Глава 43

В тот день, после того как вечерняя самоподготовка подошла к концу, Шэнь Вэйюэ, как обычно, разошелся с Е Линтао на перекрестке. Засунув левую руку в карман, а в правой сжимая крахмальную сосиску, он широким шагом топал по улице. Проходя мимо одного из бетонных столбов, он краем глаза заметил, как старая газета на земле вдруг с шуршанием шевельнулась. – Твою мать...Шэнь Вэйюэ резко отскочил назад, инстинктивно напрягшись всем телом.А вдруг под этой газеткой притаилась змея? Он осторожно, по широкой дуге обошел подозрительное место и прошел несколько шагов вперед. Но затем вдруг остановился, подобрал с земли какую-то палку и вернулся обратно. Если там и правда змея, что, если Лян Юйтин пойдет здесь чуть позже, не заметит её в темноте и получит укус? Даже если не она, укус змеи может стоить кому-нибудь жизни. Раз уж наткнулся на такую проблему, можно сделать доброе дело и подкинуть себе плюсов в карму. Оставшись на безопасном расстоянии, Шэнь Вэйюэ потянулся палкой к старой газете, готовый в ту же секунду забить тварь насмерть, если это действительно окажется змея. Но в тот момент, когда газета отлетела в сторону, всё его напряжение улетучилось без следа. Какая, к черту, змея? Это был просто крошечный пушистый комок. Котенок выглядел совсем крохотным. Судя по опыту шефа Шэня, который в детстве держал кошек, его только-только отлучили от материнского молока. Это был обычный уличный полосатик, вот только на самом носу у него красовалось белое пятнышко, которое забавно тянулось вверх по переносице, придавая морде крайне комичный вид. – Кис-кис... пи-пи-пи...Шэнь Вэйюэ присел на корточки, поскреб пальцами правой руки по земле, имитируя мышиную возню, чтобы привлечь внимание котенка. Мелкий навострил уши и уставился на него. Кажется, он был в полном недоумении, не понимая, где же обещанная мышь. – Кис-кис, иди сюда. Шэнь Вэйюэ попытался подозвать его, но котенок оказался крайне осторожным и сверлил его настороженным взглядом. – Эх ты, Том недоделанный, докатился до помойки, а еще какого-то хрена ломаешься. Иди сюда, говорю, найду тебе дом. Шэнь Вэйюэ тихо усмехнулся. Сразу видно – животина ничейная. Он еще немного подразнил мелкого, но тот так и не подошел. Тогда Шэнь Вэйюэ сам двинулся к нему. Котенок поспешно попятился, но убегать не стал. – А-а, так ты запах крахмальной сосиски унюхал? Шэнь Вэйюэ откусил большой кусок сосиски, густо усыпанный острым перцем, а оставшийся кончик положил на землю, приманивая котенка. Тот, видимо, умирал с голоду. Почувствовав запах, он секунду поколебался, затем робко подобрался поближе, понюхал угощение и начал жадно, давясь, заглатывать еду. Шэнь Вэйюэ, не теряя времени, ловким движением сгреб его за шкирку и поднял в воздух. Даже болтаясь в воздухе, котенок не выпустил сосиску изо рта и продолжал отчаянно жевать, издавая приглушенное урчание и поскуливание. – Ну и обжора. Видать, и правда с голодухи пухнешь. У Шэнь Вэйюэ был богатый опыт общения с кошачьими. Парой умелых почесушек он быстро успокоил мелкого, прижал его к груди и пошел домой. Подойдя к переулку у своего дома, он не заметил Лян Юйтин и остался ждать в стороне. Вскоре у входа в переулок появилась изящная фигурка Лян Юйтин. Увидев его, она расцвела в очаровательной улыбке:– Шэнь, давно ждешь? Подойдя поближе, она заметила, что Шэнь Вэйюэ держит в руках какой-то пушистый комок:– Ой, а что это у тебя?– Сам только подошел, учитель Лян. Вот, котенка подобрал, – Шэнь Вэйюэ с улыбкой показал ей выглядывающую кошачью морду. Лян Юйтин присмотрелась – и правда котенок. Но он выглядел подозрительно чистеньким, поэтому она с сомнением спросила:– Точно подобрал?– Конечно. Всё, что не может от меня убежать, считается ничейным, – хмыкнул Шэнь Вэйюэ, почесывая кота за ухом. От удовольствия тот затарахтел, как маленький трактор. – Он стопудово не домашний. Видела бы ты, как он на еду накинулся. У меня в детстве было полно кошек, я таких бродяжек с первого взгляда вычисляю.– Ой, дай посмотреть. Ха-ха, какое у него смешное белое пятнышко!– Скажи же? Мне тоже эта белая полоса на носу показалась подозрительной. Морда с ней какая-то придурковатая. Неудивительно, что его выкинули. Лян Юйтин на секунду задумалась, поняла, на что он намекает, и залилась краской. Свирепо зыркнув на него, она проигнорировала подкол и потребовала:– Дай обнять.– Отлично, я всегда готов. Иди ко мне, – Шэнь Вэйюэ раскинул руки, а его глаза предвкушающе заблестели.– ??? – Лян Юйтин опешила, а затем возмущенно фыркнула: – Шэнь Вэйюэ, ты совсем уже края не видишь! Кота давай!– А-а, а я-то решил, ты про человека... Держи аккуратнее, не дай себя поцарапать, а то придется делать уколы от бешенства.– Если я подцеплю бешенство, то первым делом загрызу тебя, чтобы забрать с собой на тот свет. Лян Юйтин осторожно взяла котенка на руки и принялась радостно с ним возиться, то и дело приговаривая:– Какой послушный. И такой миленький.– Милый, да? Дарю. Забирай домой и воспитывай, – хмыкнул Шэнь Вэйюэ.– А?– А что ты так удивляешься? Я на съемной квартире живу, мне животных держать нельзя. Раз он тебе приглянулся, забирай к себе. Увидев, что Лян Юйтин нерешительно мнется, Шэнь Вэйюэ надавил:– Чего тут думать? Если не можешь взять, давай просто выкинем его обратно на улицу, пусть выживает как знает.– Нет, не надо! Раз уж мы его встретили – это судьба. Смотри, он даже палец мне лижет. Такой послушный. Может, нам и правда суждено было встретиться. Я оставлю его! – засуетилась Лян Юйтин. Услышав, что Шэнь Вэйюэ готов выбросить котенка, она прижала пушистый комок к груди и решительно зашагала вперед. Шэнь Вэйюэ пошел следом, на ходу отпуская комплименты:– Наша сестренка Лян – просто красавица и сама доброта. Этому коту невероятно повезло.– Шэнь, я никогда не держала кошек. Что нужно приготовить?– Да эти уличные полосатики вообще неприхотливые. Едят всё то же, что и люди, а если не покормишь – сами себе еду добудут. В старых домах ведь полно тараканов и мышей? Эти коты ловят их на раз-два, настоящие звери.– А где он будет спать?– Можно найти картонную коробку, соорудить гнездо... Ладно, забей. Оставшиеся полмесяца я буду приходить каждый день, проверять и помогать тебе с ним. Зато когда я уеду, тебе не будет так одиноко – хоть кот составит компанию. Эта вскользь брошенная, казалось бы, простая фраза внезапно резанула Лян Юйтин по сердцу. На нее накатила необъяснимая тоска. Она крепко прижала к себе котенка, долго молчала, а затем тихо угукнула и спросила:– Надо дать ему имя. Как назовем?– Есть идеи?– Мяу-мяу? Услышав, как Лян Юйтин внезапно замяукала, Шэнь Вэйюэ завис. Если назвать кота так, то потом, чтобы позвать его, придется постоянно мяукать на всю улицу? Он покачал головой:– Не пойдет. Звучит так, будто ты пытаешься разговаривать по-кошачьи.– Тогда Беляш? У него же нос белый.– Ну нет. Следуя твоей логике, из-за этой подозрительной полосы на морде его скорее надо назвать Маленьким Чле...– Бессмертным себя возомнил?! А ну заткнись! – сгорая от стыда, перебила его Лян Юйтин. Шэнь Вэйюэ отбросил шутки:– Ладно-ладно, проехали. Назовем просто Мими. У нас тут всех котов так кличут, не ошибешься.– Э-э, ну хорошо. Ты его нашел, тебе и называть, – Лян Юйтин ласково погладила котенка по голове. – Малыш, теперь ты будешь Мими. Они зашли на территорию жилого комплекса, и Шэнь Вэйюэ совершенно естественным образом направился к пятому корпусу, на ходу бросив:– Я сам пойду сделаю ему лежанку. Ты всё равно сама не разберешься. Лян Юйтин смотрела, как он по-хозяйски, зная каждый поворот, поднимается по лестнице, а затем буднично просит у нее ключи, чтобы открыть дверь. В этот момент у неё в голове промелькнула мимолетная, дурманящая иллюзия, будто они – настоящая семья, возвращающаяся домой. Войдя в квартиру, Шэнь Вэйюэ быстро окинул взглядом комнаты и уверенно указал на балкон:– Пусть спит здесь. Найди старые вещи, которые не жалко, постелим ему. А завтра натаскаем песка...– Зачем песок?– Сделаем кошачий туалет, чтобы он туда гадил. Кошки очень брезгливы в этом плане.– А нельзя приучить его ходить в обычный унитаз?– У меня таких талантов нет. Сама потом попробуешь, если захочешь. Коты – не собаки, дрессировке так просто не поддаются...Шэнь Вэйюэ немного повозился и соорудил для Мими временную лежанку. Мими, казалось, сразу понял, что эта конструкция предназначена для него. Оказавшись в своем новом гнезде, он помял его лапками, тщательно всё обнюхал и с довольным видом улегся.

В тот день, после того как вечерняя самоподготовка подошла к концу, Шэнь Вэйюэ, как обычно, разошелся с Е Линтао на перекрестке.

Засунув левую руку в карман, а в правой сжимая крахмальную сосиску, он широким шагом топал по улице. Проходя мимо одного из бетонных столбов, он краем глаза заметил, как старая газета на земле вдруг с шуршанием шевельнулась.

– Твою мать...

Шэнь Вэйюэ резко отскочил назад, инстинктивно напрягшись всем телом.

А вдруг под этой газеткой притаилась змея?

Он осторожно, по широкой дуге обошел подозрительное место и прошел несколько шагов вперед. Но затем вдруг остановился, подобрал с земли какую-то палку и вернулся обратно.

Если там и правда змея, что, если Лян Юйтин пойдет здесь чуть позже, не заметит её в темноте и получит укус?

Даже если не она, укус змеи может стоить кому-нибудь жизни. Раз уж наткнулся на такую проблему, можно сделать доброе дело и подкинуть себе плюсов в карму.

Оставшись на безопасном расстоянии, Шэнь Вэйюэ потянулся палкой к старой газете, готовый в ту же секунду забить тварь насмерть, если это действительно окажется змея.

Но в тот момент, когда газета отлетела в сторону, всё его напряжение улетучилось без следа.

Какая, к черту, змея? Это был просто крошечный пушистый комок.

Котенок выглядел совсем крохотным. Судя по опыту шефа Шэня, который в детстве держал кошек, его только-только отлучили от материнского молока.

Это был обычный уличный полосатик, вот только на самом носу у него красовалось белое пятнышко, которое забавно тянулось вверх по переносице, придавая морде крайне комичный вид.

– Кис-кис... пи-пи-пи...

Шэнь Вэйюэ присел на корточки, поскреб пальцами правой руки по земле, имитируя мышиную возню, чтобы привлечь внимание котенка.

Мелкий навострил уши и уставился на него. Кажется, он был в полном недоумении, не понимая, где же обещанная мышь.

– Кис-кис, иди сюда.

Шэнь Вэйюэ попытался подозвать его, но котенок оказался крайне осторожным и сверлил его настороженным взглядом.

– Эх ты, Том недоделанный, докатился до помойки, а еще какого-то хрена ломаешься. Иди сюда, говорю, найду тебе дом.

Шэнь Вэйюэ тихо усмехнулся. Сразу видно – животина ничейная.

Он еще немного подразнил мелкого, но тот так и не подошел. Тогда Шэнь Вэйюэ сам двинулся к нему. Котенок поспешно попятился, но убегать не стал.

– А-а, так ты запах крахмальной сосиски унюхал?

Шэнь Вэйюэ откусил большой кусок сосиски, густо усыпанный острым перцем, а оставшийся кончик положил на землю, приманивая котенка.

Тот, видимо, умирал с голоду. Почувствовав запах, он секунду поколебался, затем робко подобрался поближе, понюхал угощение и начал жадно, давясь, заглатывать еду.

Шэнь Вэйюэ, не теряя времени, ловким движением сгреб его за шкирку и поднял в воздух.

Даже болтаясь в воздухе, котенок не выпустил сосиску изо рта и продолжал отчаянно жевать, издавая приглушенное урчание и поскуливание.

– Ну и обжора. Видать, и правда с голодухи пухнешь.

У Шэнь Вэйюэ был богатый опыт общения с кошачьими. Парой умелых почесушек он быстро успокоил мелкого, прижал его к груди и пошел домой.

Подойдя к переулку у своего дома, он не заметил Лян Юйтин и остался ждать в стороне.

Вскоре у входа в переулок появилась изящная фигурка Лян Юйтин. Увидев его, она расцвела в очаровательной улыбке:

– Шэнь, давно ждешь?

Подойдя поближе, она заметила, что Шэнь Вэйюэ держит в руках какой-то пушистый комок:

– Ой, а что это у тебя?

– Сам только подошел, учитель Лян. Вот, котенка подобрал, – Шэнь Вэйюэ с улыбкой показал ей выглядывающую кошачью морду.

Лян Юйтин присмотрелась – и правда котенок. Но он выглядел подозрительно чистеньким, поэтому она с сомнением спросила:

– Точно подобрал?

– Конечно. Всё, что не может от меня убежать, считается ничейным, – хмыкнул Шэнь Вэйюэ, почесывая кота за ухом. От удовольствия тот затарахтел, как маленький трактор. – Он стопудово не домашний. Видела бы ты, как он на еду накинулся. У меня в детстве было полно кошек, я таких бродяжек с первого взгляда вычисляю.

– Ой, дай посмотреть. Ха-ха, какое у него смешное белое пятнышко!

– Скажи же? Мне тоже эта белая полоса на носу показалась подозрительной. Морда с ней какая-то придурковатая. Неудивительно, что его выкинули.

Лян Юйтин на секунду задумалась, поняла, на что он намекает, и залилась краской. Свирепо зыркнув на него, она проигнорировала подкол и потребовала:

– Дай обнять.

– Отлично, я всегда готов. Иди ко мне, – Шэнь Вэйюэ раскинул руки, а его глаза предвкушающе заблестели.

– ??? – Лян Юйтин опешила, а затем возмущенно фыркнула: – Шэнь Вэйюэ, ты совсем уже края не видишь! Кота давай!

– А-а, а я-то решил, ты про человека... Держи аккуратнее, не дай себя поцарапать, а то придется делать уколы от бешенства.

– Если я подцеплю бешенство, то первым делом загрызу тебя, чтобы забрать с собой на тот свет.

Лян Юйтин осторожно взяла котенка на руки и принялась радостно с ним возиться, то и дело приговаривая:

– Какой послушный. И такой миленький.

– Милый, да? Дарю. Забирай домой и воспитывай, – хмыкнул Шэнь Вэйюэ.

– А?

– А что ты так удивляешься? Я на съемной квартире живу, мне животных держать нельзя. Раз он тебе приглянулся, забирай к себе.

Увидев, что Лян Юйтин нерешительно мнется, Шэнь Вэйюэ надавил:

– Чего тут думать? Если не можешь взять, давай просто выкинем его обратно на улицу, пусть выживает как знает.

– Нет, не надо! Раз уж мы его встретили – это судьба. Смотри, он даже палец мне лижет. Такой послушный. Может, нам и правда суждено было встретиться. Я оставлю его! – засуетилась Лян Юйтин. Услышав, что Шэнь Вэйюэ готов выбросить котенка, она прижала пушистый комок к груди и решительно зашагала вперед.

Шэнь Вэйюэ пошел следом, на ходу отпуская комплименты:

– Наша сестренка Лян – просто красавица и сама доброта. Этому коту невероятно повезло.

– Шэнь, я никогда не держала кошек. Что нужно приготовить?

– Да эти уличные полосатики вообще неприхотливые. Едят всё то же, что и люди, а если не покормишь – сами себе еду добудут. В старых домах ведь полно тараканов и мышей? Эти коты ловят их на раз-два, настоящие звери.

– А где он будет спать?

– Можно найти картонную коробку, соорудить гнездо... Ладно, забей. Оставшиеся полмесяца я буду приходить каждый день, проверять и помогать тебе с ним. Зато когда я уеду, тебе не будет так одиноко – хоть кот составит компанию.

Эта вскользь брошенная, казалось бы, простая фраза внезапно резанула Лян Юйтин по сердцу. На нее накатила необъяснимая тоска.

Она крепко прижала к себе котенка, долго молчала, а затем тихо угукнула и спросила:

– Надо дать ему имя. Как назовем?

– Есть идеи?

– Мяу-мяу?

Услышав, как Лян Юйтин внезапно замяукала, Шэнь Вэйюэ завис. Если назвать кота так, то потом, чтобы позвать его, придется постоянно мяукать на всю улицу?

Он покачал головой:

– Не пойдет. Звучит так, будто ты пытаешься разговаривать по-кошачьи.

– Тогда Беляш? У него же нос белый.

– Ну нет. Следуя твоей логике, из-за этой подозрительной полосы на морде его скорее надо назвать Маленьким Чле...

– Бессмертным себя возомнил?! А ну заткнись! – сгорая от стыда, перебила его Лян Юйтин.

Шэнь Вэйюэ отбросил шутки:

– Ладно-ладно, проехали. Назовем просто Мими. У нас тут всех котов так кличут, не ошибешься.

– Э-э, ну хорошо. Ты его нашел, тебе и называть, – Лян Юйтин ласково погладила котенка по голове. – Малыш, теперь ты будешь Мими.

Они зашли на территорию жилого комплекса, и Шэнь Вэйюэ совершенно естественным образом направился к пятому корпусу, на ходу бросив:

– Я сам пойду сделаю ему лежанку. Ты всё равно сама не разберешься.

Лян Юйтин смотрела, как он по-хозяйски, зная каждый поворот, поднимается по лестнице, а затем буднично просит у нее ключи, чтобы открыть дверь. В этот момент у неё в голове промелькнула мимолетная, дурманящая иллюзия, будто они – настоящая семья, возвращающаяся домой.

Войдя в квартиру, Шэнь Вэйюэ быстро окинул взглядом комнаты и уверенно указал на балкон:

– Пусть спит здесь. Найди старые вещи, которые не жалко, постелим ему. А завтра натаскаем песка...

– Зачем песок?

– Сделаем кошачий туалет, чтобы он туда гадил. Кошки очень брезгливы в этом плане.

– А нельзя приучить его ходить в обычный унитаз?

– У меня таких талантов нет. Сама потом попробуешь, если захочешь. Коты – не собаки, дрессировке так просто не поддаются...

Шэнь Вэйюэ немного повозился и соорудил для Мими временную лежанку.

Мими, казалось, сразу понял, что эта конструкция предназначена для него. Оказавшись в своем новом гнезде, он помял его лапками, тщательно всё обнюхал и с довольным видом улегся.