На самом деле это Е Дасао договорилась с Чжан Тянь, о чём Тянь Лаода не знал, но он догадался, в чём дело.
— Её мать неожиданно ушла по делам и ещё не вернулась, наверное, забыла. Я сейчас пойду за девочкой.
Сунтао, угадывая мысли хозяина, сказал:
— Не стоит спешить. Я просто сообщу Чжан Тянь, чтобы она подождала, пока вы освободитесь.
Но Тянь Лаода не мог сидеть сложа руки. Он знал, что больше всего девочка боится, что её снова бросят.
Перед глазами встал образ дочери, готовой разрыдаться, и он вскочил с места.
— Я всё же пойду за ней, заодно познакомлю с тётушкой и двоюродными братьями.
Е Циншань, не знавший, что Чжан Тянь приёмная, поддержал:
— В нашем роду Е одни мальчишки, только у вас, старший брат, такая славная девочка. Вам повезло!
Он встал.
— Я пойду с тобой.
Слуги особняка тут же подали карету.
Когда она остановилась у дома Цинь, Е Циншань и Тянь Лаода вошли вслед за Сунтао.
Увидев отца, Чжан Тянь покраснела от слёз.
— Папа, почему ты так долго?
Можно было подумать, что в доме Цинь её обидели!
— Мама ушла с твоей тётей по делам и не сказала мне, что надо тебя забрать, вот и вышла путаница, — Тянь Лаода взял девочку на руки. — Это наша вина, больше так не будет.
Чжан Тянь удивилась:
— Тётя? Разве дядя не говорил, что она ещё на границе?
Е Циншань покраснел, не зная, как объяснить ребёнку свою ложь.
Цинь Хэсюань спокойно сказал:
— Наверное, пока твой дядя гостил у вас, тётя с детьми приехала за ним. Представь, если бы твой папа уехал далеко, разве ты не хотела бы, чтобы мама взяла тебя с собой?
— Конечно! — Чжан Тянь тут же согласилась и обняла Тянь Лаода за шею. — Папа, куда бы ты ни поехал, бери нас с собой, не бросай!
— Не волнуйся, я всегда буду с вами, — пообещал Тянь Лаода.
Е Циншань с благодарностью улыбнулся Цинь Хэсюаню, который выручил его из неловкого положения.
Цинь Хэсюань подошёл и почтительно поклонился:
— Ещё от отца слышал о легендарных подвигах генерала Е. Не думал, что сегодня, благодаря Чжан Тянь, смогу встретиться с вами. Это большая честь.
— Молодой господин Цинь слишком любезен, — ответил Е Циншань. — Хотя я и служил в далёком гарнизоне, но часто слышал, как простой народ восхваляет господина Цинь. Я давно им восхищаюсь.
Е Циншань был выходцем из простой семьи, поднявшимся исключительно благодаря военным заслугам. Вернувшись в столицу в конце года, он не имел ни поддержки, ни связей.
Поэтому многие в столице не только не признавали его, но и пытались переманить на свою сторону.
Первоначально все рассчитывали завязать отношения во время праздников, но особняк генерала с первого дня Нового года закрылся для гостей и не принимал никого до Пятнадцатого числа.
Те, кто надеялся воспользоваться случаем для разведки, остались ни с чем.
Посторонние не знали истинной причины и решили, что Е Циншань был человеком скрытным, а не просто грубым воякой.
Цинь Сунъин тоже хотел сблизиться с Е Циншанем, ведь такие военачальники, не связанные ни с какими группировками, встречались редко.
Когда Е Циншань ещё сражался на границе, Цинь Сунъин тайно помогал ему, обеспечивая поставки провизии, оружия и тёплой одежды.
Теперь же, когда император внезапно вызвал его в столицу и пожаловал титул генерала-защитника государства, Е Циншань стал лакомым куском, на который жадно смотрели хищники.
Цинь Сунъин испытывал к нему чувство взаимного уважения между героями и не хотел, чтобы тот пал жертвой придворных интриг, даже не разобравшись в правилах игры.
Когда все остальные не могли связаться с Е Циншанем, он неожиданно появился в доме Цинь. Зная мысли отца, Цинь Хэсюань не упустил этот шанс.
Ещё когда Е Циншань вошёл в дом, он уже подмигнул Сунтао, чтобы тот предупредил отца.
Увидев, что Е Лаода и Е Циншань собираются уходить, Цинь Хэсюань поспешно сказал:
— Генерал Е, прошу прощения, но я уже послал сообщить отцу о вашем визите. Он вот-вот прибудет. Не могли бы вы подождать ещё немного? Ведь это ваш первый визит, и если отец не узнает о нём, он точно упрекнёт меня за плохой приём.
Е Циншань до сих пор не привык к своему новому статусу. На границе отношения были куда проще.
Выслушав объяснение, он счёл его разумным и не хотел ставить ребёнка в неловкое положение, поэтому кивнул:
— Это я проявил бестактность, явившись без предупреждения. Когда увижу господина Цинь, попрошу у него прощения, чтобы он не сердился.
Едва он договорил, как за дверью раздались шаги и голос Цинь Сунъина:
— Генерал Е слишком скромен. Вы — герой, защитивший страну. Я преклоняюсь перед вами и уж точно не стану сердиться.
Увидев в комнате Е Лаода и Чжан Тянь, Цинь Сунъин наконец осознал, о чём говорил Сунтао.
Кто бы мог подумать, что случайно встреченная по дороге за домом семья окажется роднёй нового влиятельного лица в столице, да ещё и в хороших отношениях с ним.
Цинь Сунъин не стал устраивать пышный приём, а просто побеседовал с Е Циншанем в кабинете Цинь Хэсюаня.
Узнав, что именно Цинь Сунъин несколько раз вовремя доставлял на границу необходимые припасы, Е Циншань едва не упал перед ним на колени.
— Господин Цинь, я мало учился, я простой человек. Но я, Е Циншань, умею быть благодарным. Может, для многих чиновников в столице потери в сводках — просто цифры. Но это мои солдаты, мои братья, с которыми я проливал кровь. Без вашей помощи погибло бы куда больше людей, да и я сам, возможно, не вернулся бы живым. Поэтому если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, я сделаю всё, что в моих силах.
Цинь Сунъин сначала думал, что Е Циншань, закрывшийся на две недели в праздники, должен быть расчётливым человеком.
Но после нескольких фраз это представление полностью развеялось.
Хотя благодарность Е Циншаня радовала его, он не мог не беспокоиться: с таким характером тот быстро стал бы жертвой придворных интриг.
Цинь Сунъин осторожно спросил:
— Генерал Е, праздники закончились, и скоро вам предстоит участвовать в делах управления. Есть ли у вас какие-то планы?
При этих словах лицо Е Циншаня помрачнело.
— Честно говоря, господин Цинь, я совершенно не знаю, что делать. Даже банкет для коллег сейчас организует моя невестка.
Е Циншань, хоть и не был учёным, не был глуп. Он понял, что у Цинь Сунъина есть свои соображения.
— Не могли бы вы дать мне совет?

Комментарии

Загрузка...