— Ты просто не туда пошёл, сейчас нужно продавать на рынке!
— На рынке цена такая же, как в прошлом году.
— Тогда жители деревни Жунси сошли с ума? Вся деревня копает одуванчики.
— Кто знает!
Дочь Е Цзюаньэр, Е Цзяюэ, тоже удивлялась, и деревенские часто спрашивали её. Ей стало любопытно, и она, воспользовавшись хорошей погодой, попросила мужа запрячь телегу и отвезти её с детьми в родную деревню, чтобы всё выяснить.
Когда они только подъехали к деревне Жунси, то увидели, что у большого баньяна у въезда собралось много пожилых людей, которые, греясь на солнце и болтая, занимались делом. Подойдя ближе, они заметили, что все занимались одним и тем же: очищали одуванчики!
— Ван Лаотайтай, что вы делаете? — поспешно спросила Е Цзяюэ, увидев знакомую.
Ван Лаотайтай подняла в руках одуванчики и ответила:
— Дитя, разве ты не узнаёшь одуванчики?
— Узнаю, конечно, но почему вся деревня их собирает? — любопытство Е Цзяюэ только росло.
— В деревне их покупают, деньги ведь лишними не бывают, правда?
Пока Ван Лаотайтай говорила, её руки не переставали работать.
Кто-то рядом рассмеялся и крикнул Е Цзяюэ:
— Ты ещё говоришь! Твои родители, когда к тебе ездили, тоже две корзины накопали!
— Неужели? — Е Цзяюэ смутно припомнила, что в день визита родителей в телеге действительно лежало несколько пустых плетёных корзин, а после обеда они поспешно уехали.
Тогда она не придала этому значения, но неужели они действительно ездили за одуванчиками?
Любопытство разгоралось, и она поторапливала мужа:
— Погоняй быстрее, поедем домой.
Вскоре четверо подъехали к дому, но каково же было их удивление, когда они увидели запертую дверь.
— Родителей нет дома?
Е Цзяюэ постучала к соседям.
Оказалось, что дома только двое детей.
— Вы меня ещё помните? — завела разговор Е Цзяюэ с детьми соседей, а затем спросила: — Вы не знаете, где мои родители?
— В горах одуванчики копают! — ответил младший. — Сейчас все взрослые, как только свободны, туда идут.
Е Цзяюэ всё больше удивлялась.
Неужели, приехав в родную деревню, она даже в дом не попадёт?
К счастью, старший ребёнок подсказал:
— Можешь сходить к семье Е, у них может быть ключ.
Е Цзяюэ слышала от Е Цзюаньэр о семье Е и о том, как те им помогли.
Поэтому она специально привезла для них гостинцы.
Даже если ключа у них не окажется, можно зайти поздороваться и передать подарки.
Решив так, она выяснила у детей, где живут Е, оставила повозку у своего дома и с семьёй отправилась туда пешком.
Во дворе семьи Е царило оживление, ворота были распахнуты, люди постоянно входили и выходили.
Входящие несли что-то в руках, а выходящие все как один улыбались.
Е Цзяюэ подошла и остановила знакомую:
— Тётя Дун, что здесь происходит?
— А, продаём зелень! — радостно ответила Дун Ши. — Семья Е сейчас скупает одуванчики, и все деревенские несут их сюда. Цены тут лучше, чем на рынке, да и берут без ограничений!
Тут Дун Ши заметила, что говорит не с деревенской, а с Е Цзяюэ.
— Цзяюэ, ты к родителям приехала? Твои мать с отцом внутри, заходи!
Дун Ши подтолкнула Е Цзяюэ во двор, где та увидела молодую женщину, одетую опрятно, которая проверяла принесённые одуванчики.
— О, это ты! Ты всегда приносишь чистое, мне даже проверять не надо, на тебя можно положиться...
Женщина говорила так, но руки её не прекращали перебирать зелень.
— Е Саньсао, не волнуйтесь, я уже не раз продавала, обманывать не стану.
Несмотря на слова, Е Саньсао тщательно проверила одуванчики, прежде чем передать их Е Лаоэру, который отвечал за взвешивание.
— Второй брат, здесь всё в порядке, взвесьте.
Е Лаоэр взвесил одуванчики и сказал Е Лаотайтай:
— Матушка, четыре цзиня и три ляна.
— Записала! — Е Лаотайтай нарисовала в учётной книге четыре длинных и три коротких черты для записи, затем отсчитала деньги и отдала продавцу.
Пельменная лавка Е Дасао в городе процветала: в лавке всегда было полно народу, а многие покупали сырые пельмени домой.
Сначала закупкой одуванчиков занимался Е Лаода, но теперь он один не справлялся.
К счастью, полевые работы подошли к концу, и семья могла помогать ему.
Сначала закупали немного, но после того, как Цэнь Лао нашёл способ хранить одуванчики в погребе и леднике, объёмы закупок резко выросли.
Е Лаотайтай, выводя чёрточки в учётной книге, вздыхала:
— Вот почему все хотят, чтобы дети учились. Даже если не в чиновники, а просто деньги зарабатывать — грамота нужна!
Е Цзяюэ стояла во дворе, разглядывая груды одуванчиков, и глаза её округлились от изумления. Чем же занимается эта семья, что им столько нужно?
Пока Е Цзяюэ стояла в оцепенении, к воротам подъехала карета.
Раздался детский голосок:
— Бабушка, я приехала!
Е Лаотайтай, только что жаловавшаяся на неграмотность, тут же встала.
Девочка в жёлтом платье вбежала во двор и бросилась к ней в объятия.
— Бабушка, я так по тебе соскучилась! — Чжан Тянь прижалась к Е Лаотайтай.
— Ах, моя дорогая! — Е Лаотайтай обрадовалась, увидев девочку, и заулыбалась. — Детка, как ты сегодня выбралась? Учёба отменилась?
С тех пор, как Чжан Тянь начала учиться в доме Цинь, она не приезжала в деревню, и Е Лаотайтай сильно по ней скучала, но боялась беспокоить семью в городе. Неожиданно увидев девочку, она не могла нарадоваться.
— Сегодня у семьи Цинь дела, и учитель Вэй дал мне выходной. Я так соскучилась по бабушке, что папа привёз меня.
— Хорошо, хорошо, что приехала! — Е Лаотайтай закивала. — Что хочешь на обед? Пусть тётя Саньсао приготовит.
Е Саньсао вздохнула:
— Матушка, Чжан Тянь в городе ест то, что готовит Дасао. Разве моя еда её прельстит?
Эти слова вызвали смех у окружающих.
Кто-то даже подшутил над Е Саньсао:
— Раз у твоей невестки такая вкусная еда, неужели за столько лет ты ничего у неё не переняла?
— Моя невестка — потомственная императорская повариха, разве так просто научиться у неё? — ответила Е Саньсао.
Все во дворе тут же принялись хвалить.
— Вашей семье действительно повезло, Е Лаода счастливчик!
— И правда, у вашей невестки в городе дела идут просто замечательно.
На днях я заходил в город к родственникам, проходил мимо пельменной — народу столько, что даже протиснуться не смог!
— Бабушка, у вас жизнь становится всё лучше, скоро всей семьёй переедете в столицу?

Комментарии

Загрузка...