Лишь когда герой полностью скрылся в конце улицы, тени за пределами конюшни заколыхались.
Лишь когда герой полностью скрылся в конце улицы, тени за пределами конюшни заколыхались.
Владычица Ночной Тени Сесилия бесшумно вышла из мрака.
Владычица Ночной Тени Сесилия бесшумно вышла из мрака.
Изначально она готовилась насладиться душераздирающей сценой, где смертный рыдает, ненавидя весь мир, но стоило ей выглянуть, как она тут же с трудом сдержала смех.
Изначально она готовилась насладиться душераздирающей сценой, где смертный рыдает, ненавидя весь мир, но стоило ей выглянуть, как она тут же с трудом сдержала смех.
Мужчина, которого только что избили до крови и окрестили безумным еретиком, теперь сноровисто засовывал исцеляющее зелье подмышку в свою рваную рубашку.
Мужчина, которого только что избили до крови и окрестили безумным еретиком, теперь сноровисто засовывал исцеляющее зелье подмышку в свою рваную рубашку.
Спрятав зелье, Рейн похлопал по копне сена, устроился поудобнее, закрыл глаза и приготовился продолжить свой прерванный сон.
Спрятав зелье, Рейн похлопал по копне сена, устроился поудобнее, закрыл глаза и приготовился продолжить свой прерванный сон.
Во сне мозг Рейна работал невероятно быстро, просчитывая, как обратить эту бутылку зелья в наличные.
Во сне мозг Рейна работал невероятно быстро, просчитывая, как обратить эту бутылку зелья в наличные.
— Эта штуковина неплохо выглядит, по крайней мере, можно выручить пять серебряных монет... Нет, не пойдет, если я с ней появлюсь на черном рынке, меня точно прирежут на улице и ограбят эти отбросы из Банды Одноглазых.
— Эта штуковина неплохо выглядит, по крайней мере, можно выручить пять серебряных монет... Нет, не пойдет, если я с ней появлюсь на черном рынке, меня точно прирежут на улице и ограбят эти отбросы из Банды Одноглазых.
— Лучше сразу пойти к старине Тому и обменять на десять буханок черного хлеба и горшок тушеного мяса, а остальное – за молчание...
— Лучше сразу пойти к старине Тому и обменять на десять буханок черного хлеба и горшок тушеного мяса, а остальное – за молчание...
Мечтая о сытной еде, Рейн постепенно выровнял дыхание.
Мечтая о сытной еде, Рейн постепенно выровнял дыхание.
Глядя на этого необычного мужчину, Сесилия скрестила руки на груди и с любопытством остановилась у входа в конюшню.
Глядя на этого необычного мужчину, Сесилия скрестила руки на груди и с любопытством остановилась у входа в конюшню.
Время шло, минута за минутой.
Время шло, минута за минутой.
Во сне Рейн нахмурился, почувствовав что-то неладное.
Во сне Рейн нахмурился, почувствовав что-то неладное.
По его биологическим часам, солнце уже давно должно было светить ему в зад, но почему сегодня ему все еще было прохладно?
По его биологическим часам, солнце уже давно должно было светить ему в зад, но почему сегодня ему все еще было прохладно?
И к тому же... в старой конюшне, где постоянно витали запахи конского навоза, заплесневелой соломы и мышиной мочи, откуда вдруг взялся запах духов?
И к тому же... в старой конюшне, где постоянно витали запахи конского навоза, заплесневелой соломы и мышиной мочи, откуда вдруг взялся запах духов?
Как бывалый проныра, выживший на дне трущоб, Рейн почувствовал неладное!
Как бывалый проныра, выживший на дне трущоб, Рейн почувствовал неладное!
Здесь определенно был подвох!
Здесь определенно был подвох!
После одной десятой секунды тщательных размышлений Рейн быстро разработал самую надежную тактику:
После одной десятой секунды тщательных размышлений Рейн быстро разработал самую надежную тактику:
Притвориться мертвым.
Притвориться мертвым.
Пока я не открою глаза, пока я не проснусь, никакие проблемы меня точно не найдут!
Пока я не открою глаза, пока я не проснусь, никакие проблемы меня точно не найдут!
Он замедлил дыхание и начал храпеть, пытаясь притвориться никчемным бродягой.
Он замедлил дыхание и начал храпеть, пытаясь притвориться никчемным бродягой.
Однако Сесилия была одной из Повелительниц Демонов, в совершенстве владеющей искусством убийства и скрытности. Малейшее напряжение в мышцах Рейна, едва заметное изменение частоты дыхания – все это было очевидно для ее глаз.
Однако Сесилия была одной из Повелительниц Демонов, в совершенстве владеющей искусством убийства и скрытности. Малейшее напряжение в мышцах Рейна, едва заметное изменение частоты дыхания – все это было очевидно для ее глаз.
— Хех...
— Хех...
Губы Сесилии изогнулись в улыбке. Она намеренно откашлялась и громко произнесла нарочито удивленным тоном:
Губы Сесилии изогнулись в улыбке. Она намеренно откашлялась и громко произнесла нарочито удивленным тоном:
— Ах-ах-ах, какая ужасная ситуация. Как же так, в этой конюшне лежит бродяга весь в крови?
— Ах-ах-ах, какая ужасная ситуация. Как же так, в этой конюшне лежит бродяга весь в крови?
— Такой грязный, если он заразит несчастных лошадей рядом, это будет ужасно. Нет, как добрая прохожая, я должна срочно позвать хозяина конюшни...
— Такой грязный, если он заразит несчастных лошадей рядом, это будет ужасно. Нет, как добрая прохожая, я должна срочно позвать хозяина конюшни...
Услышав это, у Рейна, лежащего в копне сена, екнуло сердце.
Услышав это, у Рейна, лежащего в копне сена, екнуло сердце.
Если бы толстый, как свинья, хозяин конюшни обнаружил, что он здесь тайком спит, то его не только избили бы, но и сегодня ночью ему пришлось бы спать под дырявым и холодным каменным мостом за городом!
Если бы толстый, как свинья, хозяин конюшни обнаружил, что он здесь тайком спит, то его не только избили бы, но и сегодня ночью ему пришлось бы спать под дырявым и холодным каменным мостом за городом!
А этой проклятой осенью сон под мостом мог означать смерть!
А этой проклятой осенью сон под мостом мог означать смерть!
— Нет-нет-нет! Давай договоримся! У меня нет никаких болезней!
— Нет-нет-нет! Давай договоримся! У меня нет никаких болезней!
Рейн подскочил, сел, подняв руки над головой, и, еще не полностью открыв глаза, уже собирался начать торг.
Рейн подскочил, сел, подняв руки над головой, и, еще не полностью открыв глаза, уже собирался начать торг.
Но перед ним оказалась не какая-то любопытная горожанка, а знойная женщина-скорпион в облегающем кожаном доспехе, от которой невозможно было оторвать глаз.
Но перед ним оказалась не какая-то любопытная горожанка, а знойная женщина-скорпион в облегающем кожаном доспехе, от которой невозможно было оторвать глаз.
Сесилия, глядя на Рейна, прямо прервала его и перешла к сути:
Сесилия, глядя на Рейна, прямо прервала его и перешла к сути:
— Ты мудрец?
— Ты мудрец?
Рейн, только что весь напряженный, услышав это слово, застыл.
Рейн, только что весь напряженный, услышав это слово, застыл.
Он закатил свои рыбьи глаза и с глухим стуком снова рухнул обратно в копну сена, заодно натянув на лицо охапку сухой травы.
Он закатил свои рыбьи глаза и с глухим стуком снова рухнул обратно в копну сена, заодно натянув на лицо охапку сухой травы.
— Сегодня точно неблагоприятный день... Это никогда не кончится, да?
— Сегодня точно неблагоприятный день... Это никогда не кончится, да?
Из-под копны сена донесся приглушенный голос Рейна:
Из-под копны сена донесся приглушенный голос Рейна:
— Вы ошиблись. Мудрец только что вышел и повернул направо, а здесь лежит просто бесполезный человек, ждущий смерти.
— Вы ошиблись. Мудрец только что вышел и повернул направо, а здесь лежит просто бесполезный человек, ждущий смерти.
Сесилия рассмеялась.
Сесилия рассмеялась.
— Ошиблась я или нет – решать мне.
— Ошиблась я или нет – решать мне.
Она сделала шаг вперед, ее кожаные сапоги мягко шуршали по сухой траве:
Она сделала шаг вперед, ее кожаные сапоги мягко шуршали по сухой траве:
— Позвольте представиться: я – одна из Повелителей Демонов, подчиненных Её Величеству Владыке Демонов, Сесилия Ночная Тень. Кстати, моя основная специализация – это убийства.
— Позвольте представиться: я – одна из Повелителей Демонов, подчиненных Её Величеству Владыке Демонов, Сесилия Ночная Тень. Кстати, моя основная специализация – это убийства.
Температура воздуха медленно падала.
Температура воздуха медленно падала.
Будь на месте Рейна обычный простолюдин, он бы уже обмочился от страха, услышав о Повелительнице Демонов. Но Рейн лишь лениво откинул сухую траву с лица и спокойно посмотрел на знойную демонессу перед ним.
Будь на месте Рейна обычный простолюдин, он бы уже обмочился от страха, услышав о Повелительнице Демонов. Но Рейн лишь лениво откинул сухую траву с лица и спокойно посмотрел на знойную демонессу перед ним.
— О, здравствуй, сестра-убийца. И что? Ты собираешься меня убить?
— О, здравствуй, сестра-убийца. И что? Ты собираешься меня убить?
Рейн безразлично развел руками, зевая:
Рейн безразлично развел руками, зевая:
— Насколько я знаю, та проклятая книга еще не полностью привязана ко мне.
— Насколько я знаю, та проклятая книга еще не полностью привязана ко мне.
— Если вы меня здесь прикончите, божественный артефакт тут же снова взлетит и отправится по всему миру искать какого-нибудь глупого юнца, который ненавидит вашу расу демонов до мозга костей и полон любви и справедливости, чтобы тот стал новым владельцем.
— Если вы меня здесь прикончите, божественный артефакт тут же снова взлетит и отправится по всему миру искать какого-нибудь глупого юнца, который ненавидит вашу расу демонов до мозга костей и полон любви и справедливости, чтобы тот стал новым владельцем.
Рейн почесал ухо и, указывая на свой нос, сказал:
Рейн почесал ухо и, указывая на свой нос, сказал:
— А сейчас артефакт выбрал меня, беспомощного бродягу, который совершенно не хочет быть врагом вашему Владыке Демонов. Убить меня – значит помочь герою обновить команду.
— А сейчас артефакт выбрал меня, беспомощного бродягу, который совершенно не хочет быть врагом вашему Владыке Демонов. Убить меня – значит помочь герою обновить команду.
— Оставить меня в живых – герой навсегда потеряет чит. Как ни посмотри, убить безобидного мудреца – не самое разумное решение, верно? Неужели высшее руководство расы демонов даже такой расчет затрат сделать не может?
— Оставить меня в живых – герой навсегда потеряет чит. Как ни посмотри, убить безобидного мудреца – не самое разумное решение, верно? Неужели высшее руководство расы демонов даже такой расчет затрат сделать не может?
Услышав это, Сесилия склонила голову в раздумье.
Услышав это, Сесилия склонила голову в раздумье.
Безупречно!
Безупречно!
Она думала, что перед ней всего лишь безумец-мизантроп, но не ожидала, что под грязной внешностью скрывается такой хладнокровный ум.
Она думала, что перед ней всего лишь безумец-мизантроп, но не ожидала, что под грязной внешностью скрывается такой хладнокровный ум.
Выбор божественного артефакта был верен, этот парень определенно был редким талантом!
Выбор божественного артефакта был верен, этот парень определенно был редким талантом!
— Ты прав, похоже, убивать тебя – это действительно убыточное дело.
— Ты прав, похоже, убивать тебя – это действительно убыточное дело.
Улыбка на лице Сесилии стала шире. Она наклонилась, демонстрируя захватывающие дух изгибы, и ее голос наполнился соблазном:
Улыбка на лице Сесилии стала шире. Она наклонилась, демонстрируя захватывающие дух изгибы, и ее голос наполнился соблазном:
— Если ты не желаешь следовать за героем, то почему бы тебе не присоединиться к нашей армии Владыки Демонов?
— Если ты не желаешь следовать за героем, то почему бы тебе не присоединиться к нашей армии Владыки Демонов?
— Стоит тебе лишь кивнуть, и я дам тебе несметные богатства, сделаю тебя аристократом расы демонов, вторым после Владыки.
— Стоит тебе лишь кивнуть, и я дам тебе несметные богатства, сделаю тебя аристократом расы демонов, вторым после Владыки.
— Деньги, власть, даже служение суккубов... Что бы ты ни пожелал, Замок Владыки Демонов сможет тебе это дать.
— Деньги, власть, даже служение суккубов... Что бы ты ни пожелал, Замок Владыки Демонов сможет тебе это дать.
Столкнувшись с внезапным обещанием HR-отдела, Рейн парировал каждое предложение:
Столкнувшись с внезапным обещанием HR-отдела, Рейн парировал каждое предложение:
— Да ладно тебе. Несметные богатства? Богатство без силы – это всего лишь ворох бесполезной бумаги.
— Да ладно тебе. Несметные богатства? Богатство без силы – это всего лишь ворох бесполезной бумаги.
— Власть над тысячами? Это значит, что каждый день тебя ждут бесконечные бумаги и бесконечные чужие грехи.
— Власть над тысячами? Это значит, что каждый день тебя ждут бесконечные бумаги и бесконечные чужие грехи.
— А что касается суккубов... сестра, посмотри на мое телосложение, если я туда пойду, боюсь, и трех дней не проживу, пока меня не высушат до костей.
— А что касается суккубов... сестра, посмотри на мое телосложение, если я туда пойду, боюсь, и трех дней не проживу, пока меня не высушат до костей.
— Я не пойду, я просто хочу лежать здесь.
— Я не пойду, я просто хочу лежать здесь.
Каждый заманчивый аргумент, брошенный Сесилией, Рейн отверг.
Каждый заманчивый аргумент, брошенный Сесилией, Рейн отверг.
Он был непробиваем, еще более упрям, чем камень в навозной яме.
Он был непробиваем, еще более упрям, чем камень в навозной яме.
Но именно это скользкое, непробиваемое отношение все больше и больше заинтересовывало Сесилию.
Но именно это скользкое, непробиваемое отношение все больше и больше заинтересовывало Сесилию.
Владыка Демонов в последнее время сильно мучилась с этими генералами расы демонов, которые думали только мышцами. Если бросить этого интересного человека в Замок Владыки Демонов, это определенно вызовет очень забавную реакцию.
Владыка Демонов в последнее время сильно мучилась с этими генералами расы демонов, которые думали только мышцами. Если бросить этого интересного человека в Замок Владыки Демонов, это определенно вызовет очень забавную реакцию.
Сказано – сделано, Сесилия приняла решение в своем сердце. Она перестала говорить и шаг за шагом стала приближаться к Рейну.
Сказано – сделано, Сесилия приняла решение в своем сердце. Она перестала говорить и шаг за шагом стала приближаться к Рейну.
— Эй, что это? Разозлилась, потому что я разоблачил твои пустые обещания? Не можешь ничего сказать, значит, собираешься применить силу, да?
— Эй, что это? Разозлилась, потому что я разоблачил твои пустые обещания? Не можешь ничего сказать, значит, собираешься применить силу, да?
Рейн сначала не придал значения, продолжая что-то ворчать. Но потом он заметил, что взгляд Повелительницы Демонов изменился.
Рейн сначала не придал значения, продолжая что-то ворчать. Но потом он заметил, что взгляд Повелительницы Демонов изменился.
Кажется, что-то не так?!
Кажется, что-то не так?!
— Постой, сестра, твой взгляд недобрый! Не подходи ко мне, я предупреждаю, я не мылся несколько дней... Черт возьми!
— Постой, сестра, твой взгляд недобрый! Не подходи ко мне, я предупреждаю, я не мылся несколько дней... Черт возьми!
Не успел Рейн договорить, как кулак Сесилии уже увеличился в его зрачках.
Не успел Рейн договорить, как кулак Сесилии уже увеличился в его зрачках.
Бам!
Бам!
Не успев отреагировать, Рейн почувствовал, как перед глазами потемнело, а лицо пронзила острая боль, после чего он просто закатил глаза и потерял сознание.
Не успев отреагировать, Рейн почувствовал, как перед глазами потемнело, а лицо пронзила острая боль, после чего он просто закатил глаза и потерял сознание.
— Какой же болтливый и милый малый.
— Какой же болтливый и милый малый.
Сесилия удовлетворительно похлопала в ладоши, легко закинув потерявшего сознание Рейна на плечо.
Сесилия удовлетворительно похлопала в ладоши, легко закинув потерявшего сознание Рейна на плечо.
Тени потянулись за ногами Сесилии.
Тени потянулись за ногами Сесилии.
Перед уходом Сесилия бросила взгляд на конюшню: свидетелем всего «преступления» была лишь старая лошадь.
Перед уходом Сесилия бросила взгляд на конюшню: свидетелем всего «преступления» была лишь старая лошадь.
Старая лошадь жевала сено, безучастно фыркнув, глядя на похищенного человека.
Старая лошадь жевала сено, безучастно фыркнув, глядя на похищенного человека.
Ш-ш-ш...
Ш-ш-ш...
Тени рассеялись, и фигуры Повелительницы Демонов и мудреца исчезли вместе в обветшалой конюшне.
Тени рассеялись, и фигуры Повелительницы Демонов и мудреца исчезли вместе в обветшалой конюшне.

Комментарии

Загрузка...