Глава 19

После дождливой ночи я оказался в объятиях королевы преступного мира. (WN)
— Диван тоже подойдет.
Рен Мерсер не дала Чейзу Форду ни единого шанса отказаться. Она обхватила его за талию и прижала к дивану.
Чейз знал, что сопротивление бессмысленно. Он перестал бороться.
В хорошем настроении Рен наклонилась и легко поцеловала его в губы. Непослушание заслуживало наказания. Покорность — награды. Она всегда умела сохранять этот баланс.
— Я уже учила тебя, — спокойно сказала она. — Если в будущем хочешь вести переговоры, сначала покажи искренность. Когда я буду довольна, сможешь просить все, что захочешь. Понял?
Чейз смотрел на Рен над собой, и абсолютная власть в ее позе была безошибочной. Его губы разомкнулись.
— Понял.
— Молодец. — Ее рука скользнула к его затылку. Даже зная, что он уже подчинился, она все равно держала его так, что не оставляла места сопротивлению. — Открой рот.
Пока губы и дыхание переплетались, воздух в гостиной медленно нагревался. К тому времени, как все закончилось, они оба были влажными от пота.
Все еще не до конца удовлетворенная, Рен наклонилась и легко укусила Чейза за горло, прямо над пульсом.
— Вставай. Иди в душ.
Чейз подчинился, позволяя ей потянуть его за собой в ванную.
Теплая вода лилась сверху, пар наполнял комнату. Сквозь дымку черты Рен расплывались во что-то нереальное. Влажные волосы липли к лицу, губы были слегка приоткрыты, каждое движение было наполнено жаром.
В груди Рен что-то резко шевельнулось. Она снова потеряла контроль и прижала его спиной к плиточной стене.
Чейз издал приглушенный звук, поднимая руку, чтобы остановить ее блуждающие пальцы, но она предупреждающе укусила его за губу.
— Не двигайся.
Он застыл. Пар сгущался, и маленькая ванная наполнилась невысказанным напряжением.
Спустя долгое время Чейз наконец нашел возможность. С покрасневшими ушами он выскользнул из ванной так быстро, как только мог.
Рен вышла вскоре после него, завернутая в полотенце, длинные черные волосы капали водой.
— Высуши мне волосы.
Чейз помедлил, взглянул на гардеробную, затем вздохнул и вернулся в гостиную. Он нашел фен, включил его в розетку и встал рядом с ней, осторожно приподнимая прядь волос и высушивая ее с сосредоточенной тщательностью.
Рен сидела на диване, а ее взгляд был почти вторгающимся, словно мог видеть сквозь белый банный халат и обводить тело под ним. Желание снова шевельнулось — беспокойное и нетерпеливое.
Когда ее рука снова потянулась к нему, Чейз инстинктивно сделал шаг назад.
Прошло уже больше 2 часов. Он не хотел проводить все время вот так.
Рен приподняла бровь, развеселившись.
— Убегаешь? Если ты меня не удовлетворил, разве не должен взять ответственность?
Чейз нахмурился.
— Если я настолько плох, найдите кого-нибудь другого.
Она тихо рассмеялась.
— Я пошутила, а ты так серьезно это запомнил? — Ее тон стал небрежным, почти снисходительным. — Скажу честно. Дело не в том, что ты плох. Ты просто слишком сдержанный. И мне это нравится. Ты чистый, словно что-то нетронутое.
Его уши вспыхнули.
Чистый?
Они меняли позы столько раз, что он уже сбился со счета. Все переместилось из гостиной в ванную. Остатки гордости исчезли, слой за слоем содранные под ее контролем.
Думая о том, как легко он в это погрузился, он немного возненавидел себя.
— Неважно, довольны вы или нет, — напряженно сказал он, — я показал свою искренность. Значит, теперь вы должны сдержать обещание, верно?
— Не принижай себя, — ответила Рен, и ее тон невозможно было прочесть. — Я очень довольна. Просто... хочу больше.
Чейз сглотнул.
— Я хочу увидеть Лукаса Бернара.
— Хорошо. — Рен кивнула неожиданно легко. — Ты был послушным. Я тебе это позволю. — Она жестом указала на гардеробную. — Оденься. То, как ты сейчас стоишь передо мной, опасно.
Его лицо снова покраснело, когда он отвернулся.
Глядя, как его спина исчезает в гардеробной, Рен сильно ущипнула себя за бедро.
— Рен Мерсер, — пробормотала она себе под нос, — с каких пор ты стала такой нетерпеливой?
Когда Чейз вернулся, она уже была одета и ждала у дивана.
— Иди сюда. Сядь.
Она снова согнула палец. Чейз нахмурился. Он ненавидел этот жест. Казалось, будто его подзывают, как собаку к ноге.
И все же он подошел и сел, нарочно оставив между ними расстояние.
Рен приподняла бровь.
— После всего, что было, какой смысл сидеть так далеко? Подсядь ближе. Я больше не в настроении.
Чейз придвинулся и остановился рядом с ней.
Она нажала несколько клавиш на ноутбуке. Экран загорелся.
— Ты хотел увидеть друга, — сказала она. — Он здесь.
Чейз застыл, его глаза резко метнулись к экрану.
На нем Лукас Бернар бил по тяжелой груше, движения были резкими и сильными, каждый удар нес настоящую мощь. Позади стоял Жюльен Морель, держа дубинку, внимательно наблюдая и исправляя каждое движение.
Чейз уставился на Рен, и злость мгновенно вспыхнула.
— Вы играете словами? Я не просил показывать мне запись с камер. Я хотел увидеть Лукаса.
Рен спокойно закрыла ноутбук.
— Ты уточнял? Ты попросил увидеть его. Я дала тебе его увидеть. Такая индивидуальная подготовка уже исключение в компании. Тебе стоит почувствовать облегчение.
Чейз стиснул челюсть.
— Что мне нужно сделать, чтобы действительно его увидеть?
Она несколько секунд изучала его, затем прохладно спросила:
— Почему ты хочешь его увидеть? Чтобы предупредить, что я опасна? Чтобы заставить его уйти, пока не поздно?
Его лицо побледнело.
— Это мое дело.
В ее глазах мелькнуло понимание, и вся мягкость, что там была, исчезла.
— Значит, ты думаешь, что без него у тебя не останется ничего, что привязывает тебя ко мне? Что я потеряю рычаг давления на тебя?
Чейз молчал.
Рен тихо рассмеялась.
— Ты наивен. В тот момент, когда я решила держать тебя рядом с собой, побег перестал быть вариантом. Что до Лукаса Бернара, я о нем даже не думаю. Он для меня ничего не значит.
Чейз поднялся, и в его взгляде осела мрачная пустота.
— У меня ничего нет. Я ничем не могу вам помочь. Зачем меня держать?
Ее ответ был холодным и точным:
— Кто сказал, что не можешь? Ты можешь помогать мне утолять мои желания. В этой роли? Тебя никто не заменит.
Его руки напряглись по бокам.
— А если я откажусь?
Глаза Рен стали жесткими, все тепло исчезло.
— У тебя нет права отказываться.
—
Чейзу казалось, будто его затянуло в огромный водоворот, который тянул его все глубже, как бы сильно он ни сопротивлялся. Видеть, как Рен так легко вмешивается в его жизнь, будто даже не прилагая усилий, наполняло его спутанным комком обиды и горечи, а следом — удушающим чувством беспомощности, которое никак не проходило.
Он стиснул челюсть, вернулся в кабинет, взял телефон и направился к двери.
Это был его выходной. Ему нужен был воздух. Если он останется под одной крышей с этой женщиной еще дольше, то правда сойдет с ума.
— И куда, по-твоему, ты идешь?
Наклонившись, чтобы переобуться, он небрежно ответил, даже не оглянувшись:
— У меня выходной. Вам нечего решать.
Бах.
Дверь захлопнулась.
Выражение лица Рен мгновенно потемнело, от нее разошелся холод, словно температура резко упала. На короткое мгновение ей захотелось броситься за ним, притащить обратно и кристально ясно объяснить, что без ее разрешения ему нельзя идти никуда, кроме как рядом с ней.
Но затем она вспомнила его взгляд. Злость. Унижение. Отказ сгибаться.
Ее шаги остановились.
Людей нельзя давить слишком сильно. Если сжать слишком крепко, они сломаются в обратную сторону.
Она могла дать ему пространство. Позволить дышать. Но только при одном условии.
Он должен вернуться сегодня вечером.
Подойдя к окнам от пола до потолка, она смотрела, как его высокая, напряженная фигура исчезает внизу; спина прямая, шаги решительные. В ее остром взгляде мелькнуло что-то нечитаемое, тень чего-то более темного, чем раздражение.
— Вернись вечером, — пробормотала она. — И больше не испытывай мое терпение.
Оказавшись за пределами жилого комплекса, Чейз тихо и долго выдохнул.
То, что ему не нужно было видеть Рен, принесло мимолетное облегчение, но его быстро сменила более тяжелая правда. Мир был огромен, и все же ему было некуда идти. Не было места, которое по-настоящему принадлежало бы ему.
Впервые он понял, что, возможно, находится в худшем положении, чем люди, просящие милостыню на улицах. По крайней мере, они были свободны телом и выбором, даже если у них не было больше ничего.
Он разблокировал прокатный велосипед и долго ехал без цели, позволяя мыслям дрейфовать без направления.
Позади резко прозвучал автомобильный гудок.
Он повернул голову.
Рядом остановился гладкий, броский «Спайкер».
Он был почти уверен, что никогда раньше не видел эту машину. Не то чтобы это имело значение. Он никогда особо не интересовался суперкарами. Для него все они выглядели одинаково: дорогой металл, обернутый вокруг излишества.
Окно опустилось, открывая лицо знакомое, но далекое, смягченное временем и расстоянием.
— Чейз? Черт, это правда ты. Я сначала не был уверен, пришлось развернуться и проверить. Что ты делаешь на прокатном велосипеде?
Чейз на секунду застыл, затем нажал на тормоза, остановившись одной ногой на земле. Роскошный спорткар рядом с прокатным велосипедом не заставил его почувствовать себя ниже. Скорее, он ощутил странную отстраненность от этого сравнения.
Это был старый одноклассник из старшей школы, с которым он когда-то был близок. После выпуска парень уехал за границу, и они постепенно потеряли связь.
— Когда ты вернулся? — спросил Чейз.
Адриан Рош лениво оперся на руль, поза расслабленная, уверенность — естественная.
— Только вчера. Куда направляешься?
Чейз слабо улыбнулся, в глазах мелькнула тень мрака.
— Никуда. Просто убиваю время.
Адриан тихо присвистнул.
— В одежде по индивидуальному пошиву и на прокатном велосипеде. Ты правда умеешь наслаждаться жизнью, господин Форд.
Замечание укололо Чейза сильнее, чем он ожидал.
В его нынешнем положении он действительно не заслуживал одежды на себе. Эта мысль снова разожгла обиду ко всему, что Рен навязала ему силой. Он не хотел роскоши. Не хотел красивой оболочки. Он просто хотел жить спокойно, нормально учиться, окончить университет и собственными руками вырезать себе будущее.
А не сидеть в дорогих машинах, носить дорогую одежду и быть запертым в чужом контроле.
Адриан, только что прилетевший, понятия не имел, что семья Форд уже распалась. В его памяти Чейз все еще был блестящим студентом с мощным происхождением, человеком, рожденным на несколько шагов впереди всех остальных.
— Садись, — весело сказал Адриан. — Я только вернулся и наткнулся на единственное знакомое лицо. Давай наверстаем.
Не имея места получше, Чейз заблокировал велосипед и сел на пассажирское сиденье.
— Разве за границей у тебя все было не отлично? — спросил он.
Адриан завел двигатель и вздохнул.
— Если бы там правда было настолько отлично, разве ты сам давно бы не уехал?
Чейз смотрел, как город расплывается за окном, и в груди оседала тихая боль.
— Я планирую. В следующем году.
Адриан взглянул на него.
— Серьезно? Я только вернулся, а ты уже собираешься уехать?
Чейз улыбнулся, а затем небрежно спросил, когда машина выехала на главную дорогу:
— Так куда мы едем?
Улыбка Адриана стала загадочной.
— Туда, где тебе точно будет интересно.
Город снаружи сиял, но для Чейза он казался лишенным цвета, словно мир выцвел до тускло-серого.
— Сейчас, — тихо сказал он, — меня интересуют только деньги.
Музыка в машине билась достаточно громко, чтобы проглотить его слова.
На красном свете Адриан повернул голову.
— Слышал, в городе есть подпольное боксерское казино. Чтобы смотреть бои, надо делать ставки. У тебя ведь всегда был крепкий бокс, да? Ты должен с первого взгляда понимать, кто победит. Интересно? Выигрыш делим. Если проиграем — с меня.
Выражение лица Чейза изменилось, грудь сжалась, будто внутри застряло что-то тяжелое. Когда-то он верил, что силен. Теперь же видел лишь то, насколько полно был побежден.
Каждая крупица гордости, которая у него когда-либо была, оказалась раздавлена в тот миг, когда он встретил Рен.
— Ты не к тому обратился, — тихо сказал он. — Мои навыки мало чего стоят. Я не могу предсказывать победы и поражения. Если будешь ставить, полагаясь на меня, разоришься.
— Не принижай себя, — легко сказал Адриан. — Уверен — ставь крупно. Не уверен — ставь мало. Это просто развлечение. Если воспринимать слишком серьезно, перестает быть весело.
Чейз хорошо понимал такой склад ума. Деньги, которые можно сжечь, азарт, за которым можно гнаться. Мир, совершенно оторванный от той жизни, которой он жил сейчас.
Но это было всего лишь развлечение. Ему больше некуда было идти, нечем было заняться. Посмотреть бой — не навредит.
Вход в казино был нарочно спрятан. Адриан какое-то время следовал навигации, а затем свернул по узкому спуску в подземный гараж.
Пространство было огромным, заставленным роскошными машинами из разных регионов, с номерами со всей страны.
Они припарковались и вместе вошли внутрь.
По коридорам патрулировали охранники в форме, взгляды острые, движения дисциплинированные.
Когда они вошли в главный зал, шум обрушился на них волной. Возгласы, крики, сырая электрическая энергия ожидания.
Без ставок попасть во внутреннюю арену было нельзя, но одного звука хватало, чтобы понять, насколько напряженной должна быть атмосфера внутри.
Адриан остановился у стойки ставок, взял стопку фишек и указал на экраны слева.
— Сегодня 4 бойца. Это записи их прошлых матчей. Что думаешь? Кто заберет победу?
Хотя Чейз утверждал, что ему все равно, он смотрел внимательно, анализируя стойку, ритм, привычки, сильные и слабые стороны.
Через несколько минут он указал на одного из них.
— У этого лучше коэффициент. Но не ставь все на одну ставку. Распредели. Даже если проиграешь, не будет катастрофы.
Адриан не колебался. Он сдвинул все фишки на этого бойца.
— В этом и азарт, — рассмеялся он. — Проиграем — да и ладно. Выиграем — выиграем крупно. Пойдем смотреть.

Комментарии

Загрузка...