Он попробовал ближайшее к нему блюдо — ломтики зимнего бамбука с магнолией. Мякоть бамбука оказалась хрустящей и нежной, вкус — свежим, но не приторным. Стоило ему сделать один кусочек, как проснулся аппетит, который в обычные дни почти никогда о себе не напоминал.
Затем он попробовал рыбу с османтусом и восемью сокровищами. Мясо было жирным и сочным, во рту таяло, запаха тины не чувствовалось, да и жирной рыба вовсе не казалась.
— Тебе по вкусу?
— Сойдёт, — спокойно ответил Чу Юаньли.
Надо признать, блюда получились вкуснее тех, что готовил дворцовый повар.
Он собирался лишь слегка попробовать, но сам не заметил, как наелся примерно на семь-восемь десятых.
Заметив, что Чу Юаньли съел немало, Фэн Линъюэ про себя проворчала: «Мужчина, который говорит одно, а думает другое. Нравится ему, а он ещё и признавать это не хочет. Ну-ну, посмотрим, неужели я и правда не смогу тебя приручить».
Чу Юаньли только отложил палочки и собирался что-то сказать, как снаружи раздался голос Ли Ху:
— Княгиня, просит вас принять четвёртая госпожа Фэн.
Четвёртая госпожа Фэн? Значит, Фэн Сянсян.
Когда прежняя хозяйка тела жила в усадьбе маркиза Юннина, она почти не общалась с Фэн Сянсян. Что же та вдруг пришла?
— Пусть подождёт в главном зале. — Фэн Линъюэ опустила палочки и посмотрела на Чу Юаньли: — Князь, я пойду повидаюсь с четвёртой сестрой. Кстати, если вечером захочешь чего-нибудь поесть, попроси Цзинфэна передать мне — я приготовлю.
С этими словами она уже поднялась и направилась к выходу.
Чу Юаньли задумчиво провожал взглядом её прелестную фигурку.
Она изо всех сил старается его соблазнить, угодить ему и заставить его влюбиться. Но чего она в действительности добивается?
Он ни за что не поверит, будто эта женщина влюбилась в него с первого взгляда.
— Цяньлю.
Он негромко позвал его.
Цяньлю вошёл:
— Господин.
— Передай весточку Лэн Яню. Пусть проверит, не поддерживают ли в последнее время те люди связь с усадьбой маркиза Юннина. А ещё выяснит личность биологической матери княгини. Нужно как можно скорее во всём разобраться.
Тайна, которую хранила Фэн Линъюэ, была слишком глубокой. Чем дольше он оставит её рядом с собой, не выяснив всё до конца, тем опаснее это будет.
Если усадьба маркиза Юннина связана с теми людьми или если Фэн Линъюэ действует по их указке, оставлять её в живых нельзя.
— Будет исполнено, господин.
Тем временем в главном зале княжеской резиденции.
Увидев вошедшую Фэн Линъюэ, Фэн Сянсян поспешно поднялась и присела в приветственном поклоне:
— Сянсян приветствует старшую сестру, княгиню Ли.
«Княгиня Ли» — ещё куда ни шло. Но что значит «старшая сестра, княгиня Ли»? На слух как-то странно.
— Можешь не кланяться, садись. — Фэн Линъюэ подошла к главному месту и слегка взмахнула рукой: — Четвёртая сестра внезапно явилась ко мне. Что случилось?
Фэн Сянсян обвела взглядом служанок в главном зале.
— Сестра, дело чрезвычайно важное. Нельзя ли...
— Все выйдите. — Фэн Линъюэ отослала служанок. — Ну, теперь можешь говорить.
Фэн Сянсян выпрямилась и только тогда заговорила с особой осторожностью:
— Сегодня сестра покинула усадьбу маркиза. От матушки Сянсян услышала кое-что о вас. Не знаю, стоит ли мне об этом говорить...
— Я не люблю людей, которые ходят вокруг да около.
Фэн Сянсян прикусила нижнюю губу, немного поколебалась, а затем поднялась и опустилась на колени.
— Сянсян слышала, как вторая сестра сказала... сказала, что вы стали совсем другим человеком. Что вы уже не та, прежняя сестра, а в вас вселилось нечто нечистое. Матушка, старший брат и остальные ещё обсуждали, как с вами расправиться.
— Зачем ты встала на колени? Просто говори. — Похоже, у её визита была не такая простая цель.
— Сянсян специально пришла предупредить сестру, потому что не хочет, чтобы матушка и остальные без причины погубили вас, — объяснила Фэн Сянсян.
— Я поняла. Сначала встань.
Фэн Сянсян не поднялась: она явно хотела что-то сказать, но не решалась.
— Если хочешь о чём-то меня попросить, сначала встань. — Фэн Линъюэ с некоторым раздражением потёрла переносицу. Древние все любили говорить намёками и ходить вокруг да около — как же это утомляло.
Только теперь Фэн Сянсян поднялась и снова села на стул, после чего наконец раскрыла истинную цель своего визита:
— Сянсян хочет попросить сестру спасти матушку.
— Что с твоей матушкой? — Когда прежняя хозяйка тела выходила замуж, с госпожой Сюэ вроде бы ничего не случилось. Прошло всего четыре дня.
Фэн Сянсян подробно рассказала обо всём, что произошло за эти дни, и, говоря, плакала:
— Позавчера отец собственными глазами застал матушку с другим мужчиной. В приступе ярости он тяжело избил её, а потом запер. Матушка ни за что не стала бы предавать отца, её наверняка кто-то подставил.
— Я пошла просить отца, но он не захотел меня видеть. Более того, он... он сказал, что продаст матушку. Даже заподозрил, что я не его родная дочь. Я ничего не могла сделать и потому пришла просить помощи у сестры. Прошу, сестра, спаси мою матушку.
Фэн Линъюэ вовсе не хотела вмешиваться в это дело.
— Если её застали на месте преступления, боюсь, я ничем не могу помочь.
Фэн Сянсян снова опустилась на оба колена. Её лицо заливали слёзы, она билась лбом о пол:
— Прошу вас, старшая сестра, княгиня Ли, спасите матушку! Она тяжело ранена. Если... если ничего не сделать, матушка действительно может умереть. Если вы спасёте её, Сянсян всю жизнь будет служить вам верой и правдой. Прошу вас...
— ... — От плача Фэн Линъюэ начало пульсировать в висках. Она потёрла их: — Не плачь. Встань и продолжай.
Фэн Сянсян сквозь слёзы посмотрела на Фэн Линъюэ.
— Сестра, в усадьбе маркиза у меня слишком низкое положение, к моим словам никто не прислушивается, и отец меня не любит. Мне действительно ничего не оставалось, кроме как прийти к вам.
Фэн Линъюэ знала: именно Фэн Сянсян больше всех напоминала прежнюю хозяйку тела своей несчастной судьбой.
Она была робкой, не любила разговаривать и всякий раз, завидев братьев и сестёр Фэн Хаояня или Фэн Хаочэня, предпочитала обходить их стороной.
— Для начала подробно расскажи, что тогда произошло. Не упускай ни одной мелочи.
Фэн Сянсян покачала головой:
— Подробностей я тоже не знаю. Когда я узнала, матушка уже была заперта отцом.
— Где её держат?
— В тайной тюрьме. Ключ от неё есть только у отца. С тех пор как с матушкой случилась беда, я больше ни разу её не видела.
Фэн Линъюэ удивлённо спросила:
— Где находится тайная тюрьма?
Прежняя хозяйка тела даже не знала, что в усадьбе маркиза есть тайная тюрьма. А Фэн Сянсян, оказывается, была в курсе. Выходит, эта девушка не так безобидна, как кажется.
— Во дворе отца есть искусственная гора. Она и служит входом в тайную тюрьму, — честно рассказала Фэн Сянсян.
— В благодарность за то, что ты предупредила меня о намерении госпожи Чэн причинить вред княгине, я согласна помочь тебе вызволить матушку.
Фэн Сянсян вытерла слёзы с лица и ещё трижды ударилась лбом о пол.
— Спасибо, сестра. За спасение жизни Сянсян непременно отплатит вам, как верный слуга.
Фэн Линъюэ больше ничего не сказала и велела проводить Фэн Сянсян за пределы резиденции.
После этого она отправилась во двор Лило.
Фэн Линъюэ честно рассказала Чу Юаньли обо всём случившемся.
— Князь, можно я одолжу сегодня вечером Цзинфэна или Цяньлю?
В одиночку пробраться в усадьбу маркиза и спуститься в тайную тюрьму для неё было несложно. Но вызволить оттуда тяжелораненого взрослого человека, не обладая лёгкими боевыми навыками, для её нынешнего тела оказалось бы непросто. Поэтому ей оставалось лишь обратиться за помощью к Чу Юаньли.
— Нет, — прямо отказал ей Чу Юаньли, который упражнялся в каллиграфии и даже не поднял взгляда.
— Жадина! — Фэн Линъюэ надула губы и тихо пробормотала это себе под нос. Затем обошла письменный стол, подошла к Чу Юаньли и потянула его за край одежды: — Князь, ну ты самый лучший! Одолжи мне всего на час.
От мягкого, ласкового голоса женщины кончик кисти Чу Юаньли скользнул в сторону. Кончики его ушей слегка покраснели. Он сердито выдернул одежду из её пальцев.
— Говори нормально.
Он действительно не выносил этот голос: от него по всему телу разбегались мурашки.

Комментарии

Загрузка...