— Стример, продолжай давай, братуха даром смотреть не станет: с меня один большой ракета за один ноготь.
— Сказано — сделано!
Глядя на этот комментарий в чате, Майк почувствовал мощную волну недоброжелательности и подумал: «Вы, ребята, вообще в своем уме?»
Однако виду он не подал и лишь беззаботно усмехнулся.
Пусть требования главного зрителя трансляции и выглядели жестоко, но это тоже был источник дохода. Как профессиональный стример, он знал: угождать аудитории выгодно, а пока не нарушаются правила, всё остальное не имеет значения.
— Кто тут сказал, что я ссу? Продолжаю прямо сейчас! А тот братуха, что обещал закинуть большой ракету, за слова отвечает — братья, смотрите внимательно!
Майку действительно очень нужны были деньги, но еще больше ему хотелось отстоять свою гордость. Фраза «Я Майк, у меня железный профессионализм» была его сценическим образом, а вовсе не пустые слова.
— Хм, этот ноготь гладкий и прозрачный, вполне здоровый.
Интеллигентный мужчина зажал мизинец Майка и принялся внимательно его разглядывать, время от времени притворяясь, что применяет силу, и следя за реакцией стримера.
Майк крепко сжал зубы, задержал дыхание и морально подготовился, но, к его неожиданности, после нескольких попыток подразнить его этот злодейский NPC так ничего и не предпринял по-настоящему — сплошное мучение.
И надо же было такому случиться: стоило Майку отвлечься, как на кончике пальца вспыхнула резкая боль.
— Ах ты!..
Майк чуть было не выругался матом, но всё же сохранил рамки приличия для прямого эфира. Сквозь зубы и дрожь он выдавил:
— Великий мастер, а как же обещанный ракета?..
Однако тот зритель, что пообещал раскошелиться на ракету во время трансляции, вовсе не спешил с донатом и лишь выразил крайнее недовольство:
— Не пойдет, картинка зацензурена, да ты еще и не орёшь — совсем не атмосферно.
— А-а, а-а-а! —
Майк орал во всю мочь, куда усерднее, чем свинья, которую режут перед Новым годом.
Это было вовсе не наигранно — так прорывался наружу накопившийся и больше не сдерживаемый эмоциональный выброс. И это были не запоздалые вопли: просто этот NPC принялся вырывать ноготь уже с другой стороны.
— Теперь можно запускать ракету?
Не прошло и минуты, как Майку выдернули уже девятый ноготь.
«Ванда Хаогэ отправил большой ракета».
— Стримеру опять выдрали пять ногтей, а ты закинул всего один ракету?
— Большой брат держит слово, закинь еще парочку больших ракет, а?
Честно говоря, зевак и подстрекателей везде хватает: под напором всеобщих подначинок этот любитель громких слов Ванда Хаогэ просто взял и свалился со стрима.
В игре интеллигентный мужчина выдернул последний ноготь, развернулся и взял в руки острый канцелярский нож.
Он легко обхватил окровавленную ладонь Майка, уставился на его единственный оставшийся левый глаз и произнес:
— Хм... интересно, каково это — вырезать узоры на столь нежном ногтевом ложе?
— Нет-нет, погодите, стоп, пауза!
Майк в ужасе забился в лихорадочной борьбе.
— Что еще за вырезание узоров на нежном ногтевом ложе?! От одних таких описаний сердце уходит в пятки.
— Охренеть, этот стрим — чистой воды психопатия, неужели модераторы вообще не следят?
— Разве такие игры вообще могут цензуру пройти?
— Ха-ха-ха, стример запаниковал, стример запаниковал, умора!
Системный помощник трансляции без передышки предупреждал о рисках для безопасности, а порой и сам отвечал на комментарии зрителей, пытаясь всё объяснить — работы у него было столько, что аж дым из ушей шел.
— Дорогие зрители и братишки, напоминаем: перед нами всего лишь игровой процесс, ни в коем случае не принимайте это за чистую воду и не пытайтесь повторить в реальности!
— Всё, не смотрю больше, ухожу-ухожу!
Хотя часть людей и покинула трансляцию, зрителей прибавилось еще больше: число тех, кто находился в сети, подскочило до трех с лишним тысяч и продолжало стремительно расти.
— Нет! Нет! Не надо!
В панике Майк почувствовал, как у него в груди всё сжалось, и тут же на игровом экране всплыло окно о завершении игры из-за гибели персонажа.
— Игровой персонаж погиб, прохождение уровня провалено.
Майк снял шлем, ухватившись за него основанием ладони, и, лично убедившись, что ногти на месте, принялся осторожно и жадно прикладываться к бутылке с водой, заливая в себя воду булькающими глотками.
Немного успокоившись, он заметил, как лента комментариев в трансляции неслась с бешеной скоростью — читать их было бесполезно, слишком быстро, но зато как оживленно! К нему вновь вернулось то самое чувство восторга от первых эфиров.
— Братья, я Майк, у меня железный профессионализм... то есть нет, у меня железные нервы, я никогда не сдаюсь!
У Майка в голове что-то щелкнуло, и он взял да и перефразировал свою излюбленную присказку: железный профессионализм, никогда не лажаю.
— Впервые вижу такое направление, Майк, ты просто батя!
— В этом костюме для полного погружения дышать нечем, жуткая жара, увидимся через час.
— Короче говоря, какой бы адской ни была сложность этой игры, сегодня ночью Майк обязан пройти ее до конца!
Договорив, Майк выключил трансляцию и заглянул в личный кабинет. Эфир длился меньше трех часов, но доход уже составил 1359 целых и 76 сотых юаня.
— Я заработал!
Глядя на общую сумму, Майк испытал легкое воодушевление, которое, впрочем, тут же сменилось глубоким молчанием.
Вот уже два года он жил как в тумане, практически не выходя из комнаты и шагу не ступая за порог. Если кредиторы и заставляли его вести трансляции под угрозами, он просто тупо пялился в зеркало, не зарабатывая ни единого юаня.
Не будь у него государственных пособий и социальных работников, что регулярно наведывались к нему с визитами, он бы давно уже окочурился в четырех стенах.
Теперь же к нему внезапно снова вернулись деньги, и он смутно почувствовал, что словно заново родился.
Кем вообще была эта Цинцин Мао?
И кто разработал эту странную игру под названием Бледный мир?
В голове у Майка царил полный кавардак, слишком многое не укладывалось в голове.
При этом он поймал себя на том, что игра Бледный мир вызывает у него некоторую симпатию, и даже появилось какое-то странное ощущение: будто все эти жуткие издевательства были... в общем-то, довольно приятными.
«Врач говорил, что у людей в депрессии бывает склонность к самоистязанию. Похоже, со мной именно так».
Майк предавался сумбурным мыслям, разрываясь между желанием заработать на этой игре и страхом, что подобный контент на стримах не одобрят или даже нарушат закон. Но стоило ему вспомнить всё, через что пришлось пройти, и всю ту злобу, что сыпалась на него на жизненном пути со стороны окружающих, как он подумал: с чего бы ему самому быть излишне добрым?
Бульк!
Урчание в животе прервало внутреннюю борьбу Майка, будто говоря ему: «Зачем забивать себе голову всякой ерундой, иди лучше поешь чего-нибудь вкусного».
«И правда, хорошим людям воздается редко. Пока не преступаю закон, сначала надо заработать».
Майк вывел с платформы тысячу юаней, поднялся, направился к выходу, но у самой двери замер, не решаясь взяться за ручку.
— Ур-р... давай шевелись уже, ты издевался надо мной несколько лет, пора бы и побаловать меня чем-нибудь вкусненьким, — желудок подал голос еще раз, и это наконец заставило Майка сделать решающий шаг.
— Ого! Давно тебя не видать, великий сетевой маэстро Майк!
Забегаловка Свежий вкус, куда Майк частенько захаживал во времена своей былой популярности, находилась совсем недалеко, прямо на первом этаже его дома.
Хозяин заведения по имени Ван Чжи был всего на пару лет старше Майка. Человек мягкий и доброжелательный, он мастерски управлялся с большой железной сковородой, взмывавшей вверх в его руках со всей лихой удалью:
— Еще не ел? Садись давай, сегодня как раз завезли свежих крабов.
Сначала Майк чувствовал себя немного скованно, но под теплым и радушным натиском хозяина быстро расслабился.
— Только что вернулся из другой провинции. Брат Ван, вкус-то остался прежним?
— Конечно! Наше заведение принципиально не использует полуфабрикаты, это правило на века. Все блюда готовятся исключительно из свежих продуктов прямо из-под ножа, так что за аутентичный вкус можешь не переживать. На сколько персон?
— Я один, приготовь что-нибудь на свое усмотрение.
Ван Чжи одобрительно кивнул и с улыбкой зачерпнул из аквариума сачком целую сетку крупных синих крабов, показывая их Майку:
— Давай этих пожарим, как раз в обед завезли, сейчас они самые мясистые.
Вскоре перед Майком уже стояли приготовленные на сильном огне свинина с побегами чеснока, острые крабы, соевая спаржа с соевым соусом и большая пиала белого риса.
Аппетитный аромат свежести и дымка раскаленного вока мгновенно заставили рот наполниться слюной.
Майк не проронил ни слова, даже забыл достать телефон, чтобы сделать кадр для контента, и, схватив палочки с пиалой, принялся уплетать еду за обе щеки.
Видя, с каким аппетитом тот уминает еду, Ван Чжи искренне обрадовался:
— Чего-нибудь выпить принести?
Майк кивнул и попросил большую кружку свежего разливного пива.
Откусив кусочек нежнейшей свинины, а затем сделав большой глоток пива, Майк почему-то живо представил себе сцену из игры, где над ним вершили пытки.
«До чего же странно».
Майк пребывал в полном недоумении: воспоминания о тех жутких картинах почему-то не вызывали у него страха или боли, напротив — дарили чувство уюта и безмятежности. До чего же это дико!
«Наверное, это всё потому, что стряпня брата Вана слишком хороша».
Майк ухватился за половинку острого синего краба и в один присест впился в него зубами, ощущая взрыв яркого вкуса.
— М-м! Как ароматно, объедение!
В этот самый момент он отчетливо почувствовал, что действительно жив: казалось, всё его тело медленно поднимается из бездонной пропасти на волне мягкого тепла.
«Прощай, Марианская впадина...»
Дзинь!
Достань телефон, Майк увидел, что пришло личное сообщение от Цинцин Мао: «Майк, ты еще зайдешь в игру? Будет стрим?»
Поразмыслив пару секунд, Майк ответил: «Конечно. Мой последний эфир еще не окончен, это просто антракт».
«Здорово! Я жду тебя».
Увидев моментальный ответ Цинцин Мао, Майк невольно улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...