Бай Сило резко встала, её взгляд упал на стоявшую рядом чашку с водой. Ей даже захотелось плеснуть водой прямо ему в лицо, но при мысли о последствиях она всё же заколебалась и в конце концов молча направилась к выходу.
— Я ещё не всё спросил, — нахмурившись, произнёс Хо Тинчэнь и преградил ей путь.
Бай Сило попыталась вырваться.
В мгновение ока мир вокруг неё закружился, и Хо Тинчэнь подхватил её на руки, прижав к груди в классическом свадебном объятии. Она хотела сопротивляться, но испугалась, что сорвется и упадет вниз — этот бессердечный мужчина точно не станет жалеть её, так что оставалось рассчитывать только на собственную осторожность.
— Отпусти меня! Я же сказала, что не беременна, значит, не беременна! Вместо того чтобы тратить время на меня, директор Хо лучше бы занялся проверкой своих собственных людей — вдруг там завелись крысы? Отпусти меня, мне нужно идти.
Видя, что она не успокаивается и продолжает отчаянно ерзать, Хо Тинчэнь опустил широкую ладонь ей на талию и слегка шлепнул.
— Веди себя смирно.
Когда он остановился, она обнаружила, что прижата к мягкой кровати в комнате. Хо Тинчэнь полуприсел на колено у края ложа и спросил:
— Кто надоумил тебя забраться в мой номер в ту ночь пять лет назад?
Бай Сило не хотела ворошить прошлое, а тем более обсуждать это с Хо Тинчэнем.
— Разве это еще имеет значение? — бросила она и умолкла, наотрез отказываясь говорить что-либо еще.
— Имеет. Очень даже имеет. — Хо Тинчэнь грубо развернул её лицо за щеки в свою сторону, заставляя смотреть прямо ему в глаза. — Это крайне важно, так что лучше говори по-хорошему.
Бай Сило посмотрела в его черно-белые, контрастные глаза:
— Если я сейчас ничего не скажу, ты что, вообще меня не выпустишь?
— Само собой. Если не хочешь уходить — можешь молчать. Конечно, работы у меня хватает, но раз ты жаждешь потянуть время со мной здесь, я вполне готов составить тебе компанию. Как тебе такой расклад?
Поняв, что Хо Тинчэнь предельно серьезна и вовсе не шутит, Бай Сило нахмурилась.
У него-то времени возиться с ней полно, а вот у неё свободных часов на подобные игры не было.
Каким бы позорным ни было прошлое, оно осталось позади.
Сжав зубы, она выложила всё как на духу:
— Пять лет назад мачеха вздумала выдать меня замуж за какого-то старого хрыча. Я, разумеется, не собиралась соглашаться — с моей-то красотой! Сбежала и по глупой случайности угодила прямо в твой номер. Признаю, меня привлекла твоя мужская привлекательность, но инициатором в ту ночь был ты сам.
Взгляд Хо Тинчэня стал тяжелее, голос упал до угрожающего:
— А кто научил тебя угрожать мне этим?
— Сама придумала. Тогда на каждом углу только и говорили, что о твоих выборах на пост генерального директора, вот я и решила сыграть в рулетку. И подумать не могла, что ты на мне женишься. — Бай Сило тяжело вздохнула. — Просто выхода тогда совсем не оставалось.
Зрачки Хо Тинчэня сузились до точек. Хотя этот ответ он уже предполагал, услышать его лично от Бай Сило оказалось сильнейшим ударом.
Она ведь всё это время вовсе не была человеком Хо Юаня! А он-то был уверен в обратном.
Но теперь голая правда лежала перед ним, и отвергать её было нельзя: оказывается, всё это время он безосновательно подозревал Бай Сило. На сердце противно заскребла вина, однако на его непроницаемом, чернильно-темном лице не дрогнул ни один мускул.
Заметив, что он погрузился в глубокие мысли и витает где-то далеко, не пойми чем занятый, Бай Сило прямо спросила:
— Директор Хо, я теперь могу идти?
Встретившись взглядом с Бай Сило, Хо Тинчэнь мгновенно вернул себе обычное хладнокровие.
— Да. Я отвезу тебя.
— Не нужно, я сама поймаю такси. — Отказ прозвучал резко, без тени сомнений.
Ей сейчас действительно не хотелось иметь с Хо Тинчэнем ничего общего.
— Я подброшу тебя, — упрямо повторил он.
Бай Сило взъерошилась:
— Я же сказала: нет, значит, нет! Господин Хо, неужели мне нужно напоминать, что мы вообще-то в разводе? Тебе не обязательно так со мной нянчиться, я лишь прошу одного — оставь меня в покое.
С этими словами она решительно зашагала к выходу, а захлопывая дверь, с силой дернула её на себя.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Бай Сило, Хо Тинчэнь велел водителю отвезти её домой.
Когда Бай Сило вернулась на Бентли, Чжоу Ии была уже вдрызг пьяна. Поддерживая подругу под руку, Бай Сило нахмурилась и посмотрела на Хо Яня:
— Это что такое?
— Она сегодня была очень счастлива, вот и выпила лишнего. Простите за беспокойство, золовка, вам придется о ней позаботиться, — виновато произнес Хо Янь. Опустив взгляд, он достал из фирменного бумажника пластиковую карту и протянул Бай Сило: — На расходы.
Бай Сило замерла:
— ...
Она даже не протянула руку, ответив холодно:
— Она моя подруга, и я позабочусь о ней без всяких денег. Не стоит думать, будто пара купюр дает вам право покупать всех вокруг.
Оста остаток гнева на Хо Тинчэня всё ещё бушевал в её душе, а потому и Хо Янь попал под горячую руку — в этом человеке ей всегда чудилась фальшь.
— Провожать не буду.
Бросив это, Бай Сило подхватила Чжоу Ии и ушла.
По дороге домой Чжоу Ии бормотала себе под нос:
— Ты правда любишь меня? Ты со мной по любви?
Бай Сило закатила глаза:
— ...
Уложив пьяную подругу на мягкий диван, она тут же отправилась варить отвар от похмелья. Стоило Чжоу Ии выпить целительную жидкость, как её состояние немного улучшилось.
Едва придя в себя, она тут же принялась изливать душу Бай Сило:
— Сило, мне кажется, Хо Янь сближается со мной по какому-то злому умыслу. Он меня не любит! При его-то деньгах и возможностях вокруг полно красоток, выбирай — не хочу. И еще... он никогда не дает мне заглянуть в свой телефон.
Бай Сило рассудительно высказала свое мнение:
— Любит он тебя или нет, утверждать не берусь — думаю, ты и сама чувствуешь это по тому, как он относится к тебе в повседневной жизни. Но вот насчет телефона... может, там замешаны какие-то коммерческие секреты? Всё-таки должность, которую он занимает в корпорации, не такая уж простая.
Чжоу Ии задумалась, видимо, аргументы подруги показались ей убедительными.
— Серьезно? Неужели всё так?
— Попробуй поговорить с ним, обсудить это открыто, узнать, что у него на уме. Я говорю лишь со своей колокольни, но окончательное решение за вами — вам обоим нужно общаться, — неторопливо посоветовала Бай Сило.
Чжоу Ии согласно закивала:
— Сило, ты права, я думаю так же.
Настроение у неё немного улучшилось, тяжесть после возвращения домой почти пропала.
— Отдыхай, а я пойду домой, — произнесла она, пытаясь подняться, но ноги заплетались, и она покачнулась.
Бай Сило подскочила и удержала её:
— Оставайся ночевать здесь. Иди в спальню, ложись.
— Хорошо.
Стоя у кровати и глядя на уже заснувшую Чжоу Ии, Бай Сило невольно вернулась к мыслям о только что сказанных подругой словах.
Неужели Хо Янь и впрямь неискренен с ней?
У самой Бай Сило временами возникало точно такое же предчувствие, хотя, возможно, это была лишь паранойя.
Она решила разобраться с этим после того, как завершит нынешние дела со своей парфюмерией.
***
На следующий день.
Бай Сило проснулась от звонкого голоса Чжоу Ии. Та была безумно взволнована:
— Да, да! Я пока не на работе, не переживайте. Обязательно буду на встрече, надеюсь, вы тогда подскажете, как именно прижать этих бессовестных жуликов к ногтю.
— Хорошо, я буду ждать. Не люблю опаздывать, так что советую не задерживаться.
Чжоу Ии закивала:
— Договорились, можете на меня рассчитывать!
Положив трубку, она бросилась готовить завтрак — ей не терпелось поделиться с проснувшейся Бай Сило отличными новостями.
Расставив тарелки на столе, она обернулась и увидела, что Бай Сило уже умылась и вышла. Чжоу Ии с порога выпалила новость о том, что с ней только что связался тот самый крупный блогер:
— Представляешь! Та самая влиятельная особа из Вейбо, о которой ты мне вчера говорила, только что написала мне! Сказала, встретимся через сорок минут в крошечной, тихой кофейне на окраине. Я согласилась!
На лице Бай Сило расцвела улыбка.
— Если так, это просто великолепно!
Вчера она испробовала все способы, чтобы выйти на связь с этой интернет-знаменитостью, но та даже не удостаивалась ответом. Учитывая, какой поднялся шум, цель блогера была очевидна: полностью очернить репутацию новой линейки духов, обрушить продажи новинки — чем громче скандал, тем лучше.
Тут в её голове мелькнула тревожная мысль, и она с беспокойством посмотрела на подругу:
— Слушай, а у тебя точно нет аллергии на парфюмерию? И вообще, я боюсь, как бы это не было опасно для тебя.
Чжоу Ии хлопнула её по плечу и авторитетно заявила:
— Пустяки, не переживай, со мной всё будет в порядке. Можешь быть спокойна: я столько лет варюсь в корпоративных интригах, прекрасно знаю, как себя вести. Расслабься, ерунда всё это!
После долгих уговоров Бай Сило наконец сдалась.
— Ладно, — выдохнула она. — Я поеду с тобой. Вы зайдете внутрь вдвоем, а я замаскируюсь и сяду где-нибудь неподалеку. Боюсь, если тот, кто всё это затеял, узнает меня в лицо, весь наш план пойдет прахом.
Чжоу Ии сочла это разумным.
— Верно. Лучше тебе не светиться раньше времени. Ну всё, давай быстрее доедим завтрак и выдвигаемся.
Вскоре обе женщины прибыли на место с небольшой разницей во времени. Бай Сило устроилась в укромном уголке — в подобии отдельной кабинки, откуда, тем не менее, отлично просматривался весь зал. Заказав чашку кофе, она неотрывно следила за столиком, за которым должна была сидеть Чжоу Ии.
Из её позиции был виден лишь спина Чжоу Ии, зато лицо человека, сидевшего напротив, открывалось целиком.
Вскоре появилась незнакомка. На ней была кепка и защитная маска, скрывавшая лицо так, что видны оказались лишь глаза; даже фигура утопала в мешковатой просторной одежде. По одному этому силуэту Бай Сило никак не могла понять, знакомый это человек или кто-то посторонний.
Взвесив все за и против, она всё же отправила Чжоу Ии короткое сообщение:
【Лица не разглядеть, не уверена, знаю ли я её. Действуй по ситуации, импровизируй.】
Чжоу Ии прислала в ответ смайлик с поднятым вверх большим пальцем, после чего принялась горячо расспрашивать женщину, что ей делать и как поступить, чтобы отомстить обидчикам. Она страстно играла роль оскорбленной покупательницы, жаждущей крови. Почудилось ей это или нет, но собеседница настойчиво пыталась повернуть вектор мести конкретно против Бай Сило, хотя, насколько знала Чжоу Ии, главным разработчиком тех злополучных духов был Се Люцзинь.
Спустя двадцать минут Чжоу Ии попрощалась с дамой в маске:
— Большое спасибо, мисс! То, что вы мне посоветовали — просто гениально. У меня тут еще дела на службе, побегу в офис, а после смены сразу отправлюсь в больницу за справкой, а потом выложу всё на Вейбо. Надеюсь, вы поддержите меня лайком, чтобы как можно больше людей обратило внимание на этот беспредел.
Женщина напротив сухо бросила:
— Угу.
— Хорошо.
Пройдя изрядное расстояние после ухода из кофейни, Чжоу Ии наконец набрала номер Бай Сило:
— Сило, ты где? Я еду к тебе. У меня появились кое-какие подозрения, но по телефону всё не объяснишь.
— Отлично, включай геолокацию, я подъеду навстречу, — ответила Бай Сило.
Чжоу Ии кивнула в трубку:
— Договорились.
Вскоре они встретились. Едва завидев подругу, Чжоу Ии выпалила:
— Послушай, та женщина, с которой я встречалась... Она явно пыталась направить всю мою злость против тебя, чтобы общественная травля обрушилась именно на твою голову. Управляет процессом очень искусно! Думаю, круг подозреваемых сразу сужается. И да, я тайком сделала снимок.
— Покажи. — Лицо Бай Сило помрачнело.
Слова подруги ударили по ней тяжёлым громом, вмиг протрезвев. Ей следовало догадаться раньше: все эти козни изначально затевались против неё лично.
— Это она. — Увидев скрытно сделанное фото, Бай Сило горько усмехнулась.
Она и не сомневалась, что эта особа так просто не успокоится.
— Ты узнала её? — обрадовалась Чжоу Ии.
Бай Сило кивнула:
— Да, узнала. Беги на работу, а с остальным я разберусь. Ии, мне еще понадобится твоя помощь: нужно добыть вещественные доказательства и записи разговоров.
Чжоу Ии лукаво улыбнулась:
— Не переживай, малышка, я на всякий случай всё записала на диктофон! Правда, там много всякой болтовни, я сегодня после смены всё почищу, структурирую и скину тебе.
Бай Сило была тронута до глубины души — слова благодарности просто застряли в горле.
— Спасибо тебе. Огромное спасибо.
— Ой брось, мы же подруги столько лет! Кто кому должен? Не говори мне спасибо, не то в следующий раз с тебя причитается за ужин в ресторане, — отшутилась Чжоу Ии.
Бай Сило крепко обняла её за плечи:
— Обязательно! Раз уж ты так сильно мне помогла, с меня роскошный обед. Да что там один раз — целый месяц буду кормить за свой счет!
— Вот это по-нашему!
Проводив Чжоу Ии, Бай Сило поймала такси и поехала в компанию. Как только она переступила порог офиса, раздался звонок Се Люцзиня — он интересовался ходом расследования.
Бай Сило доложила честно:
— Мне удалось выйти на контакт с тем блогером с Вейбо, она ответила. Я представилась пострадавшей покупательницей, и она подбила меня раздуть скандал, чтобы потопить новую парфюмерию. Сейчас я занимаюсь урегулированием этой ситуации.
Выслушав её, Се Люцзинь нахмурился:
— Удалось выяснить, чьих это рук дело? Сужай круг подозреваемых до конкретного имени.
— Это Цинь Ваньвань, — твердо ответила Бай Сило.
Она с самого начала знала, что Цинь Ваньвань не оставит её в покое, но никак не ожидала, что та устроит засаду именно здесь.
— Она? Ты уверена?
***
Бай Сило выдержала пронзительный взгляд Се Люцзиня и кивнула:
— Да, по моим данным, это действительно она. Разумеется, я не могу ручаться на сто процентов, но у меня есть кое-какие фотографии.
С этими словами она положила перед Се Люцзинем снимок — пусть кадр получился нечетким, личность человека на нем угадывалась безошибочно.
Будь на месте Се Люцзиня кто-то другой — даже топ-менеджер компании, — она бы ни за что так быстро не выложила этот козырь.
Но она хорошо знала Се Люцзиня. Ей было известно, что старшая барышня из клана Цинь, Цинь Цзинцзин, давно грезила стать лицом его парфюмерного бренда, однако он неизменно отвечал отказом. Это доказывало, насколько высоко он ценил свое детище и не собирался прогибаться под деньги.
Продавайся он за купюры, давно бы уже подписал контракт с Цинь Цзинцзин — при богатстве и влиянии семьи Цинь они могли предложить любую сумму.
Но он этого не сделал, и об этом ходили легенды.
— Откуда у тебя это фото? — Его взгляд метался между лицом Бай Сило и лежащим на столе снимком Цинь Ваньвань.
Бай Сило не стала скрывать правду:
— Я попросила подругу притвориться недовольной покупательницей, только так и удалось сделать этот кадр. Иначе с зачинщиком этой грязной игры было бы не сблизиться.
— Хорошо, я понял. — Се Люцзинь погрузился в задумчивость. Сцепив пальцы в замок, он молча смотрел на Бай Сило, а затем поинтересовался: — И каковы твои дальнейшие шаги?
Бай Сило моргнула:
— Директор Се, раз уж вы вернулись, разве вы не возьмете расследование под свой контроль?
Се Люцзинь покачал головой:
— Пока я не планирую вмешиваться. Времени у меня свободного хватает, но это дело я хочу полностью доверить тебе. Хоть я и нанимал тебя рядовым ассистентом, я возлагаю на тебя огромные надежды — особенно после того, как мы вместе создали этот парфюм. Поэтому разгребать последствия будешь ты. И мне, признаться, ужасно интересно посмотреть на твои методы решения проблемы.
Услышав это, Бай Сило испытала легкий шок. Собравшись с мыслями, она произнесла:
— Директор Се, спасибо за оказанное доверие. Изначально я планировала связаться с покупательницей, выплатить компенсацию и заставить удалить лживые посты.
Она бросила короткий взгляд на Се Люцзиня и продолжила ровным голосом:
— Но по мере углубления в расследование выяснилось, что зачинщица вовсе не жертва, а провокатор. Поэтому я решила сыграть по её правилам. Раз уж она затеяла информационную войну, мы ответим тем же: пусть попробует горькие плоды собственных интриг, а заодно мы воспользуемся шумихой, чтобы бесплатно прорекламировать новинку и поднять продажи на новый уровень.
Се Люцзинь с одобрением посмотрел на неё:
— Звучит просто, но на практике провернуть такое трудно. Впрочем, можешь действовать смело, я в тебя верю.
Бай Сило почувствовала воодушевление:
— Хорошо, директор Се, я вас поняла.
— Тогда иди. Всё твое рабочее время отныне должно быть направлено исключительно на решение этой проблемы. Можешь даже не появляться в офисе с 9 до 6, этот период пойдет в зачет по стандартному окладу.
Се Люцзинь не хотел, чтобы она тратила драгоценные часы на пустые поездки в компанию.
— Поняла.
Выйдя из кабинета, она нос к носу столкнулась с Цинь Ваньвань.
Увидев, как Бай Сило выходит из кабинета Се Люцзиня, Цинь Ваньвань почувствовала, как волна жгучей, удушающей зависти подкатила к горлу. С какой стати эту выскочку Бай Сило едва ли не с порога наделяют такими полномочиями?
С какой стати?!
Она не желала с этим мириться.
Хотя в её ненависти к Бай Сило примешивались и старые обиды пятилетней давности, нынешнее раздражение от того, что девчонку так вознесли сразу после прихода в компанию, жгло сильнее вдвое. Эти два чувства переплелись, превратившись в ядовитый коктейль, от которого сводило скулы.
Медленно извлекая из сумочки телефон, Цинь Ваньвань принялась демонстративно крутить его в руках, злорадно ухмыляясь:
— Ну и что с того, что ты временно крутишься тут перед директором? Муж, которому на тебя плевать, сейчас на свидании с моей сестрой! А тебя, моя дорогая, через пару дней ждет участь выброшенной богатеями брошенки. Не суйся тогда куда не просят — не будь тебя, место госпожи Хо давным-давно принадлежало бы моей сестре.
— Но ведь пока не принадлежит, верно? — холодно парировала Бай Сило. Уголки её губ изогнулись в едкой усмешке: — Смотрю, мисс Цинь прекрасно осведомлена, что он женат. И тем не менее ваша сестрица продолжает к нему липнуть? Какая же бесстыдная наглость. И как у вас хватает совести заявляться сюда и качать права?
Неужели в этом мире у некоторых людей кожа на лице настолько толстая, что выдерживает любой позор? Судя по её виду, Цинь Ваньвань понятия не имела, что они с Хо Тинчэнем уже оформили развод.
Поскольку их свадьба держалась в тайне от широкой публики, о расторжении брака знала только Чжоу Ии — остальным она ничего не говорила.
Хотя, погодите-ка... кажется, вскользь она упоминала об этом Хо Яню.
Что там творилось на стороне Хо Тинчэня, её волновало мало; впрочем, особого интереса к его жизни она тоже не испытывала.
Правда, в эту секунду в её голове против воли всплыли слова Хо Тинчэня о том, что она якобы беременна. Какая-то дикая, абсурдная чушь! Зачем он такое сморозил, она не понимала, но от этих воспоминаний по коже побежали мурашки.
Интересно, как этот бессердечный кобель намерен поступать с ребенком во чреве Цинь Цзинцзин? Впрочем, какое ей дело до их драмы?
После колких слов Бай Сило Цинь Ваньвань взвилась от бешенства:
— Ты что несешь?! Назвала мою сестру любовницей? Да еще бабушка надвое сказала, кто тут любовница!
Бай Сило фыркнула:
— Вы с сестричкой стоите друг друга. Вечно твердите одно и то же: мол, не прояви я тогда бесстыдства, выскочив замуж за Хо Тинчэня, она бы давно царила в статусе госпожи Хо. А вы вообще помолвлены-то были в те времена?

Комментарии

Загрузка...