Гайд для бывших: Пока принцесса бьётся головой о 44-й этаж, я варю самогон с извращённой эльфийкой — Глава 56 читать онлайн

После ужина каждый занялся своим делом.

Лилит мыла посуду.

Куколка окончательно отключилась.

Сью устроилась на пороге, неторопливо протирая свой угольно-черный тати.

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Рядом с ней, держа в руках дымящуюся чашку чая, присел Лайл.

Сью вздрогнула и инстинктивно дернулась в сторону. Но вовремя сообразила, что это невежливо, и нелепо застыла на полпути — и не присела обратно, и не выпрямилась. Вышло донельзя глупо.

— Нам нужен новый спутник, — серьезно произнес Лайл. — И это обязательно должен быть жрец. В отряде необходим целитель.

Сью растерянно моргнула, глядя на него с недоумением:

— Но в этот раз мы ведь даже не пострадали.

— То, что сегодня мы обошлись без ран — чистое везение, — возразил Лайл. — Жрец в отряде нужен ради подстраховки. Это элементарная ответственность перед товарищами. Если в подземелье начнется заваруха, искать лекаря будет уже поздно.

Сью замялась.

За ужином Лилит без умолку расспрашивала Лайла об их вылазке. Тот не поскупился на краски, расписав ей смертельные ловушки, жуткое напряжение, а также упомянул россыпи дивных самоцветов и крылатых тварей. Малышка только и успевала округлять рот от изумления и восторженно ахать.

Но если говорить начистоту... сегодняшнее приключение больше походило на приятную прогулку. Сью просто шла следом, лениво глазея по сторонам, пока Лайл в одиночку тащил их к победе.

— Но ты ведь говорил, что терпеть не можешь Святой Свет?

— Ты наш лидер, тебе и решать.

— В этом-то и заключается суть лидера.

Лайл негромко усмехнулся:

— Чтобы избежать недомолвок и глупых обид, я обязан обсудить это с тобой. Если бы ты наотрез отказалась, мне пришлось бы либо переубеждать тебя, либо искать другой выход.

Кое-какие вещи он не мог озвучить напрямую. Однако горький опыт общения с Шией его многому научил. Теперь Лайл понимал, как важно следить за душевным состоянием своих спутников.

— Найти жреца будет непросто, — тихо заговорила Сью. — Я ведь суккуб. Те, кто верит в Святой Свет... они вряд ли захотят быть в одной группе со мной.

Лайл потер переносицу:

— Ладно, завтра сходим и посмотрим. Как только найдем жреца, соберем нашу куколку и сможем официально зарегистрировать отряд.

***

На следующий день

Холл Ассоциации авантюристов

Лайл и Сью пришли в Ассоциацию в поисках жреца.

И опасения суккуба оправдались в полной мере. Стоило служителям культа узнать, что в роли мастера меча выступает суккуб, как на их лицах тут же проступила смесь брезгливости и недоумения.

"Этой твари место в Обители грёз, разве нет? — сквозило в их презрительных взглядах. — Идти в подземелье с суккубом? Да вы издеваетесь!"

Кое-кто даже пытался вполголоса разузнать, за сколько можно купить эту "игрушку", но стоило Сью положить руку на рукоять своего тати и наградить наглецов тяжелым взглядом, как те поспешно ретировались.

К полудню Сью уже едва сдерживала ярость.

В Эофоле нравы были просты: даже если ты сам никчемный слабак, плюнуть в сторону суккуба — святое дело. Пускай Обитель грёз гребла золото лопатами, все прекрасно знали, на чем держится этот бизнес. Жрицы Порочной страсти, готовые на всё ради звонкой монеты. А раз сами погрязли в грязи, то и жаловаться нечего.

— Может, ты вернешься домой? — Лайл сочувственно улыбнулся. — Я и сам справлюсь.

Сью упрямо мотнула головой:

— Нет, вместе.

Лайл вздохнул, соглашаясь, и повернулся к регистрационной стойке Ассоциации:

— Кто-нибудь еще остался?

— Хм... На утро больше никого, — ответила администратор, листая журнал. — Попробуйте заглянуть после обеда.

— Совсем никого?

— Увы, да, — девушка сокрушенно развела руками. — Не знаю, что стряслось, но из Святилища в последнее время почти не выпускают новых жрецов. Поток практически иссяк.

— Надо же, теперь и жрецы в дефиците, — удивился Лайл.

На самом деле еще пару лет назад, пока богиня Милосердия откровенно бездельничала, Святилище штамповало выпускников пачками. Стажеры прудили прудом.

Но теперь верхушка Святилища больше не рисковала гневить божество. А ведь каждый выпускник приносил Обет Святого Света!

Великая жрица даже ввела строгие психологические тесты для оценки пригодности кандидатов. Поначалу результаты привели всех в восторг: каждый сдавал экзамен на высший балл!

А потом выяснилось, что бланки с ответами уже на следующий день продавали из-под полы на внутреннем черном рынке Святилища. За умеренную плату любой желающий мог купить готовые решения.

"Проклятье! — бушевала Великая жрица, узнав о махинациях. — Неужели здесь всё прогнило до самых костей?!"

Гайки закрутили моментально. В результате приток свежих жрецов в Эофол сократился до минимума.

Лайл с досадой потер лоб. Толковый целитель — это опора любого отряда, его надежный тыл. Кто же знал, что они споткнутся на самом первом шаге?

— Есть ли у них альтернатива? — недовольно спросила Сью.

Лайл лишь покачал головой. Купол Святого Света находился под полным контролем Святилища. Источник этой силы принадлежал исключительно им.

Но даже когда на Эофол опустились сумерки, ни один жрец так и не согласился примкнуть к ним.

Причиной тому было клеймо Сью. И пускай храмовники не высказывали свои мысли вслух, Лайл прекрасно читал их по глазам:

"Да ладно? Эта девка действительно способна держать в руках оружие? Скорее уж вилять задом перед клиентами"

Сью мрачнела с каждой минутой. Ее пальцы до белизны сжимали рукоять тати.

"Только протяните свои лапы — мигом отсеку"

— Пошли, — вздохнул Лайл. — Я угощаю ужином.

Они брели по погрузившимся в тень улицам города. Лайл молча шел, засунув руки в карманы, погруженный в свои мысли.

— Жалеешь? — негромко спросила Сью.

Лайл удивленно моргнул:

— Что?

— Жалеешь, что связался со мной?

Голос Сью прозвучал глухо в ночной тишине. Она уставилась куда-то вдаль, ее алые, как рубины, глаза тускло мерцали в темноте.

— Отношение к суккубам везде одинаковое. Жители Эофола свято верят, что наше место — исключительно в Обители грёз. Даже Илона никогда не пыталась это исправить.

— Возможно, она пробовала, но ничего не вышло, — Лайл покачал головой. — Но теперь всё зависит от тебя. Ты можешь это изменить.

Сью коснулась пальцами темных узоров у себя под глазами. Лицо ее приняло странное выражение.

— Самое разумное решение — просто исключить меня из группы. Тебе незачем тратить на меня свое время.

Ее нынешняя жизнь казалась слишком чудесной. Настолько, что кружилась голова. Но если она станет обузой для других...

"Наверное, мне суждено вечно бродить в одиночестве..."

Однако Лайл безжалостно прервал поток ее упаднических мыслей.

— Стоило нашей куколке отключиться, как ты тут же принялась раскисать? — Лайл даже не вынул рук из карманов. — Пасовать перед первыми же трудностями и сразу предлагать выгнать тебя... Ты меня за дурака держишь? Или просто не доверяешь?

Сью мгновенно растерялась:

— Н-нет, вовсе нет... Я просто к слову сказала...

Лайл резко остановился и замолчал.

Сью прикусила губу и робко потянула его за рукав плаща:

— Ну не злись... пожалуйста...

Только тогда Лайл наконец улыбнулся:

— Вот так-то лучше. Надеюсь, этот урок ты усвоила. Куколка временно не с нами, и тебе явно не хватает ее целительных тумаков.

— Да кто вообще упрямится?! — вспыхнула она.

Сью совершенно не умела справляться с подколками и была готова вот-вот топнуть ногой от досады.

— Вот видишь, опять споришь.

Позволив себе немного поострить, Лайл вздохнул и потер виски. Перед ним снова встал нерешенный вопрос.

Где же им, черт возьми, раздобыть жреца?

Комментарии