Сросшиеся цветы костяного духа.
Чу Цюнь съела лишь один цветок. Пережив боль, словно ей ломали кости и рвали сухожилия, она промокла от холодного пота с головы до ног — платье хоть выжимай.
Она заглянула внутрь себя.
Разрушенные духовные каналы немного восстановились, но в даньтяне по-прежнему царила сплошная каша.
Цветок костяного духа раскрывает свои свойства в полной мере лишь после того, как его переработают в пилюлю. А если алхимики узнают, что кто-то взял и съел его сырым, они от возмущения перевернутся в гробах!
И непременно разразятся руганью: «Жевать пионы, губить бесценное!»
Чу Цюнь это не волновало. В конце концов, самое ценное в ней — сила её души, а физическое тело не так уж важно. Всего лишь оболочка.
Цветок костяного духа питает душу. Стоит укрепить дух, и способов повысить культивацию тела у неё найдётся предостаточно!
А оставшуюся половину она уже не собиралась переводить зря. Когда поднимется наверх, найдёт алхимическую печь и переработает её.
Чу Цюнь как раз собиралась выдернуть оставшуюся половину цветка костяного духа вместе с корнем, как вдруг в сознании мелькнуло ощущение чужого взгляда. В темноте пряталось живое существо и следило за ней.
Вернее... следило за половиной цветка перед ней!
Чу Цюнь невозмутимо протянула руку. В тот миг, когда её пальцы коснулись цветка костяного духа, из темноты к нему метнулось какое-то существо.
Чу Цюнь мгновенно изменила движение руки. Раздалось звериное шипение, и она схватила пушистый комок. Приглядевшись, Чу Цюнь вскинула бровь:
— Лисёнок?
Под её ладонью извивался белоснежный лисёнок.
Лисёнком его можно было назвать лишь условно — скорее уж меховым шаром, особенно с учётом хвоста!
Тот был просто огромной увесистой дубинкой!
В целом зверёк напоминал одуванчик с пушистой дубинкой вместо хвоста.
В круглых серебристых глазах читались настороженность и ужас, а розовый кончик носа придавал ему ещё больше умильной нелепости.
Из-за слишком густого и длинного меха даже лапки было не разглядеть...
Чу Цюнь тихо присвистнула.
Эта шкурка... Этот хвост...
Она сглотнула.
На ощупь он наверняка был просто великолепен!
Пока она об этом думала, её рука уже принялась тискать хвост.
В следующее мгновение Чу Цюнь всем существом ощутила покой.
Перед пушистыми комочками она устоять не могла.
Тысячу лет назад, когда Чу Цюнь ещё была Хоу Чу И, она частенько пробиралась на земли демонов и перетискала хвосты у самых разных представителей демонического рода. Но хвоста красивее этого ей ещё не встречалось...
Под её дьявольскими лапами маленькая белая лисичка уже начала сомневаться в смысле своей лисьей жизни и отчаянно пищала:
— Почему под запретной зоной вообще оказалось живое существо?
Улыбка Чу Цюнь стала слегка странной. Она уже некоторое время назад очнулась внизу, под запретной зоной, и если бы в этой бездне было живое существо, то не смогло бы укрыться от её восприятия.
Тем более что её дорогие родственнички, чтобы подавить её, установили здесь барьер. Если только у живого существа не было пропускного жетона, оно, спустившись сюда, было бы изрублено на куски и превратилось в мёртвое тело!
Происхождение этой лисы становилось всё интереснее.
Чу Цюнь сосредоточилась и изучила зверька. Это действительно была обычная лиса, не принадлежащая к демоническому роду, — и оттого всё становилось ещё более странным!
Правда, внутренние органы лисёнка, похоже, были повреждены.
— Тебе нужен этот цветок? — спросила она, опуская взгляд, не особенно заботясь о том, понимает ли её лисица.
Лисёнок уставился на неё огромными глазами, полными ужаса.
«Какая страшная сестрица»!
Такая извращённая!
Тискает мой хвост!
В темноте женщина широко улыбнулась:
— Мех на ощупь довольно гладкий. Из него вышел бы неплохой воротник.
Голос звучал с улыбкой, но в нём сквозил холод, пробиравший до костей.
Шерсть на лисёнке мгновенно встала дыбом.
— Ого, так ты всё-таки понимаешь человеческую речь?
В голосе женщины вновь зазвучала насмешливая игривость.
Холодный палец человека ткнул лисёнка в кончик носа. К его рту поднесли лепесток, и маленькая белая лисица, похоже, растерялась.
Чу Цюнь спокойно сказала:
— Тебе хватит одного лепестка. Если съешь весь цветок, тебя разорвёт.
Лисёнок вцепился в лепесток, проглотил его целиком, не разжёвывая, и в его больших глазах мелькнула хитрость. Короткая лапка царапнула руку Чу Цюнь — он попытался воспользоваться случаем и сбежать!
Но прежде чем короткая лапка успела до неё дотянуться, рука, сжимавшая его за уязвимое место, резко усилила хватку.
— Пи-и! — в ярости и испуге пискнул лисёнок и тут же потерял сознание.
— Бессовестная мелочь! Я тебя накормила, а ты ещё и царапаться вздумал?
Чу Цюнь подняла лисёнка за хвост и встряхнула, стряхивая пыль с меха. Огромный хвост, похожий на дубинку, и впрямь был невероятно красив.
Даже за две тысячи лет до этого ей не доводилось трогать настолько прекрасный хвост!
— Жаль, что брать тебя с собой неудобно... — задумчиво протянула Чу Цюнь.
Происхождение лисёнка было необычным, и ей хотелось забрать его с собой. Но, поднявшись наверх, она прежде всего должна была устроить там переполох.
Как бы то ни было, после лепестка цветка костяного духа лисёнок ещё долго не проснётся.
Чу Цюнь положила его обратно на землю.
— С тобой только руки заняты будут. Сначала сестрица отомстит, а потом вернётся за тобой, мой хороший.
Сорвав оставшуюся половину цветка костяного духа, Чу Цюнь размяла конечности.
— Пора убираться из этого проклятого места!
...
Вскоре после её ухода.
Под запретной зоной появилась чья-то фигура.
На белых одеждах не было ни пылинки. Взгляд мужчины был тёмным и глубоким, словно бездна преисподней. Он обладал недосягаемой, почти священной чистотой, но его лицо было до странности прекрасным и выразительным, будто вобрало в себя все краски мира. И всё же в его глазах не было ни волнения, ни выражения.
Словно холодный снег в земле вечного покоя, неспособный породить ни капли живого тепла.
Единственным намёком на мирскую чувственность служила красная родинка на мочке уха, придававшая ему необъяснимо демоническую красоту.
Мужчина посмотрел на место, где прежде рос цветок костяного духа. Теперь там было пусто.
Рядом лежал маленький белый лисёнок.
Мужчина опустил взгляд на зверька. Когда его глаза остановились на хвосте, растрёпанном до состояния взорвавшегося меха, взгляд на мгновение замер.
— Проснись.
В чистом и низком голосе, усиленном духовной силой, звучало искусство речевого повеления.
Тело лисёнка дрогнуло, и в тот же миг он пришёл в себя. Увидев мужчину, зверёк сразу приобрёл несчастный вид, а в следующее мгновение превратился в пухлого фарфорового мальчика. За его спиной по-прежнему волочился огромный хвост, похожий на дубинку.
— Папочка-а~ Меня обидели-и~
— Я больше не чистенький~ Я такой грязный~
Малыш захныкал тоненьким детским голоском и вцепился в ногу мужчины, не желая отпускать.
Огромный хвост-дубинка бешено колотил по земле, поднимая тучи пыли. Мальчик рыдал так, будто лишился целомудрия, — с настоящими слезами и соплями.
Хотя на вид ему было всего года три по человеческим меркам.
— Тише, — ровным голосом сказал мужчина, и в нём будто смешались иней и снег.
Малыш мгновенно лишился голоса.
Рот его широко раскрылся — судя по всему, он продолжал вопить, но не мог издать ни звука.
Вот-вот должна была потечь сопля. Мальчик схватил свисающий рукав мужского одеяния и уже собирался вытереть нос.
В его лоб упёрся палец с чётко очерченными суставами.
Это остановило столь неопрятное намерение малыша.
Малыш с силой втянул носом воздух и втянул соплю обратно.
Он жалобно уставился на мужчину влажными глазами, а его хвост за спиной заметался, точно метла.
Но мужчина был слишком холоден и бесчувствен, чтобы умилиться детской прелести.
Когда малыш успокоился, мужчина отменил искусство речевого повеления и вернул ему голос.
Малыш всхлипнул:
— Папочка, меня правда обидели! Там была одна извращённая плохая сестрица, она тискала мой хвост и растрепала весь мех, даже разделила шерстинки на хвосте!
— Голову можно отрубить, но хвост тискать нельзя, у-у-у... У меня больше нет достоинства~
Лицо мужчины оставалось бесстрастным. Он опустил взгляд на малыша:
— Ты самовольно покинул Управление усмирения демонов и пробрался в запретную зону. Я тебя ещё не наказал.
Малыш шмыгнул носом и надул губы:
— Я просто хотел проверить, смогу ли сюда попасть. А эта запретная зона не такая уж и страшная. Я легко сюда пробрался!
О том, что он едва не умер, малыш, конечно, говорить не собирался.
Мужчина бросил на него взгляд.
Одного взгляда хватило, чтобы малыш втянул голову в плечи и честно признался:
— Меня отбросило ответной силой барьера запретной зоны, я чуть не умер. Это извращённая сестрица меня спасла и ещё накормила лепестком цветка.
На лице малыша промелькнула паника, но остановить язык он не мог. Закончив, он тут же зажал рот ладошками, снова скорчил страдальческую мину и капризно захныкал:
— Папочка плохой, ты даже использовал на мне искусство истинных слов!
Мужчина не обратил на него внимания и задумчиво посмотрел вдаль.
Под запретной зоной, в глубине бездны, клубился тёмный туман, не пропуская дневного света, однако, похоже, это ничуть не мешало мужчине видеть.
В чёрно-бурой земле проступала кровь.
Кровь Чу Цюнь...
— Цветок костяного духа забрала она?

Комментарии

Загрузка...