Глава 22. Приглашение отца Лю
Глава 22. Приглашение отца Лю
— Цинъянь-цзе, я тут кое-что сообразила... Тот мужчина, которого ты любишь столько лет... неужели он — бывший муж Минъи? — осторожно поинтересовалась Ли Чунин.
— Цинъянь-цзе, я тут кое-что сообразила... Тот мужчина, которого ты любишь столько лет... неужели он — бывший муж Минъи? — осторожно поинтересовалась Ли Чунин.
В её глазах Е Цинъянь была воплощением абсолютного совершенства. Девушка искренне недоумевала, какой же мужчина смог так глубоко запасть в душу старшей подруги, заставив её хранить верность этому чувству долгие годы. Ради него она была готова, не задумываясь и не требуя ничего взамен, сокрушить Лю Минъи любой ценой.
В её глазах Е Цинъянь была воплощением абсолютного совершенства. Девушка искренне недоумевала, какой же мужчина смог так глубоко запасть в душу старшей подруги, заставив её хранить верность этому чувству долгие годы. Ради него она была готова, не задумываясь и не требуя ничего взамен, сокрушить Лю Минъи любой ценой.
Это выглядело... как бы помягче выразиться? Полнейшим самопожертвованием в одни ворота.
Это выглядело... как бы помягче выразиться? Полнейшим самопожертвованием в одни ворота.
— Да, — не стала отрицать Е Цинъянь, едва заметно кивнув.
— Да, — не стала отрицать Е Цинъянь, едва заметно кивнув.
— Это... — Услышав подтверждение, Ли Чунин на мгновение лишилась дар речи.
— Это... — Услышав подтверждение, Ли Чунин на мгновение лишилась дар речи.
В глазах Е Цинъянь промелькнуло редкое, почти небывалое выражение нежности.
В глазах Е Цинъянь промелькнуло редкое, почти небывалое выражение нежности.
— Хм... вечно мы разминаемся на шаг. Наверное, такова наша судьба. Когда-то давно мы упустили свой шанс, промедлили всего мгновение — и вперёд вырвалась Лю Минъи. А теперь...
— Хм... вечно мы разминаемся на шаг. Наверное, такова наша судьба. Когда-то давно мы упустили свой шанс, промедлили всего мгновение — и вперёд вырвалась Лю Минъи. А теперь...
Она бросила тяжёлый взгляд на переднюю панель автомобиля, где возле дефлектора обдува валялись разрозненные страницы досье на Е Мэнвань.
Она бросила тяжёлый взгляд на переднюю панель автомобиля, где возле дефлектора обдува валялись разрозненные страницы досье на Е Мэнвань.
— Разве какой-то мужчина стоит того? — Ли Чунин с болью в сердце смотрела на подругу, испытывая к ней жгучую жалость.
— Разве какой-то мужчина стоит того? — Ли Чунин с болью в сердце смотрела на подругу, испытывая к ней жгучую жалость.
— Ты просто не понимаешь, — мягко покачала головой Е Цинъянь.
— Ты просто не понимаешь, — мягко покачала головой Е Цинъянь.
— Просто меня бесит эта несправедливость! Мужчина, за которого приходится вступаться женщине, да он ведь даже не оценит этого благородства, даже не поблагодарит! Что это вообще такое?! — возмущенно всплеснула руками Ли Чунин.
— Просто меня бесит эта несправедливость! Мужчина, за которого приходится вступаться женщине, да он ведь даже не оценит этого благородства, даже не поблагодарит! Что это вообще такое?! — возмущенно всплеснула руками Ли Чунин.
Е Цинъянь лишь тихо улыбнулась в ответ. Ей было невдомек, сколь многое оставалось за гранью её понимания.
Е Цинъянь лишь тихо улыбнулась в ответ. Ей было невдомек, сколь многое оставалось за гранью её понимания.
— Считаешь его никчемным мужиком, раз он сам за себя постоять не может? — с лукавой улыбкой поинтересовалась Е Цинъянь.
— Считаешь его никчемным мужиком, раз он сам за себя постоять не может? — с лукавой улыбкой поинтересовалась Е Цинъянь.
— Подозреваю, что он махровый альфонс, — честно кивнула Ли Чунин.
— Подозреваю, что он махровый альфонс, — честно кивнула Ли Чунин.
Е Цинъянь бросила на неё предостерегающий взгляд, в котором мелькнула искра досады, но тут же взяла себя в руки:
Е Цинъянь бросила на неё предостерегающий взгляд, в котором мелькнула искра досады, но тут же взяла себя в руки:
— Поверь, и у тебя, и у меня за спиной вроде бы внушительные семьи, но перед ним... всё это не стоит и ломаного гроша.
— Поверь, и у тебя, и у меня за спиной вроде бы внушительные семьи, но перед ним... всё это не стоит и ломаного гроша.
Ли Чунин замерла, словно поражённая молнией. Разум отказывался верить, но она знала наверняка: Е Цинъянь не стала бы лгать о подобном. От услышанного по спине пробежали холодные мурашки. Что же за человек скрывался за этой личиной, раз Е Цинъянь удостаивала его столь трепетных и пугающих эпитетов?
Ли Чунин замерла, словно поражённая молнией. Разум отказывался верить, но она знала наверняка: Е Цинъянь не стала бы лгать о подобном. От услышанного по спине пробежали холодные мурашки. Что же за человек скрывался за этой личиной, раз Е Цинъянь удостаивала его столь трепетных и пугающих эпитетов?
Заметив, что подруга собирается задать новый вопрос, Е Цинъянь предостерегающе подняла руку:
Заметив, что подруга собирается задать новый вопрос, Е Цинъянь предостерегающе подняла руку:
— Хватит расспросов. Знать слишком много тебе ни к чему.
— Хватит расспросов. Знать слишком много тебе ни к чему.
Она горько улыбнулась. Подвиги этого человека были погребены под грифом абсолютной секретности в самых глубоких архивах. Лишь горстка избранных имела доступ к этим папкам, в то время как остальные смертные довольствовались лишь жалкими крохами случайных слухов — и то, если им невероятно повезет.
Она горько улыбнулась. Подвиги этого человека были погребены под грифом абсолютной секретности в самых глубоких архивах. Лишь горстка избранных имела доступ к этим папкам, в то время как остальные смертные довольствовались лишь жалкими крохами случайных слухов — и то, если им невероятно повезет.
К счастью или к несчастью, Е Цинъянь видела достаточно. Пусть она не знала всего до конца, но её осведомленность намного превосходила удел толпы.
К счастью или к несчастью, Е Цинъянь видела достаточно. Пусть она не знала всего до конца, но её осведомленность намного превосходила удел толпы.
*
*
Пока Е Цинъянь и Лю Минъи встречались в городе, Сы Ян тоже покинул дом. Как и договаривались, его фигура появилась у порога старинной усадьбы клана Лю.
Пока Е Цинъянь и Лю Минъи встречались в городе, Сы Ян тоже покинул дом. Как и договаривались, его фигура появилась у порога старинной усадьбы клана Лю.
Отец Лю по-прежнему восседал перед чайным столиком. Заметив прибытие Сы Яна, его суровое, исрезанное морщинами лицо тронула редкая, почти мягкая улыбка.
Отец Лю по-прежнему восседал перед чайным столиком. Заметив прибытие Сы Яна, его суровое, исрезанное морщинами лицо тронула редкая, почти мягкая улыбка.
— Дядя Лю, — вежливо приветствовал его Сы Ян.
— Дядя Лю, — вежливо приветствовал его Сы Ян.
Это обращение говорило громче любых слов. Отец Лю почувствовал лёгкий укол разочарования и горькую тоску, но всё же приветливым жестом указал парню на стул напротив.
Это обращение говорило громче любых слов. Отец Лю почувствовал лёгкий укол разочарования и горькую тоску, но всё же приветливым жестом указал парню на стул напротив.
— Вы с Минъи... Впрочем, ладно, не буду лезть. Старик вроде меня не должен вмешиваться в сердечные дела молодёжи. И всё же тебе не обязательно смотреть на меня как на врага, верно? Пусть ваша связь с Минъи оборвалась, наша-то с тобой мужская дружба никуда не денлась, — тепло улыбнулся он.
— Вы с Минъи... Впрочем, ладно, не буду лезть. Старик вроде меня не должен вмешиваться в сердечные дела молодёжи. И всё же тебе не обязательно смотреть на меня как на врага, верно? Пусть ваша связь с Минъи оборвалась, наша-то с тобой мужская дружба никуда не денлась, — тепло улыбнулся он.
— Разумеется, — кивнул Сы Ян.
— Разумеется, — кивнул Сы Ян.
Как бы то ни было, отец Лю всегда относился к нему со всей душой. К тому же дед Сы Яна и дед Лю Минъи были фронтовыми товарищами, прошедшими сквозь ад и разделившими последнюю горбушку хлеба на двоих — такое братство не нуждалось в лишних словах. Именно эти незримые путы и свели его некогда с Лю Минъи.
Как бы то ни было, отец Лю всегда относился к нему со всей душой. К тому же дед Сы Яна и дед Лю Минъи были фронтовыми товарищами, прошедшими сквозь ад и разделившими последнюю горбушку хлеба на двоих — такое братство не нуждалось в лишних словах. Именно эти незримые путы и свели его некогда с Лю Минъи.
— Как здоровье твоего деда? — участливо поинтересовался старейшина.
— Как здоровье твоего деда? — участливо поинтересовался старейшина.
— Благодарю, держится бодрячком, — ответил Сы Ян.
— Благодарю, держится бодрячком, — ответил Сы Ян.
Отец Лю налил пиалу ароматного чая и подвинул её гостю:
Отец Лю налил пиалу ароматного чая и подвинул её гостю:
— Та девичья фамилия... Е, кажется? Она тебе нравится?
— Та девичья фамилия... Е, кажется? Она тебе нравится?
Сы Ян на секунду замер в нерешительности, соображая, как лучше ответить. В конце концов, официально они с Лю Минъи ещё не развелись, и вести подобные разговоры перед лицом тестя было, по меньшей мере, неловко.
Сы Ян на секунду замер в нерешительности, соображая, как лучше ответить. В конце концов, официально они с Лю Минъи ещё не развелись, и вести подобные разговоры перед лицом тестя было, по меньшей мере, неловко.
— Не переживай, я не собираюсь тебя допрашивать, — махнул рукой отец Лю, заметив его замешательство. — Я прекрасно понимаю: если бы в твоих отношениях с Минъи всё было гладко, до такого бы не дошло. Я слишком хорошо знаю твой характер.
— Не переживай, я не собираюсь тебя допрашивать, — махнул рукой отец Лю, заметив его замешательство. — Я прекрасно понимаю: если бы в твоих отношениях с Минъи всё было гладко, до такого бы не дошло. Я слишком хорошо знаю твой характер.
Сы Ян промолчал, но в душе отдал должное проницательности старика. Отец Лю был истинным оплотом, стальным стержнем всего клана Лю. В его годы мудрость, кругозор и железная выдержка многократно превосходили то, чем обладала легкомысленная Лю Минъи. И за тем, что клан Лю возвысился до нынешних высот, стоял в первую очередь этот человек.
Сы Ян промолчал, но в душе отдал должное проницательности старика. Отец Лю был истинным оплотом, стальным стержнем всего клана Лю. В его годы мудрость, кругозор и железная выдержка многократно превосходили то, чем обладала легкомысленная Лю Минъи. И за тем, что клан Лю возвысился до нынешних высот, стоял в первую очередь этот человек.
— Про дела с кланом Ляо я тоже слышал, — продолжил отец Лю. — Как бы там ни складывалось у вас с Минъи, для меня ты всегда остаёшься младшим. А раз так, старшим положено заступаться, когда обижают своих. Я сам переговорю с ними. И позвал я тебя вовсе не для того, чтобы мирить вас или устраивать допросы. Две семьи дружили поколениями, да и мы с тобой всегда отлично ладили — незачем превращаться в заклятых врагов, — мягко произнёс он, глядя на парня.
— Про дела с кланом Ляо я тоже слышал, — продолжил отец Лю. — Как бы там ни складывалось у вас с Минъи, для меня ты всегда остаёшься младшим. А раз так, старшим положено заступаться, когда обижают своих. Я сам переговорю с ними. И позвал я тебя вовсе не для того, чтобы мирить вас или устраивать допросы. Две семьи дружили поколениями, да и мы с тобой всегда отлично ладили — незачем превращаться в заклятых врагов, — мягко произнёс он, глядя на парня.
— От ваших слов мне становится стыдно, — с горькой усмешкой покачал головой Сы Ян.
— От ваших слов мне становится стыдно, — с горькой усмешкой покачал головой Сы Ян.
— Ладно, Минъи есть Минъи, пусть барахтается, сколько душе угодно. Настанет день, и она горько пожалеет о содеянном. Эх, люди... любят же они сами заваривать себе горькое зелье, а потом пить до дна, пока не познают всю мерзость вкуса, — философски заметил отец Лю.
— Ладно, Минъи есть Минъи, пусть барахтается, сколько душе угодно. Настанет день, и она горько пожалеет о содеянном. Эх, люди... любят же они сами заваривать себе горькое зелье, а потом пить до дна, пока не познают всю мерзость вкуса, — философски заметил отец Лю.
Сы Ян молча извлёк из кармана мятую пачку сигарет и протянул одну старику. Дешёвое курево по десять юаней за пачку едва ли соответствовало стандартам роскошного особняка, но отец Лю без колебаний принял её.
Сы Ян молча извлёк из кармана мятую пачку сигарет и протянул одну старику. Дешёвое курево по десять юаней за пачку едва ли соответствовало стандартам роскошного особняка, но отец Лю без колебаний принял её.
Щелкнула зажигалка, выхватив из полумрака их напряжённые лица. На какое-то время в комнате воцарилось тяжёлое молчание.
Щелкнула зажигалка, выхватив из полумрака их напряжённые лица. На какое-то время в комнате воцарилось тяжёлое молчание.
Наконец Сы Ян достал телефон и набрал номер Е Цинъянь.
Наконец Сы Ян достал телефон и набрал номер Е Цинъянь.
— Прекрати преследовать клан Лю. Это тебя не касается, — холодно и безапелляционно бросил он в трубку.
— Прекрати преследовать клан Лю. Это тебя не касается, — холодно и безапелляционно бросил он в трубку.
На другом конце провода Е Цинъянь горько улыбнулась, после чего тихо выдохнула:
На другом конце провода Е Цинъянь горько улыбнулась, после чего тихо выдохнула:
— Хорошо...
— Хорошо...
В густом дыму, застилавшем комнату, взгляд отца Лю сделался невероятно сложным и глубоким. Он долго смотрел на парня, а затем вдруг улыбнулся — легко, но с бесконечной печалью:
В густом дыму, застилавшем комнату, взгляд отца Лю сделался невероятно сложным и глубоким. Он долго смотрел на парня, а затем вдруг улыбнулся — легко, но с бесконечной печалью:
— В твоем поступке — весь ты... Видимо, у клана Лю просто нет судьбы удержать такое сокровище. — Отец Лю тяжело вздохнул.
— В твоем поступке — весь ты... Видимо, у клана Лю просто нет судьбы удержать такое сокровище. — Отец Лю тяжело вздохнул.
Он прекрасно понял скрытый подтекст. Сы Ян сделал это намеренно, чтобы не оставаться должником перед кланом Лю. А это значило, что мосты между ним и Лю Минъи были сожжены окончательно и бесповоротно.
Он прекрасно понял скрытый подтекст. Сы Ян сделал это намеренно, чтобы не оставаться должником перед кланом Лю. А это значило, что мосты между ним и Лю Минъи были сожжены окончательно и бесповоротно.
— Отношения между людьми должны быть чистыми, без взаимных кабальных долгов. Иначе потом придётся всю жизнь смотреть друг на друга исподлобья, верно?
— Отношения между людьми должны быть чистыми, без взаимных кабальных долгов. Иначе потом придётся всю жизнь смотреть друг на друга исподлобья, верно?
— К того же пить с вами вино в такой обстановке было бы совсем не в радость, — улыбнулся Сы Ян.
— К того же пить с вами вино в такой обстановке было бы совсем не в радость, — улыбнулся Сы Ян.
— И то верно! Проживи я хоть полвека, а до такой простоты додуматься не смог, — громко рассмеялся старик, но сигарета во рту с каждым затягом казалась всё более горькой.
— И то верно! Проживи я хоть полвека, а до такой простоты додуматься не смог, — громко рассмеялся старик, но сигарета во рту с каждым затягом казалась всё более горькой.
— Ладно, берегите себя. У меня ещё есть дела, я пойду. Как-нибудь загляну к вам снова, — поднялся Сы Ян.
— Ладно, берегите себя. У меня ещё есть дела, я пойду. Как-нибудь загляну к вам снова, — поднялся Сы Ян.
— Сын мой... честное слово, я понятия не имел, что тот, кто бьёт по клану Лю, связан с тобой, — со следом искреннего раскаяния в голосе произнёс отец Лю.
— Сын мой... честное слово, я понятия не имел, что тот, кто бьёт по клану Лю, связан с тобой, — со следом искреннего раскаяния в голосе произнёс отец Лю.
— Вам не нужно оправдываться. Если бы знали, то наверняка поступили бы иначе, — успокоил его Сы Ян.
— Вам не нужно оправдываться. Если бы знали, то наверняка поступили бы иначе, — успокоил его Сы Ян.
Он полностью доверял порядочности старика: отец Лю был слишком горд для дешёвых интриг за спиной.
Он полностью доверял порядочности старика: отец Лю был слишком горд для дешёвых интриг за спиной.
Эх...
Эх...
В тишине кабинета прозвучал долгий, полный безысходности вздох.
В тишине кабинета прозвучал долгий, полный безысходности вздох.
Как же мы докатились до такого?..
Как же мы докатились до такого?..
Старик долго провожал взглядом удаляющуюся фигуру парня, глубоко затягиваясь горьким дымом, но тусклую тоску на дне его глаз не могло развеять уже ничто.
Старик долго провожал взглядом удаляющуюся фигуру парня, глубоко затягиваясь горьким дымом, но тусклую тоску на дне его глаз не могло развеять уже ничто.

Комментарии

Загрузка...