Деревня была небольшой, всего около тридцати дворов, поэтому они быстро нашли дом с двумя хурмами у ворот.
Увидев дым, поднимающийся из трубы, Е Лаода обрадовался:
— Дома кто-то есть!
Остальные члены семьи тоже обрадовались: после долгого пути нет ничего приятнее, чем встретиться с родными.
Только Е Лаотайтай по-прежнему хмурилась.
Е Лаода подошёл, чтобы постучать.
Но ворота внезапно распахнулись, и Ван Далун выскочил с мотыгой.
Е Лаода быстро отступил на несколько шагов, раскинув руки, чтобы защитить семью:
— Братец, давайте поговорим спокойно, что вы делаете?
Одновременно он мельком взглянул во двор. Кроме мужчины с мотыгой у ворот, во дворе были старуха, крепкий парень и Цзян Ши, которую они встретили у въезда в деревню.
Цзян Ши указала на семью Е:
— Матушка, это они! Они беженцы с севера, пришли отобрать наш дом!
Семья Е была в замешательстве. О чём это она?
В голове Е Лаотайтай пронеслось множество мыслей. Она помнила, что Цзян Ши говорила, что её муж — Ван. Но разве это не дом семьи Е? Почему здесь живут Ван? Может, Е Дунлинь умер, и его жена снова вышла замуж?
Такое в деревнях случалось: если у женщины умирал муж, но оставались дом и земля, она могла найти другого мужчину, чтобы помогать по хозяйству и растить детей.
Е Лаотайтай осторожно спросила:
— Вы жена Е Дунлиня? А это его сын? Не поймите неправильно, мы не плохие люди. Я жена Е Дунхая, мы...
Не успев договорить, она увидела, как из двора вылетел камень.
Е Лаода отшвырнул его ногой, лицо его потемнело, и он вытащил из телеги дубинку.
Трое других братьев Е тоже схватили, что под руку попало, и встали рядом с Е Лаода.
Они не хотели ссориться, но если их будут задирать, они не станут терпеть.
Чжан Тянь испуганно зарылась в объятия Е Дасао, но, беспокоясь за Е Лаода, выглянула одним глазом.
Лю Гуафу, увидев, сколько людей в семье Е, особенно четверых крепких мужчин, поняла, что в драке им не победить, и плюхнулась на землю, принявшись вопить и бить себя по бёдрам.
— Я не знаю никакого Е Дунлиня, и здесь нет такого человека. Вы, бродячие беженцы, что, как бандиты, можете прийти в любой дом и объявить себя роднёй?
Е Лаотайтай рассердилась:
— Это уже слишком! Мы просто ищем родных, только постучали, ещё ничего не сказали, а вы уже готовы драться, а теперь ещё и нас же обвиняете?
Лю Гуафу сделала вид, что не слышит, и продолжала вопить:
— Бедная я несчастная, муж рано умер, я одна растила детей, и так еле выживала. А теперь ещё и пришлые люди обижают! Господи, да когда же это кончится?..
Е Лаода, видя, что с Лю Гуафу не договориться, повернулся к Ван Далуну:
— Разве это не дом Е Вэя? Кто вы такие?
Ван Далун презрительно фыркнул:
— Мы — Ван, никаких Е Вэев или кого там ещё я не слышал. Убирайтесь, бродяги, а то позову стражу!
Раньше такие слова могли бы испугать семью Е. Но ещё у Шаньхайгуаня Ли Фу помог им оформить дорожные удостоверения, так что теперь они уже не были бродячими беженцами.
Однако слова Ван Далуна успешно разозлили четырёх братьев Е, и они дружно шагнули вперёд.
Ван Далун в испуге отступил, но всё равно бросал угрозы:
— Что вы делаете? Говорю вам, деревня Жунси — не место, где можно показывать свою силу! Наша семья Ван не позволит себя обижать!
В момент противостояния Ван Чжэньбао наконец привёл родственников.
Неожиданно появилось больше десятка человек, мужчин и женщин, все с оружием в руках. Они толпой окружили дом Лю Гуафу, вынудив четырёх братьев Е отступить.
— Невестка, что случилось? — спросил Лю Гуафу пожилой мужчина лет пятидесяти-шестидесяти.
Лю Гуафу, рыдая, ответила:
— Эти бродячие беженцы вдруг пришли и заявили, что это их дом! Разве это не явное издевательство?
Услышав это, старик смерил взглядом семью Е и пренебрежительно бросил:
— Кто вы такие, чтобы приезжать в нашу деревню и обижать вдову с детьми? Видно, жизнь вам надоела!
Е Лаотайтай от этих слов почувствовала, как у неё сжалось сердце. Кто здесь кого обижает?
К тому же, если у них уже есть внук, какая же это "вдова с детьми"?
Разве она сама не вдова?
Но теперь соотношение сил резко изменилось.
Е Лаода жестом остановил братьев, чтобы те не лезли в драку.
Как гласит пословица, умный не лезет на рожон.
Особенно когда в семье есть старики и дети — в драке легко попасть в беду.
Перед уходом он всё же оставил Лю Гуафу предупреждение:
— Дом принадлежит тому, кому должен принадлежать. В официальных записях всё указано! Нельзя просто так захватывать чужое!
Наблюдая, как семья Е уходит, Лю Гуафу перестала плакать и, стиснув зубы, сказала:
— Дядя, нельзя позволить им остаться в деревне!
Е Лаода отвёз тележку к пустому участку на краю деревни, решив временно обосноваться здесь, а потом уже думать, что делать.
Уже было поздно, дети проголодались, и Е Дасао позвала невесток, чтобы те начали готовить еду, а мужчины с Е Лаотайтай обсудили дальнейшие действия.
— Мама, как думаешь, что нам делать? — спросил Е Лаода.
Е Лаотайтай подумала и ответила:
— Давай сначала сходим к старосте деревни и разузнаем.
— Хорошо, — кивнул Е Лаода. — Мама, я пойду с тобой.
Перед выходом Е Лаотайтай достала из тележки кусок ткани, свернула его и спрятала в рукав, а затем взяла у Е Дасао Чжан Тянь.
— Пойдёшь с бабушкой, хорошо?
— Хорошо! — Чжан Тянь не знала, зачем они идут, но охотно согласилась.
— Что это значит? Зачем брать ребёнка? — недоумевала жена младшего брата.
— Ты не понимаешь, с ребёнком проще разговаривать, — объяснила Е Саньсао.
— Что тут понимать? Я ведь скоро тоже стану матерью! — Жена младшего брата тут же положила руку на живот.
Е Саньсао не выдержала:
— Хватит тебе! Подожди, пока живот станет видно!
Трое снова вошли в деревню и собирались спросить, где дом старосты, как вдруг встретили женщину лет сорока с добрым лицом.
— Сестра, не подскажете, где дом старосты?
Женщина, внезапно остановленная незнакомцами, насторожилась:
— Вы из какой деревни? Зачем вам староста?
— Мы приехали издалека к родственникам и хотим у старосты кое-что узнать.
Женщина, видимо, разглядела доброту в лице Е Лаотайтай и умилилась маленькой девочке на руках, решив, что они не похожи на плохих людей. Она указала в сторону:
— Видите ту крышу? Дом старосты — единственный кирпичный в деревне. Идите туда, быстро найдёте.
Следуя указаниям, трое быстро нашли дом старосты.

Комментарии

Загрузка...