Глава 3

После дождливой ночи я оказался в объятиях королевы преступного мира. (WN)
Боль, которой он ждал, так и не пришла.
Когда Чейз наконец понял, что произошло, мужчины, загнавшие его в угол, уже валялись на земле, хватались за животы и стонали.
Кто-то его спас.
Чейз поднял взгляд.
В поле зрения появилось знакомое холодное лицо.
Это была она.
Рен Мерсер взглянула на него сверху вниз, и по ее лицу невозможно было что-либо прочесть.
— Встать можешь?
Борясь с головокружением, Чейз кивнул. Он уперся правой рукой в край клумбы и заставил себя подняться.
И только тогда заметил мужчину, стоявшего за ней.
Одетый во все черное, с жестким и бесстрастным лицом. Его глаза были острыми и опасными — такие обычно видишь на экране у персонажа, который способен убивать без колебаний.
Чейз отвел взгляд и тихо сказал:
— Спасибо.
Рен перевела взгляд на мужчин, лежавших на земле.
— Старые враги пришли за тобой?
— Нет, — сказал Чейз, кашляя и прижимая руку к груди. Боль вспыхнула по спине, заставив его поморщиться. — Они пришли за деньгами.
Рен приподняла бровь.
— Сколько ты должен?
Чейз опустил глаза и несколько секунд молчал. Это была его проблема. У него не было ни малейшего желания рассказывать всем о своем падении.
— Спасибо за то, что было раньше, — наконец сказал он. — Но с этим я могу справиться сам.
— И вот так ты справляешься? — взгляд Рен скользнул по нему, отмечая синяки и шаткое состояние.
Чейз почувствовал укол смущения. Будь у него деньги, до такого бы никогда не дошло.
Рен шагнула вперед. В тусклом свете ее присутствие казалось холодным и острым — словно клинок, наполовину вынутый из ножен.
— Сын несет юридическую ответственность за долги отца только в том случае, если наследует имущество, — спокойно сказала она.
— Он ничего не унаследовал. Значит, он не обязан выплачивать эти долги. Советую вам больше никогда его не искать.
Чейз застыл.
Они с этой женщиной почти не знали друг друга. Откуда ей было известно о его семье?
И тут до него дошло. Должно быть, она слышала их разговор раньше. Другого объяснения не было.
Мужчины переглянулись.
Теперь, когда кто-то встал на сторону Чейза, они понимали, что давить дальше сегодня бесполезно. Что важнее, женщина перед ними явно была не из тех, с кем стоило связываться. А мужчина за ее спиной был еще хуже.
Им нужны были деньги, а не смерть ради них.
Медленно они поднялись с земли.
— Может, это и правда, — упрямо сказал один из них, — но наши деньги не могут просто исчезнуть. Если сегодня ты нам ничего не дашь, мы не можем просто так уйти.
Чейзу было ужасно плохо. Его тело было на пределе. Он лишь хотел, чтобы все это закончилось.
— Я уже сказал, — хрипло произнес он. — Дайте мне время. Когда заработаю деньги, верну все полностью. Если будете преследовать меня сейчас, ничего не получите.
Когда у тебя ничего нет, ты перестаешь бояться угроз.
В воздухе повисла тишина.
В тот момент, когда Чейз почувствовал, что силы покидают его, один из мужчин наконец заговорил.
— Ладно. Мы не хотим делать все еще хуже, чем есть. Назови срок. Где нам искать тебя, когда время придет?
Чейз помолчал.
— 5 лет. Отец вел записи с вашими данными. Тогда я с вами свяжусь.
Мужчины переглянулись, и на их лицах ясно читалось раздражение.
К этому моменту они уже поняли. Виктор Форд ничего не оставил. Если бы где-то были спрятаны деньги, его сын не жил бы в обветшалом жилом комплексе.
— 5 лет — слишком долго, — сказал один из них.
— 3 года. Если согласишься, мы поверим тебе в этот раз.
Чейз стиснул зубы.
— Хорошо. Договорились.
Когда мужчины наконец ушли, тело Чейза качнулось.
От головокружения дыхание стало неровным.
Но Рен все еще была здесь. Уйти без единого слова казалось невежливым.
— Спасибо за то, что вы сделали, — сказал он. — Уже поздно. Мне пора идти.
Рен слабо улыбнулась, словно нарочно задерживая его.
— Тебе не интересно, почему я оказалась здесь?
У Чейза не было сил гадать о ее мотивах. Проходила ли она мимо или шла за ним — для него это ничего не значило. Все, чего он хотел, — отдых.
— Меня это не касается.
Когда он повернулся, чтобы уйти, Рен небрежно качнула перед ним связкой ключей.
— Без них, — сказала она, — как ты попадешь внутрь?
Чейз остановился.
Это были его ключи.
Когда он их потерял?
И его пропуск. Когда пропал и он? Куда он делся?
Он совершенно этого не помнил.
Но сейчас он был слишком измотан, чтобы думать об этом.
— Спасибо, — сказал Чейз, протягивая руку.
Ключи сместились в сторону, оставаясь вне досягаемости.
Рен сомкнула вокруг них пальцы.
— Как докажешь, что они твои?
В тени лицо Чейза побледнело.
Что-то в ее словах заставило его грудь сжаться.
Разве он уже не сделал достаточно, чтобы доказать, что не пытается сбежать от долгов? Теперь он должен был доказывать еще и то, что собственные ключи принадлежат ему?
Он был измотан.
Он больше не хотел спорить с незнакомкой. Лучше уж поспать на лестничной площадке, чем снова что-то объяснять.
— Если они вам нужны, — тихо сказал он, — оставьте себе.
Он прошел мимо нее на дрожащих ногах.
Через 2 шага земля будто накренилась. Зрение расплылось, раздвоилось, а затем почернело.
Его тело рухнуло.
Рен с легким интересом посмотрела на него сверху вниз.
— Интересно, — тихо сказала она.
— Даже в таком отчаянии он все еще цепляется за гордость. Какая пустая трата.
Она чуть повернулась.
— Отвезите его обратно.
— Да.
— Температура 40 градусов, — сказал частный врач.
— Сильное истощение и переохлаждение. Ему нужен отдых. Нескольких дней должно хватить.
В квартире резиденции «Монмартр» Рен сидела у кровати и смотрела, как врач измеряет ему температуру, ставит капельницу и обрабатывает ссадины на запястье.
Когда все было закончено, мужчина на кровати по-прежнему не подавал признаков пробуждения.
Он и правда был полностью измотан.
Понятно.
2 месяца назад он был неприкосновенным. А теперь разрывался между учебой, несколькими работами, умирающей матерью и давящими долгами. Под такой тяжестью сломался бы любой.
Когда Чейз наконец проснулся, солнце уже стояло высоко в небе.
Свет заливал комнату через окно.
Он резко сел.
Он опоздал.
Потом увидел незнакомую комнату, и мысли остановились.
— Расслабься, — спокойно сказал голос.
— Хозяин кафе звонил сегодня утром. Я все уладила. Тебя освободили от смены.
Чейз повернул голову.
У окна от пола до потолка Рен лежала в шезлонге с закрытыми глазами, греясь в солнечном свете.
Воспоминания медленно вернулись.
Запястье пульсировало тупой болью. Он опустил взгляд и увидел, что оно обмотано марлей. На тыльной стороне ладони был пластырь в том месте, куда входила игла капельницы.
Чейз поднял голову, и в груди осело сложное чувство.
Он едва знал эту женщину. Они даже имен друг друга не знали. Почему она ему помогла?
Он не хотел об этом думать.
Откинув одеяло, он встал с кровати и сделал несколько шагов вперед.
— Спасибо, — сказал он.
— Сколько стоило лечение? Я верну.
Рен Мерсер подняла изящный ажурный складной веер и наклонила его над глазами, заслоняясь от резкого солнечного света. Через мгновение она опустила его и посмотрела на Чейза, слегка приподняв бровь.
— Так ты благодаришь человека, который спас тебе жизнь? — спокойно спросила она.
— Если бы не я, прошлой ночью ты мог умереть на улице, и никто бы об этом не узнал.
Чейз посмотрел на нее. Его длинные ресницы едва дрогнули.
— Тогда как вы хотите, чтобы я вас отблагодарил? — тихо спросил он.
Рен поднялась.
Она была высокой. Даже без каблуков почти доставала ему до бровей.
Она с открытым интересом изучала его глаза, а на губах играла слабая улыбка.
— Как насчет расплатиться собой?
Чейз сделал шаг назад, инстинктивно увеличивая расстояние между ними.
Ее слова вернули его память к прошлой ночи.
300 тысяч за одну ночь.
В его глазах Рен Мерсер теперь ничем не отличалась от женщин, которых он видел в клубах, спутавшихся с мужчинами за деньги.
Его брови сошлись. Отвращение в его глазах было неприкрытым.
— Я уже сказал вам, — холодно произнес он.
— Вы ошиблись человеком. Хотите вы деньги за лечение или нет — ваше дело. Как только я выйду за эту дверь, мы в расчете.
— Ты очень хорошо ведешь счета, — сказала Рен, наблюдая за его прямой спиной и упрямой гордостью. Затем тихо рассмеялась.
Интересно.
Ей правда хотелось увидеть, каким он станет, когда эта гордость наконец сломается.
— Лечение стоило 1000 евро, — сказала она, доставая телефон, открывая экран оплаты и протягивая его ему.
— Переводи.
Чейз опешил.
Что за лекарство могло стоить столько?
Хватило бы нескольких обычных таблеток.
Платить было больно, но он не хотел быть ей должен. Не говоря ни слова, он перевел деньги.
Вернувшись в съемное жилье, Чейз стоял в подвальной комнате без окон и тихо выдохнул.
Ни солнечного света. Ни тепла.
Ему подходило.
Теперь он жил во тьме. Такой, как он, не заслуживал света.
Физически после лечения ему стало намного лучше. Но на него давила куда более тяжелая проблема.
Завтра был последний срок, чтобы назначить операцию.
300 тысяч евро.
Где ему было взять такие деньги?
Он открыл контакты и пролистал их сверху донизу. Затем с раздражением бросил телефон на кровать.
Никого.
Посидев какое-то время в тишине, он все же снова поднял телефон. Словно хватаясь за последнюю соломинку, он набрал номер.
— Дядя, моя мама...
— Чейз, — резкий женский голос оборвал его.
— Я как раз собиралась тебе звонить. Твой дядя заболел. Мы потратили все сбережения на его лечение. Можешь достать часть денег, которые оставил твой отец, и помочь нам? Мы же не можем просто позволить твоему дяде умереть, верно?
Эти слова словно ножом ударили Чейза прямо в грудь.
Падающего все толкают.
Они не помогли ему, а теперь тянули руки к тому немногому, что, как им казалось, еще осталось.
Он сжал челюсти.
— Тогда отпусти его, — ровно сказал он.
— Он и так прожил достаточно.
— Ты... как ты можешь говорить такие бессердечные вещи...
Он сбросил звонок и удалил контакт.
— Тетя...
— Чейз, — мягко, почти виновато произнес другой голос.
— Твой дядя вложил все в акции. Все деньги зависли там. У меня в сбережениях только 200 евро. Я отправлю тебе. Купи матери что-нибудь питательное.
— Господин...
— Прости, Чейз. У нас тоже туго. Рынок недвижимости умер. Рабочие каждый день стоят в очереди и требуют зарплату. Я правда не могу...
Один за другим контакты исчезали.
Чейз почти рассмеялся.
Прошло всего 2 месяца, а все уже забыли, как его отец когда-то поддерживал их.
Он рассмеялся —
и затем в глазах выступили слезы.
Он прикрыл глаза рукой, но горечь и беспомощность никак не прекращались.
Душная комната давила на него. Он не ел весь день. Желудок болел.
Удалив последнее имя, он глубоко вдохнул.
Теперь у него действительно не осталось никого.
На улице он купил маленькую миску супа. Тепло наконец смягчило боль в желудке.
Он салфеткой вытер влагу с глаз. Когда снова поднял взгляд, в нем была тихая опустошенность.
Чтобы хоть немного ослабить давление в груди, он расплатился, сел на электроскутер и бесцельно поехал по городу.
Машины неслись мимо одна за другой.
Внезапная мысль поднялась сама собой.
Если он ляжет перед одной из них...
Операция матери перестанет быть проблемой?
Эта мысль бурлила — темная, беспокойная, заставляя тело напрячься.
У парка он остановил электроскутер и посмотрел на поток машин.
По нему пробежала дрожь.
Навредить невинным людям ради денег...
Когда он стал настолько мерзким?
Он часами бродил по улицам. Когда наконец пришел в себя, то застыл.
Резиденция «Монмартр».
Почему он здесь?
Он развернул электроскутер и отъехал на небольшое расстояние, а затем снова сжал тормоза.
300 тысяч.
Неужели ему действительно придется продать достоинство, чтобы получить их?
Но без этих денег его мать умрет.
Он стоял в тишине.
С одной стороны — семья.
С другой — достоинство.
Весы в его сердце уже начали склоняться.
Дверь верхнего этажа резиденции «Монмартр» была закрыта.
Чейз стоял перед ней.
Он хотел уйти, но ноги не двигались.
Он хотел постучать, но смелости не хватало.
Время тянулось. Каждая секунда сильнее сжимала грудь.
И как раз когда он снова поднял руку, позади послышались шаги. Лифт остановился.
Кто-то замер перед ним.
— Ждешь меня?
Чейз поднял взгляд на Рен Мерсер. Его губы дрогнули.
После долгой паузы он заставил себя выдавить слова.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...