Глава 64

Голос Духа Меча успокоил тревожные мысли Цзян Мяо. *«Кажется, он действительно ничего не знает о том, что произошло»,* — подумала она про себя. *«Если кто-то способен скрыть свои действия даже от него, то этот загадочный голос — либо сама Воля Небес, либо великий мастер, чьё искусство превосходит даже учителя».* Поначалу Цзян Мяо действительно предположила, что слышала саму Божественную Волю. Но вспомнила слова Духа Меча: *«Небеса беспристрастны и безлики. Они не выделяют никого особо»* *«Если он прав, значит, всё, что со мной случилось — не просто так»,* — решила она и под конец осторожно проверила свою догадку. Хотя прямого ответа не было, лёгкая пауза в его словах дала понять — она угадала. Но сейчас не время разбираться в этом. Существо, способное скрыть себя даже от Духа Меча, вне зависимости от его намерений, пока слишком далеко от её уровня. Лучше подумать, как объясниться с Шиксюном... Она проглотила эликсир, и мгновенно ощутила, как её ци полностью восстановилось, а боль в меридианах исчезла без следа. Цзян Мяо уже привыкла к тому, что Цинь Юньшо даёт ей такие драгоценные пилюли даже при лёгких недомоганиях. Конечно, ей казалось это излишним, но возражать она не смела — не забыла тот раз, когда в ответ получила щелбан. Она рассказала обо всём по минимуму, опустив самые опасные моменты, но подчеркнула: — Благодаря твоему манускрипту, Шиксюн, я смогла освоить силу, дарованную Небом! Но Цинь Юньшо не дурак. Под её лёгким тоном он сразу уловил, что за этим скрывалось нечто куда более серьёзное. Он отвел взгляд, губы его дрогнули, и он пробормотал: — Прости... Это я не подумал. Чуть не... Он сжал зубы, но не нашёл оправданий. В конце концов, глухо добавил: — Больше такого не повторится. *Он хотел помочь, а в итоге едва не погубил её.* Даже зная, что Цзян Мяо не станет его винить, он всё равно чувствовал себя ужасно. Она наблюдала за его мрачным выражением лица, а потом вдруг фыркнула и рассмеялась. — Шиксюн, ну что ты так насупился? Всё же обошлось! Да и произошло это не специально. Если ты будешь так извиняться, мне, наверное, придётся выплюнуть все подаренные тобой эликсиры в знак протеста! Цинь Юньшо вздохнул. — Дурочка... — Ну раз уж я дурочка, — лукаво подхватила она, — объясни мне попроще, а то как я пойму иначе? Она не обиделась, а наоборот, использовала его слова себе на пользу. Её сияющие глаза и игривый тон заставили Шиксюна покраснеть, а сердце его словно перевернулось. Уловив этот момент, Цзян Мяо, вспомнив подсказки Бай Юаньцин, сделала шаг вперёд и нарочито жеманно спросила: — Шиксюн, чего это ты замолчал? Он дрогнул, машинально повернулся — и встретился с её улыбающимся взглядом. Они стояли так близко, что он чувствовал тепло её дыхания. Цзян Мяо сама не ожидала такого эффекта. Увидев его реакцию, её внезапно охватила робость, и она отступила. — Я... это... — Лекарство... Горькое было? — неожиданно спросил он. — Э-э... Не очень... Не поняв, к чему он клонит, она ответила растерянно. — Хм. Он полез в поясную сумку, достал что-то и раскрыл ладонь. На ней лежали разноцветные конфетки. Другой рукой он сжал эфес меча, стараясь сохранять невозмутимость, и мягко сказал: — Я попробовал разные. Все с кислинкой — не такие приторные. Это были новые конфеты, купленные после того, как она в прошлый раз сказала, что сладости слишком приторные. Чтобы не ошибиться, он перепробовал сам каждый сорт. Цзян Мяо на секунду застыла. *Он запомнил... Из-за того пустяка...* Тогда она просто капризничала, потому что он обращался с ней, как с ребёнком, а не потому что конфеты ей не нравились на самом деле. А он всерьёз воспринял. Что-то тяжело сжалось у неё внутри. Губы сами тянулись в улыбке, но в глазах выступили слёзы. — Не хочешь? — спросил он, слегка разочарованный, но скрывая это. *Конечно, глупо было покупать снова, если ей не нравится...* Он уже хотел убрать руку, но она вдруг быстро взяла конфету и положила в рот. Кисло-сладкий вкус апельсина разлился по языку, наполнив собой всё вокруг. — Вкусно. Спасибо, Шиксюн. Лучи заката окутали их, словно предвещая светлое будущее. Они молчали — один улыбался, другая жевала. Никто не хотел разрушать эту тихую, тёплую гармонию. — Скоро ночь, — наконец прошептала Цзян Мяо. — Угу. — Пора ужинать. Что хочешь? — Всё равно... Но если будет тушёная свинина — идеально. — Нет, мы её три дня ели. Сегодня — рыба в кисло-сладком соусе. Надо разнообразить рацион. — Это ты просто сама её хочешь, да? — Ага. Есть возражения? — Нет. Раз ты готовишь — твоё слово закон.Смеясь и дурачась, они направились к соседнему дому Цзян Мяо. Закатное солнце вытягивало их тени, создавая идиллическую картину, которая, увы, осталась не замеченной никем.**Глава 127. Отправление**– Это путешествие называется ознакомительным, но на самом деле у нас есть и другие задачи, – снова напомнил Ван Мофэн ученикам на борту летающего корабля. – В мое отсутствие все подчиняются Чэнь И. Понятно?Сегодня был третий день. Готовые к отбытию ученики взошли на корабль и вместе с представителями секты Хэхуань отправились в городок Сяньлин для расследования. Поскольку у Хэхуань был свой корабль, на этом находились только члены Лунной обители, и Ван Мофэн мог говорить без опасений.Цинь Юньшо лениво зевнул и огляделся. После того дня, когда он и Цзян Мяо благодаря манускрипту с фехтовальными приемами повысили свое мастерство, он вновь вернулся к прежней расслабленности. Три дня он провел, выпрашивая у Цзян Мяо еду и болтая с ней. Жизнь была настолько беззаботной, что ему даже не хотелось думать о задании.Конечно, это были пустые слова. Хотя бы из-за того, что Юань Чэнцзинь был в этой команде. Он обязан был отправиться. Ведь счет за меч из гробницы еще не был закрыт.Он холодно скользнул взглядом по Юань Чэнцзиню. Тот, почувствовав взгляд, обернулся и дружелюбно улыбнулся, но Цинь Юньшо сделал вид, что не заметил, и отвернулся.– Похоже, он тебя ненавидит, – раздался рядом солнечный голос.Цинь Юньшо вздохнул, даже не поворачивая головы.– Мне действительно интересно, зачем ты с нами идешь. И еще интереснее, что ты сказал старейшинам, что они разрешили тебе, раненому, присоединиться.– Ну, я просто предложил, и, к моему удивлению, согласились, – юноша улыбался. Из-за ранений его лицо было бледным, но это не делало его слабым, а, наоборот, добавляло шарма.Прекрасный, сильный и страдающий герой, встречающий трудности с улыбкой. Вот только Цинь Юньшо не велся на эту маску. Ведь его звали Лэ Шу.Да, этот главный злодей, неизвестно почему, узнав, что свободен, сразу же отправился к Ван Мофэну и попросил взять его в Сяньлин. Цинь Юньшо, конечно, не верил в его «простое предложение». Хотя Лэ Шу и был временно ослаблен, его интеллект оставался прежним. Какой смысл ему было совершать бессмысленные поступки?Цинь Юньшо не особо интересовался его целями, но в команде было много учеников. Если злодей начнет пакостить, проблем не оберешься. А это было последнее, чего хотел Цинь Юньшо.К тому же он планировал воспользоваться этим заданием, чтобы разобраться с Юань Чэнцзинем. Если рядом будет Лэ Шу, могут возникнуть непредвиденные сложности.Лэ Шу сохранял идеальную улыбку. Видя, что Цинь Юньшо задумался, он продолжил:– Я беспомощен, куда бы ни пошел. Но тот парень... Юань Чэнцзинь, кажется? У вас с ним конфликт?– Наши отношения еще не дошли до уровня, когда мы можем обсуждать такие темы, – ответил Цинь Юньшо. – Если я не ошибаюсь, пару дней назад ты еще не доверял никому.После приказа Ван Мофэна все разошлись по каютам, и на палубе остались только Лэ Шу и Цинь Юньшо. Тот уже собирался уйти, но услышал тихие слова:– Твое отношение не очень похоже на попытку завоевать мою поддержку.– Ты слишком резко изменился. Мое поведение вполне логично.Цинь Юньшо ушел, оставив Лэ Шу в редком для него состоянии растерянности. Он всегда умел читать людей, особенно после предательства, когда избавился от эмоций и мог анализировать все рационально. Но поведение Цинь Юньшо сбивало его с толку.Тот явно искренне говорил о «ранних инвестициях». Странное отношение к беспомощному человеку. Лэ Шу даже подумал, что Цинь Юньшо знает о восстановлении его сил. Но сегодняшний разговор заставил его засомневаться. Если он не ошибался, Цинь Юньшо... боялся его?Что за бред? Даже если он знал, что Лэ Шу восстановил силу уровня Цзыфу, что с того? Вокруг были его товарищи, да и сам он был на уровне Шэньтай. С чего бы ему бояться?Лэ Шу долго молчал, не находя ответа, пока одна из учениц не окликнула его. Он вежливо отказался от помощи и мысленно повысил уровень внимания к Цинь Юньшо.Очень интересный человек.Если бы Цинь Юньшо знал его мысли, то покрылся бы холодным потом. Настоящий злодей с интеллектуальным преимуществом. Всего лишь по его поведению понял, что что-то не так.Но пока он считал, что Лэ Шу ослаблен, и сосредоточился на Юань Чэнцзине. Тот после гробницы стал еще осторожнее, не оставляя ни малейшего шанса. Если бы Цинь Юньшо попытался напасть, даже старший брат остановил бы его.Ведь Юань Чэнцзинь мастерски притворялся и был талантливым бойцом уровня Шэньтай. Без доказательств нападение на него, даже как ученика главы секты, не прошло бы безнаказанно.Но он не мог рассказать об этом другим. Разве что обсудить с Цзян Мяо. Он был уверен, что та безоговорочно поддержит его.– В этом задании у меня нет преимущества знания сюжета, но одно ясно: оно не пройдет спокойно. Будем действовать по обстоятельствам. В крайнем случае, можно подставить Юань Чэнцзиня вместе с Цзян Мяо. У меня еще остались кое-какие снадобья.Разобравшись в мыслях, Цинь Юньшо потянулся, прошелся по каюте и наконец вышел, направляясь к Цзян Мяо.– Я перед отъездом купил много сладостей, – бормотал он, потирая сумку. – Хорошую еду нужно разделять. Кажется, Цзян Мяо любит жареных кальмаров?Вспомнив, как та девчушка, прикусив кальмара, щурилась от смеха, Цинь Юньшо невольно улыбнулся. Затем он поднял руку и постучал в дверь комнаты Цзян Мяо. – Тук-тук. – Кто там? Голос за дверью заставил Цинь Юньшо замереть. Когда дверь открылась, и он увидел лицо вошедшей, то в замешательстве отступил на два шага, оглядел комнату и только потом неуверенно произнес: – Старшая сестра Ляо? Что-то тут было не так. Это точно комната Цзян Мяо, так почему же дверь открыла Ляо Синьлань? Стоп, кажется, я уже видел такой сюжет. Один раз раньше дверь открывала Бай Юаньцин. Неужели девушки так быстро сходятся? Вроде недавно между Цзян Мяо и Ляо Синьлань ещё были недопонимания, а теперь уже лучшие подруги?

Голос Духа Меча успокоил тревожные мысли Цзян Мяо.

*«Кажется, он действительно ничего не знает о том, что произошло»,* — подумала она про себя. *«Если кто-то способен скрыть свои действия даже от него, то этот загадочный голос — либо сама Воля Небес, либо великий мастер, чьё искусство превосходит даже учителя».*

Поначалу Цзян Мяо действительно предположила, что слышала саму Божественную Волю. Но вспомнила слова Духа Меча: *«Небеса беспристрастны и безлики. Они не выделяют никого особо»*

*«Если он прав, значит, всё, что со мной случилось — не просто так»,* — решила она и под конец осторожно проверила свою догадку.

Хотя прямого ответа не было, лёгкая пауза в его словах дала понять — она угадала.

Но сейчас не время разбираться в этом. Существо, способное скрыть себя даже от Духа Меча, вне зависимости от его намерений, пока слишком далеко от её уровня. Лучше подумать, как объясниться с Шиксюном...

Она проглотила эликсир, и мгновенно ощутила, как её ци полностью восстановилось, а боль в меридианах исчезла без следа.

Цзян Мяо уже привыкла к тому, что Цинь Юньшо даёт ей такие драгоценные пилюли даже при лёгких недомоганиях. Конечно, ей казалось это излишним, но возражать она не смела — не забыла тот раз, когда в ответ получила щелбан.

Она рассказала обо всём по минимуму, опустив самые опасные моменты, но подчеркнула:

— Благодаря твоему манускрипту, Шиксюн, я смогла освоить силу, дарованную Небом!

Но Цинь Юньшо не дурак. Под её лёгким тоном он сразу уловил, что за этим скрывалось нечто куда более серьёзное.

Он отвел взгляд, губы его дрогнули, и он пробормотал:

— Прости... Это я не подумал. Чуть не...

Он сжал зубы, но не нашёл оправданий. В конце концов, глухо добавил:

— Больше такого не повторится.

*Он хотел помочь, а в итоге едва не погубил её.*

Даже зная, что Цзян Мяо не станет его винить, он всё равно чувствовал себя ужасно.

Она наблюдала за его мрачным выражением лица, а потом вдруг фыркнула и рассмеялась.

— Шиксюн, ну что ты так насупился? Всё же обошлось! Да и произошло это не специально. Если ты будешь так извиняться, мне, наверное, придётся выплюнуть все подаренные тобой эликсиры в знак протеста!

Цинь Юньшо вздохнул.

— Дурочка...

— Ну раз уж я дурочка, — лукаво подхватила она, — объясни мне попроще, а то как я пойму иначе?

Она не обиделась, а наоборот, использовала его слова себе на пользу. Её сияющие глаза и игривый тон заставили Шиксюна покраснеть, а сердце его словно перевернулось.

Уловив этот момент, Цзян Мяо, вспомнив подсказки Бай Юаньцин, сделала шаг вперёд и нарочито жеманно спросила:

— Шиксюн, чего это ты замолчал?

Он дрогнул, машинально повернулся — и встретился с её улыбающимся взглядом. Они стояли так близко, что он чувствовал тепло её дыхания.

Цзян Мяо сама не ожидала такого эффекта. Увидев его реакцию, её внезапно охватила робость, и она отступила.

— Я... это...

— Лекарство... Горькое было? — неожиданно спросил он.

— Э-э... Не очень...

Не поняв, к чему он клонит, она ответила растерянно.

— Хм.

Он полез в поясную сумку, достал что-то и раскрыл ладонь. На ней лежали разноцветные конфетки.

Другой рукой он сжал эфес меча, стараясь сохранять невозмутимость, и мягко сказал:

— Я попробовал разные. Все с кислинкой — не такие приторные.

Это были новые конфеты, купленные после того, как она в прошлый раз сказала, что сладости слишком приторные. Чтобы не ошибиться, он перепробовал сам каждый сорт.

Цзян Мяо на секунду застыла.

*Он запомнил... Из-за того пустяка...*

Тогда она просто капризничала, потому что он обращался с ней, как с ребёнком, а не потому что конфеты ей не нравились на самом деле.

А он всерьёз воспринял.

Что-то тяжело сжалось у неё внутри. Губы сами тянулись в улыбке, но в глазах выступили слёзы.

— Не хочешь? — спросил он, слегка разочарованный, но скрывая это.

*Конечно, глупо было покупать снова, если ей не нравится...*

Он уже хотел убрать руку, но она вдруг быстро взяла конфету и положила в рот.

Кисло-сладкий вкус апельсина разлился по языку, наполнив собой всё вокруг.

— Вкусно. Спасибо, Шиксюн.

Лучи заката окутали их, словно предвещая светлое будущее.

Они молчали — один улыбался, другая жевала. Никто не хотел разрушать эту тихую, тёплую гармонию.

— Скоро ночь, — наконец прошептала Цзян Мяо.

— Угу.

— Пора ужинать. Что хочешь?

— Всё равно... Но если будет тушёная свинина — идеально.

— Нет, мы её три дня ели. Сегодня — рыба в кисло-сладком соусе. Надо разнообразить рацион.

— Это ты просто сама её хочешь, да?

— Ага. Есть возражения?

— Нет. Раз ты готовишь — твоё слово закон.

Смеясь и дурачась, они направились к соседнему дому Цзян Мяо. Закатное солнце вытягивало их тени, создавая идиллическую картину, которая, увы, осталась не замеченной никем.

**Глава 127. Отправление**

– Это путешествие называется ознакомительным, но на самом деле у нас есть и другие задачи, – снова напомнил Ван Мофэн ученикам на борту летающего корабля. – В мое отсутствие все подчиняются Чэнь И. Понятно?

Сегодня был третий день. Готовые к отбытию ученики взошли на корабль и вместе с представителями секты Хэхуань отправились в городок Сяньлин для расследования. Поскольку у Хэхуань был свой корабль, на этом находились только члены Лунной обители, и Ван Мофэн мог говорить без опасений.

Цинь Юньшо лениво зевнул и огляделся. После того дня, когда он и Цзян Мяо благодаря манускрипту с фехтовальными приемами повысили свое мастерство, он вновь вернулся к прежней расслабленности. Три дня он провел, выпрашивая у Цзян Мяо еду и болтая с ней. Жизнь была настолько беззаботной, что ему даже не хотелось думать о задании.

Конечно, это были пустые слова. Хотя бы из-за того, что Юань Чэнцзинь был в этой команде. Он обязан был отправиться. Ведь счет за меч из гробницы еще не был закрыт.

Он холодно скользнул взглядом по Юань Чэнцзиню. Тот, почувствовав взгляд, обернулся и дружелюбно улыбнулся, но Цинь Юньшо сделал вид, что не заметил, и отвернулся.

– Похоже, он тебя ненавидит, – раздался рядом солнечный голос.

Цинь Юньшо вздохнул, даже не поворачивая головы.

– Мне действительно интересно, зачем ты с нами идешь. И еще интереснее, что ты сказал старейшинам, что они разрешили тебе, раненому, присоединиться.

– Ну, я просто предложил, и, к моему удивлению, согласились, – юноша улыбался. Из-за ранений его лицо было бледным, но это не делало его слабым, а, наоборот, добавляло шарма.

Прекрасный, сильный и страдающий герой, встречающий трудности с улыбкой. Вот только Цинь Юньшо не велся на эту маску. Ведь его звали Лэ Шу.

Да, этот главный злодей, неизвестно почему, узнав, что свободен, сразу же отправился к Ван Мофэну и попросил взять его в Сяньлин. Цинь Юньшо, конечно, не верил в его «простое предложение». Хотя Лэ Шу и был временно ослаблен, его интеллект оставался прежним. Какой смысл ему было совершать бессмысленные поступки?

Цинь Юньшо не особо интересовался его целями, но в команде было много учеников. Если злодей начнет пакостить, проблем не оберешься. А это было последнее, чего хотел Цинь Юньшо.

К тому же он планировал воспользоваться этим заданием, чтобы разобраться с Юань Чэнцзинем. Если рядом будет Лэ Шу, могут возникнуть непредвиденные сложности.

Лэ Шу сохранял идеальную улыбку. Видя, что Цинь Юньшо задумался, он продолжил:

– Я беспомощен, куда бы ни пошел. Но тот парень... Юань Чэнцзинь, кажется? У вас с ним конфликт?

– Наши отношения еще не дошли до уровня, когда мы можем обсуждать такие темы, – ответил Цинь Юньшо. – Если я не ошибаюсь, пару дней назад ты еще не доверял никому.

После приказа Ван Мофэна все разошлись по каютам, и на палубе остались только Лэ Шу и Цинь Юньшо. Тот уже собирался уйти, но услышал тихие слова:

– Твое отношение не очень похоже на попытку завоевать мою поддержку.

– Ты слишком резко изменился. Мое поведение вполне логично.

Цинь Юньшо ушел, оставив Лэ Шу в редком для него состоянии растерянности. Он всегда умел читать людей, особенно после предательства, когда избавился от эмоций и мог анализировать все рационально. Но поведение Цинь Юньшо сбивало его с толку.

Тот явно искренне говорил о «ранних инвестициях». Странное отношение к беспомощному человеку. Лэ Шу даже подумал, что Цинь Юньшо знает о восстановлении его сил. Но сегодняшний разговор заставил его засомневаться. Если он не ошибался, Цинь Юньшо... боялся его?

Что за бред? Даже если он знал, что Лэ Шу восстановил силу уровня Цзыфу, что с того? Вокруг были его товарищи, да и сам он был на уровне Шэньтай. С чего бы ему бояться?

Лэ Шу долго молчал, не находя ответа, пока одна из учениц не окликнула его. Он вежливо отказался от помощи и мысленно повысил уровень внимания к Цинь Юньшо.

Очень интересный человек.

Если бы Цинь Юньшо знал его мысли, то покрылся бы холодным потом. Настоящий злодей с интеллектуальным преимуществом. Всего лишь по его поведению понял, что что-то не так.

Но пока он считал, что Лэ Шу ослаблен, и сосредоточился на Юань Чэнцзине. Тот после гробницы стал еще осторожнее, не оставляя ни малейшего шанса. Если бы Цинь Юньшо попытался напасть, даже старший брат остановил бы его.

Ведь Юань Чэнцзинь мастерски притворялся и был талантливым бойцом уровня Шэньтай. Без доказательств нападение на него, даже как ученика главы секты, не прошло бы безнаказанно.

Но он не мог рассказать об этом другим. Разве что обсудить с Цзян Мяо. Он был уверен, что та безоговорочно поддержит его.

– В этом задании у меня нет преимущества знания сюжета, но одно ясно: оно не пройдет спокойно. Будем действовать по обстоятельствам. В крайнем случае, можно подставить Юань Чэнцзиня вместе с Цзян Мяо. У меня еще остались кое-какие снадобья.

Разобравшись в мыслях, Цинь Юньшо потянулся, прошелся по каюте и наконец вышел, направляясь к Цзян Мяо.

– Я перед отъездом купил много сладостей, – бормотал он, потирая сумку. – Хорошую еду нужно разделять. Кажется, Цзян Мяо любит жареных кальмаров?

Вспомнив, как та девчушка, прикусив кальмара, щурилась от смеха, Цинь Юньшо невольно улыбнулся. Затем он поднял руку и постучал в дверь комнаты Цзян Мяо.

– Тук-тук.

– Кто там?

Голос за дверью заставил Цинь Юньшо замереть. Когда дверь открылась, и он увидел лицо вошедшей, то в замешательстве отступил на два шага, оглядел комнату и только потом неуверенно произнес:

– Старшая сестра Ляо?

Что-то тут было не так. Это точно комната Цзян Мяо, так почему же дверь открыла Ляо Синьлань?

Стоп, кажется, я уже видел такой сюжет. Один раз раньше дверь открывала Бай Юаньцин.

Неужели девушки так быстро сходятся? Вроде недавно между Цзян Мяо и Ляо Синьлань ещё были недопонимания, а теперь уже лучшие подруги?