На пороге смерти я увидела, как несколько женщин в красных платьях, съежившись, прятались в углу.
— Есть выжившие, Лу Чжэ, есть выжившие! Езжай в тот заброшенный приют, обыщи его! — я бежала следом за Лу Чжэ и отчаянно кричала.
Должны быть еще живые! Этот убийца расправлялся со своими жертвами через определенные промежутки времени, а перед этим всегда похищал их.
— Лу Чжэ! Еще остались выжившие! — я надрывалась, пытаясь достучаться до него, но всё было тщетно.
Мы словно оказались по разные стороны невидимой стены: он совершенно не чувствовал моего присутствия.
— Странно, но на этом теле тоже была вещь, принадлежащая Чэн Си. На левом ухе погибшей найдена серьга. По описанию она в точности совпадает с той, что была на Чэн Си в день исчезновения, — доложила женщина-полицейский, вернувшись с места преступления.
Глава 23. Они подозревают меня в убийствах
— А что, если... мы изначально мыслили неверно? Что, если убийца — не мужчина, а женщина? И это сама Чэн Си? — предположила она, глядя на Лу Чжэ.
Тот промолчал.
Я отчаянно пыталась оправдаться, но всё без толку. Они не слышали моих криков и не могли понять, зачем убийце после расправы надо мной понадобилось разбрасывать мои личные вещи по телам других жертв. Сначала браслет, теперь серьга.
Что же задумал этот безумец?
...
Я последовала за Лу Чжэ к реке Гуанли. Местность там была пустынная, далеко от того заброшенного приюта. Очевидно, преступник сбрасывал тела в воду, а течение приносило их в этот глухой уголок.
Стоя на берегу, я смотрела на труп, накрытый белой тканью, и всё равно, даже будучи духом, трусливо закрыла глаза руками. Посмотрите, я ведь уже мертва, но даже в облике призрака остаюсь трусихой.
— Серьга точно принадлежит Чэн Си. У прошлой жертвы был её браслет, у этой — серьга. Что пытается сказать убийца? — с сомнением спросил Сяо Чжан. — Неужели Лили оказалась права, и убийца — это сама Чэн Си?
— Даже если не она, то точно кто-то из её окружения! Она пропала, а её друзья в один голос твердят, что она жива и просто играет в прятки. Может, она и есть убийца или его сообщница! — с раздражением ответил кто-то из коллег.
— Я слышала от людей, что эта Чэн Си была помешана на Фу Минъюе. Ради того, чтобы выйти за него замуж, она была готова на всё. Вдруг она действительно знакома с убийцей и намеренно оставляет свои вещи, чтобы позлить Фу Минъюя и Бай Юань? — подошла еще одна сотрудница, Ли Ли.
Я беспомощно смотрела на Лу Чжэ и отчаянно качала головой:
— Нет, это не я! Я не делала этого!
Лу Чжэ долго молчал, прежде чем произнести:
— Выпустить ордер на розыск Чэн Си.
В этот миг последняя искра надежды в моей душе погасла. С иронией глядя на полицейских, я обессиленно отвернулась. Они не доверяют мне, они порочат моё имя, объявили в розыск... Интересно, когда они найдут мое тело, почувствуют ли хоть каплю вины за свои подозрения? Впрочем, для меня это уже не имеет значения. В этом мире больше не осталось никого, кто верил бы мне. Никто не верит, что я мертва. И никто не верит, что меня погубила Бай Юань. Они все верят только ей.
...
Жилой комплекс Хэнъюань.
Не заметив как, я вернулась в наш бывший дом — место, где мы жили всей семьей до того, как с родителями случилась беда. В Хайчэне наша семья не была богатой, но мы жили в достатке, счастливо и безмятежно. До восемнадцати лет я была уверена, что я самая счастливая принцесса на свете: любящие родители, прекрасное будущее... Но всё рухнуло. Я больше никогда не смогу вернуться в те дни.
Бродя по улицам, я позволяла потокам машин проноситься сквозь мою призрачную сущность. Оказывается, после смерти становится еще безнадежнее... Будучи неприкаянным духом, я даже не имею права окончательно уйти в небытие.
— Сиси...
— Сиси, где ты? Умоляю, вернись...
У подъезда я услышала чей-то плач. Худенькая фигурка сидела на корточках и безостановочно кому-то звонила. Я стояла под фонарем, чувствуя, как меня бьет дрожь. Это была Цинь Жолинь. Моя подруга детства, с которой мы выросли вместе. Она раз за разом набирала мой номер, который давно был недоступен.
— Сиси, не пугай меня, пожалуйста... — бормотала она, срывая голос от рыданий. — Сиси, вернись, умоляю.
Я беспомощно опустилась рядом с ней, пытаясь обнять, но не могла.
— Линьлинь, я здесь, я рядом... — плакала я, обращаясь к ней. — Не плачь, я здесь.
Но она не слышала.
— Сиси, я во всем разберусь. Я обязательно докопаюсь до правды. Я отомщу за тебя, — хрипло пообещала Цинь Жолинь, словно приняв какое-то решение.
— Линьлинь... — у меня внутри всё сжалось от дурного предчувствия.
— Линьлинь! — я была единственным человеком, который ей дорог, я не могла позволить ей пострадать.
Я следовала за ней, в панике выкрикивая её имя, но она, не оборачиваясь, вытирала слезы и продолжала звонить:
— Удалось что-нибудь выяснить? Сегодня полиция нашла еще одно тело, на нем была серьга Чэн Си. Они не могут установить личность, но ДНК-тест показал, что это не она.
Цинь Жолинь училась на медика, у неё были знакомые судмедэксперты, так что получить информацию было несложно.
— Помоги мне связаться с Лу Чжэ. Скажи ему, что я уже некоторое время хожу в клуб Ночные краски, я могу стать его приманкой, чтобы выманить убийцу. Если он не согласится, я пойду сама, — голос Цинь Жолинь звучал решительно.
— Ты сошла с ума! — закричала я.
Как она может... идти на контакт с этим убийцей!
— Линьлинь, умоляю, не надо, — я плакала, не отходя от неё ни на шаг. — Линьлинь, ты у меня одна...
Я была в ужасе, но она, казалось, уже всё решила.
Глава 24. Подруга хочет отомстить
В кафе на улице.
Лу Чжэ, вероятно, не ожидал, что Цинь Жолинь пойдет на шантаж, чтобы добиться встречи, поэтому пришел явно раздраженным.
— Я понимаю ваше желание найти подругу, но такие методы — это ошибка! — нахмурился он, поучающим тоном.
— А какой метод правильный? Ждать, пока ваша полиция закончит расследование? Прошло столько времени! Если она ждет помощи, представьте, в каком она отчаянии! — Цинь Жолинь сорвалась на крик.
Лу Чжэ помрачнел и потер переносицу.
— Я понимаю ваши чувства...
— Вы ничего не понимаете! — перебила она его.
Лу Чжэ замолчал, внимательно глядя на неё.
— Если бы я не заявила в полицию о пропаже Сиси, никто бы даже не пошевелился! У неё больше нет родителей, у неё вообще никого нет! Только я! Если я не буду бороться, она просто... исчезнет навсегда, — глаза Цинь Жолинь покраснели, но руки, сжатые в кулаки, не дрожали.
Я видела, как сильно она страдает — её тело мелко подрагивало.
— Линьлинь, умоляю, не делай глупостей... — я могла лишь просить её остановиться. — Просто забудь обо мне, живи своей жизнью.
Но она была непреклонна.
— Не соглашайтесь, Лу Чжэ, не соглашайтесь! — кричала я, умоляя его.
Лу Чжэ долго молчал, наконец ответив:
— Простите, я не знаю вас и не знал Чэн Си... Но, судя по словам Фу Минъюя и его друзей, она была не лучшим человеком, даже со злыми помыслами...
— Они врут! — взревела Цинь Жолинь. — Все они — настоящие демоны, подонки! Какое право они имеют судить Сиси? Это они всю жизнь причиняли ей боль! Этот Фу Минъюй — просто насильник! Вы же полицейский, почему не арестуете его? Идите и сделайте это!
Цинь Жолинь в отчаянии толкала Лу Чжэ, требуя справедливости. Он выглядел растерянным — видимо, не знал, как справляться с женскими истериками.
Цинь Жолинь плакала, я рыдала вместе с ней. Она толкала Лу Чжэ, а я пыталась обнять её, но не могла. Она не могла спасти меня, а я не могла её защитить.
— Лу Чжэ... вы полицейский, не верьте тому, что говорит большинство. Сиси не такая... Я докажу вам это, — видимо, выпустив пар, Цинь Жолинь внезапно затихла. Эта тишина пугала больше, чем крики.
— Что вы собираетесь делать? — спросил Лу Чжэ.
— Завтра вечером я надену красное платье и буду ходить возле переулка Цзевэй. Если не получится в первый день, я приду во второй, в третий... Рано или поздно я выманю этого безумца, — Цинь Жолинь сжала руки так сильно, что её дыхание стало прерывистым.
— Стоит ли подруга того, чтобы рисковать жизнью? — Лу Чжэ раздраженно закурил в отведенной зоне.
Цинь Жолинь слабо улыбнулась:
— Хотите узнать Чэн Си получше? Идемте со мной... Я заставлю вас взглянуть на неё другими глазами.
Лу Чжэ промолчал, но пошел следом. Я — тоже, ни на шаг не отставая.
— Чэн Си отлично училась, она всегда была первой в классе.
Цинь Жолинь повезла Лу Чжэ в жилой комплекс Хэнъюань. Это было место, где я родилась и выросла. Она знала, где лежит ключ — наш тайный уголок со школьных времен.
— Чэн Си была красавицей, всегда была первой школьной звездой, — Цинь Жолинь достала ключ из ботинка, открыла дверь и вошла.
В прихожей висела фотография — мой портрет с выступления по балету. Я была в белом костюме, как лебедь, расправивший крылья. Мне тогда было восемнадцать.
— Действительно очень красивая, — кивнул Лу Чжэ, глядя на снимок.
— После гибели родителей в автокатастрофе компания обанкротилась, остались огромные долги. На самом деле, Чэн Си не была обязана их отдавать, но она отдала всё, включая компенсацию за смерть родителей. До копейки.
Цинь Жолинь достала из ящика коробку.
— В университете она каждый год отдавала мне свою стипендию, и мы вместе жертвовали эти деньги детям в приюты. Она говорила... детям без родителей очень одиноко.
Вдруг дверь распахнулась. На пороге стоял А Син, тяжело дыша, с красными от слез глазами. Я в шоке уставилась на него. Разве его не забрали люди из семьи Ли? И почему у него ключи от моего дома?
Цинь Жолинь тоже вздрогнула:
— Ты... ты кто такой?
Лу Чжэ инстинктивно шагнул вперед и прижал А Сина к стене:
— Что ты здесь делаешь?
— Сиси... Сиси, — прохрипел он дрожащим, сорванным голосом.
Лу Чжэ нахмурился и отпустил его. А Син тут же развернулся и побежал, знаками призывая их следовать за ним.
Я в панике пыталась остановить Цинь Жолинь:
— Линьлинь, не верь ему, он убийца! Не ходи, пожалуйста!
Глава 25. Не сочувствуй убийце
Но как Линьлинь могла упустить такой шанс? Она так отчаянно хотела меня найти.
— Стой! — закричала Цинь Жолинь, пускаясь в погоню.
Я в ужасе кричала Лу Чжэ:
— Догоняй их! Защити её, умоляю!
Лу Чжэ бросился следом. А Син бежал странно, его ноги были в крови, которая стекала по икрам. На нем были короткие, рваные штаны, найденные где-то на помойке. Мне всегда было любопытно: если он действительно из семьи Ли, почему они так с ним обращаются? Видимо, даже для них он был изгоем.
Я не знала, в каких условиях он рос, и не хотела сочувствовать серийному маньяку. Каким бы ни было его прошлое, убивать людей — это не оправдание.
— Ты ранен? — Лу Чжэ схватил его за руку. — Куда ты нас ведешь?
А Син, испугавшись, вырвался, упал, но тут же вскочил и побежал дальше. Его ботинки слетели, и я увидела, что его ступни покрыты жуткими ожогами, словно он ходил по углям.
— Что с его ногами? — Цинь Жолинь тоже была в шоке, глядя, как он, превозмогая боль, продолжает путь.
— Это ожоги, — Лу Чжэ нахмурился и, когда А Син снова упал, протянул ему руку.
Тот не принял помощи — он привык быть один. Поднявшись, он продолжал хромать, оставляя на асфальте кровавые следы.
— Я раньше подозревал его в убийствах, поэтому следил за ним, — тихо сказал Лу Чжэ.
Я замерла. Лу Чжэ подозревал А Сина?
— А Син — несчастный малый, вырос в приюте. Глава семьи Ли никогда не признавал этого внука, поэтому не собирался забирать его домой. Видимо, это кара небесная: все дети и внуки старика погибли, и он вспомнил об А Сине, чтобы хоть как-то продлить род.
Лу Чжэ закурил.
— Мои знакомые из прислуги Ли рассказали, что А Син сопротивлялся, постоянно пытался сбежать. Он замкнутый, вспыльчивый, опасный. Чтобы он не позорил семью, старик применял жестокие методы: ломал ему ноги, держал в подвале, как зверя, заставляя «выполнить долг» перед родом.
— Ты хочешь сказать... — Цинь Жолинь в ужасе прикрыла рот рукой, глядя на хромающего А Сина, — что ожоги на его ногах — это дело рук старика из семьи Ли, чтобы он не сбежал?
Лу Чжэ промолчал, в его глазах читалась жалость. Какая разница, что ты из богатой семьи, если в глазах деда ты не человек, а машина для размножения? Как только он зачнет ребенка, его, скорее всего, просто уберут.
Я смотрела на А Сина со смешанными чувствами.
— Не сочувствуй убийце... — хрипло сказала я. — Может, он и несчастен, но те женщины, которых он лишил жизни, пострадали куда сильнее.
Я не знала, зачем он привел нас сюда, но с Лу Чжэ было спокойнее.
Спустя какое-то время мы пришли к тому самому заброшенному приюту. Я вспомнила: именно здесь меня били по голове и волокли куда-то внутрь. А Син что, решил раскрыть место преступления?
— Что здесь происходит? — Лу Чжэ настороженно огляделся.
А Син не ответил, он с силой толкал дверь за дверью. Везде было пусто. Я уже решила, что он притворяется сумасшедшим, но в одной из комнат на втором этаже мы увидели фигуру в красном платье. Она стояла спиной к нам, глядя в окно.
У меня перехватило дыхание. Я не знала, мое ли это тело.
Глава 26. Убийца бросает вызов полиции
Цинь Жолинь в страхе спряталась за спину Лу Чжэ. А Син первым вошел в комнату, хромая и тяжело дыша. Мне показалось, что он дрожит — то ли от страха, то ли от возбуждения.
— Сиси... — прохрипел он своим ужасным, искаженным голосом.
— Чэн Си? — Лу Чжэ включил фонарик на телефоне.
Вдруг раздался глухой стук — женщина, стоявшая у окна, рухнула на пол. Лу Чжэ мгновенно схватил палку, оглядываясь. Это был труп.
— А-а! — вскрикнула Линьлинь, закрывая глаза. Она была обычным студентом-медиком и не привыкла к такому. Спустя время она, плача, спросила: — Лу Чжэ... посмотри, это Сиси?
Она боялась смотреть. Я тоже.
Набравшись смелости, я вместе с Лу Чжэ подошла ближе. Увидев лицо, Лу Чжэ выдохнул, но я почувствовала, как внутри всё сжалось. Это не я.
А Син попятился, упал, его глаза бешено метались. Вдруг он сорвался с места и выбежал в коридор, крича:
— Выходи! Выходи, сволочь!
Я с ужасом смотрела на него. Неужели у него раздвоение личности? Может, он сам не знает, что совершил эти убийства?
— Это не Чэн Си, — Лу Чжэ отбросил палку и позвонил в участок. Вскоре послышались сирены.
Цинь Жолинь обессиленно опустилась на пол и разрыдалась. Она боялась увидеть меня, но была рада, что это не я.
Полиция и эксперты прибыли на место. Когда Лу Чжэ вышел искать А Сина, того уже и след простыл. Я тоже сдалась и села на пол. Интересно, когда этот кошмар закончится?
— Жертве около двадцати трех лет, кожа еще эластична, смерть наступила около десяти минут назад. Перед смертью она была спокойна, скорее всего, под действием препаратов, — кратко доложил эксперт.

Комментарии

Загрузка...