— Это называется инвестициями, — увлечённо втолковывал Су Цзе. — Я в тебя верю. Своё добро на сторону уплывать не должно, так что разбогатеешь — не забывай старых друзей. Мы всё-таки вернулись на десять лет назад и уж точно добьёмся куда большего, чем раньше. Всё в точности как с теми акциями, о которых ты говорила: отдача от таких вложений в разы выше обычных бумаг. Да и что на уме у моей тёти, я примерно представляю. Судя по моим успехам за последние два месяца, всё непременно сладится, и у меня появится законный повод остаться жить у неё.
— Мой психологический возраст вообще-то двадцать восемь лет, — со скепсисом парировала У Мэнли, пока Су Цзе отмалчивался. — Твоя тётя мне практически ровесница. Признать ровесницу крёстной — да это же верхом нелепости отдаёт!
Так, переговариваясь на ходу, они дошли до универмага «Чанфэн», где у самого входа их пути наконец разошлись.
Стоило У Мэнли переступить порог «родного» дома, как её окутал дразнящий, упоительный аромат. На часах было уже пол-одиннадцатого ночи, а Чжан Гуйхуа всё ещё хлопотала у плиты. Кухня утопала в масляном дымке, разнося по комнатам нестерпимо аппетитный дух.
Из проёма выглянула усталая женщина и тепло улыбнулась:
— Сяо Цзе вернулся? Быстро мой руки. Сегодня без ночной смены, так я мяса купила и нажарила фрикаделек. Сейчас горячим супом с фрикадельками тебя согрею!
Глядя на её хлопотливую спину, У Мэнли ощутила, как к сердцу подкатывает волна щемящей нежности. Теперь она окончательно поняла, почему Су Цзе всеми силами заставлял её учиться: он просто хотел оправдать надежды матери и отца, залечив давние сожаления, терзавшие его душу.
Обжигающий суп с фрикадельками мигом выгнал прочь промозглый холод зимней ночи — от горячего варева по спине даже выступила испарина.
— В кастрюле ещё осталось, — заговорила мать, вытирая руки полотенцем. — Завтра утром обязательно разогрей на завтрак, пара минут — и готово. Допьёшь — садись повторять уроки, а потом сразу спать. Я первой пойду лягу.
— Поняла, мам, — послушно закивала У Мэнли.
Она задумчиво посмотрела на пустую пиалу, и уголки её рта невольно тронула лукавая улыбка. Достав мобильный телефон, девушка набрала сообщение:
«Суп с фрикадельками у твоей мамы просто потрясающий. Ты ведь тоже умеешь? Приготовь мне как-нибудь при случае».
Ответ прилетел ровно через минуту:
«Жри дерьмо!»
На следующий день на школьной баскетбольной площадке Су Цзе нетерпеливо махнул ей рукой:
— Иди сюда, буду учить тебя играть в баскетбол! На тебя же без слёз не взглянешь, пацаны тебя вовсю кроют. Позоришь меня на ровном месте!
Выпускной класс вовсе не означал, что школьники обязаны сидеть прикованными к партам по десять с лишним часов подряд. Такой пытки не выдержал бы ни один взрослый, не то что полные неуёмной энергии подростки. Парни умудрялись гонять мяч на каждой перемене — даже жалкие десять минут вызывали у них бешеный ажиотаж.
К тому же в Первой школе Ляньчэна каждую неделю выделялся как минимум один урок физкультуры для свободных занятий. Поговаривали, что это железное правило лично установил директор школы, запретив учителям покушаться на это расписание. Драгоценные сорок минут целиком принадлежали ученикам: они рубились в баскетбол, настольный теннис, бадминтон, набивали воланчики — словом, наслаждались редкими доступными развлечениями.
Су Цзе просто не мог выносить, как его тело позорят на площадке, превращая в посмешище для одноклассников: стать от природы отменная, а играет кривее некуда. Ведь ещё в предвыпускном классе он блистал на межклассовом турнире и лично привёл четвёртый класс к чемпионскому титулу параллели! А теперь, оказавшись в чужой шкуре, он вынужден был скрежетать зубами, слушая ругань прежних товарищей по команде. И пусть подначки среди парней были обычным делом, терпеть такой позор Су Цзе не желал.
— Да они просто выпендриваются, только и всего, — холодно фыркнула У Мэнли, сложив руки на груди. — К тому же мне этот ваш баскетбол даром не нужен. Я просто не хочу напрягаться.
— Хватит трепаться! — жестко оборвал её Су Цзе. — Больше двигайся и разрабатывай лёгкие, чтобы приступ опять не свалил.
У Мэнли недовольно скривилась, но против его напора и жесткости устоять не смогла.
Уперев руки в бока, она свысока оглядела стоящую перед ней невысокую девичью фигуру и с насмешкой бросила:
— Ты с этим своим тщедушным тельцем всерьёз собралась меня учить? Не боишься, что я тебе такой смачный блокшот влеплю?
Разница в росте говорила сама за себя: метр семьдесят восемь против метр шестьдесят с небольшим, да ещё и парень против девушки. Как бы неумело она ни играла, преимущество оставалось целиком за ней — размазать Су Цзе по площадке не составляло труда.
В ответ Су Цзе лишь молча и с нескрываемым вызовом показал ей средний палец.
Уголки рта У Мэнли нервно дёрнулись:
— Сам напросился!
Однако на деле развернулась на редкость упорная схватка на равных. У одной техника была никудышной, зато выручали физические данные; другой обладал богатым арсеналом движений, но перед абсолютной Силой и ростом его мастерство выглядело бледно и беспомощно.
— Твою мать, пробежка! — не выдержал Су Цзе.
— Каким это глазом ты пробежку увидел? — парировала У Мэнли.
— Совесть поимей, а?
— Ты на кольцо смотри: попал или нет? — самодовольно ухмыльнулась она. — Счёт четыре — три. Слабоват ты для тренера!
«Случайно» проходившая мимо Чэн Цяньжу тихонько остановилась в сторонке. Глядя на яростно борющуюся пару и слыша их не слишком пристойные перепалки, она смутилась. «У Мэнли» вела себя чересчур по-мальчишески — неужели «Су Цзе» нравятся такие девчонки? Впрочем, на влюблённую парочку они совсем не походили.
Наблюдая за их дуэлью один на один, Чэн Цяньжу даже испытала лёгкую зависть. Она впервые видела, чтобы «У Мэнли» играла в баскетбол, да ещё и на равных противостояла рослому парню. Вот только манера броска казалась смутно знакомой... Зато сам высокий «Су Цзе», напротив, будто растерял все навыки: он пёр напролом за счёт грубой мощи, неуклюжий и тяжеловесный, словно бурый медведь.
Сами игроки ни на миг не закрывали ртов:
— Уже шесть — пять! — язвил запыхавшийся Су Цзе. — Зря тебе такое тело досталось, дубина!
— Заткнись, я только учусь, — огрызалась У Мэнли. — Я просто поддаюсь тебе, коротышка!
Стоявшая поодаль Чэн Цяньжу застыла в растерянности. В голову закралась мысль: может, и ей стоит взять пример с «У Мэнли»? Парням ведь вроде нравятся спортивные девушки... Но природа обделила её спортивной хваткой, и на площадке она бы выглядела донельзя глупо.
Пока она витала в облаках, над площадкой внезапно раздался истошный крик:
— Чэн Цяньжу, берегись!
Опомнившись, она увидела, как баскетбольный мяч на огромной скорости летит прямо ей в лицо. Девушка успела лишь инстинктивно отвернуть голову. Мяч с глухим стуком врезался в череп, и в глазах потемнело. Пошатнувшись, она плюхнулась на землю, оцепенев от неожиданности и лёгкого головокружения.
— Ты в порядке? — послышался встревоженный голос.
Зрение сфокусировалось: перед ней склонилась «У Мэнли», протягивая руку. В ясных глазах читалось сочувствие, а щёки раскраснелись после беготни. Позади уже суетился виновник переполоха — «Су Цзе», наперебой бормоча извинения.
Тряхнув гудящей головой, Чэн Цяньжу машинально ухватилась за тонкую девичью ладонь:
— Всё нормально...
Голова кружилась, но удар мяча не был смертельным, обошлось без серьёзных травм.
Однако «У Мэнли» уже бережно коснулась её головы:
— Сюда прилетело, да? Сейчас я тебе разотру, и станет легче.
Мать Су Цзе работала медсестрой в больнице, так что кое-каким приёмам первой помощи парень успел научиться. Чэн Цяньжу оторопело смотрела, как чужие чуткие пальцы массируют ей ушибленное место, и смущённо залепетала:
— Честно, не нужно...
Хотя массаж приносил ощутимое облегчение, «У Мэнли» вела себя слишком напористо:
— Вставай, я провожу тебя в класс!
Не слушая никаких возражений, она решительно подхватила Чэн Цяньжу под локоть и помогла подняться на ноги.
Эта новая звезда параллели всего за два месяца преобразилась до неузнаваемости, словно стала другим человеком. Красивая, уверенная в себе, с отличной успеваемостью — о ней сейчас говорили и учителя, и ученики. Чэн Цяньжу покосилась на виновато бредущего позади «Су Цзе» и тихо добавила:
— Не волнуйся, я правда цела.
Вернувшись в класс, она опустила голову на сложенные руки, не сводя взгляда с девушки, которая без лишних церемоний уселась прямо напротив неё.
Вдруг лицо Чэн Цяньжу залил яркий румянец:
— У тебя... верхняя пуговица расстегнулась. Сейчас всё наружу выскочит.
Су Цзе опешил, машинально скосил глаза на собственную грудь и, напустив на себя самый невозмутимый вид, застегнул воротник.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...