Чжан Тянь на секунду задумалась, затем глаза ее заблестели, и она воскликнула: — Папа вернулся?
Какая ты умница! Точно угадала!
Не дожидаясь конца фразы, Чжан Тянь выскользнула из рук Мэн Юя и помчалась встречать Е Лаода.
Тот как раз добрался до столицы в полдень. После отчета Чэн Лаобаню он зашел к Цэнь Лаоеде с подарками.
Папа!
Е Лаода передавал вещи Ши Лэю, когда услышал знакомый голос. Он обернулся и увидел дочь в светло-зеленом платье, которая, раскинув руки, неслась к нему, как птенец, возвращающийся в гнездо.
Чжан Тянь? — Е Лаода обрадовался и, сделав несколько шагов, крепко обнял дочь. — Ты как здесь оказалась?
Мы с мамой сейчас в столице. Пап, ты наконец-то вернулся! Мама так по тебе скучала, даже ночью плакала.
Почти месяц разлуки, и Е Лаода тоже сильно тосковал по жене и дочери. Услышав такие слова при посторонних, он почувствовал теплоту в сердце, хотя и немного смутился. К счастью, все свои, и после нескольких шуток от Ши Лэя и Мэн Юя на душе стало еще слаще.
А мама где? Дома? — спросил он, не выпуская дочь из объятий.
Мама открыла пельменную, сегодня первый день, — ответила Чжан Тянь и сразу добавила: — Пап, давай пойдем к маме в лавку, хорошо?
Хотя сегодня было открытие, Е Дасао изначально не собиралась брать с собой дочь, боясь, что будет слишком людно. Чжан Тянь вела себя тихо, не желая никому мешать, и даже не просилась в лавку. Но теперь, когда вернулся отец, она наконец смогла высказать свое желание.
Конечно, пойдем! — Е Лаода, соскучившийся по жене, сразу согласился. — Я как раз привез из Тайюаньфу отличный уксус специально для мамы, можно сразу отнести в лавку. Услышал, что в Тайюаньфу уксус хороший, вот и прихватил — и Цэнь Лао, и маме пригодится. А получилось, что как раз вовремя. С этими словами он поднял Чжан Тянь на руки: — Пошли к маме!
Мэн Юй, видя это, тоже решил присоединиться: — Я вас провожу, сейчас запрягу лошадь. Дедушка, вы с нами?
Цэнь Лао, учитывая возраст, только махнул рукой: — Идите сами, мне нужно поспать.
Мэн Юй запряг лошадь и повез Е Лаода с Чжан Тянь в пельменную.
Есть кто? Гостей встречайте! Что у вас вкусного, все несите! Он думал, что в это время посетителей уже не будет, поэтому начал шутить еще на пороге. Каково же было его удивление, когда он увидел за столом целую компанию.
Мэн Юй не успел разглядеть, кто сидит за столом, только заметил, что несколько человек одеты в мундиры гвардии Юлинь.
Он тут же склонился в извинении:
— Простите, простите, помешал.
Е Лаосы вскочил, обхватил Мэн Юя за плечи и потянул к столу:
— Куда бежишь? Разве ты уже пообедал? Садись, поедим вместе!
— А? Четвёртый брат? — удивился Мэн Юй, разглядывая Е Лаосы. — Этот мундир...
— Теперь я служу в гвардии Юлинь, — с гордостью похлопал его по плечу Е Лаосы. — Если что, обращайся, я тебя прикрою.
— Ещё ничего не добился, а уже зазнался! — вошёл с Цинтянь на руках Е Лаода, как раз услышав последние слова.
Он нахмурился:
— Раз уж поступил на службу, служи честно, не позорь...
Он хотел сказать «не позорь брата Циншаня», но, заметив посторонних, проглотил слова.
— Старший брат? Когда ты вернулся? — обрадовался Е Лаосы. — Я же просто пошутил с Мэн Юем!
Он подвёл Е Лаоду к столу и представил товарищам:
— Это мой старший брат, о котором я вам рассказывал. Герой, убивший тигра!
Молодые люди за столом тут же встали.
— Старший брат Е, давно о вас слышали!
— Старший брат Е, Лаосы вас часто вспоминал, мы все вами восхищаемся!
— Старший брат Е, научите нас стрелять из лука, когда будет время!
Все наперебой выражали своё почтение, но Е Лаода не слышал ни слова; его взгляд сквозь толпу устремился на Е Дасао, которая, услышав голоса, вышла из задней комнаты, и больше уже не мог оторваться.
Е Дасао в это время обедала с Е Лаотайтай и невестками. Услышав, что кто-то назвал старшего брата, она сначала подумала, что ослышалась. Но всё же вышла проверить и увидела Е Лаоду с дочкой на руках.
Не говоря ни слова, она только улыбнулась, прислонившись к дверному косяку. Но как только их взгляды встретились, у неё предательски запершило в носу, а глаза начали краснеть.
Е Лаода тут же сунул Цинтянь в руки Е Лаосы, раздвинул толпу и подошёл к жене:
— Жена, пока меня не было, тебе пришлось тяжело...
Слёзы тут же хлынули у Е Дасао, и она смущённо опустила голову.
— Какие там трудности... Ну что ты, только вернулся и сразу такое говоришь... — голос её дрогнул, и она поспешила сменить тему. — Когда приехал? Ты поел? Что приготовить?
— Не беспокойся, я перекушу с Лаосы и его товарищами, — Е Лаода оглядел лавку и тихо добавил: — Жена, ты всё больше меня удивляешь. Уже и магазин открыла.
Хорошо, что я вернулся вовремя. Хоть и не успел к открытию, но зато попал на праздник.
Я специально привёз тебе уксус из Тайюаньфу, как раз пригодится.
— Оставь пока уксус, — перебила его Е Дасао. — Матушка в задней комнате. Ты столько времени был в отъезде, сначала повидайся с ней, а потом поговорим.
— Матушка тоже здесь? — Е Лаода поспешно поправил одежду и последовал за женой к Е Лаотайтай.
Е Дасао приподняла занавеску у двери:
— Матушка, посмотрите, кто пришёл!
— Матушка, я вернулся, — шагнул вперёд Е Лаода.
Е Лаотайтай устала за утро и после обеда уже начала дремать. Услышав голос, она сначала подумала, что это сон, и хотела перевернуться, но вдруг осознала, что нет, и чуть не свалилась с кровати.
Е Лаода испугался, бросился вперёд и подхватил её.
— Матушка, осторожнее!
Пусть кровать и невысокая, но упасть было бы неприятно.
— Лаода, это правда ты? — ухватилась она за его руку. — Или мне снится?
— Матушка, это я, я вернулся целым и невредимым.
Всё прошло хорошо, дорога была спокойной, никаких происшествий.
Е Лаотайтай, держа его за руку, осмотрела с ног до головы. Кроме растрёпанных волос и отросшей бороды, в нём не было никаких перемен. Только тогда она успокоилась.
— Хорошо, что вернулся. А то твоя жена одна в столице магазин открыла, и мне было неспокойно.
Если бы мы сегодня не пришли, её могли бы обидеть.
Лучше больше не берись за такие долгие задания. Какие деньги могут быть важнее семьи?
Никакие деньги не стоят того, чтобы семья была врозь.
Е Лаода не знал, что произошло, и тут же взглянул на жену.
— Жена, кто тебя обидел?
Цинтянь, прибежавшая из зала, широко раскрыла глаза:
— Мама, тебя кто-то обидел?

Комментарии

Загрузка...