Фэн Сюань почувствовал, что Великий демон, кажется, отпускает какие-то низкопробные, пошлые намеки. Но доказательств у него не было, оставалось лишь подозревать.
После ужина Ци Чжоюй внезапно забрал его Карту тысяч ли гор и рек. Фэн Сюань обычно хранил её в своем маленьком кошельке, и он даже не заметил, когда именно Ци Чжоюй успел привязать этот артефакт к своей душе. Теперь тот лазил в его кошелек с ловкостью, которой позавидовал бы любой вор, даже более умело, чем в свою собственную сокровищницу.
Фэн Сюань наблюдал, как Ци Чжоюй достал карту. Тот не стал делать ничего особенного — просто несколько раз просмотрел нарисованные Фэн Сюанем портреты. Затем он извлек тот самый рисунок, на котором Фэн Сюань был изображен в полупрозрачном небесно-бирюзовом наряде, оголяющем пояс и грудь — рисунок, который Ци Чжоюй раскритиковал сильнее всего и запретил ему носить.
Фэн Сюань на мгновение лишился дара речи.
— Этот — самый красивый, — произнес Ци Чжоюй так буднично и уверенно, словно говорил о том, что ужин был вкусным.
Раз уж ты так заговорил, старший брат, то я не буду скромничать.
Фэн Сюаня так дернули, что он чуть не споткнулся, и поспешно спросил:
— Старший брат, что ты делаешь?
Главное, что Фэн Сюань никак не мог найти аргументов, чтобы возразить.
Ци Чжоюй, который теперь смотрел на него с легким недоумением, добавил:
— Иду туда, где можно посмотреть представление.
Фэн Сюань поспешно отозвался:
— Тогда подожди меня немного.
Фэн Сюань с каменным лицом сказал:
— Старший брат, ты знаешь, почему дед Сяо Мина из соседнего дома дожил до ста лет? Потому что он не совал нос в чужие дела.
На самом деле, он хотел взять блокнот, в котором хранил карту Государства Гуйсю — там он делал пометки и обводил места, которые хотел посетить. Фэн Сюань бросил взгляд на западные часы в углу: время приближалось к полудню. Разве Великий демон сегодня не собирался творить свои темные дела?
Не успел эта мысль оформиться, как Ци Чжоюй схватил его за руку.
— На улице такое солнце, мне нужен зонт, — с самым невозмутимым видом заявил Фэн Сюань.
Видя его невозмутимость, Ци Чжоюй, даже не удержавшись от язвительного комментария, заметил:
— Ты уверен, что это тебе нужен зонт?
Фэн Сюань, не моргнув глазом, сунул зонт в руки Ци Чжоюю.
— ...Старший брат пусть держит, — медленно проговорил Фэн Сюань.
***
Как оказалось, Фэн Сюань проявил редкую дальновидность. Днем в Государстве Гуйсю стояла невыносимая жара, воздух, казалось, дрожал от видимых глазу волн зноя. А вот Великий демон... непонятно, что это за натура такая, но независимо от погоды его тело всегда оставалось прохладным. Скрываясь под зонтом, который он держал, Фэн Сюань не чувствовал сильной жары.
Место, которое Ци Чжоюй назвал «театром», вовсе не было незнакомым — это оказался тот самый оазис, мимо которого они проходили раньше. Вернувшись сюда, Фэн Сюань с трудом мог представить, что еще недавно здесь росла густая зелень. Оазис, лишившийся источника воды, за несколько дней превратился в сухую пустыню, ничем не отличающуюся от окружающей среды.
Правитель Бэгэлоге и Имперский наставник стояли рядом с оазисом, вокруг них собрались местные жители. Каждый держал в руках железные ведра, тазы и прочую утварь — было очевидно, что они пришли за водой. Увидев эту картину, наши герои не удивились. Похоже, в Государстве Гуйсю оазисы превращаются в пустыни уже бесчисленное количество раз.
Фэн Сюань смотрел на это, чувствуя необъяснимую тяжесть на душе.
Ци Чжоюй повернул голову:
— Что такое?
Он и сам не осознал, как начал замечать малейшие перемены в настроении Фэн Сюаня.
— Ничего, — Фэн Сюань покачал головой. — Знал бы, что так выйдет, не позволил бы старшему брату убить того водного демона.
Ци Чжоюй усмехнулся:
— Даже если бы я не убил того демона, жители Государства Гуйсю не получили бы ни глотка воды. Ты думаешь, что в этих сухих песках действительно может сама по себе появиться и вырасти великая демоническая сущность? Кто-то специально подбросил этого демона сюда.
Хм? Ситуация становилась запутанной. Фэн Сюань выглядел растерянным.
Ци Чжоюй потер переносицу, не надеясь на то, что тот поймет. Через некоторое время Фэн Сюань дернул его за рукав:
— Старший брат, это Бэгэлоге подбросил водного демона?
На лице Ци Чжоюя на миг отразилось выражение: «Моя жена наконец-то повзрослела и перестала быть дурочкой».
Фэн Сюань с невозмутимым видом подумал: «Наверное, мне показалось». А еще — при чем тут моя недалёкость?! Разве это было трудно угадать? С тех пор как он прибыл в Государство Гуйсю, он запомнил всего два имени: правителя и принцессу. К тому же, вспоминая подозрительное поведение Бэгэлоге в ту ночь, было бы странно его не заподозрить! Подлый старший брат. Не стоит недооценивать его познания из прочитанных книжек!
Фэн Сюань пробормотал:
— Раз старший брат знал, что с Бэгэлоге что-то не так, почему мы вообще сюда пришли?
Но едва он договорил, как сам нашел ответ. С таким высокомерным и самоуверенным характером, как у Великого демона, даже если Бэгэлоге замышлял грандиозный заговор, он просто не брал его в расчет. Фэн Сюань невольно усмехнулся про себя: «Мужчины всегда так слепо уверены в себе, неужели они не боятся, что однажды их лодка перевернется?»
Однако он и представить не мог, что это «переворачивание лодки» случится так скоро.
Вскоре Бэгэлоге и Имперский наставник подошли к ним с мрачными лицами. В руках у наставника был черный лакированный поднос, который казался Фэн Сюаню подозрительно знакомым.
Бэгэлоге посмотрел на Ци Чжоюя:
— Бессмертный, хотя водный демон уничтожен, я не ожидал, что он окажется настолько злобным — забрал с собой весь запас воды и погиб вместе с ним!
Услышав это, Фэн Сюань почувствовал себя неловко. А что, если на самом деле это Великий демон уничтожил и демона, и всю воду? Бэгэлоге же изображал полное неведение, по сути, поклоняясь своему врагу как спасителю. Он махнул рукой, приказывая наставнику поднести поднос, и продолжил:
— Тем не менее, чтобы отблагодарить Бессмертного за то, что проделали такой путь, наш народ готов поднести вам сокровище нашего Государства Гуйсю.
Наставник приподнял черную ткань, лежащую на подносе. На солнце сверкнул осколок, излучающий стеклянный блеск. Увидев осколок Светильника Души, Фэн Сюань остался абсолютно спокойным. Однако в глубине души зародилось неприятное подозрение. Честно говоря, не из тщеславия, но Светильник Души — его личный артефакт, даже на Девяти Небесах он считается редчайшим сокровищем. Почему Бэгэлоге ведет себя так, будто не понимает ценности этой вещи? Он не бережет осколок, а, напротив, раздает их направо и налево. Странно.
Согласно сюжетам из прочитанных им историй, в осколках Светильника Души обычно скрывалось что-то зловещее. Фэн Сюань заколебался. В реальности вряд ли все будет так банально, как в дешевых романах — иначе он поставит этому миру десять плохих отзывов.
Однако в следующую секунду, как только Ци Чжоюй коснулся осколка, тот вспыхнул ослепительным светом. Фэн Сюань только и успел подумать: «Ну вот, началось». Потеряв сознание, он поклялся, что если очнется, то обязательно поставит этому сценарию двадцать плохих отзывов!
***
Когда Фэн Сюань снова открыл глаза, он понял, что окружающий пейзаж изменился. Он должен был находиться в пустыне Государства Гуйсю, но перед ним раскинулось глубокое лазурное озеро, переходящее в бескрайнее море.
Он медленно сел, его миндалевидные глаза широко распахнулись. Перед ним был пейзаж, которого он никогда не видел: величественное море, сливающееся с небом.
— Это Южное Море Гуйсю сто лет назад.
Внезапно раздался голос, и человек, говоривший это, подошел к Фэн Сюаню. Конечно же, это был правитель Бэгэлоге.
Он так и знал! Этот злодей, которого можно было вычислить даже с закрытыми глазами, не представлял из себя ничего интересного. Если эта реальность — всего лишь сценарий, он мысленно решил добавить еще десять плохих отзывов.
Бэгэлоге присел перед ним, глядя на него липким, холодным, ностальгическим взглядом.
— А Ли, это сон, который я создавал для тебя с помощью Светильника Души сотни лет. Когда сон закончится, ты проснешься. Как только ты снова полюбишь меня во сне, мы сможем быть вместе навсегда.
Ха? Кто полюбит тебя, старика, который одной ногой уже в могиле?! Уж лучше я признаю, что Великий демон — самый красивый мужчина в Трех Мирах!
Однако, видя, как Бэгэлоге разговаривает сам с собой, Фэн Сюань задумался: неужели он думает, что я не в сознании? Вероятно, так оно и есть. Светильник Души называется так потому, что может питать души и воскрешать мертвых. Фэн Сюань предположил, что он попал в этот сон именно из-за того осколка. В осколке, должно быть, хранилась душа, и владелец этой души — хозяин сна. Вероятно, того самого человека по имени А Ли.
Что же касается того, почему он сохранил ясность сознания... смешно. Помилуйте, Светильник Души — его собственный артефакт! Бэгэлоге по-настоящему не повезло. Кого он вздумал заточить в ловушку? Истинного владельца Светильника Души.
Видя, что Бэгэлоге продолжает свой сентиментальный монолог, Фэн Сюань почувствовал, что играть дальше будет трудно — если он не уйдет, то своей «гениальной» актерской игрой в следующую секунду выдаст себя. К счастью, Бэгэлоге не собирался продолжать. Он бросил задумчивый взгляд вдаль и произнес: «Они идут». А затем исчез из иллюзии.
Фэн Сюань не знал, ушел он на самом деле или нет. Он подозревал, что Бэгэлоге где-то прячется и наблюдает — в книгах злодеи всегда так поступают. Убедившись, что рядом никого нет, он осторожно встал. В этот же момент он понял, что имел в виду Бэгэлоге. В верховьях озера медленно плыл «труп». Раз уж это происходит во сне А Ли, это точно не прохожий.
Фэн Сюань с любопытством взглянул. Чем больше он смотрел, тем более знакомым казалось ему телосложение этого мужчины. Настолько знакомым, что если он не подойдет и не проверит, то не уснет всю ночь.
Фэн Сюань приподнял подол своего наряда и обнаружил, что одежда изменилась. Раньше он был в небесно-бирюзовом костюме, а теперь — в легких тканях цвета алой охры и абрикоса; его нежные пальцы ног были обнажены, обуви не было. В волосах больше не было драгоценностей — лишь жемчуг, маленькие ракушки и кораллы, собранные в небрежную косу. Его густые черные волосы слегка вились, как морские водоросли, а концы доходили до щиколоток. Это выглядело как наряд представителя расы демонов.
Он взглянул на свое отражение в воде. Странно, лицо осталось его собственным, но личность стала «А Ли».
Фэн Сюань отбросил сомнения и побежал вверх по течению, перевернул «труп» — и увидел знакомое, хоть и высокомерное красивое лицо Великого демона.
Действительно, Ци Чжоюй! К тому же, во сне он был одет не в свою обычную одежду. На нем были серебряные боевые доспехи, изрезанные и разбитые. Единственное, что подтверждало личность — нефритовая табличка на поясе. Фэн Сюань без тени смущения сорвал её. На ней было выгравировано имя, которое Ци Чжоюй носил в этом сне: Высший Бессмертный Царства Трех Чистот, Бессмертный Цзинду.
Э? Увидев эти четыре иероглифа, Фэн Сюань почувствовал, что они кажутся ему до боли знакомыми. Присмотревшись, он внезапно сложил всё воедино. Этот А Ли и этот Бессмертный Цзинду — разве не персонажи с той самой фрески в коридоре Государства Гуйсю? Тогда он случайно подслушал сплетни о королевской семье, и содержание фресок врезалось ему в память.
Поговаривали, что сотни лет назад в водах Южного Моря вспыхнула война между бессмертными и демонами, которая длилась десять лет. В одной из битв бог войны из Царства Трех Чистот, Бессмертный Цзинду, упал в Южное Море, и его спасла карп.
Неужели А Ли в этом сне — это та самая маленькая рыбка-карп, спасшая Бессмертного Цзинду сто лет назад? Фэн Сюань посмотрел на табличку Великого демона и почувствовал, что здесь какая-то несправедливость. Оба попали в сон, так почему он — бог войны, а я — всего лишь крошечный демон-карп?!
Пока он размышлял, раздался резкий кашель. Ци Чжоюй очнулся.
Надо сказать, Фэн Сюань видел Ци Чжоюя и в школьной форме школы совершенствующихся, и в мирских одеждах. Но впервые он видел Великого демона в наряде бессмертного. Серебристо-белая тонкая броня смотрелась на нем великолепно. Его волосы были собраны в высокий хвост, несколько прядей прилипли к вискам. Обычно аккуратная челка теперь лежала набок, а на лбу была повязка, испачканная кровью.
Внешность Ци Чжоюя была строгой и утонченной, но в этом образе он выглядел дерзко и привлекательно. Он долго смотрел на Фэн Сюаня, его глаза с двойными веками были темными, без тени эмоций. Почему-то Фэн Сюань разволновался. Великий демон так силен, еще ни разу он не терял себя в иллюзиях. Помнит ли он меня сейчас?
Они молча смотрели друг на друга. Атмосфера была удушающей.
Наконец, Ци Чжоюй произнес:
— Где это я? Кто я такой?
О. Лодка окончательно перевернулась. Фэн Сюань давно советовал ему не быть таким самоуверенным. Ну вот, дождался. Он злился и расстраивался, но потом подумал: «Ладно! Сон, созданный Светильником Души, не чета снам Зверя Кошмаров. Кроме меня, никто из богов Девяти Небес не смог бы сохранить сознание».
Фэн Сюань махнул рукой:
— Это Южное Море Гуйсю.
Ци Чжоюй кивнул и снова спросил:
— Тогда кто я?
Фэн Сюань мрачно уставился на него.
Ци Чжоюй: ?
Фэн Сюань сказал:
— Ты ничего не помнишь? На самом деле тебя зовут... Рыба-луна.
Ци Чжоюй: ... — именно так.
Ци Чжоюй, казалось, не мог принять это имя. Его голос был хриплым, возможно, от поврежденного горла:
— Рыба... луна?
Он выглядел так, будто не мог поверить, что его так зовут. Переварив информацию, он спросил:
— А ты кто?
Фэн Сюань почувствовал, что уже может спокойно принимать всё происходящее. Он вдохнул и с самым искренним выражением лица ответил:
— Рыбовод.
Воздух снова застыл на несколько секунд. Ци Чжоюй смотрел на маленького демона. Хотя они виделись впервые, от этих слов у него возникло странное чувство узнавания. Особенно от слова «рыбовод» — кровь ударила в голову так сильно, что он чуть не закашлялся кровью снова.
Фэн Сюань не остановился. Он сел рядом с Ци Чжоюем, обхватив колени руками. Он не был высоким, и в своем демоническом наряде выглядел особенно юным. Фэн Сюань показал два тонких пальца:
— У меня дома есть еще две такие рыбы, как ты.
Ци Чжоюй: желание закашляться кровью становилось только сильнее.
Фэн Сюань взглянул на него и нерешительно добавил:
— Но если тебе сейчас некуда идти... — он замолчал, а затем, моргая своими миндалевидными глазами, самым искренним тоном предложил: — Не хочешь прийти в мой пруд?

Комментарии

Загрузка...