Майк лихорадочно соображал, мысленно настраивая себя на очередные истязания.
В этот момент на другом конце переулка внезапно появился Тан Мо. В руке он держал стальной клинок, опустив голову и храня суровое молчание.
Облаченный в мантию человек слегка удивился. Всмотревшись повнимательнее, он рассмеялся:
— Ого, да это же наш староста. А ты, оказывается, не умер.
— Костерлан, я давно тебя ищу.
Тан Мо твердо встал посреди переулка.
— Верно, тебе и положено меня искать.
Человек в капюшоне откинул его, являя миру лицо, заросшее желтой бородой. Уголки его губ невольно поползли вверх. Он передал Майка под контроль подельника, чтобы освободить руки.
Увидев эту желтую бороду, Майк наконец во всем разобрался.
Он-то ломал голову: почему эти пастыри преследуют его повсюду, словно злые духи?
Тан Мо гневно бросил Костерлану:
— Во время вторжения Белизны ты предал веру, бросил тысячи верующих и сбежал с поля боя. Какой же ты после этого пастырь Святой церкви?
— Ты разозлен? Есть кое-что похуже, и я сейчас тебе об этом расскажу.
С этими словами Костерлан резко качнулся вперед и выбросил черную руку, целясь в бок Тан Мо.
Тан Mo качнулся в сторону и взмахнул клинком, точно попав по черной руке противника.
Цзинь! — во все стороны полетели искры.
Тан Мо занес клинок для новой атаки, но неожиданно враг бросил ему в лицо пригоршню порошка, ослепив его.
Белый порошок не рассеялся, а повис в воздухе, образовав плотную тучу, окутавшую Тан Мо.
— Яростный бог огня Ашура, даруй мне пламя, сжигающее всё дотла!
Костерлан отскочил назад и затянул быстрое заклинание. На кончике его пальца вспыхнула искра и полетела в белое облако:
— Огненный взрыв!
Белый тум тут же вспыхнул, раздался оглушительный взрыв!
— Сдохни! Ха-ха, и что с того, что он воин трех звезд?
Костерлан прислонился к стене и расхохотался, тяжело задыхаясь — судя по всему, это заклинание стоило ему огромного количества ментальной энергии.
Огненный взрыв охватил Тан Мо пламенем. Его тело затрещало от жара, и всего через несколько секунд он, обугленный, рухнул на землю.
— Твою мать, а разве заклинания пастырей не должны лечить людей?
Майк ощутил жуткий жар, от которого у него даже волосы на голове свернулись и обуглились.
Костерлан торжествующе улыбнулся, подошел к обугленному трупу Тан Мо и заговорил сам с собой:
— Староста, ты ведь искал меня, чтобы узнать, как погибла твоя жена Рона, верно?
— Перед тем как убить ее, хе-хе...
Трамп не удержался от пошловатой ухмылки, и выражение его лица было таким, словно он заново переживал те мгновения.
— Она была так прекрасна... Жаль только, что замужество за таким ничтожным желтокожим ублюдком стало ее главным грехом!
Майк больше не мог этого слушать. Сконцентрировав скопившийся внутри него зеленый свет, он тихонько направил его из-под земли прямо в тело Тан Мо.
Покрытый сажей и полностью обугленный Тан Мо резко подорвался с места и вонзил клинок в грудь Костерлана.
— Сдохни!
— А-а!
Костерлан никак не ожидал, что на пороге смерти Тан Мо способен на столь свирепый ответный удар. Уклониться он не успел, и клинок глубоко вошел ему в живот.
Но Костерлан был пастырем: оттолкнув Тан Мо ударом ладони, он зачастил заклинание:
— Исцеление Святого Света!
Белый свет хлынул из его ладони, и он вдавил ее себе в живот.
— Исцеление!
В то же время зеленый свет исцеления влетел в тело Тан Мо, заставляя плоть и кожу на его теле стремительно восстанавливаться и затягиваться.
— Тан Мо, я дарую тебе тело, не ведающее огня, заруби его!
— А-а... Сдохни!
Вспышка истинной ци Тан Мо сбросила с него всю обугленную и потрескавшуюся кожу. С невероятной скоростью он сократил дистанцию с Костерланом и начал обрушивать на него удар за ударом.
Костерлан одновременно исцелял себя Святым Светом и сжигал Тан Мо с помощью магии огня.
Однако непрекращающийся поток целительной магии от Майка позволял Тан Мо практически полностью игнорировать огненные чары.
— Пейс, убей его!
Оторвавшись от боя, он бросил взгляд на Майка и лишь теперь заметил, что его сообщник уже лежит на земле мертвым.
— Проклятый еретик!
Костерлан сквозь зубы выплюнул проклятие и снова метнул пригоршни белого порошка:
— Сдохните все!
— Множественный огненный взрыв!
С треском промелькнула вспышка, и белый тум мгновенно сдетонировал целой чередой взрывов, вмиг разворотив весь переулок.
Майк оказался погребен под обломками руин. Всё тело онемело, веки отчаянно налились тяжестью.
Он попытался рукой отбросить давившую на него доску, но почувствовал, что почти не владеет силой. Приглядевшись, он с ужасом понял, что его собственная рука все еще горит, а в некоторых местах обнажились кости.
Сердце Майка забилось в панике: если он получит здесь такие раны, которые не смогут исцелиться, еще неизвестно, как это отразится на его реальном теле.
Дрожа всем телом, он попытался выкрикнуть слово Исцеление, но из горла не вырвалось ни звука. К счастью, для сотворения заклинания ему вовсе не требовалось произносить его вслух — было достаточно одной лишь мысли.
Зеленый свет хлынул из тела Майка во все стороны, стремительно восстанавливая поврежденные ткани.
— Тан Мо! Тан Мо!
Майк выбрался из-под обломков и заорал во весь голос. Вокруг клубился густой дым, царило полное опустошение.
— Вот черт, неужели он отдал концы?
— Ох...
Из-под груды обломков показалась обугленная рука.
— Исцеление, давай же, работай!
Три зеленые вспышки подряд сорвались с места и устремились к цели, в очередной раз вытащив Тан Мо с того света.
Тан Мо поднялся из развалин, сжав челюсти, его грудная клетка тяжело вздымалась.
— Костерлан!
Яростно взревев, он сорвался с места и бросился в одну из сторон.
— Староста, погоди! Помоги мне подняться!
Однако Тан Мо даже не взглянул в его сторону и в мгновение ока скрылся из виду.
— Сначала бы хоть одежду какую-нибудь надел!
Смирившись, Майк выкопал свой протез, закрепил его на месте и, превозмогая острую боль, хромая поплелся обратно к кузне.
— Старый кузнец? Старый Цзинь?
Майк позвал несколько раз, но старый Цзинь не откликался. Зато у входа неожиданно появился нагой Тан Мо.
— Ты чего вернулся?
Тан Мо ничего не ответил. Он выглядел как потерявший душу марионетка.
Одним рывком он бросился к оружейным ящикам и принялся лихорадочно рыться в них, разбрасывая вокруг мечи, клинки и всякое железо.
То и дело из его груди вырывался приглушенный хрип:
— Убить... Убить... Убить...
Успокаивая его, Майк произнес:
— Сколько народу полегло по дороге? Ну умерла твоя жена и умерла, чего так убиваться-то?
— М? — Тан Мо резко обернулся, впившись в Майка взглядом, полным кровожадной убийственной ауры.
— Э-э, я вовсе не это имел в виду.
Майк в страхе попятился:
— Эй, только не подходи! Я тебе не враг, между прочим!
Рассудок Тан Мо был помрачен безумием, лицо исказилось в жуткой гримасе. Схватив по железному мечу в каждую руку, он неумолимо двинулся на Майка.
— Серьезно?
Майк почувствовал себя совершенно беспомощным:
— Эй, мы же свои! Остынь! Остынь!
К счастью, из своего укрытия в деревянном ящике выбрался старый кузнец. Метнув в сторону Тан Мо изящный стальной клинок, он сумел переключить на себя его безумное внимание.
Обойдя вокруг Майка, старый кузнец внимательно осмотрел его с ног до головы, убедившись, что тот цел и невредим, а затем тщательно проверил состояние протеза.
Старый кузнец одобрительно поднял большой палец и потянул Майка за собой в спальню.
Отодвинув в сторону тяжелый железный сундучок в углу, старик выкопал из потайной ямы сверток из промасленной ткани.
Внутри лежал короткий меч. Его клинок был длиной едва с ладонь, а костяная рукоять — даже чуть длиннее клинка. Навершие было украшено резной волчьей головой,
причем глаза и клыки волка оказались инкрустированы рубинами и сапфирами.
Кузнец бережно двумя руками поднял короткий меч, протянул его Майку и указал на два иероглифа, высеченных на клинке.
— Блютус?
Майк без лишней скромности с восторгом принял оружие.
— Первая экипировка! Пусть тут и не написаны характеристики, но с первого взгляда понятно — вещь мощнейшая.
Повертев в руке драгоценный клинок, он вдруг сдуру решил наложить на него зачарование и наобум сляпал какое-то заклинание:
— О милосердная Мать Земля, молю, вдохни новую жизнь в клинок Блютус, сделай его острым лезвием, способным разорвать Белизну, смертоносным клинком, что вонзится прямо в сердце Белого Владыки!
— Ву-у...
Луч зеленого света пролился прямо сверху на Майка и опустился на короткий меч Блютус.
Клинок постепенно начал переливаться волнами зеленого света, и вдруг, словно обретя собственную волю, забился в руке так яростно, что едва не вырвался из пальцев.
— А-а! А-а!
Немой старый кузнец в ужасе вытаращил глаза, его лицо исказилось от дикого страха, и он мертвой хваткой вцепился Майку в руку.

Комментарии

Загрузка...