— Испытание для новичков? — переспросил Нин Юнь.
Гу Цинхань слегка наклонила голову и мягко пояснила:
— Это особая проверка для тех, кто только что поступил в Бюро 749 в статусе стажёров. Позолоченная система: чтобы стать полноценным исследователем, нужно сдать экзамен. Впрочем... у тебя особый случай. Для тебя это просто формальность, чистая бюрократия. Можешь даже не переживать.
Она своими глазами видела, какими силами он обладает. Абсолютный S-ранг, ледяная стихия, да ещё и прорыв первой грани прямо в момент пробуждения! В многолетней истории Бюро 749 подобные гении встречались реже, чем драконьи слёзы. Посему небольшое покровительство выглядело более чем обоснованно.
Вскоре роскошный автомобиль нырнул в тёмный зев горного тоннеля. Вспышка света на выходе – и перед глазами Нин Юня предстала глухая деревенька, затерянная среди склонов. Панорама выглядела абсурдно: сверкающий хромом представительский седан на фоне полуразрушенных изб и грунтовой дороги.
Юноша на мгновение обомлел. «Это... что, деревенские? Серьёзно, даже здесь кто-то живёт?»
Однако уже через секунду его взгляд цепко выхватил странности. Походка местных «крестьян» отличалась строгой чеканкой, спины были прямыми, словно стальные пруты, а от самих фигур веяло едва уловимым, но тяжеловесным опалом военной дисциплины.
Сомнений быть не могло. Перед ним стояли солдаты. Вся деревня являлась не чем иным, как замаскированным аванпостом. Едва машина проехала по главной улице, как стоящие вдоль дороги «жители» синхронно отдали честь.
Миновав поселение насквозь, автомобиль выкатился к скрытому за скалами главному комплексу Бюро 749 и замер перед монументальным строением из тёмного металла, высившимся словно неприступная цитадель.
— Иди за мной, — бросила Гу Цинхань.
Они прошлись по длинному гулкому коридору и вышли в просторный, гудящий от голосов холл. Нин Юнь с любопытством огляделся по сторонам. «Так вот оно какое... Бюро 749?»
Гу Цинхань подошла к сотруднику в строгой форме:
— Испытание для новичков уже началось?
— Нет, ещё целый час, — качнул головой тот и кивнул в сторону. — Воспитательный состав как раз собирает свежее пополнение. Воон они стоят.
Девушка проследила за его взглядом. Поодаль от официальных исследователей в чёрных мундирах толпилось около дюжины незнакомых юношей и девушек. Очевидно, новобранцев. Вернувшись к Нин Юню, она кивнула:
— Пойдём. Пора оформить твоё участие.
Они бок о бок направились к дверям тренировочного зала. Около входа стоял такой гвалт, словно они попали на шумный восточный базар.
— В этот раз новичков привалило... Интересно, хоть пара толковых найдётся? Катаклизмы всё чаще гремят, рук катастрофически не хватает...
— Слыхали? Е Lун на этот раз притащил какого-то монстра! S-ранг, да ещё и пламенная последовательность – чистая разрушительная сила!
— S-ранг?! Да ну, гонишь!
— Если не врут, то это просто нечто! В нашем Чжэньцзянском филиале обладателей A-ранга по пальцам пересчитать, а S-ранг вообще один-единственный на всю базу...
— Кстати, говорят, она сегодня тоже привела какого-то новичка.
— Что?! Она же отродясь никого не курировала!
— Да почём я знаю, что у неё в голове...
В этот самый момент в коридоре появились Гу Цинхань и Нин Юнь. Разговоры мгновенно стихли. Наступила короткая, звенящая пауза, а затем толпа взорвалась с новой силой:
— Мать твоя на небесах! Исследователь Гу реально лично кого-то привела?!
— Сегодня что, солнце на западе взошло?!
— А это ещё что за пацан?! Откуда он взялся?!
Гу Цинхань, не обращая внимания на перешёптывания, подошла к распорядителю:
— Он будет проходить испытание вместе с этой группой. Зарегистрируй.
Сотрудник за стойкой помялся в замешательстве:
— Но... госпожа Гу, это ведь против правил. Новички Бюро 749 сначала обязаны пройти подготовку в учебном лагере и только потом допускаются к экзамену. А он... сразу на испытание? Потянет ли?
— Потянет. Ещё как потянет, — отрезала Гу Цинхань.
Едва она произнесла это, за её спиной раздался ядовитый, исполненный сарказма голос:
— Ой-ой-ой! Век живи – век дивись! Как и ожидалось от старшей барышни клана Гу! Едва притащила какого-то заморыша – и сразу на экзамен? Похоже, ты прямо-таки сгораешь от уверенности в своём протеже?
Гу Цинхань даже не повернулась. Лишь бросила через плечо холодное:
— А тебя это ебёт?
— Ты! — Е Lун аж задохнулся от возмущения, его лицо перекосило.
Окружающие исследователи тут же притихли, с жадностью впитывая назревающую драму:
— Е Lун совсем страх потерял? Откуда у него столько дерзости – лезть к Гу Цинхань?
— Ты не в курсе? Он месяц назад отрыл двоих гениев: одного с A-рангом, другого с S-рангом! Целый месяц мурыжил их в учебном лагере, руководство с них буквально пылинки сдувает!
— Святые угодники, S-ранг?! У нас что, предки в могилах воспряли, раз Бюро так прут таланты?!
— Насчёт предков не знаю, а вот то, что Е Lуна всегда жаба давила из-за превосходства Гу Цинхань – факт. Похоже, в этот раз он реально утрёт ей нос.
— Ну, если только новичок Гу Цинхань не окажется ещё одним S-рангом... Хотя о чём я, появление одного такого гения – уже благословение небес, откуда взяться второму?
Слушая эти разговоры, Е Lун, только что закипавший от злости, расплылся в самодовольной ухмылке. Его осанка выпрямилась, а в глазах зажглось спесивое торжество:
— Гу Цинхань, не слишком-то задирай нос! Раньше ты была единственным S-рангом в нашем филиале, все ресурсы текли к тебе рекой. Но отныне всё изменится! Отныне...
— Слушай, — внезапно перебил его Нин Юнь, скучающе разглядывая свои ногти. — Ты так много орёшь... А S-ранг-то пробудил ты сам, что ли?
Е Lун попёрхнулся словом. Спесивое выражение застыло на его лице глупой маской.
А Нин Юнь и не думал останавливаться:
— Слыхал про выражение «собака лает – ветер носит»? Это прямо про тебя. Своих сил ноль, вот и приходится прикрываться чужими заслугами да тявкать на тех, кто выше. Скилла нет – так иди тренируйся, а не умеешь проигрывать – вообще не лезь.
Он сделал паузу и с наигранным любопытством наклонил голову:
— Кстати, знаешь, как лают собаки?
— Ах ты выродок! — взревел Е Lун, окончательно потеряв лицо. — Кого ты собакой назвали?!
Нин Юнь цокнул языком:
— Во-во, именно так они и тявкают.
Е Lуна едва не пробил кондратий – изо рта у него разве что пена не пошла. Даже Гу Цинхань на секунду лишилась дара речи. Она и представить не могла, что у Нин Юня настолько ядовитый язык. Да, он любил деньги, да, вечно выкидывал фокусы, но чтобы так виртуозно смешивать людей с грязью?
Пока Е Lун хватал воздухом ртом, не в силах выдать ни слова, из-за его спины шагнул высокий юноша. Из-под надвинутого капюшона раздался глухой, хриплый голос, наполненный ледяным пренебрежением:
— Только языком чесать и умеете?
Он медленно поднял голову, окинув Нин Юня полным презрения взглядом:
— Это Бюро 749. Здесь уважают только силу. Что ж... я покажу вам, на что способен истинный пробуждённый S-ранга!
С последним словом из воздуха вокруг него со снопом искр вырвалось всепожирающее, яростное пламя!
Бум!
Огонь моментально закружился в оглушительном вихре. Не прошло и доли секунды, как пламя сформировалось в исполинского, ревущего огненного дракона, от которого волнами хлынул удушливый, плавящий камень зной!
Внезапная атака застала всех присутствующих врасплох. Толпа ахнула, шарахнувшись в стороны.
Огненный вихрь с ревом обрушился прямо на Нин Юня и Гу Цинхань!
Однако даже в это мгновение лицо Нин Юня оставалось невозмутимым, словно застывшая гладь лесного озера. On лишь скучающе вскинул руку.
В тот же миг окружающий воздух со скрежетом вымерз. Тысячи искрящихся ледяных кристаллов соткались из небытия, мгновенно сросшись в массивный двуручный клинок из чистого льда. Юноша сжав узорчатую рукоять и без тени сомнений нанёс стремительный, сокрушительный удар сверху вниз!
Ш-ша-а-а!
Морозный росчерк лезвия разрезал пространство, оставляя за собой шлейф абсолютного нуля!
БА-А-АМ!
Зрители даже не успели моргнуть, как яростный огненный дракон был моментально захлёстнут и поглощён адовой стужей!
А в следующее мгновение...
Хриплый юноша, только что атаковавший их, снарядом отлетел назад, пробил собой пару метательных мишеней и затих у противоположной стены!
Зал погрузился в мёртвую, гробовую тишину. Было слышно, как где-то у потолка гудит вентиляция. Все присутствующие застыли в немом шоке, вытаращив глаза.
И в этой звенящей тишине безмятежно и чётко прозвучал голосок Нин Юня:
— И перед кем ты тут понты колотил, клоун?

Комментарии

Загрузка...