Зная, что братья Е почтительны к матери, староста сразу начал разговор с её здоровья.
Как и ожидалось, Е Лаоэр и Е Лаосы прониклись благодарностью и пригласили его в главный зал.
Поскольку Ван Гуанпин был ровесником Е Лаотайтай, войти в её комнату было неудобно, поэтому разговаривали через занавеску.
— Матушка, староста пришёл вас проведать! — Е Лаоэр повторил дважды, но ответа не последовало.
Сердце его ёкнуло, и он резко откинул занавеску, врываясь внутрь.
— Матушка! — вскрикнул Е Лаоэр. — Лаосы, скорее ищи повозку, вези матушку в город к врачу!
Е Лаосы заглянул в комнату и, увидев Е Лаотайтай с закрытыми глазами и неестественным цветом губ, едва не подкосился от страха.
Ван Гуанпин понял, что настал его звёздный час:
— У меня есть повозка с мулом. Собирайте вещи, я сейчас запрягу.
Братья Е, не теряя времени, позвали Е Эрсао, чтобы та собрала одежду для старушки, и перенесли её в повозку.
— Жена, присмотри за детьми, а мы с Лаосы повезём матушку.
— Не беспокойтесь о доме, скорее езжайте! Может, ещё догоните старшего брата и Лаосана.
Го Ши, прижавшись ухом к окну, отчётливо слышала весь разговор, и на её губах появилась довольная ухмылка.
После отъезда Е Лаоэра и Е Лаосы с без сознания Е Лаотайтай Е Эрсао наконец смогла успокоить перепуганных детей.
Она протянула Е Чанжую связку медяков:
— Напугались, да? Не бойтесь, с бабушкой всё будет хорошо.
Чанжуй, возьми братьев и купите себе конфет.
Дети немного успокоились, услышав слова Е Эрсао.
Е Чанжуй взял деньги и повёл четверых младших братьев из дома.
Е Эрсао уже собиралась идти мыть посуду на кухне, как вдруг услышала, что Го Ши в комнате начала стонать.
— Невестка, что с тобой? — спросила Е Эрсао через окно.
— Вторая невестка, у меня... у меня вдруг заболел живот, что делать? Ой, так сильно болит, прямо скручивает... Ой... Пожалуйста, сходи за доктором, пусть посмотрит...
— С чего это вдруг живот заболел? — Е Эрсао растерялась. Сначала тёща, теперь невестка — неужели что-то не так с едой, которую они ели утром?
Хотя нет, она сама ела то же самое, и с ней всё в порядке!
— Я, наверное, слишком много съела... — простонала Го Ши. — Утром третья невестка принесла нам с Лаосы завтрак, но мы тогда ругались, и он выпил только миску каши, к остальному даже не притронулся. А я... я назло ему всё съела...
Е Эрсао была в шоке от этих слов.
Судя по вынесенным из их комнаты тарелкам, Го Ши действительно всё съела.
Но Е Саньсао принесла порции на двоих, а значит, Го Ши съела всё одна.
Любому человеку стало бы плохо от такого количества еды, не говоря уже о беременной.
К тому же у Го Ши уже был случай, когда ей стало плохо от переедания хурмы, так что Е Эрсао не сомневалась в её словах.
— Ну что же ты, уже один раз было, и никакого урока! — покачала головой Е Эрсао. — Даже стыдно доктору говорить!
Но несмотря на это, она сразу же закрыла ворота и пошла за доктором Гу.
Услышав, что Е Эрсао ушла, Го Ши тут же свистнула в заднее окно.
Снаружи уже ждали, и вскоре кто-то перелез через забор.
Незнакомец несколькими ударами топора выбил заднее окно комнаты Лаосы.
Когда окно открылось, оказалось, что это никто иной, как хозяин лавки Ван Фугуй.
— Меня столько дней держали взаперти, а ты только сейчас пришёл!
Ван Фугуй окинул Го Ши взглядом:
— Столько дней в заточении, а ты не похудела, даже поправилась немного.
Он потянулся и ущипнул Го Ши за талию.
Та, будучи беременной, инстинктивно отпрянула:
— Быстро вытаскивай меня отсюда, пойдём, а то скоро вторая невестка с детьми вернётся, и не уйдём.
В глазах Вана мелькнуло отвращение, но он быстро скрыл его.
Он помог Го Ши выбраться из комнаты, но вместо того чтобы уходить, начал шарить по другим помещениям.
— Что ты ещё делаешь? — прошептала Го Ши.
— Раз уж уходим, надо запастись деньгами на дорогу.
— Точно! — Го Ши не только не увидела в этом ничего плохого, но и активно включилась. — Я пойду в главный дом, знаю, где у старухи денежный ларец. Ты обыщи остальные комнаты.
Ван Фугуй даже замер на мгновение, потом усмехнулся:
— Да ты готова на всё, никакой привязанности к прошлому?
— Я уже решила уйти с тобой, теперь я твоя. Какое там прошлое? Благодарность за то, что заперли меня в комнате?
С этими словами Го Ши бросилась в комнату Е Лаотайтай и быстро нашла её денежный ларец в сундуке.
Ларец был заперт, но Го Ши не стала возиться с замком, просто завернула его в тряпку и вынесла.
А вот Ван Фугуй, обыскав три другие комнаты, нашёл лишь несколько связок медяков — ни серебра, ни серебряных билетов.
— Не может быть! — не поверила Го Ши. — У старшей невестки точно есть серебряный билет на пятьдесят лянов, я сама видела. Она же в этот раз ездила в город готовить, наверняка заработала!
— Ну и ищи сама, я не нашёл! — Ван развёл руками. Если бы не денежный ларец, который Го Ши крепко прижимала к груди, он бы уже бросил её.
Комната Лаода была перевёрнута вверх дном после обыска Вана, но и Го Ши, снова перерыв всё, не нашла серебряных билетов.
— Может, они, боясь, что я украду, взяли всё с собой? — подумала она.
Но нет, даже если старшая и третья невестки взяли билеты, вторая же всё время дома — неужели и она носит их при себе?
Го Ши хотела обыскать комнату Е Лаоэра ещё раз, но тут Ван Фугуй заметил, что Е Эрсао с доктором Гу уже поворачивают на их улицу.
— Быстро, идём, не успеем! — одной рукой Ван схватил узел, другой — Го Ши за руку и потащил её во двор, к заранее подготовленному месту побега.
— Что это ты взял? — спросила Го Ши, увидев его тюк.
— Кусок ткани, потом сошьём тебе новую одежду, когда устроимся.
Го Ши сладко улыбнулась и похлопала по ларцу:
— Не волнуйся, у старухи припасено немало денег!
Повозка Вана стояла недалеко за домом. Он затолкал Го Ши внутрь, прыгнул на козлы, хлестнул мула, и они помчались к въезду в деревню.
По дороге они встретили детей Е, возвращавшихся из лавки.
Увидев несущуюся повозку, Е Чанжуй оттащил братьев подальше от дороги.
— Хозяин Ван так спешит, наверное, у него срочные дела, — сказал он расстроенным братьям. — Потому лавка и закрыта. Не переживайте, деньги, которые дала мама, у меня, я их не потрачу. Когда лавка откроется, мы купим конфет.
А когда Е Эрсао вернулась с доктором Гу и открыла ворота, она сразу поняла: что-то не так.
Почему двери главного дома и боковых флигелей, которые она закрыла, уходя, теперь распахнуты?

Комментарии

Загрузка...