Братья разговаривали, как вдруг на улице раздался звук гонгов и барабанов.
— У кого-то свадьба? — удивился Е Лаосы.
— В такое время свадьбы не играют! — Линь Юймэй машинально направилась к выходу, чтобы посмотреть, что происходит.
Остальные трое, заинтересовавшись, последовали за ней.
«Лунцзюн гэ» находился на самой оживлённой улице столицы. Когда они вышли, по обеим сторонам уже толпились зеваки, а хозяин лавки, его помощники и ученики столпились у входа.
Е Сяньлэй, увидев Е Лаосы, подошёл и спросил:
— Четвёртый брат, когда ты приехал?
— Вчера. Только зашёл к третьему брату, как услышал шум. Ты знаешь, что происходит? — Е Лаосы встал на цыпочки, но кроме громких звуков ничего не разглядел.
— Кто-то кричал, что это шествие героя, убившего тигра! — ответил Е Сяньлэй.
— Неужели? — сердце Е Лаосы ёкнуло. Может, это их старший брат?
Но он тут же отбросил эту мысль. Старший брат ушёл в горы всего два дня назад, вряд ли он уже добрался до глухих мест, где можно встретить тигра.
Но не успел он до конца подумать, как увидел Му Чжэна и Е Лаоду, едущих на конях прямо к ним.
На них были праздничные наряды, а позади несли окровавленного тигра.
Брат, брат? — Ё Лаосы остолбенел, схватив за руку Ё Сянлэя. — Может, я не спал ночью и мне померещилось? Мне кажется, что человек на лошади похож на моего брата!
Да это же он и есть! — Ё Сянлэй уже подпрыгивал от возбуждения. — Брат! Брат, смотри сюда! Мы все здесь!
Ё Лаода услышал крики, повернулся и увидел подпрыгивающего Ё Сянлэя, а рядом третьего и четвёртого братьев. Он слегка натянул поводья, направляя коня в их сторону.
Лаосы, ты как здесь оказался?
Брат, ты правда убил тигра? — не дожидаясь ответа Ё Лаосы, Ё Сянлэй с восхищением спросил.
Конечно, это не я один его убил. Мы все вместе охотились на него, — Ё Лаода не стал присваивать себе всю славу.
Но это всё равно невероятно! — Взгляд Ё Сянлэя на брата теперь был совсем другим. Хотя он давно знал, что Ё Лаода мастерски стреляет из лука и когда-то даже убил троих злобных разбойников тремя стрелами, в глазах юноши охота на тигра была особым достижением. Не зря же таких людей называют героями, убивающими тигров!
Брат, а можно я потрогаю тигра? — взволнованно спросил Ё Сянлэй.
Сейчас нельзя, — Ё Лаода покачал головой. — Разве ты не видишь, что вокруг тигра столько стражников? Если тебе позволят потрогать, то и другие захотят. Посмотри, сколько народу по обеим сторонам дороги. Если все начнут трогать, будет полный беспорядок!
Ё Сянлэй подумал и согласился, лишь с сожалением кивнул.
Ё Лаосы наконец нашёл возможность сказать:
Брат, Чжан Тянь заболела. Я сопровождал Е Дасао и Чжан Тянь в столицу к врачу. Утром она ещё говорила, что скучает по отцу!
Что? Чжан Тянь заболела? — Ё Лаода тут же забеспокоился, засыпая вопросами. — Что с ней? Серьёзно? Как она сейчас? В какой больнице? Ты, паршивец, как ты мог оставить Е Дасао одну с больной Чжан Тянь и прийти сюда смотреть на это зрелище?
Брат, не волнуйся, у Чжан Тянь уже спала температура. Е Дасао велела мне навестить третьего брата. Я и не знал, что встречу вас на параде...
Но Ё Лаода уже не слушал. Узнав, что они в больнице Линь Ши, он поскакал к Му Чжэну:
Брат Му, моя дочь заболела, мне нужно её проведать. Я поеду вперёд!
Не дожидаясь ответа, он развернул коня и помчался прочь. К счастью, на дороге были стражники, которые сдерживали толпу зевак, иначе он бы не смог выбраться.
Парад с тигром привлёк почти всех праздных жителей столицы, поэтому, как только он покинул эту улицу, дорога оказалась почти пустой. Ё Лаода мчался во весь опор к больнице, спешился, бросил поводья мальчику ассистенту и бросился внутрь.
Эй, господин, вы пришли лечиться или по другому делу? — ассистент поспешно привязал лошадь и побежал за Ё Лаодой.
Моя дочь заболела, говорят, она здесь!
Ё Лаода говорил бессвязно, но ассистент вдруг догадался:
Вашу дочь зовут Чжан Тянь?
Да, да, именно Чжан Тянь, — Ё Лаода кивнул. — Где она?
Следуйте за мной! — ассистент посмотрел на Ё Лаоду, украшенного красными лентами, и подумал: — Неужели этот отец сбежал с собственной свадьбы?
Он привёл Ё Лаоду во двор, где остановилась Чжан Тянь, постучал и вошёл.
Ё Лаода вошёл и увидел дочь, которая сидела на кровати и собиралась пообедать.
Чжан Тянь, тебе лучше? — Ё Лаода бросился к ней, обнял и потрогал её лоб.
Папа, ты вернулся! — Чжан Тянь обрадовалась, увидев отца. — Мама говорила, что ты вернёшься только через несколько дней!
Я выполнил задание и сразу вернулся! — Ё Лаода обнял дочь, желая проверить, всё ли с ней в порядке, и вздохнул с облегчением. — Смотри, я уехал всего на два дня, а ты уже заболела. Теперь я не оставлю вас с мамой одних.
Папа, я в порядке, — Чжан Тянь мягко прижалась к отцу и потянулась к большому красному цветку на его одежде. — Папа, зачем ты носишь такой большой цветок?
Нравится? Если нравится, я подарю его тебе, — Ё Лаода снял цветок и повесил его на плечо дочери.
Чжан Тянь, держа цветок, который был больше её головы, улыбалась во весь рот.
Цинь Хэсюань, которого до этого игнорировали, наконец вступил в разговор:
Я слышал от Сунтао, что кто-то убил тигра и будет праздновать с парадом. Неужели это вы с Му Чжэном?
Ё Лаода заметил Цинь Хэсюаня и поздоровался:
Да! Мы встретили тигра в первую же ночь в горах. Не знаю, повезло нам или нет...
Не успел он закончить, как у двери раздался грохот.
Все обернулись и увидели, что Е Дасао, только что вошедшая, уронила таз, который держала в руках.
Ё Лаода поспешил поставить Чжан Тянь на пол и подошёл помочь.
Но Е Дасао смотрела на него с выражением ужаса, схватив его за руку:
Что ты только что сказал? Когда ты встретил тигра?
Прошлой ночью! — Ё Лаода подумал, что Е Дасао беспокоится за него, и поспешил успокоить. — Не волнуйся, нас было много, тигра убили, со мной всё в порядке. Вот, посмотри!
Но Е Дасао всё ещё выглядела растерянной, и только через мгновение сказала:
Расскажи мне, что случилось прошлой ночью.
Цинь Хэсюань предложил:
Дядя Ё, садитесь, расскажите за обедом. Мы с Чжан Тянь тоже хотим послушать.
Хорошо, тогда я расскажу всё подробно, — Ё Лаода, впервые в жизни убивший тигра, был сам в восторге и подробно рассказал троим о событиях прошлой ночи.
Цинь Хэсюань и Чжан Тянь слушали, то замирая от напряжения, то восхищаясь. Лицо Е Дасао напоминало перевёрнутую палитру красок и постоянно меняло выражение.

Комментарии

Загрузка...