Госпожа Цзян, бережно прижимая к себе Су Яояо, неспешно направилась к выходу.
— Нужно дождаться момента, когда Су Чэнхуа оступится на глазах у всех, — прошептала она. — Тогда я подам на развод, и моя репутация останется незапятнанной.
Матушка мыслит дальновидно, — подумала про себя Су Яояо. — Иначе, зная характер этого никчемного папаши, он наверняка навесил бы на маму кучу несуществующих грехов.
Цзян Ихао кивнул, показывая, что понял её замысел. Он проводил сестру и племянницу до самого порога резиденции генерала. На ступенях их уже ждали Цзян Чжэнь и невестка У Ши. А внизу, у подножия лестницы, стояли Су Чэнхуа и старая госпожа, заискивающе улыбаясь.
— Тесть, вчерашний инцидент — целиком моя вина, — заговорил Су Чэнхуа. — Я глубоко раскаялся и даю слово, что подобное больше никогда не повторится. Что касается этой Лю Сяоцинь, она проведет в тюрьме не меньше года. Впредь я буду оберегать супругу и Яояо, и никто больше не посмеет причинить им вред.
Старая госпожа поспешила поддакнуть:
— Сват, я заставила Чэнхуа всю ночь простоять на коленях в родовом храме, он действительно осознал свою ошибку. Я сама подвернула ногу и не должна была покидать дом, но приехала, превозмогая боль, лишь бы попросить вас проявить великодушие и простить его на этот раз.
Цзян Чжэнь ответил холодно:
— Чтобы это было в последний раз.
Госпожа Цзян коротко попрощалась с родными и направилась к карете. Су Чэнхуа, проявляя излишнее рвение, помог ей подняться:
— Цинвань, смотри под ноги.
В одной карете поехали Су Чэнхуа, госпожа Цзян и Су Яояо. Старая госпожа заняла отдельный экипаж. Как только карета тронулась и резиденция генерала скрылась из виду, госпожа Цзян опустила занавеску. Обернувшись, она увидела, что Су Чэнхуа сидит, опустив голову.
Изначально он мог бы спасти Лю Сяоцинь от тюрьмы, но после вчерашнего скандала ему пришлось самому отправить её в застенок. В душе он затаил обиду на семью Цзян и на свою жену, но выплеснуть её не решался. Су Чэнхуа чувствовал себя крайне ущемленным.
— Цинвань, в ведомстве столько дел, всюду нужны деньги на взятки, а у меня сейчас совсем туго с наличностью, шагу ступить не могу, — начал он жалобно. — Я бегаю повсюду, ног под собой не чую, я просто... — он тяжело вздохнул, изображая крайнюю степень истощения. — То, что я так поздно приехал вчера в резиденцию генерала — моя ошибка, согласен. Но я лишь хотел продвинуться по службе, чтобы обеспечить тебе лучшую жизнь. Надеюсь, ты сможешь меня простить.
Су Яояо в душе лишь хмыкнула:
Только что заливал соловьем, а теперь, когда дедушки нет рядом, решил провернуть свои делишки. Мама дала тебе столько денег! Ты на них купил особняк по соседству, чтобы содержать Лю Сяоцинь, и выложил целое состояние за усадьбу с горячими источниками для другой дочери. И тебе всё еще не хватает денег? Похоже, ты хочешь вытянуть из мамы средства, чтобы подкупить тюремщиков и устроить Лю Сяоцинь в камере райскую жизнь. Если она будет там пировать, разве это можно назвать тюремным заключением?
Госпожа Цзян погладила дочку по спинке.
— Чэнхуа, мой дед был героем-основателем династии и наставником Его Величества в боевых искусствах, а мой отец — любимый полководец императора, генерал первого ранга. Я — приемная дочь покойного императора и названая сестра нынешнего правителя. У меня достаточно средств, чтобы жить в роскоши не только в этой, но и в следующих жизнях. Мне не нужно, чтобы ты зарабатывал для меня на жизнь.
Су Чэнхуа поперхнулся. Ответ жены был совсем не тем, на что он рассчитывал. Разве она не должна была посоветовать ему больше отдыхать и не перетруждаться, а потом сама предложить деньги, чтобы помочь с трудностями? Ведь ради этого он и завел весь этот разговор. Теперь, когда госпожа Цзян проигнорировала его намеки, он даже не мог прямо попросить у неё средств. Су Чэнхуа закипал от досады.
Всю оставшуюся дорогу он молчал. Когда карета остановилась у ворот резиденции Тайши, он первым вышел из экипажа, даже не взглянув на жену. Госпожа Цзян не обратила на это внимания и самостоятельно вышла, держа на руках Су Яояо.
Су Яояо подумала:
Быстро же папаша меняет маски.
Старая госпожа, опираясь на слуг, с трудом выбралась из своей кареты. Она, прихрамывая, направилась к воротам, даже не взглянув на невестку. Госпожа Цзян ведь недавно выбросила её подарок на рождение ребенка, да еще и при всех приказала забить насмерть её доверенную няньку. А теперь вот невестка не хочет возвращаться в дом мужа, и ей, старой женщине, приходится с больной ногой самой ехать и просить её вернуться. Какое высокомерие! Старая госпожа кипела от злости и ждала, что госпожа Цзян подбежит к ней с извинениями, чтобы она могла сбить с неё спесь.
На самом деле нога у неё болела не так уж сильно. Она нарочно шла крайне медленно и громко охала:
— Ой, моя ножка, сил моих нет, как болит!
Госпожа Цзян плотнее укутала Су Яояо в пеленки — утро выдалось прохладным, и она боялась, как бы малышка не простудилась. Потрогала её щечки — теплые, всё в порядке.
— Мамочка, у стены одуванчик, я хочу его! — подала голос Яояо.
Госпожа Цзян с нежной улыбкой подошла к цветку и сорвала его. Всё её внимание было сосредоточено на дочери, она не удостоила старую госпожу ни единым взглядом. Та, уже войдя в ворота, обернулась, не видя за собой невестки. Увидев, как госпожа Цзян развлекает ребенка одуванчиком, она на мгновение скривилась от ярости.
— Прочь! — рявкнула она на служанку, поддерживавшую её под руку.
Разгневанная, она зашагала прочь, забыв прихрамывать. Госпожа Цзян поднесла одуванчик к губам Яояо:
— Давай, дунь!
Су Яояо изо всех сил дунула, и белые пушинки разлетелись в воздухе. Госпожа Цзян не поскупилась на похвалу:
— Умница, Яояо!
Малышка залилась звонким смехом, чувствуя себя абсолютно счастливой.
Больше всего на свете люблю мамочку! Ой, а это кто? — заметила она юношу, который в спешке направлялся к отцу с обеспокоенным видом.
Юноша поклонился Су Чэнхуа:
— Господин Тайши.
Су Чэнхуа помог ему выпрямиться, и на его лице промелькнула радость, которую он старался скрыть:
— Не нужно церемоний.
Мамочка, этот человек немного похож на папашу, — подумала Яояо. — Если не приглядываться, и не заметишь.
Госпожа Цзян, уже было собравшаяся уходить, остановилась:
— Чэнхуа, кто это?
Су Чэнхуа с восторгом ответил:
— Это Су Цзинчэнь, довольно известный в столице ученый. Он настоящий гений, талантлив не по годам, его ждет великое будущее.
Су Цзинчэнь слегка склонил голову:
— Вы мне льстите, господин.
Это же тот самый бастард, которого Лю Сяоцинь родила от папаши! — возмутилась про себя Яояо. — Какой там гений, всё это ложь! Настоящий гений — это старший брат. У него до того, как он оказался прикован к постели, было полно стихов, которые он никому не показывал. Су Цзинчэнь прославился только потому, что воровал стихи брата и выдавал их за свои. И это еще не всё: его звание ученого куплено — он просто дал взятку экзаменатору!

Комментарии

Загрузка...