— Ну что, жена Цингана вернулась?
— Нет, он пришёл один, и вид у него был ужасный, — ответила Дасао, направляясь в дом с Чжан Тянь на руках. — Чужие дела — не наше дело, но если мать готова бросить детей и сбежать, значит, жить вместе им действительно невмоготу.
На следующее утро на столе в доме Е появилось новое блюдо. Дикий лук, который собрали ранее, уже успел засолиться и был готов к употреблению. Белоснежные стебли с зелёными кончиками были покрыты красноватым соусом.
Чжан Тянь никогда раньше не пробовала такого блюда и смотрела на него с интересом, но боялась, что оно острое, и не решалась попробовать.
Заметив это, Дасао спросила:
— Хочешь попробовать? Я сделала не очень острое.
Она налила дочери чашку воды на случай, если та всё же обожжётся.
— Попробую, — наконец решилась Чжан Тянь, увидев, как братья с аппетитом уплетают закуску.
Она взяла один стебелёк и положила в рот.
Сначала язык почувствовал вкус острого соуса, но, как и говорила Дасао, он был не слишком жгучим, даже слегка сладковатым, и в сочетании с необычным вкусом дикого лука оказался очень даже вкусным.
— Мама, как вкусно! — воскликнула Чжан Тянь и, не дожидаясь помощи, сама потянулась за добавкой.
В итоге на завтрак она съела на целую миску каши больше, чем обычно. Дасао заметила это, только когда от последней порции остался всего один глоток.
— Ой, родная, ну сколько же ты съела? Живот сейчас лопнет!
Она обеспокоенно потрогала живот Чжан Тянь и убедилась, что он действительно заметно выпирает.
Е Дасао и Е Саньсао тоже заметили, что дети сегодня утром ели особенно много. Пять мальчиков съели на одну пампушку или манты больше, чем обычно.
Что касается Е Лаоэра и Е Лаосана, они до сих пор не отложили палочки, уплетая манты одной рукой и закусывая черемшой другой.
— Если хотите, в обед и вечером ещё будет, зачем так наедаться с утра? — Е Саньсао с недовольством отобрала у младшего сына недоеденную половинку манты. — Ты ещё маленький, нечего есть столько же, сколько старшие братья, живот лопнет.
Е Лаотайтай тоже незаметно съела на полманты больше, но на фоне остальных это не бросалось в глаза, и сыновья с невестками ничего не заметили.
— Черемша у старшей невестки в этот раз получилась очень вкусная. Кстати, после завтрака отнеси всем понемногу попробовать.
Услышав, что черемшу будут раздавать, Е Лаоэр, Е Лаосань и дети разом подняли глаза на Е Лаотайтай, их лица ясно выражали вопрос: зачем отдавать другим?
— Дома засолили целую банку, хватит на всех. Эту зелень через пару дней есть уже не захочется, — Е Лаотайтай покачала головой. — Раньше за проходом вы не особенно любили черемшу, а в этом году что случилось? Неужели даже черемша здесь вкуснее?
— Просто всю зиму почти не было овощей, вот и кажется необычной, — оправдался один.
— Да-да, на праздниках каждый день ели мясо, а черемша хорошо перебивает жирность, — поддержал другой.
Е Лаотайтай бросила на Е Лаосана недовольный взгляд:
— Если не хочешь мяса, можешь не есть. Хорошая жизнь только началась, а ты уже зазнался?
— Матушка, я не это имел в виду, просто черемша у старшей невестки получилась очень вкусная, — поспешил объяснить Е Лаосань.
Е Дасао встала:
— Тогда я пойду разносить черемшу, заодно с Чжан Тянь прогуляюсь. Я всего на минуту отвлеклась, а она уже лишнюю миску каши съела, как бы не случилось несварения.
— Старшая невестка, иди, мы тут сами справимся, — сразу отозвалась Е Саньсао.
— Да, старшая невестка, я тоже помогу, мы уберёмся, — добавила Е Эрсао.
Все знали, что здоровье у Чжан Тянь слабое, и любое недомогание могло обернуться серьёзными последствиями.
Е Дасао набрала несколько мисок черемши из бочки, сложила в многоярусный контейнер и вышла.
Чжан Тянь шла рядом, а Сяо Е бесшумно последовал за ними.
Когда Е Чанфэн выбежал во двор с припрятанным за завтраком яичным желтком, чтобы покормить Сяо Е, то обнаружил, что пёс, обычно терпеливо ждущий угощения у дверей, сегодня исчез.
— Мама, а где Сяо Е? — Е Чанфэн обошёл весь двор, но собаки нигде не было, и он решил спросить напрямую.
— Сяо Е? — Е Эрсао даже не заметила, повернулась к Е Саньсао.
— Ну что за вопрос, конечно, он с Чжан Тянь ушёл, — Е Саньсао посмотрела на них, как на перепуганных куриц. — Разве он хоть раз не сопровождал её, когда она выходила?
Услышав это, Е Чанфэн немного успокоился.
Ведь Сяо Е изначально был псом, которого принесла его сестра, и если он ушёл, то только чтобы защищать её.
Но сейчас ему самому нужно было идти в школу, и ждать возвращения пса он не мог.
Боясь, что мама заметит спрятанный желток, Е Чанфэн сунул его в рукав, взял в западной комнате сумку и вместе с братьями отправился в школу.
Е Эрсао, занятая уборкой посуды, не обратила внимания на проделки сына.
Пятеро детей Е высыпали из дома гурьбой, а Е Лаоэр и Е Лаосань с мотыгами на плечах шли следом.
В последнее время они сначала провожали детей в школу, а потом шли в поле.
Это было не совсем по пути, но и не слишком большим крюком.
А два сына Е Цингана с соседнего двора сидели на пороге и с завистью смотрели, как дети Е с сумками за спиной весело болтают по дороге.
Е Жунань тихо спросил:
— Братец, почему они все ходят в школу, а ты нет?
Е Жунсюй смутился, но не хотел, чтобы младший брат в таком возрасте узнал о семейных проблемах, поэтому соврал:
— Мне просто не нравится учиться, вот я и не хожу. Когда ты подрастёшь, родители и тебя отправят.
— Если братец не пойдёт, то и я не пойду, — Е Жунань, хоть и мечтал о школе, считал, что оставаться дома с братом тоже неплохо.
— Братец, а когда мама вернётся? — С утра, не увидев Люй, Е Жунань уже закатил истерику.
Глаза у него были красные, а голос хриплый.
При этих словах он снова задрожал, и слёзы вот-вот готовы были хлынуть.
Е Жунсюй обнял брата за плечи и, стараясь улыбнуться, сказал:
— Разве папа не говорил, что мама уехала зарабатывать деньги? Только если они будут зарабатывать, смогут отправить тебя в школу, правда?
Е Жунань потёр глаза и печально пробормотал:
— Тогда я не хочу в школу, я хочу маму.
— Мама вернётся, как только сможет, — утешил его Е Жунсюй.
Вдруг Е Жунань осенило, и он, забыв про слёзы, вскочил, глядя брату в глаза, и восторженно, но тихо прошептал:
— Братец, давай сами найдём маму!
— Что? — Е Жунсюй испугался такой идеи. — Перестань, мы же не знаем, где она. Куда идти?

Комментарии

Загрузка...