Семь лет назад.
Накануне выпускных экзаменов Бай Жосюэ вдруг решила поехать на виллу Шэшань — смотреть на метеоритный дождь. Об этой поездке знал только Е Сююань. Девушка приготовила для него сюрприз.
Но когда Жосюэ переступила порог виллы, её ждал не звездопад, а засада. Обычно пунктуальный Сююань так и не появился.
Зато из темноты выступили несколько крепких мужчин. Девушка побледнела от ужаса.
— Вы кто такие?! Что вы делаете в моём доме?! Убирайтесь немедленно, или я вызову полицию!
Даже будучи старшеклассницей, Жосюэ уже тогда славилась невероятной красотой, заслуженно нося титул первой красавицы школы. Отвергнутые поклонники исчислялись десятками. Безупречная фигура, утончённые черты лица и аура холодной, недосягаемой аристократки — всё это лишь сильнее разжигало похоть бандитов.
— Ха-ха-ха, побереги дыхание, куколка. Оно тебе понадобится, чтобы кричать, — осклабился один из них.
— Какая цаца... — протянул другой, облизнувшись. — Я буду нежным, обещаю!
— В жизни таких баб не видел. Вот это джекпот! Аж руки чешутся!
— Отвали в конец очереди, я первый!
Когда грязные руки потянулись к ней, Жосюэ охватило отчаяние. Она предпочла бы умереть на месте, чем попасть в лапы этих отморозков. Особенно после того, как они со смехом заявили, что собираются записать процесс на видео, чтобы шантажировать её отца.
В этот момент из укрытия выскочила домработница — мать Чу Цзэфэна. Женщина бросилась на бандитов, подарив девушке крошечный шанс на спасение. За эту попытку её забили до полусмерти, навсегда превратив в «растение».
Жосюэ удалось вырваться. По счастливой случайности она наткнулась на Чу Цзэфэна, с помощью которого и смогла окончательно сбежать.
Полиция прибыла быстро. Все похитители были схвачены. Но каков же был шок девушки, когда среди задержанных вместе с бандитами оказался... Е Сююань.
Метеоритный дождь она так и не увидела. Пережитый ужас стал её личным кошмаром, а сюрприз, приготовленный для Сююаня, навсегда остался не вручённым. Именно после той ночи характер Бай Жосюэ кардинально изменился. Весёлая девушка превратилась в ледяную статую — молчаливую, холодную и бесконечно далёкую.
***
— Сююань, ты хоть понимаешь, чем это для тебя обернётся? — спросил Бай Ю'ань.
Отослав заплаканную няню Ван, старик увёл зятя в кабинет. Сююань медленно кивнул.
— Понимаю. Это социальное самоубийство. Но вы когда-то спасли мне жизнь. Моя репутация — слишком малая цена за долг, который я обязан вернуть.
Бай Ю'ань почувствовал укол совести, смешанный с облегчением. Он не ошибся в этом парне.
— Я знаю, что ты бы никогда не пошёл на такую подлость, — вздохнул патриарх. — Тебя невозможно купить. Но улики тогда сложились крайне скверно. Сяо Сюэ... она ведь до сих пор не может тебя простить именно из-за этого. Все эти годы я пытался докопаться до правды, но так ничего и не нашёл.
— И к лучшему, дядя Бай, — спокойно отозвался мужчина. — Эти самые улики сейчас помогут нам вытащить корпорацию из петли.
Грязь, вылитая на Е Сююаня семь лет назад, так и не смылась.
Во-первых, все задержанные бандиты в один голос твердили, что именно Сююань привёл их на виллу. Сами по себе эти показания стоили бы немного, если бы не один факт — среди похитителей оказался друг детства Сююаня. Одно это делало подозрения практически неопровержимыми.
Во-вторых, на банковский счёт мужчины внезапно упал миллион юаней. Сам он понятия не имел, кто отправитель.
И, наконец, третье — то, что до сих пор отравляло душу Бай Жосюэ. В тот роковой день Сююаня заметили в компании Ван Юйянь, второй дочери семьи Ван. Пошли слухи, что девушка призналась ему в любви, он ответил согласием, и кто-то даже видел, как они входили в отель. Признание Ван Юйянь и нападение на виллу произошли в один и тот же день.
Семьи Ван и Бай были заклятыми врагами, готовыми перегрызть друг другу глотки. Как тут было не поверить, что Сююань сговорился с конкурентами и преподнёс им Жосюэ в качестве «подарка»? Даже ради того, чтобы подставить его, семья Ван вряд ли стала бы рисковать репутацией собственной дочери.
***
— Дядя Бай, если у вас больше нет возражений, я пойду готовить пресс-релиз.
Е Сююань медленно поднялся. Его глаза оставались пугающе спокойными, словно план по уничтожению собственной жизни касался кого-то другого.
— Постой! Сююань! — глухо окликнул его Бай Ю'ань. — А что будет... что вы с Сяо Сюэ планируете делать дальше?
Корпорация была делом всей жизни старика, и ради её спасения он готов был пожертвовать зятем не задумываясь. Так же, как когда-то поступил с его отцом. Но и закрыть глаза на счастье дочери он не мог, ведь прекрасно знал, что творится у неё на сердце.
— Ты не дашь Сяо Сюэ ещё один шанс?
Во взгляде Сююаня мелькнуло сочувствие, но следом пришло облегчение.
— Когда всплывёт правда о похищении, я стану крысой, которую каждый захочет забить палками. Сохранять брак в таких условиях... Вы сами понимаете. Выход только один. Мы разведёмся.
Он сделал паузу, собираясь с мыслями.
— Наверное, это к лучшему. Влюблённые воссоединятся. Им больше не придётся прятаться по углам. Дядя Бай, молодая госпожа никогда не забывала Чу Цзэфэна. Я уступаю ему дорогу.
Услышав эти слова, старик, чьё сердце казалось железным, не сдержал слёз. Он понимал, что уговаривать бессмысленно. Сююань был прав: после того как разразится скандал, его имя смешают с грязью. Акционеры не потерпят такого человека в кресле генерального директора. Брак Е Сююаня и Бай Жосюэ, просуществовавший ровно один день, был обречён.
Патриарх сокрушённо опустил голову.
— Сююань... Семья Бай в неоплатном долгу перед тобой.
— Вы ошибаетесь, дядя Бай, — покачал головой мужчина, протягивая тестю бумажную салфетку. — Это я у вас в долгу. Из-за моего отца вы едва не угодили за решётку. Но вы не затаили обиду и вытащили меня из грязи. Если бы не вы, я бы давно сдох в какой-нибудь подворотне.
— Твой отец... — Бай Ю'ань замялся, подбирая слова. — На самом деле твой отец тогда сильно помог мне. Тебе не за что винить себя.
Сююань не стал допытываться. Он тяжело развернулся и направился к выходу.
— Берегите себя, дядя Бай. Как-нибудь зайду проведать.
Нужно было спешить. Время играло против них.

Комментарии

Загрузка...