Глава 74

— Это «Печать Умиротворения Духа». Её главное назначение — шлифовать духовную душу и плоть, приводя их к состоянию полного единения. Она идеально тебе подходит. Печать Умиротворения Духа — награда, полученная Цинь Юньшо за выполнение задания «Выяснить личность таинственного человека в чёрном». Вроде бы внушающий трепет артефакт, но на деле абсолютно бесполезный. Она насильственно объединяет духовную душу и плоть пользователя, доводя его до крайнего состояния «нерушимого тела, вечного, как сама вселенная». Но это всего лишь теория. В реальности же «единение души и плоти» для девяноста девяти процентов людей — это откровенно провальный навык. Когда практикующий достигает уровня Сгущения Души, его обычная душа начинает превращаться в духовную. И пусть боевые способности при этом не обязательно растут, шансы выжить значительно увеличиваются. Почему? Потому что, как только духовная душа сформирована, появляется возможность захватывать чужие тела. Даже если твою плоть уничтожат, у тебя будет шанс начать всё сначала. Пусть новое тело окажется куда слабее прежнего, но разве не главное, что ты остаёшься в живых? К слову, метод захвата тел, которым владел Чи Тяньхао в оригинальной истории, был куда сложнее: сначала необходимо было вырастить тело, идеально подходящее для души, и лишь затем совершать захват. Поэтому, хоть он и был невероятно силён, повторить такое крайне трудно. Но вернёмся к Печати Умиротворения Духа. Состояние «единения плоти и души» — это абсолютный антипод спасительной способности уровня Сгущения Души. Если душа и тело слились воедино, как ты собираешься убежать? Именно поэтому, когда Цинь Юньшо впервые получил эту печать, он почувствовал себя обманутым. Изначально он планировал использовать её как одноразовую ловушку для врагов, но после встречи с Лэ Шу его мнение резко изменилось. ### Глава 143. Сделка заключена В этом мире даже клочок туалетной бумаги может стать незаменимым, если использовать его правильно. Печать Умиротворения Духа, которая изначально казалась лишь досадной помехой, в руках Лэ Шу мгновенно превратилась в бесценное сокровище. «Небесный Канон Белых Костей» — техника, использующая жизненную энергию всей плоти для питания скелета, в котором и сохраняется духовная душа. Это и способ сохранения, и защита одновременно. Печать Умиротворения Духа насильственно соединяет плоть и духовную душу: пока душа не исчезла, плоть не может быть уничтожена. Так что же произойдёт, если объединить эти два метода? — Жизненная энергия питает кости, кости фиксируют духовную душу, а душа усиливает жизненную силу. Тройной цикл, бесконечный и самоподдерживающийся. Кроме потери способности к захвату тел, никаких побочных эффектов. Да и боевые способности окажутся куда выше, чем у сверстников. Выслушав объяснения Цинь Юньшо, Лэ Шу задумался лишь на мгновение, прежде чем понять, как это использовать. Даже его, привыкшего к мрачным мыслям, охватило волнение. В конце концов, он всё ещё оставался человеком — кто добровольно откажется от плоти, чтобы стать ходячим скелетом? Но Лэ Шу подавил это желание и спросил с холодным расчётом: — Итак, ты отдаёшь мне Печать Умиротворения Духа, помогаешь с делом Демонического Культа, а мне достаточно просто устроить переполох в Наньшань Чуюн? Больше ничего? — Больше ничего. Разве что завести добрые отношения — это тоже можно считать целью. — Ха! Условия столь щедры, что даже не верится. Скажи, зачем тебе Наньшань Чуюн? Можно узнать причину? Лэ Шу инстинктивно попытался выведать побольше, но Цинь Юньшо лишь усмехнулся и парировал вопросом: — А ты зачем хочешь разобраться с Демоническим Культом? И откуда у тебя «Небесный Канон Белых Костей»? — Моя неосмотрительность, прости. «Значит, причины, по которым он хочет ударить по Наньшань Чуюн, должны оставаться в тайне. Потому он и использует меня, изгоя Наньшаня, как марионетку». Подумав ещё немного, Лэ Шу тут же согласился. Шутка ли — какая разница, Наньшань или Демонический Культ? Главное — получить выгоду. — Договорились. Но ты упомянул, что у тебя есть способ достать сокровище из Демонического Культа. В чём он заключается? Наконец добившись цели, Цинь Юньшо слегка расслабился и, не задумываясь, перевёл стрелки: — А не лучше ли сначала сказать, что именно ты хочешь заполучить? Лэ Шу замер на мгновение, а затем рассмеялся — на этот раз искренне. — Ха-ха-ха! Я-то думал, ты всё знаешь. Ты раскрыл секрет моего искусства, но не догадался, что мне нужно? Цинь Юньшо закатил глаза. «Ну конечно, я знаю про твою технику только потому, что читал оригинал. Но там не написано, что ты искал в Демоническом Культе! Откуда мне знать?» Впрочем, если в оригинальной истории Лэ Шу преуспел, значит, он нашёл то, что хотел, и преодолел слабости своей техники. Раз он справился в одиночку, то с помощью Цинь Юньшо уж точно не провалится. Поэтому тот и не волновался. Лэ Шу рассмеялся ещё раз, затем прикрыл рот рукой и произнёс почти шёпотом: — Мне нужен цветок. Называется «Трупная Орхидея». Он растёт лишь там, где горы трупов и реки крови. Говорят, в спальне предводителя Демонического Культа, Сю Мина, есть один такой. Цинь Юньшо: «...» Кажется, тут я бессилен. В оригинальной истории Лэ Шу был приближённым Сю Мина. Для человека с его характером незаметно пробраться в спальню и украсть чисто декоративный цветок не составляло труда. Но без статуса члена Культа проникнуть в покои предводителя? Ха! Нельзя же думать, что если Юань Гуйэр — дура, то и весь Культа состоит из идиотов! — Это... Ладно, обсудим позже. Ты ведь не спешишь? Лэ Шу беспечно махнул рукой. — До уровня Собирания Души ещё далеко. Пока не тороплюсь. Цинь Юньшо вздохнул с облегчением. Взглянув на потемневшее небо, он поднялся. — Способ применения Печати ты знаешь. Решай сам. А насчёт тех, кого нужно убить — скажешь, когда придёт время. — Хорошо. А как же Юань Чэнцзинь? — Какой ещё Юань Чэнцзинь? Ах... Неважно. Если ничего не изменится, Гробница Сансары станет его могилой. С этими словами Цинь Юньшо встал на Меч Не-Жизни, но внезапно обернулся. — Кстати, тот разговор с моим старшим братом — у тебя и там был скрытый смысл, да? Улыбка Лэ Шу не дрогнула, но в голосе прозвучала лёгкая искренность. — Брат Чэнь слишком проницателен. Если бы я не отвлёк его, он бы точно раскрыл мои секреты.Цинь Юньшо не стал ничего говорить, лишь бросил предупреждающий взгляд и улетел на мече, оставив Лэ Шу в задумчивости. – С товарищами по школе нельзя строить козни? Хм... Надо будет быть осторожнее. – Хех, Юань Чэнцзинь, Гробница Перерождений... В делах должна быть взаимность. Возьму-ка тебя в качестве жеста доброй воли. Цинь Юньшо, Цинь Юньшо... интересно, что ты за человек? При лунном свете Лэ Шу разглядывал печать подавления духов в своей руке, и в его глазах мелькнула тень сомнения, которая не рассеивалась долгое время. Тем временем Цинь Юньшо, летя на мече, тоже размышлял. Узнав, что Лэ Шу родом из Южных Гор и школы Чуян, он запланировал сегодняшние переговоры. Хотя он и не понимал, почему Лэ Шу, став предводителем демонического культа, не отомстил Чуян, это не мешало ему использовать его, чтобы устроить неприятности этой школе. Лично у Цинь Юньшо не было вражды с Чуян, но Цзян Мяо из-за своего происхождения была от рождения их противницей. – Жаль, что статус ученика Меченого Демиурга иногда становится помехой. Обе школы принадлежат к Десяти Великим Силам праведного пути, и, без веской причины, моя семья не станет помогать Цзян Мяо в её мести. Мне придётся искать помощников самому. Его размышления никто не слышал. Кроме системы в его голове. [Хозяин, знаешь, если бы ты хоть половину мозгов, потраченных на расчёты с Лэ Шу, вложил в ухаживания за героиней, вы бы уже давно были вместе.] На этот раз Цинь Юньшо не ответил на привычную издевку системы, продолжая лететь в тишине. Когда система уже начала удивляться внезапной перемене, он неожиданно спросил: – Система, ты помнишь, что мне нужно поддерживать образ злодея, чтобы пользоваться твоими привилегиями? [?!] [!!] Чёрт возьми! Когда он стал таким прозорливым? Раньше его ведь было так легко обманывать! Игнорируя неожиданное молчание системы, Цинь Юньшо продолжил: – С тех пор, как я осознал свои чувства, я больше не придерживаюсь этого так называемого злодейского образа. Но ты ни разу не упомянула об этом, да и мои способности не исчезли. Почему? – Это... – Не беспокойся, если ещё не придумала оправдание, я дам тебе время. Такой «понимающий» подход был абсолютно лишним! – Хозяин, тебе не интересно? – А ты скажешь? К тому же, получать награды без усилий и при этом не мешать своим чувствам — два в одном. Зачем мне знать причину? В некоторых вещах Цинь Юньшо был очень умён. Просто ленивая натура мешала ему копать глубже. Сейчас он лишь проверял свою догадку. Он чувствовал, что система что-то скрывает, но без злого умысла и без вреда для него. Цинь Юньшо замолчал, продолжая управлять мечом. Спустя некоторое время система тихо произнесла: – Значит, с того дня, как ты осознал свои чувства к Цзян Мяо, ты понимал, что я не буду мешать вашим отношениям. И в таком раскладе ты до сих пор не признался ей? Так чем же ты тут гордишься? Цинь Юньшо: [?!!] Чёрт возьми! Как система с её бездушными 37 градусами умудряется выдавать такие ледяные слова? Я хотел честности, а ты играешь со мной?! *** *** *** Пейзажи Школы Хэхуань были прекрасны. Люди здесь тоже были красивы, вот только их гостеприимность порой зашкаливала. После семнадцатого отказа от предложения «двойного совершенствования» Цинь Юньшо злобно посмотрел на Хэ Яояо. – Ученики вашей школы всегда такие... активные? Хэ Яояо неловко улыбнулась, украдкой поглядев на недовольные лица Юань Чэнцзиня, Ляо Синьлань и Цзян Мяо, и тихо объяснила: – Видите ли, наши ученики из-за особенностей практики бывают чересчур гостеприимны. Прошу прощения. Прошлой ночью, заключив сделку с Лэ Шу, Цинь Юньшо отправился к Цзян Мяо отведать обильный ужин перед сном. А утром Хэ Яояо, по приказу главы школы Ци Шэнсюэ, привела их четверых к Священному Дереву для подготовки к входу в Гробницу Перерождений. И вот теперь вся четвёрка на собственном опыте ощутила «тепло» школы Хэхуань. Цинь Юньшо, конечно, понимал, что они все — талантливые, сильные и привлекательные. Даже вечно насмехающийся над ним Юань Чэнцзинь выглядел настоящим мужественным героем. Красивые, сильные — идеальные партнёры для духовной практики. Неудивительно, что ученики Хэхуань не могли устоять. Но нельзя же ТАК!!! Кто-нибудь объяснит, почему после отказа Цзян Мяо тот же парень тут же поворачивается к нему и говорит: «Брат, может, вместе?» Иди ты на***!!! А эта старушка, кашляющая после каждого слова... может, уже на пенсию, а? Морщины — как колеи на дороге, и КАК она смеет предлагать! Но хуже всего была малышка, которая подкараулила его за углом и заявила, что не уйдёт, пока он не согласится. Цинь Юньшо проверил её возраст и душу. Настоящая семилетняя девочка. Никаких перерождённых стариков. Школа Хэхуань дошла до того, что тренирует детей?! Хэ Яояо тут же схватила малышку и начала извиняться: – Простите, это младшая сестра-ученица, только начинает обучение. Она не понимает смысла «двойного совершенствования», просто повторяет за всеми. Не судите строго.Лицо Цзян Мяо немного смягчилось, но голос по-прежнему звучал холодно: – Как ваша школа воспитывает учеников – не нам судить. Но разве не слишком жестоко допускать детей до таких вещей? – Уважаемая Цзян, вы неверно поняли, – поспешно ответил собеседник. – В нашей школе, будь то юноши или девушки, к практике двойного совершенствования допускаются лишь по достижении совершеннолетия. Моя младшая сестра просто... подсмотрела мои техники без спроса. Цзян Мяо устало вздохнула и кивнула, не став продолжать разговор. Ляо Синьлань, терпение которой тоже подходило к концу, не выдержала: – Скажите, а далеко ещё до задних гор? Она была фанатиком боевых искусств и могла драться хоть целый день, если кто-то бросал ей вызов. Но подобные темы её утомляли. Мужчины её не интересовали, а уж женщины, старухи и тем более маленькие девочки – и подавно! – Прошу вас потерпеть ещё немного, – ответил проводник. – Задние горы уже близко. Большинство учеников нашей школы живут на передних склонах. Как только пройдём эту развилку, людей почти не останется.

— Это «Печать Умиротворения Духа». Её главное назначение — шлифовать духовную душу и плоть, приводя их к состоянию полного единения. Она идеально тебе подходит.

Печать Умиротворения Духа — награда, полученная Цинь Юньшо за выполнение задания «Выяснить личность таинственного человека в чёрном». Вроде бы внушающий трепет артефакт, но на деле абсолютно бесполезный.

Она насильственно объединяет духовную душу и плоть пользователя, доводя его до крайнего состояния «нерушимого тела, вечного, как сама вселенная».

Но это всего лишь теория. В реальности же «единение души и плоти» для девяноста девяти процентов людей — это откровенно провальный навык.

Когда практикующий достигает уровня Сгущения Души, его обычная душа начинает превращаться в духовную. И пусть боевые способности при этом не обязательно растут, шансы выжить значительно увеличиваются.

Почему? Потому что, как только духовная душа сформирована, появляется возможность захватывать чужие тела. Даже если твою плоть уничтожат, у тебя будет шанс начать всё сначала. Пусть новое тело окажется куда слабее прежнего, но разве не главное, что ты остаёшься в живых?

К слову, метод захвата тел, которым владел Чи Тяньхао в оригинальной истории, был куда сложнее: сначала необходимо было вырастить тело, идеально подходящее для души, и лишь затем совершать захват. Поэтому, хоть он и был невероятно силён, повторить такое крайне трудно.

Но вернёмся к Печати Умиротворения Духа. Состояние «единения плоти и души» — это абсолютный антипод спасительной способности уровня Сгущения Души. Если душа и тело слились воедино, как ты собираешься убежать?

Именно поэтому, когда Цинь Юньшо впервые получил эту печать, он почувствовал себя обманутым. Изначально он планировал использовать её как одноразовую ловушку для врагов, но после встречи с Лэ Шу его мнение резко изменилось.

### Глава 143. Сделка заключена

В этом мире даже клочок туалетной бумаги может стать незаменимым, если использовать его правильно.

Печать Умиротворения Духа, которая изначально казалась лишь досадной помехой, в руках Лэ Шу мгновенно превратилась в бесценное сокровище.

«Небесный Канон Белых Костей» — техника, использующая жизненную энергию всей плоти для питания скелета, в котором и сохраняется духовная душа. Это и способ сохранения, и защита одновременно.

Печать Умиротворения Духа насильственно соединяет плоть и духовную душу: пока душа не исчезла, плоть не может быть уничтожена.

Так что же произойдёт, если объединить эти два метода?

— Жизненная энергия питает кости, кости фиксируют духовную душу, а душа усиливает жизненную силу. Тройной цикл, бесконечный и самоподдерживающийся. Кроме потери способности к захвату тел, никаких побочных эффектов. Да и боевые способности окажутся куда выше, чем у сверстников.

Выслушав объяснения Цинь Юньшо, Лэ Шу задумался лишь на мгновение, прежде чем понять, как это использовать.

Даже его, привыкшего к мрачным мыслям, охватило волнение. В конце концов, он всё ещё оставался человеком — кто добровольно откажется от плоти, чтобы стать ходячим скелетом?

Но Лэ Шу подавил это желание и спросил с холодным расчётом:

— Итак, ты отдаёшь мне Печать Умиротворения Духа, помогаешь с делом Демонического Культа, а мне достаточно просто устроить переполох в Наньшань Чуюн? Больше ничего?

— Больше ничего. Разве что завести добрые отношения — это тоже можно считать целью.

— Ха! Условия столь щедры, что даже не верится. Скажи, зачем тебе Наньшань Чуюн? Можно узнать причину?

Лэ Шу инстинктивно попытался выведать побольше, но Цинь Юньшо лишь усмехнулся и парировал вопросом:

— А ты зачем хочешь разобраться с Демоническим Культом? И откуда у тебя «Небесный Канон Белых Костей»?

— Моя неосмотрительность, прости.

«Значит, причины, по которым он хочет ударить по Наньшань Чуюн, должны оставаться в тайне. Потому он и использует меня, изгоя Наньшаня, как марионетку».

Подумав ещё немного, Лэ Шу тут же согласился. Шутка ли — какая разница, Наньшань или Демонический Культ? Главное — получить выгоду.

— Договорились. Но ты упомянул, что у тебя есть способ достать сокровище из Демонического Культа. В чём он заключается?

Наконец добившись цели, Цинь Юньшо слегка расслабился и, не задумываясь, перевёл стрелки:

— А не лучше ли сначала сказать, что именно ты хочешь заполучить?

Лэ Шу замер на мгновение, а затем рассмеялся — на этот раз искренне.

— Ха-ха-ха! Я-то думал, ты всё знаешь. Ты раскрыл секрет моего искусства, но не догадался, что мне нужно?

Цинь Юньшо закатил глаза. «Ну конечно, я знаю про твою технику только потому, что читал оригинал. Но там не написано, что ты искал в Демоническом Культе! Откуда мне знать?»

Впрочем, если в оригинальной истории Лэ Шу преуспел, значит, он нашёл то, что хотел, и преодолел слабости своей техники.

Раз он справился в одиночку, то с помощью Цинь Юньшо уж точно не провалится. Поэтому тот и не волновался.

Лэ Шу рассмеялся ещё раз, затем прикрыл рот рукой и произнёс почти шёпотом:

— Мне нужен цветок. Называется «Трупная Орхидея». Он растёт лишь там, где горы трупов и реки крови. Говорят, в спальне предводителя Демонического Культа, Сю Мина, есть один такой.

Цинь Юньшо: «...»

Кажется, тут я бессилен.

В оригинальной истории Лэ Шу был приближённым Сю Мина. Для человека с его характером незаметно пробраться в спальню и украсть чисто декоративный цветок не составляло труда.

Но без статуса члена Культа проникнуть в покои предводителя? Ха! Нельзя же думать, что если Юань Гуйэр — дура, то и весь Культа состоит из идиотов!

— Это... Ладно, обсудим позже. Ты ведь не спешишь?

Лэ Шу беспечно махнул рукой.

— До уровня Собирания Души ещё далеко. Пока не тороплюсь.

Цинь Юньшо вздохнул с облегчением. Взглянув на потемневшее небо, он поднялся.

— Способ применения Печати ты знаешь. Решай сам. А насчёт тех, кого нужно убить — скажешь, когда придёт время.

— Хорошо. А как же Юань Чэнцзинь?

— Какой ещё Юань Чэнцзинь? Ах... Неважно. Если ничего не изменится, Гробница Сансары станет его могилой.

С этими словами Цинь Юньшо встал на Меч Не-Жизни, но внезапно обернулся.

— Кстати, тот разговор с моим старшим братом — у тебя и там был скрытый смысл, да?

Улыбка Лэ Шу не дрогнула, но в голосе прозвучала лёгкая искренность.

— Брат Чэнь слишком проницателен. Если бы я не отвлёк его, он бы точно раскрыл мои секреты.

Цинь Юньшо не стал ничего говорить, лишь бросил предупреждающий взгляд и улетел на мече, оставив Лэ Шу в задумчивости.

– С товарищами по школе нельзя строить козни? Хм... Надо будет быть осторожнее.

– Хех, Юань Чэнцзинь, Гробница Перерождений... В делах должна быть взаимность. Возьму-ка тебя в качестве жеста доброй воли. Цинь Юньшо, Цинь Юньшо... интересно, что ты за человек?

При лунном свете Лэ Шу разглядывал печать подавления духов в своей руке, и в его глазах мелькнула тень сомнения, которая не рассеивалась долгое время.

Тем временем Цинь Юньшо, летя на мече, тоже размышлял.

Узнав, что Лэ Шу родом из Южных Гор и школы Чуян, он запланировал сегодняшние переговоры.

Хотя он и не понимал, почему Лэ Шу, став предводителем демонического культа, не отомстил Чуян, это не мешало ему использовать его, чтобы устроить неприятности этой школе.

Лично у Цинь Юньшо не было вражды с Чуян, но Цзян Мяо из-за своего происхождения была от рождения их противницей.

– Жаль, что статус ученика Меченого Демиурга иногда становится помехой. Обе школы принадлежат к Десяти Великим Силам праведного пути, и, без веской причины, моя семья не станет помогать Цзян Мяо в её мести. Мне придётся искать помощников самому.

Его размышления никто не слышал. Кроме системы в его голове.

[Хозяин, знаешь, если бы ты хоть половину мозгов, потраченных на расчёты с Лэ Шу, вложил в ухаживания за героиней, вы бы уже давно были вместе.]

На этот раз Цинь Юньшо не ответил на привычную издевку системы, продолжая лететь в тишине.

Когда система уже начала удивляться внезапной перемене, он неожиданно спросил:

– Система, ты помнишь, что мне нужно поддерживать образ злодея, чтобы пользоваться твоими привилегиями?

[?!]

[!!]

Чёрт возьми! Когда он стал таким прозорливым? Раньше его ведь было так легко обманывать!

Игнорируя неожиданное молчание системы, Цинь Юньшо продолжил:

– С тех пор, как я осознал свои чувства, я больше не придерживаюсь этого так называемого злодейского образа. Но ты ни разу не упомянула об этом, да и мои способности не исчезли. Почему?

– Это...

– Не беспокойся, если ещё не придумала оправдание, я дам тебе время.

Такой «понимающий» подход был абсолютно лишним!

– Хозяин, тебе не интересно?

– А ты скажешь? К тому же, получать награды без усилий и при этом не мешать своим чувствам — два в одном. Зачем мне знать причину?

В некоторых вещах Цинь Юньшо был очень умён. Просто ленивая натура мешала ему копать глубже.

Сейчас он лишь проверял свою догадку. Он чувствовал, что система что-то скрывает, но без злого умысла и без вреда для него.

Цинь Юньшо замолчал, продолжая управлять мечом. Спустя некоторое время система тихо произнесла:

– Значит, с того дня, как ты осознал свои чувства к Цзян Мяо, ты понимал, что я не буду мешать вашим отношениям. И в таком раскладе ты до сих пор не признался ей? Так чем же ты тут гордишься?

Цинь Юньшо: [?!!] — именно так.

Чёрт возьми! Как система с её бездушными 37 градусами умудряется выдавать такие ледяные слова? Я хотел честности, а ты играешь со мной?!

***

***

***

Пейзажи Школы Хэхуань были прекрасны. Люди здесь тоже были красивы, вот только их гостеприимность порой зашкаливала. После семнадцатого отказа от предложения «двойного совершенствования» Цинь Юньшо злобно посмотрел на Хэ Яояо.

– Ученики вашей школы всегда такие... активные?

Хэ Яояо неловко улыбнулась, украдкой поглядев на недовольные лица Юань Чэнцзиня, Ляо Синьлань и Цзян Мяо, и тихо объяснила:

– Видите ли, наши ученики из-за особенностей практики бывают чересчур гостеприимны. Прошу прощения.

Прошлой ночью, заключив сделку с Лэ Шу, Цинь Юньшо отправился к Цзян Мяо отведать обильный ужин перед сном.

А утром Хэ Яояо, по приказу главы школы Ци Шэнсюэ, привела их четверых к Священному Дереву для подготовки к входу в Гробницу Перерождений.

И вот теперь вся четвёрка на собственном опыте ощутила «тепло» школы Хэхуань.

Цинь Юньшо, конечно, понимал, что они все — талантливые, сильные и привлекательные. Даже вечно насмехающийся над ним Юань Чэнцзинь выглядел настоящим мужественным героем.

Красивые, сильные — идеальные партнёры для духовной практики. Неудивительно, что ученики Хэхуань не могли устоять.

Но нельзя же ТАК!!!

Кто-нибудь объяснит, почему после отказа Цзян Мяо тот же парень тут же поворачивается к нему и говорит: «Брат, может, вместе?»

Иди ты на***!!!

А эта старушка, кашляющая после каждого слова... может, уже на пенсию, а? Морщины — как колеи на дороге, и КАК она смеет предлагать!

Но хуже всего была малышка, которая подкараулила его за углом и заявила, что не уйдёт, пока он не согласится.

Цинь Юньшо проверил её возраст и душу. Настоящая семилетняя девочка. Никаких перерождённых стариков.

Школа Хэхуань дошла до того, что тренирует детей?!

Хэ Яояо тут же схватила малышку и начала извиняться:

– Простите, это младшая сестра-ученица, только начинает обучение. Она не понимает смысла «двойного совершенствования», просто повторяет за всеми. Не судите строго.

Лицо Цзян Мяо немного смягчилось, но голос по-прежнему звучал холодно:

– Как ваша школа воспитывает учеников – не нам судить. Но разве не слишком жестоко допускать детей до таких вещей?

– Уважаемая Цзян, вы неверно поняли, – поспешно ответил собеседник. – В нашей школе, будь то юноши или девушки, к практике двойного совершенствования допускаются лишь по достижении совершеннолетия. Моя младшая сестра просто... подсмотрела мои техники без спроса.

Цзян Мяо устало вздохнула и кивнула, не став продолжать разговор. Ляо Синьлань, терпение которой тоже подходило к концу, не выдержала:

– Скажите, а далеко ещё до задних гор?

Она была фанатиком боевых искусств и могла драться хоть целый день, если кто-то бросал ей вызов. Но подобные темы её утомляли. Мужчины её не интересовали, а уж женщины, старухи и тем более маленькие девочки – и подавно!

– Прошу вас потерпеть ещё немного, – ответил проводник. – Задние горы уже близко. Большинство учеников нашей школы живут на передних склонах. Как только пройдём эту развилку, людей почти не останется.