Ли Наньхуа напряжённо размышлял о том, как объяснять происходящее родителям. Ситуация завязывалась в узел, который становился всё сложнее и запутаннее с каждой минутой.
Ли Наньхуа напряжённо размышлял о том, как объяснять происходящее родителям. Ситуация завязывалась в узел, который становился всё сложнее и запутаннее с каждой минутой.
Не успел он упорядочить мысли, как в палату вошла Чжоу Мушань с увесистым пакетом свежих фруктов в руках.
Не успел он упорядочить мысли, как в палату вошла Чжоу Мушань с увесистым пакетом свежих фруктов в руках.
— Госпожа Чжоу, вы снова здесь? — озадаченно спросил Наньхуа.
— Госпожа Чжоу, вы снова здесь? — озадаченно спросил Наньхуа.
— А мне разве нельзя? — Чжоу Мушань окинула его прохладным взглядом и поставила пакет на тумбочку. — Раз уж твои дядя с тётей здесь, я хочу раз и навсегда прояснить отношения между нами.
— А мне разве нельзя? — Чжоу Мушань окинула его прохладным взглядом и поставила пакет на тумбочку. — Раз уж твои дядя с тётей здесь, я хочу раз и навсегда прояснить отношения между нами.
— Чжоу Мушань, что ты задумываешь? — Ли Наньхуа слегка нахмурился, в его голосе проскользнули строгие нотки.
— Чжоу Мушань, что ты задумываешь? — Ли Наньхуа слегка нахмурился, в его голосе проскользнули строгие нотки.
— Ничего лишнего. Всё равно они рано или поздно обо всём узнают. Скоро сюда приедут и мои родители. Разве не естественно нам всем сесть за один стол и всё обсудить?
— Ничего лишнего. Всё равно они рано или поздно обо всём узнают. Скоро сюда приедут и мои родители. Разве не естественно нам всем сесть за один стол и всё обсудить?
Ли Наньхуа почувствовал, как в груди закипает раздражение. Ему искренне не хотелось выносить эти дела на суждение родственников, ведь последствия могли оказаться катастрофическими.
Ли Наньхуа почувствовал, как в груди закипает раздражение. Ему искренне не хотелось выносить эти дела на суждение родственников, ведь последствия могли оказаться катастрофическими.
— А если я попрошу тебя ничего не говорить? — сдерживая порыв, произнёс он.
— А если я попрошу тебя ничего не говорить? — сдерживая порыв, произнёс он.
— Почему?
— Почему?
— Да потому что между нами всё кончено! Какая польза от того, что ты расковыряешь старые раны?
— Да потому что между нами всё кончено! Какая польза от того, что ты расковыряешь старые раны?
— Для меня это имеет огромное значение! — повысила тон Чжоу Мушань, и в её глазах мелькнула с трудом подавляемая боль. — Я больше не хочу быть пленницей прошлого. Мне нужно освободиться, обрести себя заново и встретить новую жизнь с чистой совестью!
— Для меня это имеет огромное значение! — повысила тон Чжоу Мушань, и в её глазах мелькнула с трудом подавляемая боль. — Я больше не хочу быть пленницей прошлого. Мне нужно освободиться, обрести себя заново и встретить новую жизнь с чистой совестью!
— Прошлое должно оставаться в прошлом, — твердо перебил её Наньхуа, глядя ей прямо в глаза. — Я считаю, нам пора поставить жирную точку, а не восклицательный знак. И уж тем более не писать продолжение.
— Прошлое должно оставаться в прошлом, — твердо перебил её Наньхуа, глядя ей прямо в глаза. — Я считаю, нам пора поставить жирную точку, а не восклицательный знак. И уж тем более не писать продолжение.
Эти слова остро, словно лезвие, полоснули по сердцу Чжоу Мушань. Он отсекал их совместную историю без тени сожаления, проводя глубокую, невидимую черту.
Эти слова остро, словно лезвие, полоснули по сердцу Чжоу Мушань. Он отсекал их совместную историю без тени сожаления, проводя глубокую, невидимую черту.
— А я хочу это продолжение! — глухо, но упрямо возразила она.
— А я хочу это продолжение! — глухо, но упрямо возразила она.
Ли Наньхуа долго смотрел на неё. Его взгляд застыл, став монолитным и незыблемым.
Ли Наньхуа долго смотрел на неё. Его взгляд застыл, став монолитным и незыблемым.
— Чжоу Мушань, неужели ты сама не понимаешь, что между нами ничего не возможно?
— Чжоу Мушань, неужели ты сама не понимаешь, что между нами ничего не возможно?
— Почему же? Я не вижу между нами никаких непримиримых противоречий! Почему мы не можем попробовать снова?
— Почему же? Я не вижу между нами никаких непримиримых противоречий! Почему мы не можем попробовать снова?
— Ты живешь своей карьерой. Я никогда не вмешивался в это и даже готов был помогать тебе, — спокойно проговорил Наньхуа. — Но я не хочу иметь холодную жену, которая панически боится самого понятия «брак». Подобный союз — это не то, о чём я мечтаю. Я глубоко убеждён: если бы мы даже сыграли свадьбу, всё равно рано или поздно приди бы к разводу.
— Ты живешь своей карьерой. Я никогда не вмешивался в это и даже готов был помогать тебе, — спокойно проговорил Наньхуа. — Но я не хочу иметь холодную жену, которая панически боится самого понятия «брак». Подобный союз — это не то, о чём я мечтаю. Я глубоко убеждён: если бы мы даже сыграли свадьбу, всё равно рано или поздно приди бы к разводу.
Его слова без промаха били в самое уязвимое место, вскрывая суровую правду, которую Чжоу Мушань так старательно от себя прятала.
Его слова без промаха били в самое уязвимое место, вскрывая суровую правду, которую Чжоу Мушань так старательно от себя прятала.
Она примолкла, уставившись в пол. Возможно, он был прав. Возможно, она и правда слишком торопила события, поддавшись панике. Но появление Шэнь Ивэй пробудило в ней такое острое, удушающее чувство угрозы, что она просто не могла сидеть сложа руки.
Она примолкла, уставившись в пол. Возможно, он был прав. Возможно, она и правда слишком торопила события, поддавшись панике. Но появление Шэнь Ивэй пробудило в ней такое острое, удушающее чувство угрозы, что она просто не могла сидеть сложа руки.
Пока в палате царила гнетущая тишина, дверь отворилась, и вошёл Ляо Юньфэн в сопровождении Сун Ичжу.
Пока в палате царила гнетущая тишина, дверь отворилась, и вошёл Ляо Юньфэн в сопровождении Сун Ичжу.
Увидев гостей, Ли Наньхуа мгновенно преобразился и искренне улыбнулся:
Увидев гостей, Ли Наньхуа мгновенно преобразился и искренне улыбнулся:
— Профессор Ляо! Вы пришли?
— Профессор Ляо! Вы пришли?
— Ах ты, паршивец! — с порога проворчал профессор. — С какого перепугу ты умудрился свалиться на больничную койку?
— Ах ты, паршивец! — с порога проворчал профессор. — С какого перепугу ты умудрился свалиться на больничную койку?
— Да так, обычная опухоль, ничего страшного. Сделали операцию, вырезали.
— Да так, обычная опухоль, ничего страшного. Сделали операцию, вырезали.
Чжоу Мушань невольно окинула взглядом вошедшую девушку. Сун Ичжу выглядела как милая, скромная бесприданница из хорошей семьи, но при этом обладала редкой, естественной красотой. Высокий конский хвост, кроткая грация, мягкий, умиротворённый образ... «Наверное, именно такой он и представляет себе идеальную жену», — промелькнуло в голове у Чжоу Мушань, и чувство надвигающейся катастрофы сжало её сердце ещё сильнее.
Чжоу Мушань невольно окинула взглядом вошедшую девушку. Сун Ичжу выглядела как милая, скромная бесприданница из хорошей семьи, но при этом обладала редкой, естественной красотой. Высокий конский хвост, кроткая грация, мягкий, умиротворённый образ... «Наверное, именно такой он и представляет себе идеальную жену», — промелькнуло в голове у Чжоу Мушань, и чувство надвигающейся катастрофы сжало её сердце ещё сильнее.
— Ну и как ты сейчас себя чувствуешь? Когда выписывают? — поинтересовался Ляо Юньфэн.
— Ну и как ты сейчас себя чувствуешь? Когда выписывают? — поинтересовался Ляо Юньфэн.
— Да через недельку-другую уже буду на ногах.
— Да через недельку-другую уже буду на ногах.
Заметив присутствующую в палате постороннюю женщину, профессор вопросительно приподнял бровь. Ли Наньхуа тут же поспешил представить её:
Заметив присутствующую в палате постороннюю женщину, профессор вопросительно приподнял бровь. Ли Наньхуа тут же поспешил представить её:
— Это Чжоу Мушань, мой бывший руководитель.
— Это Чжоу Мушань, мой бывший руководитель.
Затем он повернулся к девушке:
Затем он повернулся к девушке:
— А это профессор Ляо Юньфэн, мой наставник. И Сун Ичжу, его аспирантка.
— А это профессор Ляо Юньфэн, мой наставник. И Сун Ичжу, его аспирантка.
Чжоу Мушань слегка кивнула и сухо произнесла:
Чжоу Мушань слегка кивнула и сухо произнесла:
— Здравствуйте, профессор Ляо. Здравствуйте, девушка.
— Здравствуйте, профессор Ляо. Здравствуйте, девушка.
После этого Наньхуа мягко обратился к ней:
После этого Наньхуа мягко обратился к ней:
— Госпожа Чжоу, вам, пожалуй, пора. У вас наверняка много дел.
— Госпожа Чжоу, вам, пожалуй, пора. У вас наверняка много дел.
Чжоу Мушань ещё раз пристально всмотрелась в лицо Сун Ичжу, после чего молча повернулась и вышла за дверь, хотя уходить из больницы не стала, застыв в коридоре.
Чжоу Мушань ещё раз пристально всмотрелась в лицо Сун Ичжу, после чего молча повернулась и вышла за дверь, хотя уходить из больницы не стала, застыв в коридоре.
В палате профессор Ляо кивнул девушке, и та достала из сумочки распечатанный документ.
В палате профессор Ляо кивнул девушке, и та достала из сумочки распечатанный документ.
— Наньхуа, взгляни-ка на диссертацию Ичжу, дай пару советов, — предложил профессор.
— Наньхуа, взгляни-ка на диссертацию Ичжу, дай пару советов, — предложил профессор.
Ли Наньхуа прекрасно понимал скрытый подтекст этой просьбы и тут же с улыбкой замахал руками:
Ли Наньхуа прекрасно понимал скрытый подтекст этой просьбы и тут же с улыбкой замахал руками:
— Профессор Ляо, ну какими советами я могу помочь? Вы ведь и сами прекрасный руководитель. А для меня, с моим-то уровнем, вычитывать докторскую работу — это прямо-таки святотатство!
— Профессор Ляо, ну какими советами я могу помочь? Вы ведь и сами прекрасный руководитель. А для меня, с моим-то уровнем, вычитывать докторскую работу — это прямо-таки святотатство!
Сун Ичжу тихо задорно засмеялась:
Сун Ичжу тихо задорно засмеялась:
— Профессор так часто хвалит вас и так высокого мнения о вашем уме, что вам точно не стоит скромничать. Нам правда важно ваше мнение.
— Профессор так часто хвалит вас и так высокого мнения о вашем уме, что вам точно не стоит скромничать. Нам правда важно ваше мнение.
Ли Наньхуа окончательно растерялся и уже собирался категорически отказаться, но Ляо Юньфэн строго перебил его:
Ли Наньхуа окончательно растерялся и уже собирался категорически отказаться, но Ляо Юньфэн строго перебил его:
— Не прибедняйся, паршивец! Лучше скажи: ты не подумываешь вернуться ко мне в магистратуру и продолжить учёбу?
— Не прибедняйся, паршивец! Лучше скажи: ты не подумываешь вернуться ко мне в магистратуру и продолжить учёбу?
— Профессор Ляо, да мне же скольких лет от роду? Какая уж тут студенческая скамья? К тому же мне нужно семью кормить, деньги зарабатывать.
— Профессор Ляо, да мне же скольких лет от роду? Какая уж тут студенческая скамья? К тому же мне нужно семью кормить, деньги зарабатывать.
— Ты уже четыре года отпахал в корпорациях! Неужели ничего не отложил? Квартиру-то хотя бы купил?
— Ты уже четыре года отпахал в корпорациях! Неужели ничего не отложил? Квартиру-то хотя бы купил?
— В Дунхае ценники на жильё такие, что мне до своей квартиры ещё пахать и пахать.
— В Дунхае ценники на жильё такие, что мне до своей квартиры ещё пахать и пахать.
— Вот и отлично! Значит, ипотечное бремя над тобой не висит! Возвращайся в университет, поступай ко мне. Что скажешь?
— Вот и отлично! Значит, ипотечное бремя над тобой не висит! Возвращайся в университет, поступай ко мне. Что скажешь?
— Я... я подумаю, — почесал затылок Наньхуа. — А заочная форма возможна? А то если я в тридцать с лишним лет буду очно учиться и не смогу позволить себе собственное жильё, это же станет позором для вас как для моего учителя!
— Я... я подумаю, — почесал затылок Наньхуа. — А заочная форма возможна? А то если я в тридцать с лишним лет буду очно учиться и не смогу позволить себе собственное жильё, это же станет позором для вас как для моего учителя!
— Ах ты, мерзавец, у тебя одна выгода на уме! — шутливо пожурил его профессор. — Женишься — у меня поживёшь, я с тебя даже за коммунальные услуги копейки не возьму! Ты рождён для науки, с твоей головой нужно писать труды. Я свято верю, что в академии ты сможешь добиться невероятных высот.
— Ах ты, мерзавец, у тебя одна выгода на уме! — шутливо пожурил его профессор. — Женишься — у меня поживёшь, я с тебя даже за коммунальные услуги копейки не возьму! Ты рождён для науки, с твоей головой нужно писать труды. Я свято верю, что в академии ты сможешь добиться невероятных высот.
— Я правда подумаю над этим, профессор. Просто я буквально сегодня закинул резюме в пару мест, собираюсь поднажать и построить карьеру.
— Я правда подумаю над этим, профессор. Просто я буквально сегодня закинул резюме в пару мест, собираюсь поднажать и построить карьеру.
Сун Ичжу с искренним интересом слушала их перепалку. Было видно, что профессор Ляо относится к Ли Наньхуа с невероятным теплом, которое давно вышло за рамки обычной сухой субординации между преподавателем и студентом.
Сун Ичжу с искренним интересом слушала их перепалку. Было видно, что профессор Ляо относится к Ли Наньхуа с невероятным теплом, которое давно вышло за рамки обычной сухой субординации между преподавателем и студентом.
— Ичжу, вы пока поболтайте, вы ведь молодые, быстро найдёте общий язык, — предложил профессор Ляо и направился к выходу, давая им возможность пообщаться наедине. К тому же родители Наньхуа как раз отлучились в отель.
— Ичжу, вы пока поболтайте, вы ведь молодые, быстро найдёте общий язык, — предложил профессор Ляо и направился к выходу, давая им возможность пообщаться наедине. К тому же родители Наньхуа как раз отлучились в отель.
— Всё-таки посмотрите мою работу, пожалуйста, — попросила Сун Ичжу, пододвигая стул ближе. — Мне действительно ценен свежий взгляд.
— Всё-таки посмотрите мою работу, пожалуйста, — попросила Сун Ичжу, пододвигая стул ближе. — Мне действительно ценен свежий взгляд.
— Ну хорошо, но только не судите строго, я правда не эксперт, — сдался Наньхуа. — Вы ведь учились у профессора Ляо и в магистратуре?
— Ну хорошо, но только не судите строго, я правда не эксперт, — сдался Наньхуа. — Вы ведь учились у профессора Ляо и в магистратуре?
— Да. Честно говоря, после магистратуры я планировала пойти работать, но профессор настоял, чтобы я шла в аспирантуру именно к нему.
— Да. Честно говоря, после магистратуры я планировала пойти работать, но профессор настоял, чтобы я шла в аспирантуру именно к нему.
— Сразу видно, как сильно профессор Ляо вас ценит. Это говорит о том, насколько вы талантливы.
— Сразу видно, как сильно профессор Ляо вас ценит. Это говорит о том, насколько вы талантливы.
— Ну что вы! — смутилась девушка. — Профессор Ляо постоянно ставил вас нам в пример. Нам всем до безумия хотелось посмотреть, что за загадочный гений этот Ли Наньхуа, о котором наш строгий наставник вспоминает с такой теплотой.
— Ну что вы! — смутилась девушка. — Профессор Ляо постоянно ставил вас нам в пример. Нам всем до безумия хотелось посмотреть, что за загадочный гений этот Ли Наньхуа, о котором наш строгий наставник вспоминает с такой теплотой.
— Что ж, вынужден вас разочаровать. Я как раз тот самый «мерзавец», думающий только о деньгах, каким меня профессор и назвал.
— Что ж, вынужден вас разочаровать. Я как раз тот самый «мерзавец», думающий только о деньгах, каким меня профессор и назвал.
— И как, удалось разбогатеть? — с легкой иронией спросила Сун Ичжу.
— И как, удалось разбогатеть? — с легкой иронией спросила Сун Ичжу.
— Видимо, звёзды не так встали или судьба у меня такая злосчастная, — с улыбкой вздохнул Наньхуа. — Не суждено мне стать олигархом. Вот теперь собираюсь с силами, чтобы снова затянуть пояс и отправиться на поиски своего капитала.
— Видимо, звёзды не так встали или судьба у меня такая злосчастная, — с улыбкой вздохнул Наньхуа. — Не суждено мне стать олигархом. Вот теперь собираюсь с силами, чтобы снова затянуть пояс и отправиться на поиски своего капитала.
Сун Ичжу с умилением смотрела на его открытое, обаятельное лицо. Он казался ей невероятно остроумным, привлекательным и лёгким в общении.
Сун Ичжу с умилением смотрела на его открытое, обаятельное лицо. Он казался ей невероятно остроумным, привлекательным и лёгким в общении.
— Сун Ичжу, мне кажется, вы просто созданы для академической среды. После защиты вам обязательно нужно оставаться в университете и преподавать.
— Сун Ичжу, мне кажется, вы просто созданы для академической среды. После защиты вам обязательно нужно оставаться в университете и преподавать.
— Вряд ли получится. В Восточном университете сумасшедший конкурс и неподъёмные требования к кандидатам. Боюсь, я просто не пройду по критериям.
— Вряд ли получится. В Восточном университете сумасшедший конкурс и неподъёмные требования к кандидатам. Боюсь, я просто не пройду по критериям.
— Главное — верить в себя! Вот защитите докторскую, попросите профессора Ляо замолвить за вас словечко перед ректоратом, глядишь — и всё сложится!
— Главное — верить в себя! Вот защитите докторскую, попросите профессора Ляо замолвить за вас словечко перед ректоратом, глядишь — и всё сложится!
— Профессор Ляо никогда не станет продвигать студента по блату. Только если тот действительно проявит себя с наилучшей стороны.
— Профессор Ляо никогда не станет продвигать студента по блату. Только если тот действительно проявит себя с наилучшей стороны.
— Значит, у вас есть отличный стимул стать именно такой идеальной ученицей!
— Значит, у вас есть отличный стимул стать именно такой идеальной ученицей!
Наньхуа в пару мгновений сумел внушить ей уверенность и вдохнуть в неё настоящий энтузиазм.
Наньхуа в пару мгновений сумел внушить ей уверенность и вдохнуть в неё настоящий энтузиазм.
В этот момент дверь снова бесшумно открылась, и в палату вошла Чжоу Мушань. Видя, как эти двое непринуждённо шутят и смеются, она почувствовала, как её изнутри выжигает сухая, горькая зависть.
В этот момент дверь снова бесшумно открылась, и в палату вошла Чжоу Мушань. Видя, как эти двое непринуждённо шутят и смеются, она почувствовала, как её изнутри выжигает сухая, горькая зависть.
Она молча села на стул у стены. Ли Наньхуа бросил на неё мельком взгляд, но ничего не сказал, продолжая беседу с Сун Ичжу.
Она молча села на стул у стены. Ли Наньхуа бросил на неё мельком взгляд, но ничего не сказал, продолжая беседу с Сун Ичжу.
— Сун Ичжу, а чем вы увлекаетесь помимо ваших научных изысканий?
— Сун Ичжу, а чем вы увлекаетесь помимо ваших научных изысканий?
— Да ничего особенного... Люблю ходить на концерты классической музыки, посещать выставки живописи.
— Да ничего особенного... Люблю ходить на концерты классической музыки, посещать выставки живописи.
— Очень утончённые и изысканные хобби. Они вам безумно подходят.
— Очень утончённые и изысканные хобби. Они вам безумно подходят.
— А вы?
— А вы?
— Я? — Ли Наньхуа развёл руками. — У меня, похоже, кроме зарабатывания денег, вообще никаких увлечений нет. На всё остальное банально не хватает времени.
— Я? — Ли Наньхуа развёл руками. — У меня, похоже, кроме зарабатывания денег, вообще никаких увлечений нет. На всё остальное банально не хватает времени.
Сун Ичжу не удержалась и тихо прыснула в кулачок:
Сун Ичжу не удержалась и тихо прыснула в кулачок:
— Ну вы и преувеличиваете! Нельзя же работать сутками напролёт! Должны же быть минуты для отдыха?
— Ну вы и преувеличиваете! Нельзя же работать сутками напролёт! Должны же быть минуты для отдыха?
— Ладно, признаю, перегнул, — рассмеялся Наньхуа. — В свободное время обычно просто читаю книги. Ничего экзотического.
— Ладно, признаю, перегнул, — рассмеялся Наньхуа. — В свободное время обычно просто читаю книги. Ничего экзотического.
Сун Ичжу находила его замечательным собеседником: искренним, с прекрасным чувством юмора. Общение с ним приносило ей непередаваемое удовольствие.
Сун Ичжу находила его замечательным собеседником: искренним, с прекрасным чувством юмора. Общение с ним приносило ей непередаваемое удовольствие.
Мягко бросив взгляд на наручные часы, девушка поднялась:
Мягко бросив взгляд на наручные часы, девушка поднялась:
— Вы всё-таки полистайте мою диссертацию на досуге, а потом спишемся в WeChat. Нам с профессором Ляо уже пора идти.
— Вы всё-таки полистайте мою диссертацию на досуге, а потом спишемся в WeChat. Нам с профессором Ляо уже пора идти.

Комментарии

Загрузка...