— Я ничего не могу сделать, ведь меня скоро выгонят, так что самому не до того.
Все в комнате снова рассмеялись.
Смех был настолько громким, что его услышали даже соседи.
Е Цинган, сидя на кане за едой, услышав смех из соседнего дома, поднял глаза и, глядя на бесстрастное лицо своей жены, вздохнул:
— У семьи Е жизнь идёт так весело.
Его жена, конечно, поняла, что он имел в виду, и, закатив глаза, сказала:
— Если бы ты мог, как Е Лаода и Е Лаосы, зарабатывать столько денег, я бы тоже каждый день радовалась.
— Ну зачем ты так говоришь? — нахмурился Е Цинган. — Знаешь, почему ты всегда недовольна? Потому что сравниваешь себя с теми, до кого тебе никогда не дотянуться. Наша семья в деревне, хоть и не самая богатая, но и не самая бедная, верно? Хоть и не лучше всех, но и не хуже. Почему ты не можешь быть довольна тем, что есть?
Его жена рассердилась.
— Я недовольна? Это ты слишком доволен! Конечно, нужно стремиться к лучшему, а ты только сравниваешь себя с теми, кто хуже, и совсем не стремишься вперёд, так никогда и не добьёшься успеха!
— Я не стремлюсь, не добиваюсь успеха, но ты посмотри на себя. Ты думаешь, те, кто стремится и добивается успеха, обратят на тебя внимание?
— Е Цинган, что ты хочешь этим сказать? — его жена вскочила на ноги и швырнула миску с едой на пол.
— Ты на кого это кидаешь? — Е Цинган тоже разозлился. — Ты совсем с ума сошла? Я просто услышал смех соседей и сказал пару слов, а ты сразу начала нападать. Теперь даже слова сказать нельзя? Каждый день только ссоры и битьё посуды, похоже, ты не хочешь жить нормально!
Если тебе у них так хорошо, иди к ним жить! Я с утра до ночи и за стариками ухаживаю, и за детьми, и по дому, и в поле работаю.
Просыпаюсь и сразу за дела, до самой ночи не разогнуться.
Я ведь человек, а не скотина, должна что ли, умирая от усталости, ещё и улыбаться тебе?
Ты бы лучше на себя в зеркало посмотрел, достоин ли ты...
Речь жены Е Цингана становилась всё грубее.
Хлоп!
Е Цинган не выдержал и дал ей пощёчину.
Жена замерла, прижав руку к щеке, совершенно ошеломлённая.
Только спустя несколько мгновений она пришла в себя, после чего слёзы хлынули ручьём.
— Е Цинган, ты ударил меня? Ты посмел поднять на меня руку? — голос её дрожал от обиды.
Е Цинган тут же пожалел о содеянном, но вслух признавать этого не стал:
— А что такого? Ещё легко отделалась!
Его жена тоже не из тех, кто терпит обиды. Она зашла в дом, собрала вещи и, не взяв детей, отправилась к родителям.
Е Цинган даже не попытался её остановить, а только крикнул вдогонку:
— Уходи! Только смотри, чтобы нога твоя здесь больше не появлялась!
Тем временем в доме Е закончили ужин и начали убирать со стола. Три невестки с посудой в руках направлялись на кухню, как вдруг услышали ссору у соседей.
— Опять у Цингана скандал? — поинтересовалась Е Саньсао, прислушиваясь у забора.
Послушав некоторое время, она с тарелками в руках зашла на кухню.
— Соседи опять ругаются? — спросила Е Дасао, наливая горячую воду из котла.
Е Саньсао ответила:
— На этот раз не просто ругань — Люй Ши собрала вещи и ушла к родителям!
— Сейчас-то? Уже темнеет... — Е Эрсао взглянула на небо. — Небезопасно одной идти.
Е Дасао отложила посуду, вытерла руки о фартук и сказала:
— Я схожу, посмотрю.
Она вышла и вскоре на тропинке увидела Люй Ши с узелком, вытирающую слёзы.
— Мама Юньху, куда это ты так поздно?
Увидев Е Дасао, Люй Ши поспешно утерла слёзы и отвернулась.
— Вы всё слышали, да?
— Только то, что ты собралась к родителям, — Е Дасао подошла ближе и взяла её за руку. — Разве твои родители не в другой деревне?
Одной идти в такую темноту опасно!
Мало ли что: и разбойники могут встретиться, и звери голодные после зимы рыщут...
От этих слов Люй Ши стало ещё горше.
Даже соседка, с которой она знакома всего полгода, проявляет такую заботу, а её собственный муж Е Цинган даже не вышел её проводить.
— Не беспокойтесь, я переночую у родственницы в деревне, а утром пойду дальше.
Услышав это, Е Дасао не стала настаивать — всё-таки это личное дело семьи.
— Ну ладно, главное — безопасность, — сказала она. — Ты не переживай, в каждой семье бывают размолвки.
Люй Ши снова вытерла слёзы:
— Да тут всё сложнее, не объяснишь в двух словах...
Е Дасао, видя её расстройство, предложила:
— У кого в деревне твоя родственница? Давай я тебя провожу, а то неспокойно.
Но Люй Ши смутилась и замахала руками:
— Спасибо, не надо, я сама дойду, это совсем рядом.
— Ну хорошо, иди с Богом, осторожнее! — Е Дасао не стала допытываться, ведь они были всего лишь соседями, не близкими подругами.
Дождавшись, пока Е Дасао уйдёт, Люй Ши направилась к дому Е Лайцзы и постучала.
Долго никто не открывал, но наконец дверь приоткрыла Сяо Хуанши. Увидев Люй Ши, она явно удивилась.
— Невестка, я... — начала Люй Ши, но Сяо Хуанши тут же зажала ей рот рукой.
— Тсс! — та оглянулась вглубь дома, затем вытолкнула Люй Ши за ворота и сама вышла, прикрыв за собой калитку. — Что случилось? Зачем пришла?
Люй Ши опустила глаза:
— Разве нельзя просто проведать?
Сяо Хуанши взглянула на узелок в её руках и нахмурилась:
— Говори прямо, в чём дело?
Люй Ши вздохнула:
— Поссорилась с мужем. Хотела к родителям, но уже поздно, думала, можно у тебя переночевать.
На лице Сяо Хуанши отразилось беспокойство.
В другое время она бы не отказала, но сегодня Е Лайцзы вернулся в скверном настроении и всё время ругался — связываться с ним она не решалась.
К тому же, она тихо спросила:
— К каким родителям? Разве у тебя ещё есть родители?
Люй Ши и Сяо Хуанши раньше были свояченицами.
Сяо Хуанши вышла замуж за старшего брата Люй Ши, Люй Бо, и родила двоих детей.
Жили они неплохо, но несколько лет назад Люй Бо погиб в результате несчастного случая.
После этого Сяо Хуанши осталась с двумя детьми на руках и жила со свёкрами.
Но в последние годы старики один за другим умерли, и ей, вдове с двумя детьми, стало невмоготу. В конце концов, по чужой рекомендации она вышла замуж за Е Лайцзы.
Так как жена старосты тоже носила фамилию Хуан, её стали звать Младшей Хуан.
Сяо Хуанши тогда рассчитывала, что Люй Ши, живущая в деревне Жунси, сможет помогать с детьми.
Но после замужества выяснилось, что родители Е Цингана тяжело больны, а у самой Люй Ши двое своих детей — ей и своих дел хватало.
Услышав о родителях, Сяо Хуанши подумала: что осталось от семьи Люй? Три ветхих глинобитных дома — и больше ничего.

Комментарии

Загрузка...