Во тьме.
Кто-то «звал» Чу Цюнь.
Голос был неразличим — мужской или женский, — звонкий и знакомый.
Тысячу лет назад её уже кто-то так звал.
Придя в себя, Чу Цюнь опустила Сиси на землю. Со всех сторон к ним потянулись ветви мёртвых деревьев. Чу Цюнь легонько постучала пальцем по ветке.
— Не трогай её.
Ветка едва заметно дрогнула, словно поняла человеческую речь.
Из земли показались лозы и в мгновение ока сплелись в подобие птичьего гнезда, укрыв внутри маленький пушистый комочек Сиси и тщательно его защищая.
Чу Цюнь подняла голову и посмотрела на вершину горы. Она чувствовала: тот, кто её звал, находился там...
На вершине клубился слабый свет.
Горный ветер коснулся её лица, и Чу Цюнь остановилась у каменных ступеней, ведущих наверх.
Дорогу преграждали переплетённые сухие деревья. Чу Цюнь тихо вдохнула и шаг за шагом стала подниматься по лестнице.
Мёртвые деревья, преграждавшие путь, медленно раздвинулись в стороны, уступая ей дорогу.
Отступило и последнее дерево, заслонявшее проход.
Ветер пронёсся перед глазами, взметнув слабое сияние. Мимо проплыли светлячки. Чу Цюнь прищурилась и увидела вершину горы.
Во тьме в воздухе покачивалось бесчисленное множество светящихся шаров.
Прямо впереди стояло огромное дерево — чтобы обхватить его ствол, потребовалось бы пятеро человек. От него исходило мягкое сияние, но на всём дереве цвёл лишь один цветок — на самой верхушке.
— Это ты меня звал? — пробормотала Чу Цюнь.
Светящиеся шары медленно собрались воедино, и под деревом появился юноша.
Его тело скрывалось в сиянии и тенях. На лице, в котором невозможно было различить мужские или женские черты, играла лёгкая улыбка, а сам он заворожённо смотрел на Чу Цюнь.
Осколок памяти прояснился, и перед ней возникло лицо юноши.
Чу Цюнь ошеломлённо прошептала:
— Ты... Му Му.
— Дух дерева Таоюань приветствует возвращение моей госпожи.
В глазах юноши блеснули слёзы. Он прижал руки ко лбу и почтительно опустился перед Чу Цюнь на колени.
Чу Цюнь бросилась поддержать его, но её рука прошла сквозь тело.
Она коснулась лишь пустого светящегося облака.
В груди внезапно кольнуло.
Му Му поднял голову и широко улыбнулся ей. В его улыбке смешались радость и горечь.
— Госпожа, Му Му наконец дождался вас.
Чу Цюнь вспомнила. Тысячу лет назад на берегу Южного моря она получила семя дерева, собственными руками вскопала землю, удобрила её и посадила его. Так появилось дерево Таоюань.
Дерево Таоюань росло вместе с ней, а в день её совершеннолетия породило дух дерева.
Это было единственное дерево Таоюань во всём мире.
Дерево Таоюань, которое она сама посадила и вырастила!
Она назвала дух дерева Му Му.
Чу Цюнь схватилась за голову. Она хотела вспомнить больше, но её душа яростно содрогнулась, а голову словно разорвало изнутри.
— Почему я тебя забыла?
— Не только меня... Кого ещё я забыла?
Все товарищи, бывшие рядом с ней тысячу лет назад, теперь представлялись лишь размытыми лицами. Как она могла забыть этих людей? Как могла забыть Му Му?
— Госпожа, не волнуйтесь.
Му Му поспешно поднялся и положил ладонь ей на макушку.
— Госпожа не забыла нас. Это мы сами стёрли свои следы из этого мира...
— Что ты имеешь в виду?
Му Му горько улыбнулся.
— Тысячу лет назад госпожа погибла. Люди из семьи Чу расчленили вас, подавили вашу мёртвую плоть и попытались уничтожить вашу душу.
— Но мы не смирились.
— Старшие братья и сёстры принесли себя в жертву, чтобы сохранить для вас лучик надежды. Вы не забыли нас намеренно — просто нас нельзя было вспомнить.
— Таково было условие нашего обмена с законами Небесного пути.
— Мы принесли в жертву искренность своих сердец, чтобы вы смогли вернуться...
— Вы забудете о нашем существовании, забудете наши лица.
Чу Цюнь неподвижно смотрела на него. Каждое слово было подобно ножу, вырезающему сердце.
Так вот почему её душа смогла пробудиться... Они пожертвовали собой ради этого!
Из правого глаза выступила кровавая слеза.
Му Му хотел вытереть её, но не мог коснуться Чу Цюнь. На его чистом, красивом лице проступила мучительная тоска.
— Госпожа, не печальтесь. Если все узнают, что вы плакали, проснувшись, они наверняка будут ругать Му Му.
Чу Цюнь вздрогнула:
— Проснувшись? Они ещё живы?
— У кого-то сохранилась одна часть души, у кого-то — одна духовная сущность. Кто-то пребывает в глубоком сне. Госпожа, вам нужно их найти.
Му Му вздохнул.
— Но Му Му — всего лишь дерево и не может двигаться. После жертвоприношения остатки душ и духовных сущностей всех остальных были рассеяны законами Неба и Земли. Я не знаю, где они сейчас, так что здесь не могу помочь госпоже.
— Это проклятое Небо специально всё устроило! — в ярости выругалась Чу Цюнь.
Му Му кивнул:
— Да! Какая наглость! Оно ещё сказало, что госпожа непременно нас забудет, а после пробуждения будет думать лишь о мести и ни за что не станет нас искать!
Чу Цюнь неловко замолчала.
Если бы задание Управления усмирения демонов в этот раз случайно не проходило на горе Таоюань, возможно, она действительно попалась бы на удочку этого проклятого Неба!
Но её бывшие товарищи всё ещё были живы в этом мире, и от этого в её сердце вновь стало теплее.
Даже если у них сохранились лишь по одной части души и одной духовной сущности, в конце концов, они были живы!
А пока жив — надежда есть!
— Я найду вас. Обязательно найду.
Чу Цюнь молча поклялась себе: пусть Небо и не знает стыда и заставило её забыть прежних товарищей, пусть она не помнит, кто они, пусть их лица расплылись в её памяти!
В этой жизни, даже если ради этого придётся раздробить кости и пролить всю кровь, она всё равно их найдёт!
Найдёт товарищей, которые пожертвовали ради неё всем!
Му Му ослепительно улыбнулся, но в его улыбке мелькнуло сожаление.
— Жаль только, что я больше не могу помочь госпоже.
— Му Му.
Чу Цюнь чувствовала, насколько слаба его душа.
От всего дерева Таоюань остался лишь один цветок.
И теперь этот цветок медленно увядал.
Он дождался той, кого ждал.
— Тогда старшие братья и сёстры пожертвовали всем. Я был самым слабым и пожертвовал меньше всех. Они всегда заботились обо мне, позволили мне оставаться в сознании и ждать вашего возвращения.
— Госпожа, Му Му дождался вас. Му Му так счастлив.
Дух Му Му постепенно становился всё прозрачнее...
— А я не счастлива!
Чу Цюнь резко повысила голос:
— Вы пожертвовали всем, чтобы я вернулась к жизни, а теперь я должна смотреть, как ты исчезаешь прямо у меня на глазах?!
— Я не могу этого сделать!!
Чу Цюнь подняла голову к небесам.
— Проклятое Небо! Проклятый Небесный путь!! Да пошло всё к чёрту!
— Тебе ведь нравится играть с человеческими судьбами, нравится заключать с людьми сделки?!
Чу Цюнь рывком выдернула шпильку из волос и под испуганным взглядом Му Му с силой вонзила её себе в сердце.
Чу Цюнь гневно посмотрела в небеса. Кровь из сердца стала чернилами, а душа — кистью.
— Я, Чу Цюнь, заключаю душой договор: дарую духу дерева Таоюань шанс на жизнь! Моей душе быть почвой, принимающей на себя его тысячелетние страдания!
— Отныне он жив — и я живу. Он умрёт — и я умру вместе с ним!!
Это был кровавый договор. Более того, запретная техника!
— Госпожа!! — в ужасе вскрикнул Му Му.
Под ногами Му Му и Чу Цюнь внезапно возник багровый магический круг. Дух Му Му постепенно стабилизировался, зато лицо Чу Цюнь становилось всё бледнее.
Му Му разрыдался:
— Госпожа! Глупая госпожа!!
— Му Му самый бесполезный из всех. Тебе не следовало меня спасать, я этого не стою, совсем не стою!
Чу Цюнь протянула руку — теперь она наконец могла коснуться его.
Она вытерла слёзы с лица юноши. С момента своего перерождения она ещё ни разу не улыбалась так счастливо.
— Я сама так хочу.
Кровавый договор был заключён. Пока Чу Цюнь не умрёт, Му Му сможет жить.
Му Му глубоко вдохнул, и его взгляд стал решительным.
— Я не собираюсь становиться обузой для госпожи.
Он был деревом Таоюань, самым слабым среди прежних товарищей хоу Чуи!
Но это вовсе не означало, что он действительно слаб!
Дерево Таоюань, прожившее тысячу лет, впитало духовную энергию Неба и Земли и породило жизненную силу всего мира!
Он будет рядом с госпожой! Он отдаст госпоже всё самое лучшее, что есть в этом мире!
Му Му ослепительно улыбнулся.
— Госпоже всё ещё не хватает оружия. Так позвольте Му Му стать клинком в вашей руке!
В этот миг вся гора Таоюань озарилась светом.
Мёртвые деревья по всей горе вновь обрели жизненную силу: на них проклюнулись нежные почки, один за другим распустились цветы.
Горный ветер пронёсся над ними, и все молодые побеги и цветы превратились в россыпь светящихся шаров, дружно устремившихся к вершине.
На дереве Таоюань появились зелёные листья, распустились цветы, завязались плоды.
Плоды созрели и сами упали с ветвей.
Всё произошло в мгновение ока. Подобно морскому приливу, бурлящая жизненная сила хлынула в тело Чу Цюнь.
Му Му окутало сияние.
В ослепительном свете его фигура превратилась в оружие.
В оцепенении Чу Цюнь снова услышала голос Му Му.
В нём смешивались бесчисленные тихие голоса. Это говорили мёртвые деревья на горе Таоюань, бесчисленные малые существа, обитавшие на горе Таоюань.
Они хором произнесли:
— Все жители горы Таоюань приветствуют возвращение нашей госпожи —

Комментарии

Загрузка...