Я умер, и моя верная служанка устроила восстание — Глава 18 читать онлайн

Карета въехала в особняк. Этот дом, занимавший огромную площадь, был пожалован ещё королём-основателем, и само собой разумелось, что соседями здесь могли быть только трое других герцогов.

Однако по сравнению с роскошью и оживлением других герцогских резиденций особняк Северных земель выглядел на удивление пустынным и унылым.

Здесь Луна жила лишь какое-то время во время учёбы, а в остальное время в доме не было ни одного хозяина, кроме семи-восьми горничных, убирающих помещение.

Разумеется, рассчитывать, что несколько горничных смогут позаботиться о трёх сотнях солдат, было невозможно.

Луна на мгновение растерялась и сказала двум другим графам:

— Может, нам сначала пойти погостить к другим дворянам, чтобы раздобыть еды?

Услышав это, Пит фыркнул:

— Решайте сами, я приступаю к работе.

Сказав это, он, покачивая бёдрами, сам нашёл себе гостевую комнату, затащил туда багаж и, войдя, с грохотом захлопнул дверь. Нетрудно было догадаться, что он наверняка принарядится и отправится с визитом к знакомым аристократам.

— Пусть солдаты-мужчины закупят припасы и предметы первой необходимости, а солдаты-женщины готовят еду, — быстро предложил надёжный план старый граф.

Он знал как свои пять пальцев, что тащить триста человек даром кормиться — это вполне в духе семьи Чарльзов!

Госпожа явно пошла в старого герцога...

Настроение человека действительно сильно влияет на его восприятие мира.

Раньше, когда Луна жила в этом доме, она лишь глубоко затаивала дыхание от одиночества. Она часто предавалась тревожным мыслям, боялась и переживала, но при этом делала вид, что сильна, не смея позволить кому-либо заглянуть в свою душу и увидеть слабость.

Особенно после гибели родителей она истосковалась по дому, но боялась, что старший брат будет её отвергать.

Сейчас же, разделяя котёл с тремя сотнями отборных солдат и сражаясь за куски говядины, Луна заявляла: какое там одиночество, какая там слабость — катитесь вы всё куда подальше!

— До чего же расточительны люди в столице! Даже сейчас ещё можно заколоть корову и есть мясо, — сыто икнув, весьма неэстетично ковыряя в зубах, проворчала Луна.

Старый граф подумал: «Какая ещё говядина? Я, что-то, даже жилки мясной не видел?»

Горничная, стоявшая рядом, объяснила:

— Это коровы из Южных земель. В последнее время они почему-то начали массово дохнуть, иначе в столице тоже не разрешили бы продавать говядину.

Старый граф сразу же успокоился. Он отложил палочки:

— А не больное ли это мясо?

Горничная продолжила объяснять:

— Должно быть, нет. Придворные маги проверяли, никакой заразы не обнаружили, просто коровы подохли безо всякой причины.

— К тому же все уже какое-то время едят это мясо, и никаких проблем не слышно.

...

В роскошном королевском дворце молодой король Франк, облачённый в красную мантию, в короне, усыпанной драгоценными камнями, подперев голову рукой, с некоторой рассеянностью слушал донесения, собранные для него слугами.

В основном там были какие-то пустяки, не имеющие значения.

То какой-то граф снова пошёл на свидание, то кто-то опозорился в свете, то кто-то вырастил медвежонка, и тому подобное.

— А что сегодня делала моя невеста?

— устав слушать всё это, Франк слегка приподнял голову и спросил.

— Госпожа Барбара сегодня устроила банкет, чтобы поприветствовать герцога Дейла, прибывшего издалека из Восточных земель. Они... друзья, — ответил слуга, едва осмеливаясь дышать.

Ожидаемо, на лице Франка появилась холодная усмешка.

Ха, друзья. Я, король, и то столько друзей не имею, а у неё, того и гляди, любой, кто при власти, на семь-восемь из десяти — её друзья.

Однако, вспомнив, что женится он на Барбаре ради её светского положения и связей, Франк вернул себе прежнее выражение лица.

— Ваше Величество, сегодня в столицу также прибыла госпожа Луна из Северных земель со своим отрядом.

— Правда?

Франк мгновенно выпрямился. Если и была какая-то территория королевства, которая более всего заботила нового короля, так это только Северные земли.

В начале своего правления он больше всего боялся услышать новости о том, что демоны прорвали оборону Северных земель. Ничего не поделаешь, его отец и старый герцог Северных земель погибли в великой битве с демонами.

В той войне человечество потерпело сокрушительное поражение, и потерявшая элиту Северная земля была прорвана — это было нетрудно представить.

К счастью, после этого с Северных земель пришла чрезвычайно обнадёживающая хорошая новость.

Новый герцог Освальд лично возглавил армию и выступил к Звездопаду, сражался день и ночь и отбил атаку Армии демонов.

Более того, в донесении подробно описывались выдающиеся боевые заслуги Освальда, обезглавившего более тридцати демонов.

С таким доблестным герцогом, стоящим на страже Северных земель, Франк постепенно перестал беспокоиться о демонах и вместо этого начал думать о том, как привлечь на свою сторону этого молодого герцога, оказавшегося с ним в одинаковом положении.

«Твой отец и мой отец умерли в один и тот же год, месяц и день. Будет не слишком, если мы с тобой побратаемся?»

Но, к сожалению, не только Освальд был занят, но и Франк тоже был занят — занят собиранием власти в свои руки.

Когда он услышал, что Освальд заточил семью Яни под домашний арест, Франк нисколько не удивился, а наоборот, проявил понимание к Освальду. Он даже подумывал повторить такой манёвр, чтобы как следует приструнить строптивых аристократов.

— Приготовьтесь, я собираюсь выехать из дворца и встретиться с госпожой Луной, — поднявшись, Франк немедленно отдал приказ.

Он всё понял: ему тоже нужны свои приближённые, ему тоже нужны свои друзья!

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Королевский кортеж проехал уже половину пути, когда подбежал ещё один слуга и поспешно доложил обстановку. Сидящий в карете Франк прислушался, и выражение его лица постепенно стало странным.

Затем он приказал:

— Разворачиваемся, едем в Центральную академию.

Когда король прибыл в Центральную академию, там уже царил полный хаос. В доносившихся издалека стонах и криках слышался звонкий, как колокольчик, смех.

Не проронив ни слова, Франк подошёл к плацу. Всё, что он видел, — это валяющиеся на земле студенты Центральной академии, а в центре плаца стояла группа солдат в единой форме.

Внешне казалось, что студенты окружили солдат, но на самом деле солдаты, действуя по принципу «цветка в центре», с отлаженной до предела координацией слой за слоем валили на землю набегающих один за одним студентов.

Обе стороны дрались голыми руками. По идее, эти небожители были сильны и обладали преимуществом местности и численности, так что могли бы быстро расправиться с этой группой солдат.

Но солдаты на деле преподали студентам урок того, что значит: «В одиночку я слаб, но в строю я непобедим».

В момент, когда солдаты выступили вперёд, они тут же разделились на группы по шесть человек, объединив атаку и оборону в единое целое. Неважно, насколько высока была личная боевая мощь студента, он тут же оказывался скован такой группой, словно его крепко схватили шестью острыми зубами.

Лишившись сильнейших бойцов, студенты быстро превратились в разбитую армию без головы, позволив плотным боевым порядкам сокрушительной силой валить себя ряд за рядом.

Прозвучал свисток, бой закончился. Солдаты быстро отступили и построились, открыв взору Луну с сияющей улыбкой.

Сняв резинку с хвоста, Луна тряхнула чёлкой и с превеликим самодовольством насмехалась:

— Я же говорила, что академия не для меня, а вы не верили.

Солдаты же, с лицами без крови и ровным дыханием, думали: «С чего это мы обижаем студентов? Я ничего не знаю, госпожа сказала идти бить толпу — я и пошёл».

Студентов, один за другим с разбитыми в кровь лицами и синяками, уносили с поля. Когда они проходили мимо седобородого ректора, его лицо побелело от гнева.

Вот же его лучшие студенты! Обычно они смотрели свысока на обычных солдат, говоря, что только на них вся надежда в борьбе с демонами, а в итоге — вот как вы смотрите!

И это ещё спешенные кавалеристы! Будь это конный бой, вас бы с одного захода смели!

Старый граф, стоявший рядом, поспешил утешить:

— Ректор, успокойтесь, это же была всего лишь дружеская встреча, не в счёт. К тому же, личная гвардия госпожи — элита из элит, к тому же они мастера коллективного боя. У студентов нет такого опыта, неудачи неизбежны.

Услышав это, ректор немного смягчился. Действительно, в академии студентов учили лишь тому, как сегодня руководить коллективным боем, но никогда им не давали участвовать в нём лично.

Тем не менее, он всё ещё холодно сказал:

— Им и правда нужно было преподать такой урок, дать им как следует увидеть, каковы же на самом деле самые боеспособные солдаты королевства!

Старый граф продолжил подкидывать ступеньки, притворно вздыхая:

— Личную гвардию, отобранную герцогом для госпожи, составили элитные солдаты из разных армий. Критерии отбора были таковы: уметь стрелять из лука с обеих рук на скаку, попадать в семь-восемь из десяти мишеней, пробегать в полном доспехе пятьсот метров, а на лёгком коне — совершать марш-бросок в шестьсот ли.

— Они действительно отобраны из лучших, но в конце концов, они всего лишь солдаты. По сравнению со студентами, которых вы воспитали как сильными в военном деле, так и в учёбе, у них всё равно есть непреодолимая пропасть.

Чем больше ректор слушал, тем больше ему это нравилось. Поглаживая бороду, он громко рассмеялся, но, повернув голову, тут же заметил короля, наблюдавшего за представлением.

— Ваше Величество, — поспешно подойдя, ректор поклонился.

— М-да, такие соревнования — это хорошо, в будущем можно чаще их проводить, — рассеянно глядя на плац, не оборачиваясь, заметил король.

Ректор уже хотел ответить, но старый граф опередил его:

— Ваше Величество, не стоит. Это всё — личная гвардия госпожи Луны. Они дисциплинированы и натренированы, поэтому и смогли сохранить сдержанность. Если бы вместо них были обычные войска, то, когда бой разгорелся бы не на шутку, они бы, чего доброго, пустили в ход оружие и поубивали бы друг друга.

— О, а ты кто такой?

— Франк наконец пришёл в себя и, пристально оглядев старого графа, спросил.

— Ваш покорный слуга — граф из Северных земель по имени Мофи, — почтительно поклонившись, ответил старый граф.

— Раз ты здесь, не знаешь ли ты, где сейчас находится госпожа Луна?

Старый граф опешил и указал на стоявшую перед солдатами, подбоченившуюся и самодовольную Луну, сказав:

— Докладываю Вашему Величеству, это и есть госпожа Луна.

Франк замолчал. Выходит, та, что стояла во главе и веселее всех месила толпу, и есть Луна Чарльз... К тому же, разве не говорили, что все в семье герцогов черноволосые и черноглазые? Откуда же у него сестра с пепельно-голубыми волосами?

В конце концов, Франк всё же встретился с представителем дома Чарльзов.

Едва он приблизился, Луна поклонилась и сказала:

— Приветствую Ваше Величество Короля.

Франк мягко улыбнулся и с некоторым любопытством спросил:

— Я не знаю госпожу Луну, а госпожа Луна как меня узнала?

— Потому что каждый подданный королевства знает Ваше Величество, — серьёзно ответила Луна. На самом деле настоящая причина была в том, что старый граф тайком подал ей знак.

— Ха-ха-ха!

Франку польстила такая лесть. Он махнул рукой, приказывая слугам удалиться, и, обратившись к ректору, сказал:

— Говорят, что сад Центральной академии прекрасен. Не мог бы ректор устроить для меня прогулку?

Ректор и не думал отказываться. Он поспешно кивнул:

— Слушаюсь, я сейчас же всё устрою.

Приятного вам чтения!

Комментарии