силе разрезать металл. Для самообороны он был почти идеален. Иван всегда держал его рядом.

Если бы у мальчишки не были такие странные руки, если бы он не украл его призрачной плавностью, такой же тревожно знакомой, какую сама Рен когда-то показывала, Иван никогда бы так не попался.

Он недооценил Чейза.

Терпение Рен истончалось.

— Это не имеет значения.

— Рен, — сказал Иван, и злость прорвалась сквозь вежливую кромку голоса, — достойный человек не забирает то, чем другой дорожит. Ты...

Рен сбросила звонок, не дав ему закончить.

Чейз все еще играл с ножом. Рен видела, что он ему действительно нравится.

— Если тебе нравятся такие вещи, почему ты мне не сказал? — спросила она. — Я видела и получше. Если тебе нравится, я найду способ достать для тебя.

Чейз легко провел кончиком пальца по лезвию.

— Мне нравятся только вещи, которые я добываю собственными руками.

Рен протянула руку и с ласковой привычностью ущипнула его за мочку уха.

— Чем Иван тебя обидел?

Чейз захлопнул лезвие.

— Он хочет мою жену. Если я хоть как-то не верну себе этот вдох, он застрянет у меня в груди.

На мгновение тепло прошло по холодному сердцу Рен, словно солнечный свет прорвался в комнату с закрытыми ставнями. Оно разлилось по телу, пока даже кончики пальцев не стали менее онемевшими.

— Ты боишься, что я влюблюсь в кого-то другого?

Чейз повернул голову и посмотрел на нее. В глазах мелькнула озорная искра.

— Ничего страшного. За мной стоит целая команда женщин. Осмелишься влюбиться в другого — я осмелюсь изменить.

Глаза Рен похолодели.

— Только попробуй.

Она поймала его за подбородок и прижала к спинке заднего сиденья.

— Пока я не умру, в этой жизни ты не имеешь права думать о другой женщине.

Чейз ожидал такой реакции. Рен могла быть спокойной и отстраненной почти во всем остальном, но когда дело касалось него, ее было легко спровоцировать. Иногда скорость этой реакции все еще его поражала. Иногда от нее что-то болезненно скручивалось в груди.

— Рен. — Чейз посмотрел на нее снизу вверх, и игривость исчезла.

Ее личность была слишком опасной. Смерть шла слишком близко к жизни, которую она построила, настолько близко, что она могла упоминать ее как обычное условие. Возможно, она давно к этому себя подготовила. Возможно, всегда знала, что однажды выжить будет труднее, чем заставить кого-то исчезнуть.

Сердце заболело.

— Я тебя дразнил. — Его голос смягчился почти до мольбы. — Ты не умрешь. Мы договорились провести жизнь вместе. Ты не имеешь права снова меня бросить. Понимаешь?

Рен почувствовала, будто что-то сильно ударило сердце изнутри.

Боль прошла настолько резко, что пальцы дрогнули. Рука, сжимавшая его подбородок, ослабла, а затем превратилась в ласку на его лице.

Ей не стоило возвращаться за ним.

Она знала это.

Но остановить себя не смогла.

— Не брошу, — сказала она. — Ради тебя я сделаю все, что смогу, чтобы остаться живой. И больше не позволю тебе уйти от меня. Ни на шаг. Даже на полшага.

Комментарии